Volume 2 – Bab 4: Bunga Pantai Lain
Volume 2 – Mekarnya Bunga Pantai Seberang, Bab 4: Bunga Pantai Seberang
“Pasukan ekspedisi, ya… tidak apa-apa. Aku hanya akan masuk untuk melihat-lihat.” Sebuah suara yang bersih dan jernih terdengar setelahnya. Suaranya sangat lembut dan merdu, seperti suara lonceng angin kristal setelah digoyang oleh angin sepoi-sepoi di sore hari musim panas.
“Jika kau bersikeras, berikan waktu kepada pelayan tua ini untuk membersihkan semua pasukan ekspedisi dan budak darah di dalam tempat ini sebelum kau masuk.”
“Tidak! Aku hanya melihat-lihat, tidak perlu membunuh begitu banyak orang!”
“…Baiklah.”
Pintu bar itu hancur tanpa suara, dan suhu di dalam ruangan turun puluhan derajat. Semua orang, termasuk para prajurit pasukan ekspedisi, kini kehilangan kemampuan untuk bergerak. Hanya mata mereka yang masih bisa bergerak.
Seorang gadis masuk ke bar.
Tubuhnya agak kurus dan mungil, dan jubah hitamnya yang tipis menonjolkan wajah kecil dan parasnya yang menawan, seolah-olah ada cahaya lembut di sekitarnya. Kulitnya seperti porselen berkualitas tinggi. Ia memiliki mata bulat besar yang elegan dan murni. Sepasang mata itu seolah tidak cocok berada di dunia yang kacau, berdarah, dan kotor ini.
Saat dia memasuki bar, seolah-olah seluruh Red Spider Lily tiba-tiba berubah menjadi surga manusia yang tidak lagi dingin atau kotor. Semua perubahan itu disebabkan oleh gadis muda misterius itu karena dia tampaknya memiliki kekuatan luar biasa untuk membersihkan jiwa seseorang.
Ia tampak sangat perkasa, namun juga tampak sangat lemah. Seolah-olah hembusan angin di tanah tandus sudah cukup untuk menjatuhkannya, menghancurkannya berkeping-keping. Saat melihatnya, kerumunan itu merasakan kesedihan yang tak terlukiskan. Seolah-olah gadis yang murni dan lembut ini bisa binasa kapan saja.
Tatapannya perlahan menyapu setiap orang dan setiap sudut bar, tidak melewatkan detail terkecil sekalipun. Ketika dia menatap Qianye, matanya sedikit berbinar dan memancarkan sedikit kejutan yang menyenangkan. Namun, itu dengan cepat memudar di saat berikutnya, setelah itu dia menghela napas pelan.
Ia berkata pelan, “Kupikir tempat bernama Red Spider Lily akan sedikit berbeda dari tempat lain… Ah! Mungkin aku terlalu banyak berpikir. Ayo kita pergi, Paman Wang.”
Menanggapi panggilan gadis muda itu, seorang lelaki tua berambut putih keperakan diam-diam muncul di sampingnya. Sebenarnya, dia telah berdiri di samping gadis muda itu sepanjang waktu. Hanya saja semua orang secara tidak sadar mengabaikan keberadaannya.
Pria tua itu melirik Qianye dan berkata kepada gadis itu, “Ini hanyalah bar biasa, ia menampung kejahatan dan menyembunyikan kekotoran seperti bar lainnya. Dia mungkin menemukan istilah ini secara kebetulan, tetapi sama sekali tidak tahu arti sebenarnya.”
Gadis muda itu menarik jubahnya dan menghela napas pelan. “Mungkin! Namun, tetap saja, ini kejutan kecil yang menyenangkan melihat istilah seperti itu di negeri yang terlantar ini.”
Paman Wang tersenyum. “Jarang sekali kau menunjukkan kegembiraan, Nona muda. Kalau begitu, mari kita berbagi sedikit kegembiraanmu dengannya. Dia anak yang beruntung, hoho.”
“Memang, dia orang yang beruntung!” kata gadis muda itu pelan.
Gadis muda itu meninggalkan bar, sementara lelaki tua itu mengeluarkan sebuah karung kecil beludru hitam dan meletakkannya di atas bar. Ia berkata dengan nada penuh arti, “Karena kau telah membuat nona muda ini bahagia, kau pantas mendapatkan hadiah apa pun yang kau tanggung. Ini milikmu.”
