Volume 5 – Bab 60: Minat Nighteye
Volume 5 – Jarak yang Dapat Dijangkau, Bab 60: Minat Nighteye
Puncak Timur roboh dengan bunyi gedebuk dan setengah dari ujung bilahnya tenggelam ke dalam tanah.
Qianye memegang pedang dengan kedua tangan setelah mendarat dan hampir terjatuh sendiri. Dia terengah-engah—seluruh tubuhnya memanas dengan kecepatan yang menakutkan, dan uap putih menyembur keluar dari lubang hidungnya.
Dia baru saja menebas seorang viscount arachne dengan dua tebasan, dan meskipun prestasi ini tampak mudah, itu telah mengerahkan seluruh kekuatannya. Dua serangan dari Puncak Timur itu lincah dan berat secara bersamaan. Dia telah mengerahkan hampir seluruh kekuatan asal di tubuhnya dalam waktu yang sangat singkat dan sekarang merasa sulit bahkan untuk berdiri tegak.
Namun, viscount arachne itu dibantai tepat di depan matanya, dan pemandangan ini langsung mengguncang semua orang yang hadir. Para pembela ras gelap mendapati moral mereka runtuh dalam sekejap mata, dan mereka mulai berpencar ke segala arah. Para prajurit Api Kegelapan terus mengejar mereka dalam regu-regu, tetapi itu hanya untuk mencegah pasukan yang telah kocar-kocar itu berkumpul kembali—tidak mungkin untuk memusnahkan mereka sepenuhnya.
Para servspiders berpangkat tinggi itu pun melarikan diri ke hutan belantara setelah kehilangan kendali dari arachne. Servspiders berpangkat rendah, di sisi lain, menjadi ganas dan maju tanpa gentar dalam gelombang-gelombang terus menerus. Tetapi pasukan tingkat umpan meriam seperti itu sama sekali bukan ancaman di hadapan daya tembak yang lebih unggul dan dibantai dalam jumlah besar.
Qianye bernapas berat untuk beberapa saat sebelum perlahan tenang. Dia melambaikan tangannya, memberi isyarat kepada para pengawalnya bahwa dia tidak membutuhkan bantuan. Kemudian dia mengeluarkan jarum suntik stimulan dan menyuntikkannya ke lengannya. Beberapa saat kemudian, gumpalan kekuatan asal beregenerasi di tubuhnya, dan wajahnya kembali merona.
Pada saat itu, Lil’ Seven yang bersenjata lengkap mendekat dan bertanya dengan nada khawatir, “Tuan, apakah Anda baik-baik saja?”
“Saya baik-baik saja, hanya sedikit lelah. Hati-hati dengan proses pembersihan dan selamatkan sebanyak mungkin teknisi.”
Lil’ Seven menjawab, “Tenang saja, Tuan.”
Qianye masih belum bisa menghilangkan kekosongan dalam dirinya yang disebabkan oleh terkurasnya kekuatan asal. Dia segera menyalakan sebatang rokok dan menghisapnya dalam-dalam.
Para elit Dark Flame tidak membutuhkan instruksi Qianye. Mereka bekerja sendiri, merawat yang terluka, memeriksa korban, dan membentuk kembali diri mereka menjadi banyak unit tempur untuk menjelajahi tambang. Para penambang dan teknisi yang tidak dapat melarikan diri dipindahkan ke lapangan terbuka tempat mereka diwawancarai oleh seorang mayor yang berasal dari Grup Ningyuan dan dipisahkan menurut profesi mereka.
Ada cukup banyak manusia serigala di antara para teknisi, tetapi sebagian besar dari mereka adalah vampir. Bahkan ada seorang makhluk setengah iblis yang jarang terlihat di antara mereka, yang segera diisolasi dan diinterogasi secara detail. Di luar dugaan, dia cukup kooperatif dan pada dasarnya menjawab semua pertanyaan yang diajukan kepadanya.
