Volume 5 – Bab 59: Penyerbuan Tambang
Volume 5 – Jarak yang Dapat Dijangkau, Bab 59: Penyerbuan Tambang
Keempat kapal udara dari Kalajengking Merah memasuki pandangan mereka dalam sekejap mata. Di antara mereka terdapat kapal pengangkut pasukan berkecepatan tinggi, dan ukurannya dapat memuat dua batalion Kalajengking Merah, yang berarti kekuatan tempurnya telah melampaui kekuatan divisi tentara reguler kekaisaran.
Alis Zhang Zixing mengerut setelah melihat barisan ini. Pasukan Kalajengking Merah, yang dimobilisasi dalam skala sebesar ini, jelas menunjukkan betapa sulitnya misi tersebut. Kebetulan dia juga harus menjaga sekelompok wanita bangsawan yang tak tersentuh—jika Kalajengking Merah terlibat dalam misi tempur di dekatnya, sulit untuk mengatakan apakah Blackflow akan tetap aman atau tidak.
Kapal perang Red Scorpion melaju lurus dan melayang di langit di atas pelabuhan kapal udara Blackflow. Namun, mereka tidak mendarat—pintu kabin terbuka ratusan meter di udara, dan sejumlah Red Scorpion melompat keluar dengan kabel penurunan cepat yang terpasang.
Penurunan mereka hampir seperti terjun bebas, dan mereka hanya sedikit menarik kabel saat mendekati tanah untuk mengurangi kecepatan. Dengan demikian, lebih dari dua ratus prajurit Kalajengking Merah mencapai tanah dalam sekejap. Banyak dari petarung berpangkat tinggi mereka memegang senjata dan peti persediaan raksasa di tangan mereka, beberapa di antaranya bahkan lebih besar dari tubuh mereka sendiri.
Hal ini saja sudah cukup untuk sepenuhnya menunjukkan kualitas elit Red Scorpion.
Meskipun merasa tidak nyaman secara mental, Zhang Zixing harus mengakui bahwa prajurit korps kekaisaran ketiga tidak kalah hebatnya dengan prajurit Kalajengking Merah. Formasi unit elit seperti itu adalah kekuatan yang mampu mengubah keseimbangan di medan perang.
Dua batalion prajurit Kalajengking Merah menyebar ke segala arah dan dengan cepat menguasai titik-titik strategis di sekitar pelabuhan kapal udara yang menghadap Kota Blackflow. Pada akhirnya, seorang pria melompat keluar dari kabin tanpa kabel dan melayang di udara, bintang jenderal di dadanya berkilauan terang. Dia sebenarnya adalah seorang brigadir jenderal!
Setelah semuanya beres di darat, pintu kabin kapal pengangkut berkecepatan tinggi itu terbuka lebar. Sekitar selusin kotak logam raksasa didorong keluar dan perlahan diturunkan ke tanah melalui kabel.
Mata Zhang Zixing membeku. Mungkinkah dua Batalyon Kalajengking Merah telah tiba untuk mengawal benda ini?
Song Zining tiba-tiba berkata, “Hei, Tuan Heir, bukankah Anda dari Broken Winged Angels? Pergi dan tanyakan dari kubu mana mereka berasal.”
Di luar dugaan, Wei Potian tidak mengejek instruksi Song Zining yang tidak sopan itu dan hanya bertanya, “Qianye berasal dari kubu mana?”
“Bagaimana aku bisa tahu?” Tanpa menunggu Wei Potian bereaksi, Song Zining berkata, “Ini semua detail kecil, dan sebenarnya tidak ada yang bisa kita lakukan. Aku hanya ingin menyampaikan kabar itu kepadanya.”
Wei Potian terdiam dengan ekspresi serius, dan Song Zining tidak berbicara lagi. Mereka mengamati para prajurit Kalajengking Merah yang sibuk di luar kota. Cukup mudah untuk mengidentifikasi korps elit khusus itu—sulaman merah tua di kerah dan lapel seragam tentara kekaisaran hitam standar dan desain kalajengking merah yang mencolok di lengan.