Barulah setelah lelaki tua itu pergi, orang-orang di dalam bar kembali mampu melakukan sesuatu. Namun, mereka tetap diam, bahkan lupa bergerak atau berbicara. Pengalaman mereka sebelumnya yang tanpa gerakan dan bisu bagaikan mimpi buruk, dan gadis muda itu adalah satu-satunya cahaya di dalamnya.
Wajah Qianye pucat pasi saat tangannya menekan karung beludru hitam yang ditinggalkan lelaki tua itu. Setelah sekian lama, akhirnya ia membukanya dan melirik isinya.
Itu adalah sekantong penuh koin emas kekaisaran!
Puluhan koin emas kekaisaran ini menandakan kekayaan yang begitu luar biasa sehingga dapat membuat siapa pun di tanah tandus menjadi gila.
Di negeri tanpa hukum ini, tiga koin perak sudah cukup untuk membeli nyawa seseorang, dan lima koin perak dapat membuat hampir setiap wanita mengangkat roknya dengan sukarela. Tetapi satu koin emas kekaisaran… itu dapat ditukar dengan total seratus koin perak. Koin emas kekaisaran itu sendiri tidak dapat dibelanjakan, karena tidak ada apa pun di negeri ini yang bernilai bahkan satu koin pun.
Namun, koin emas itu tidak membuat Qianye terpesona. Sebaliknya, pandangannya tertuju pada kotak kristal yang setengah terkubur di dalam karung berisi koin emas. Kotak kristal itu hanya selebar tiga jari, dan permukaannya diukir dengan motif bunga mawar yang sangat indah. Melalui penutup kotak itu, ia dapat melihat ada tiga peluru perak di dalamnya.
Kepala ketiga peluru ini semuanya terbuat dari kristal transparan. Cairan putih keperakan mengalir di dalamnya, dan bunga mirip mawar yang sama seperti sebelumnya terukir pada cetakan perak cangkang tersebut.
Peluru perak non-standar ini jelas merupakan peluru buatan pribadi salah satu keluarga kekaisaran besar. Efek merusaknya terhadap ras gelap sangat luar biasa, dan sangat mematikan terhadap vampir.
Namun ekspresi Qianye berubah pucat pasi seperti kertas saat melihat tiga peluru itu. Keringat dingin tiba-tiba mengalir deras dari pori-porinya dan membasahi seluruh pakaiannya.
Banyak orang di dalam bar penasaran dengan isi karung beludru hitam itu, menjulurkan kepala mereka untuk melihat lebih dekat. Ekspresi keserakahan muncul di wajah banyak orang, tetapi tak seorang pun dari mereka berani mendekat untuk melihat lebih jelas. Rasa ingin tahu dan keserakahan mungkin membuat banyak orang menjadi tak kenal takut dan gila, tetapi di hadapan kekuatan absolut, manusia akan menyembunyikan emosi ini di balik topeng mereka.
Sementara itu, para prajurit kekaisaran meletakkan makanan yang baru mereka makan setengahnya dan dengan tenang membentuk barisan, mengawal para budak darah menjauh dari bar.
Seorang prajurit kekaisaran berjalan masuk menyusuri bar dan berkata dengan dingin, “Nak, keberuntunganmu luar biasa, tapi apa yang dilakukan si tua itu…?”
Dia hendak berkata, “Apa yang diberikan orang tua itu kepadamu barusan, tunjukkan pada kami?”, tetapi dia baru setengah jalan ketika Liu Jiang menyela.
Letnan kolonel itu benar-benar meletakkan koin emas kekaisaran di atas bar!
Ia berkata dengan sungguh-sungguh, “Ini untuk makan. Keberuntunganmu sungguh mengesankan karena bisa mendapatkan simpati seseorang. Tetapi jika kau berubah pikiran, kau selalu bisa datang ke benteng pasukan ekspedisi. Ingat namaku, aku Liu Jiang. Kau bisa menemui Chu Xiong atau aku.”
Sambil berpikir keras, Qianye perlahan menjawab, “Terima kasih. Saya akan… mempertimbangkannya.”
Liu Jiang mengangguk dan memberi salam “Aku pergi!” sebelum mengantar pasukan ekspedisi menjauh dari bar.