Qianye cukup tertarik pada kaum iblis dan segera menghampiri mereka begitu dia memulihkan sebagian kekuatan asalnya. “Bagaimana hasilnya? Apakah kau menemukan sesuatu?”
Lil’ Nine bahkan belum sempat menjawab ketika makhluk iblis itu memotong perkataannya. “Tidak perlu dia bicara. Akan kukatakan semuanya. Namaku Percy, seorang ahli sihir logam hebat dari bangsa kuno dan terhormat Kolam Kegelapan Dalam. Aku di sini sebagai kepala teknisi atas undangan Yang Mulia Pangeran Stuka, dan masa kontrakku adalah satu tahun.”
“Semua kendaraan pertambangan yang kalian lihat di sini adalah produk saya!” Pada saat ini, ekspresi makhluk iblis itu penuh dengan kebanggaan.
Ekspresi takjub sekilas muncul di wajah Qianye. Dia mengangguk dan berkata, “Sangat bagus.”
Percy berkata dengan bangga, “Aku akui kau telah menangkapku. Sebagai putra kegelapan, aku berhak membiarkan negaraku membayar tebusan sebagai imbalan atas kebebasanku, tetapi Kolam Kegelapan Dalam menilai anggota rasnya secara berbeda, dan tebusan standarnya juga bervariasi. Manusia beruntung, aku harus memperingatkanmu bahwa kau hanya memiliki satu kesempatan untuk mendapatkan tebusan. Jangan mencoba menawar.”
Qianye tak kuasa menahan tawa. “Oh, begitu? Baiklah kalau begitu. Aku akan melepaskan kesempatan ini. Lil’ Nine, kurung dia dan awasi dia baik-baik. Mengerti maksudku?”
“Baik, Tuan,” jawab Lil’ Nine dengan sikap yang sangat patuh, tetapi ia segera mengungkapkan penampilan aslinya setelah berbalik dan berjalan menuju Percy dengan seutas tali yang terbuat dari filamen logam tipis.
Ekspresi Percy berubah drastis dan dia mulai berteriak sambil menghentakkan kakinya, “Kau tidak bisa melakukan ini padaku. Menjauh! Kau iblis kecil yang menyamar sebagai wanita cantik!”
Qianye tak kuasa menahan tawa. Kemudian dia berbalik dan masuk lebih dalam ke dalam tambang.
Melihat Qianye hendak pergi, Percy menjadi semakin cemas dan berteriak ke arah sosok Qianye yang menjauh, “Aku Percy, seorang ahli sihir logam hebat! Kalian semua memperlakukan putra kegelapan dengan hina. Apa yang kalian lakukan? Jangan lakukan ini, mari kita bicara baik-baik. Oh! Ahhhh!”
Qianye sudah tiba di dekat lubang tambang ketika dia mendengar semua itu dan kembali tertawa terbahak-bahak. Kemudian dia melompat ke kedalaman.
Qianye mendarat di dasar dengan bunyi gedebuk dan membuat lubang besar di lantai. Kemudian dia bangkit seolah-olah tidak terjadi apa-apa dan mulai mengamati sekitarnya. Dasar tambang itu berdiameter sekitar satu kilometer, dan ada enam atau tujuh mesin penambangan yang tersebar di seluruh tempat itu.
Hanya dari jarak dekat ia benar-benar mengerti arti sebuah kolosus—roda-rodanya saja sudah setinggi dua puluh meter. Di sampingnya, Qianye tampak seperti semut yang berdiri di dekat kaki gajah. Ia tak kuasa menahan diri untuk tidak mendesah kagum.
Qianye telah mempelajari pengetahuan dasar tentang mesin dan tahu bahwa, meskipun strukturnya cukup sederhana, membangun mesin pertambangan sebesar itu bukanlah hal yang mudah. Ini adalah karya seorang ahli sejati. Jika semua mesin ini dirancang oleh Percy, maka gelarnya sebagai ahli sihir logam mungkin bukan sekadar gertakan.