Badai sedang berkumpul di zona perang Blackflow.
Qianye duduk di atas sebuah batu besar dan memandang ke lembah di bawahnya.
Ngarai itu buatan manusia, dan terdapat lapisan jalan setapak berkelok-kelok di tepiannya untuk dilalui truk kargo. Sementara itu, di dasar jurang, terdapat banyak monster logam setinggi puluhan meter yang menyemburkan uap. Sekop raksasa setinggi gedung bertingkat didorong ke dalam tanah, dan masing-masing akan mendorong keluar berton-ton batu hitam.
Ini adalah tambang batu hitam terbuka, salah satu dari tiga tambang terbesar di wilayah kekuasaan bangsawan tersebut. Nilai terbesarnya terletak pada kemudahan transportasinya, dan penambangannya dapat dilakukan di tempat terbuka. Dengan demikian, penggunaan mesin uap besar menjadi lebih mudah. Tidak banyak penambang budak di sini meskipun tambangnya besar, dan sebagian besar staf di sini adalah teknisi untuk pengoperasian dan pemeliharaan peralatan pertambangan.
Tambang penting seperti ini jelas merupakan favorit Pangeran Stuka. Meskipun berada di wilayah kekuasaannya sendiri, sang pangeran telah menugaskan keponakannya sendiri, seorang viscount arachne peringkat ketiga, untuk berjaga di sini.
Qianye mengamati tempat itu dalam diam, menghafal geografi dan distribusi pasukan di sini sebelum menghilang ke perbukitan yang tak terbatas.
Dark Flame telah mendirikan kamp rahasia di sebuah lembah beberapa puluh kilometer jauhnya, tempat ratusan prajurit elit beristirahat atau berlatih.
Qianye kembali ke perkemahan dan memberi instruksi, “Kita makan empat jam lagi dan berangkat setelah itu. Kita menyerang pukul 12 siang.”
Di siang hari yang singkat di Benua Evernight, konon kekuatan asal fajar paling kuat pada tengah hari. Itu juga merupakan waktu istirahat bagi banyak ras gelap, terutama warga tingkat rendah yang belum memisahkan diri dari wujud kebinatangan mereka.
Siang tiba, dan tambang yang tadinya berisik menjadi agak lebih tenang. Semua gerbong tambang telah berhenti, dan hanya sejumlah kecil budak yang masih melakukan beberapa pekerjaan serabutan. Setidaknya dibutuhkan seorang petarung peringkat tiga untuk mengoperasikan monster logam seperti itu.
Para penjaga di sekitar tambang menjadi malas, dan banyak dari mereka berbaring di sarang laba-laba tanpa bergerak. Sebenarnya, mereka sudah tertidur.
Tambang ini telah damai selama kurang lebih sepuluh tahun. Masa tanpa kejadian berarti itu begitu lama sehingga para penjaga sudah lupa bagaimana rasanya bertempur.
Seekor laba-laba raksasa setinggi dua meter tergeletak di antara dua rel dengan anggota tubuhnya terlipat. Terdapat jaring laba-laba di bawah dan di sekeliling tubuhnya—bercak putih kabur itu meliputi area seluas ratusan meter. Ia adalah penguasa wilayah pertahanan ini, dan setiap tempat yang disentuh jaring laba-laba berada di bawah kendalinya. Semua jalur penting menuju tambang dijaga dengan cara ini.
Sosok Qianye muncul di puncak bukit terdekat. Dia menimbang granat asal di tangannya, menarik napas dalam-dalam, dan melemparkannya.
Granat itu terbang ratusan meter di udara dan mendarat tepat di depan servspider—ledakan itu terlihat jelas di mata majemuknya.