Di gerbang kota, sang sheriff botak sudah merangkak keluar dari reruntuhan. Seluruh wajahnya berlumuran darah, tetapi dia tidak menyekanya. Sebaliknya, dia hanya duduk di atas sebuah batu besar dan menatap langit, bergumam pada dirinya sendiri, “Aku tahu bahwa akhir-akhir ini tidak damai, aku tahu itu…”
Saat itu, hari sudah malam, dan bulan besar bundar yang tergantung di langit berwarna merah seperti darah!
Qianye menutup bar lebih awal dan membebaskan semua orang dari tagihan malam itu. Orang-orang ketakutan, dan mereka juga ingin pulang lebih cepat dari biasanya untuk beristirahat dan mengatasi keterkejutan mereka.
Di antara orang-orang, topik utama pembicaraan masih seputar jumlah uang di dalam karung kecil itu. Selain itu, banyak orang juga mendiskusikan apa sebenarnya arti “Bunga Lili Laba-laba Merah”. Namun, tidak banyak orang di kota ini yang melek huruf, jadi betapapun hebatnya imajinasi mereka, itu adalah usaha yang sia-sia.
Di dalam bar, Qianye menatap bunga di dalam kotak peluru kristal dan tidak bergerak untuk waktu yang sangat lama. Bunga itu sebenarnya bukan mawar, melainkan bunga legendaris yang disebut Lili Laba-laba Merah.
Dalam legenda, konon Bunga Lili Laba-laba Merah, yang juga dikenal sebagai Bunga Pantai Seberang, hanya tumbuh di kedalaman Sungai Nether, membimbing jiwa-jiwa ke sisi lain pantai.
Malam perlahan semakin gelap, dan kota perlahan menjadi sunyi saat orang-orang mulai memasuki alam mimpi mereka satu per satu. Sheriff yang botak itu sendiri juga telah kembali ke rumahnya dan mabuk berat dengan setengah kati minuman keras murahan. Kemudian dia tertidur, mendengkur keras.
Gerbang besar kota itu masih dalam keadaan hancur. Memperbaikinya akan membutuhkan waktu lebih dari beberapa hari. Bahkan, satu-satunya hal yang dapat dipertahankan oleh tembok kota sekarang hanyalah binatang buas biasa dan budak darah.
Namun mereka tidak perlu mengkhawatirkan hal ini malam ini. Pasukan ekspedisi jelas telah melakukan penyisiran besar-besaran di sekitar area tersebut, dan mudah-mudahan, keadaan akan tenang setidaknya selama setengah bulan atau lebih.
Di mata para pemulung, perintis, dan petualang yang lebih kuat, Kota Mercusuar yang utuh tidak berbeda dengan Kota Mercusuar tanpa pertahanan sama sekali, apalagi pasukan ekspedisi dan tentara reguler dapat dengan mudah memusnahkan tempat ini dari muka bumi. Namun, itu bukanlah hal-hal yang perlu dipikirkan oleh sheriff botak itu. Sheriff selalu bisa melihat sisi baiknya ketika menghadapi hal-hal yang melebihi kemampuannya. Bahkan jika dia tidak bisa melakukannya, dia tetap tidak memiliki kemampuan untuk mengubahnya.
Qianye juga tertidur. Dalam kabut mimpi, dia tiba-tiba mendapati dirinya berada di lingkungan yang sunyi dan sepi.
Tidak ada lampu dan tidak ada orang. Langkah kakinya yang kesepian adalah satu-satunya yang bergema di jalanan yang kosong. Ada bulan darah raksasa di langit yang menutupi sebagian kecil langit malam.
Secara naluriah ia merasakan bahwa krisis besar sedang menghampirinya, tetapi ia tidak dapat menemukan senjata apa pun di tubuhnya maupun di sekitarnya. Karena terburu-buru, ia bergegas ke pinggir jalan dan mencoba menarik pipa besi yang tertancap di tanah, tetapi tepat saat ia mencengkeram pipa itu, banyak sekali makhluk penghisap darah tiba-tiba melompat keluar dari kegelapan di sekitarnya dan menerkamnya sambil melolong!
Qianye merasa tubuhnya tiba-tiba menjadi sangat berat, dan setiap gerakan yang dilakukannya beberapa kali lebih lambat dari biasanya. Ia tidak sempat membela diri sama sekali sebelum seekor makhluk penghisap darah mendorongnya ke tanah dan menggigit lehernya. Gigi-gigi tajamnya menancap dalam-dalam ke aortanya!