Qianye mengulurkan tangan untuk menyentuh roda-roda itu dan merasa bahwa kali ini dia benar-benar telah menemukan harta karun. Nilai dari makhluk iblis bernama Percy itu tak terlukiskan. Dengan teknologinya dan kekuatan manufaktur Grup Ningyuan yang berkembang pesat, mesin perang yang tak terhitung jumlahnya akan terus diproduksi dari pabrik dan menuju garis depan.
Persetan dengan uang tebusan kecil dari Kolam Kegelapan yang Dalam itu.
Qianye berjalan mengelilingi salah satu mesin pertambangan dan merasakan rasa iba yang semakin besar. Dia tidak mungkin membawa pergi mesin raksasa seperti itu dan hanya bisa membiarkannya tergeletak di sini sebagai benda pemakaman.
Sebaliknya, jika dia bisa mengendarainya ke garis depan, senjata biasa tidak akan mampu menembusnya. Dia pasti bisa memasang meriam berat di atap yang kokoh dan menghantam musuh secara langsung—itu akan seperti baterai bergerak.
Namun, ada juga manfaat lain selain mesin-mesin raksasa ini. Misalnya, ada hampir seratus truk kargo di tempat parkir di samping tambang. Dengan beberapa modifikasi, truk-truk tersebut dapat diubah menjadi berbagai jenis kendaraan militer khusus.
Qianye membungkuk, mengambil segenggam batu hitam dari tanah, dan menghancurkannya di tangannya. Semuanya adalah batu hitam biasa tanpa karakteristik khusus—bukan berarti dia bisa mengidentifikasinya bahkan jika ada.
Qianye menggelengkan kepalanya dan menepuk-nepuk tangannya hingga bersih, lalu membuang bubuk itu ke tanah. Rahasia apa pun yang disembunyikan ras gelap di sini, semuanya akan terungkap begitu wilayah yang cukup dikuasai.
Sekitar sepuluh prajurit Api Kegelapan muncul di perbatasan lubang tambang saat ini, masing-masing membawa tong kayu besar yang mereka lemparkan ke dalam lubang dengan susah payah. Tong-tong kayu itu berguling, memantul, dan kemudian hancur berkeping-keping di dasar lubang, memenuhi udara dengan bau yang menyengat.
Tong-tong itu berisi bubuk batu hitam murni dan zat tambahan untuk menyalakan api. Ini juga merupakan sumber tenaga kinetik untuk truk-truk berat dan dapat terbakar dalam waktu yang lama. Beberapa saat kemudian, lebih banyak tentara Api Gelap muncul dari arah lain dan melemparkan sekitar selusin tong bahan bakar.
Qianye tidak berlama-lama lagi. Dia mulai memanjat kembali di sepanjang sisi tebing dan keluar dari lubang tambang sedalam seratus meter itu.
Lil’ Seven, setelah melihat Qianye dari kejauhan, berkata, “Tuan, semua bahan penting telah diperiksa dan dimuat ke truk, tetapi kita kekurangan tenaga kerja, dan masih ada tiga puluh truk kargo lagi yang tidak bisa kita kendarai.”
“Hancurkan semua yang tidak bisa kita tanggung.”
Lil’ Seven mengangguk dan pergi untuk melaksanakan perintah. Beberapa saat kemudian, Lil’ Nine juga bergegas mendekat dan berkata, “Tuan, semua tawanan penting telah dimasukkan ke dalam gerbong, dan kami siap berangkat kapan saja. Masih ada ratusan tawanan yang tidak berguna. Apa yang harus kita lakukan dengan mereka? Haruskah kita mendorong mereka ke dalam lubang?”
Qianye menggelengkan kepalanya. “Tidak perlu. Kita masih membutuhkan seseorang untuk menyampaikan pesan kepada Pangeran Stuka. Ikat mereka, lemparkan mereka ke samping, dan tinggalkan mereka di sana.”
Lil’ Nine menjawab, “Ya, Pak,” lalu menambahkan, “Persiapan telah dilakukan di lokasi penambangan, dan para pekerja telah mundur ke jarak yang aman. Kapan kita akan menyalakan api?”