Granat itu mendarat, menembus jaring laba-laba, dan menghantam sebuah batu.
Granat yang telah diatur untuk meledak saat benturan meledak dengan dahsyat dan melemparkan tubuh raksasa arachne ke udara. Setelah itu, lingkaran api menyebar ke segala arah.
Ini adalah granat pembakar. Api yang dihasilkan oleh penyalaan bahan bakar bertekanan mencapai suhu yang sangat tinggi dan sulit dipadamkan. Jaring laba-laba sangat lemah terhadap api dan mulai hancur dalam sekejap mata. Benang-benang jaring laba-laba yang masih terbakar berhamburan, mempermudah penyebaran api.
Sekitar selusin elit Api Kegelapan muncul di belakang Qianye. Atas perintahnya, sebagian dari mereka menyerang dari depan, sementara yang lain mulai memasang persenjataan berat seperti senapan mesin anti-pesawat.
Qianye tidak terburu-buru bahkan setelah pengaturan selesai dan langsung mendelegasikan wewenang komando kepada setiap unit tempur. Dia sendiri menyalakan cerutu dan menghisapnya dalam-dalam, seketika membangkitkan semangatnya.
Ini adalah stimulan murni untuk penggunaan militer dan kualitasnya sedang-sedang saja. Namun Qianye masih merindukan rasa produk palsu yang pernah dibuatnya kala itu dan teralihkan perhatiannya saat memikirkan bagaimana ia akan membuat sendiri stimulan tersebut.
Qianye baru saja menghabiskan setengah batang rokoknya ketika tiba-tiba dia mengangkat Eagleshot, membidik sebentar, dan menarik pelatuknya. Ratusan meter jauhnya, seekor arachne yang baru saja keluar dari sarangnya terguncang hebat saat separuh kepalanya terlepas.
Qianye melemparkan rokok yang setengah habis ke tanah dan melangkah maju dengan langkah besar sambil memegang Eagleshot di tangan.
Barulah pada titik ini alarm mulai berbunyi. Dari situ, jelaslah betapa longgarnya pertahanan tambang ini.
Sejumlah penjaga terus berdatangan dari gua-gua dan ribuan laba-laba pelayan, besar dan kecil, menutupi seluruh gunung. Namun, seratus prajurit Api Kegelapan justru maju menembus satu lapisan pertahanan demi lapisan pertahanan lainnya, terus menerus mendorong mundur para penjaga.
Mereka yang dibawa Qianye semuanya adalah pasukan elit, dan daya tembak unit penyerang ini sangat dahsyat. Granat pembakar dilemparkan satu demi satu seolah-olah tidak membutuhkan biaya, dan senapan mesin anti-pesawat tidak pernah berhenti meraung.
Meskipun senjata api standar semacam itu tidak terlalu efektif melawan prajurit berpangkat tinggi, senjata tersebut cukup ampuh melawan sejumlah besar prajurit lemah yang menjadi umpan meriam.
Raungan dahsyat tiba-tiba terdengar di dalam tambang saat seekor arachne menyerbu keluar dari sarangnya di bawah tanah. Ia berwujud setengah manusia setengah laba-laba, tetapi hampir satu setengah kali lebih tinggi dari yang lain—ia tampak seperti tank berbentuk laba-laba.
Di tengah raungan keras, arachne itu mulai menerobos hujan peluru dan menuju ke arah tentara Api Kegelapan. Peluru kaliber tinggi yang mengenai tubuhnya semuanya dibelokkan oleh baju zirah tebal dan kokohnya, dan bahkan senjata anti-pesawat pun tidak efektif.
Seorang letnan kolonel dengan aura gelap melemparkan granat asal dengan akurasi yang sangat baik, yang mendarat tepat di tempat langkah selanjutnya sang viscount arachne. Setelah ledakan, letnan kolonel itu menyaksikan dengan tercengang saat arachne yang menakutkan itu mendarat dengan mantap setelah hanya naik satu meter ke udara. Anggota tubuhnya bergerak cepat saat ia menyerbu seolah-olah tidak terjadi apa-apa.