Qianye tiba-tiba duduk tegak dari tanah!
Ia terengah-engah cukup lama sebelum akhirnya menyadari bahwa ia berada di dalam kamarnya sendiri. Apa yang baru saja terjadi hanyalah mimpi buruk.
Namun mimpi buruk itu terlalu nyata dan jelas. Sensasi taring penghisap darah yang menancap di lehernya terasa seperti nyata. Saking nyatanya, meskipun Qianye tahu itu hanya mimpi, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menyentuh lehernya.
Kulit di area itu halus. Hanya dengan menekan jari ke area tersebut barulah orang menyadari bahwa ada dua benjolan samar di sana. Itu adalah luka yang ditinggalkan oleh vampir.
Dada Qianye naik turun dengan cepat, dan keringat membasahi seluruh tubuhnya.
Ia tidak berbaring di tempat tidur, melainkan membungkus dirinya dengan selimut dan meringkuk di sudut ruangan. Ini adalah kebiasaan yang ia kembangkan di Benua Evernight untuk menghindari penyergapan musuh saat ia tidur. Terlebih lagi, dari posisi ini ia bahkan bisa mengejutkan para penyergapnya dan membunuh mereka sebelum mereka sempat bereaksi.
Qianye berdiri dan merasakan gelombang kelemahan dan pusing, hampir tersandung dan jatuh kembali ke tanah. Dia mengumpulkan dirinya dan sampai di lemari di samping dinding. Kemudian dia mengambil kembali karung beludru hitam dan mengeluarkan kotak peluru kristal dari dalamnya. Setelah ragu sejenak, dia akhirnya membuka kotak itu.
Di bawah cahaya yang redup, ujung ketiga peluru perak itu memancarkan cahaya samar yang sangat indah. Saat kotak kristal itu dibuka, gelombang kekuatan asal yang besar langsung menerjang wajahnya.
Qianye berbisik pelan pada dirinya sendiri, “Seperti yang diharapkan, semuanya adalah… peluru asal.”
Dia mengulurkan tangan untuk menyentuh peluru asal perak itu. Ujung jarinya baru saja menyentuh salah satu peluru sebelum sebagian kecil jarinya langsung terbakar, mengeluarkan suara mendesis pelan. Di dalam kepala peluru, kekuatan asal yang terkondensasi menjadi cairan juga mulai bergetar hebat seolah-olah bisa meledak kapan saja.
Qianye segera menarik tangannya, dan reaksi peluru asal perak itu perlahan mereda karena dia tidak lagi menyentuhnya. Dia tahu bahwa ketiga peluru ini bukanlah peluru asal perak biasa. Itu adalah Peluru Mithril Pengusiran Setan, yang dibuat khusus untuk melawan vampir, dan dilihat dari resonansi dan intensitas kekuatan asalnya, pencipta ketiga peluru ini jelas bukan elit biasa.
Saat Qianye melihat tangannya, tangan kirinya bersinar dengan cahaya ilahi yang samar, sedangkan tangan kanannya dipenuhi energi darah yang kental.
Mata gadis itu memiliki kekuatan mengerikan untuk melihat menembus semua kepalsuan, dan Paman Wang di sampingnya adalah seorang elit yang bahkan lebih menakutkan. Kekuatan asal yang dimilikinya terkendali dengan baik, dan dia adalah salah satu ahli paling kuat yang pernah dilihat Qianye.
Fakta bahwa pria itu meninggalkan kotak berisi Peluru Mithril Pengusiran Setan yang dibuat khusus di dalam karung koin emas kekaisaran jelas berarti bahwa dia telah mengetahui rahasia Qianye. Hanya saja dia tidak mengungkapkan jati dirinya karena bar miliknya bernama Red Spider Lily.
Namun, apa lagi yang begitu istimewa tentang Bunga Lili Laba-laba Merah selain fakta bahwa itu adalah senjata paling terkenal di kekaisaran? Rahasia apa lagi yang terkandung di dalamnya sehingga lelaki tua yang sebelumnya berencana untuk membersihkan semua orang di bar itu membiarkan Qianye, seseorang yang berpotensi tercemar oleh darah hitam, begitu saja lolos?
Doodling your content...