“Lakukan sekarang.” Dengan itu, Qianye melemparkan granat pembakaran yang telah dia siapkan sebelumnya.
Granat itu memantulkan sinar matahari dan berubah menjadi meteor yang menyilaukan, terbang hampir seribu meter dan jatuh ke tengah lubang tambang. Bola api menyembur dari dasar lubang dan segera membakar bahan bakar yang mengalir bebas di seluruh tempat itu. Banyak naga berapi bergulir ke segala arah, dan dalam sekejap mata, lubang raksasa itu telah berubah menjadi neraka yang berkobar.
“Semuanya sudah selesai. Ayo pergi.”
Qianye berbalik dan berjalan keluar dari area tambang—di belakangnya, ledakan dahsyat menggema saat bagian-bagian logam raksasa terbang ratusan meter ke langit lalu jatuh kembali.
Itulah momen kejayaan terakhir kendaraan pertambangan tersebut.
Saat itu, ada sebuah kastil megah yang berdiri di puncak gunung yang jauh, dan skala, sejarah, serta kekayaannya bukanlah hal-hal yang bisa ditandingi oleh kastil Count Stuka. Di bangunan utama kastil, Nighteye berdiri di depan jendela Prancis dan menatap cakrawala yang jauh.
Langit seharusnya belum gelap saat ini.
Bayangan besar membentang di ujung cakrawala dan hampir memenuhi separuh langit dalam pandangannya. Itu adalah Benua Barat, yang lebih dikenal oleh ras gelap sebagai Benua Mercusuar Berkobar.
Dan di sisi lain cakrawala, bayangan lain perlahan bergerak mendekat.
Ini adalah pemandangan yang unik di Benua Evernight. Selalu tampak begitu megah, namun selalu membuat orang putus asa.
Nighteye berdiri di sana dalam keheningan tanpa bergerak, persis seperti patung.
Saat itulah pintu ruangan dibuka dan masuklah seorang wanita yang bahkan sedikit lebih tinggi dari Nighteye. Ia memiliki rambut pendek berwarna keemasan pucat dan sepasang mata dingin yang seolah mampu menyeret jiwa seseorang.
“Twilight, ini yang terakhir kalinya, aku tidak mau diganggu. Aku akan menghancurkan inti darahmu jika kau terus datang tanpa diundang.”
Sepertinya Twilight sama sekali tidak mendengar ancaman Nighteye. Dia berjalan menuju Nighteye sendirian dan berdiri berdampingan untuk menatap pemandangan merah muda itu bersama-sama. “Seperti yang diharapkan dari seorang primo yang telah membangkitkan garis keturunan leluhur. Kau sudah berani berbicara kepadaku, seseorang yang hampir naik pangkat menjadi count, dengan nada seperti itu tepat setelah menjadi viscount peringkat ketiga. Kakakku tersayang, haruskah kukatakan bahwa keberanianmu patut dipuji atau bahwa kau bodoh?”
Nighteye menjawab dengan dingin, “Coba saja jika kau pikir aku hanya menggertak.”
Twilight menoleh dan menatap Nighteye dalam-dalam dengan sepasang pupil berwarna merah darah. Kemudian dia mengangkat bahu dan berkata, “Aku tidak tertarik dengan pertengkaran seperti itu. Klan Monroe kita sudah terlalu banyak mengalami kerugian akhir-akhir ini. Tidak perlu lagi pertikaian internal. Aku hanya penasaran mengapa kau sering datang ke Benua Evernight. Apa sebenarnya yang menarikmu ke sini?”
“Itu bukan urusanmu.”
Twilight tiba-tiba tertawa. Secerdas apa pun dia, mantan dirinya itu telah merasakan perubahan dalam nada suara Nighteye. Variasi ini sangat kecil, tetapi persepsi adalah keahliannya. Tidak ada hal penting yang bisa luput dari pengamatannya, sekecil apa pun perubahannya.
Oleh karena itu, dia memutuskan untuk terus membahas topik ini.
Doodling your content...