Arachne itu memegang kapak perang panjang di satu tangan dan senjata Origin di tangan lainnya. Namun, tampaknya dia tidak terlalu mahir menggunakan senjata. Dia hanya menembakkan beberapa tembakan secara acak saat menyerang, dan sebenarnya tidak ada bidikan yang bisa dibanggakan.
Saat ini, dia berada kurang dari seratus meter dari garis depan Dark Flame. Karena itu, dia tiba-tiba mengayunkan kapak perangnya yang sepanjang empat meter dan mengirimkan busur kekuatan asal berwarna hijau gelap yang menyapu ke depan, menimbulkan banyak gelombang kejut di tanah. 𝓲𝚗𝑛𝗲a𝒅. 𝓬𝗼ｍ
Beberapa perwira Api Kegelapan berpangkat tinggi di garis depan dengan tergesa-gesa mengeluarkan pertahanan kekuatan asal mereka, sementara yang lebih lemah mundur dengan cepat. Namun, perisai kekuatan asal yang berwarna-warni itu justru runtuh pada kontak pertama. Untungnya, kedua pihak masih cukup jauh satu sama lain dan, meskipun semua prajurit terdorong mundur, tidak ada yang terluka.
Inilah viscount arachne yang menjaga tambang ini. Meskipun ia hanya berpangkat ketiga, seorang viscount tetaplah seorang viscount. Ia bukanlah sosok yang bisa dihadapi oleh petarung manusia biasa.
Qianye meniup dua siulan, memberi isyarat kepada para prajurit di depan untuk mundur. Dia melemparkan Eagleshot kepada salah satu pengawal pribadinya, menghunus East Peak, dan menyerbu langsung ke arah viscount arachne dengan langkah besar.
Dia berlari semakin cepat, setiap langkahnya menyebabkan bumi bergetar. Hanya dengan melihat postur larinya, jelas terlihat bahwa tubuh Qianye yang ramping dan tampak agak rapuh bahkan lebih berat daripada tubuh viscount laba-laba itu.
Keduanya bertemu di tengah jalan dalam sekejap mata. Qianye berteriak, melompat, dan melakukan tebasan menyapu dengan Puncak Timur.
Arachne itu meraung keras dan mengangkat kapak perangnya lurus ke atas dalam upaya untuk menghalangi Puncak Timur dengan gagangnya yang sebesar mangkuk. Sebagai perbandingan, Qianye dan pedangnya jika digabungkan hanya setengah panjang kapak perang itu, dan sepertinya dia akan terlempar begitu keduanya bersentuhan.
Namun, ketika pedang dan kapak benar-benar beradu, sang viscount arachne terguncang, dan tubuhnya yang besar tiba-tiba terlempar ke udara. Ia hanya merasakan benturan dahsyat yang ditransmisikan melalui kapak perang sebelum senjata itu benar-benar mulai melengkung tepat di depan matanya. Pada saat itu, arachne mendengar suara tulang bahunya patah terus menerus.
Wajah Qianye memerah. Ia sebenarnya terkejut mendapati bahwa ia tidak mampu mematahkan kapak perang itu menjadi dua. Dengan seruan keras “Ha!”, ia menyemburkan kabut putih dan menggerakkan tangannya sekali lagi. Puncak Timur melesat ke atas sekali lagi dan menebas ke bawah secara diagonal.
Lengan sang viscount laba-laba terluka lagi, dan kapak perang itu terlempar saat menghantam Puncak Timur. Ia hanya bisa menyaksikan pedang berat itu menebas pinggangnya, memisahkan sepenuhnya tubuh bagian atas manusianya dari tubuh laba-labanya dan mengirimkannya terbang ke sebuah lubang tambang yang jauh.
Doodling your content...