Volume 5 – Bab 63: Tekanan
Volume 5 – Jarak yang Dapat Dijangkau, Bab 63: Tekanan
Nighteye akhirnya berbalik dan menatap langsung ke arah Pemuda itu. “Fira, jawabannya adalah tidak, tidak peduli berapa kali kau bertanya.”
Ekspresi Fira membeku dan pipinya terus berkedut—rupanya, dia sangat marah. Dia mencoba memaksakan senyum agar tetap terlihat anggun, tetapi garis yang terdistorsi di bibirnya malah membuatnya tampak menyeramkan tanpa alasan yang jelas.
Nighteye berbalik dan terus menatap ke luar jendela. Matanya tampak acuh tak acuh, dingin, dan bahkan mengandung sedikit rasa jijik. Ia juga menggerakkan tubuhnya seolah-olah tanpa sengaja dan sedikit menjauhkan diri.
“Dasar pelacur!” Firas mengumpat dengan marah. Gerakan kecil Nighteye telah menyulut bagian terakhir dari amarahnya, dan dia langsung mengulurkan tangannya yang besar untuk menangkapnya.
Kilatan dingin muncul di mata Nighteye—sepasang belati di pinggangnya terlepas dari sarungnya dan jatuh ke tangannya. Cahaya merah terang menyelimuti kedua bilah belati itu saat dia menusuk dada Fira, dan pada saat yang sama, bayangan Fira muncul di matanya.
Hanya terdengar bunyi “ding” saat suara dentingan logam bergema di ruangan itu. Lengan kanan Fira bergerak melintasi dadanya dan benar-benar menangkis belati Nighteye. Tampaknya kedua bilah tajam itu, yang telah mencabik-cabik musuh yang tak terhitung jumlahnya, baru saja menebas sebuah patung logam. Sangat sulit untuk mendorong bilah itu lebih jauh, bahkan sedikit pun.
Nighteye langsung berteriak keras, dan bayangan Fira di matanya hancur seketika. Hanya terdengar erangan teredam saat wajah pria itu menjadi jauh lebih pucat. Namun, energi darahnya hanya goyah sesaat sebelum kembali stabil. Kabut darah di sekitar tangan kirinya dengan cepat mengintensif dan segera menekan energi darah pelindung Nighteye.
Energi darah pekat yang menyembur keluar dari keduanya hampir terasa nyata dan memenuhi seluruh ruangan dalam sekejap mata. Setelah itu, energi darah dengan atribut berbeda mewujudkan domain mereka masing-masing untuk melancarkan serangan dahsyat.
Energi darah merah gelap Fira mengambil bentuk berbagai binatang darat—singa, harimau, beruang, dan serigala muncul dalam jumlah besar dan menyerbu ke arah Nighteye diiringi raungan keras. Ini bukan sekadar ilusi. Setiap serangan dan setiap cakaran memiliki kekuatan untuk mencabik-cabik daging dan darah. Bahkan, mereka jauh lebih ganas daripada binatang iblis biasa.
Tiba-tiba terdengar teriakan aneh saat seekor makhluk berkepala dua muncul di tengah-tengah hewan darat yang tak terhitung jumlahnya, dan tekanan yang sangat kuat muncul begitu makhluk itu muncul. Kemampuan untuk mewujudkan entitas menakutkan dalam suatu wilayah untuk menyerang lawan diakui sebagai standar bagi para jenius, dan kekuatan serangan dari wilayah tersebut jauh lebih kuat daripada wilayah biasa.
Kemarahan Fira mereda cukup banyak setelah melepaskan kekuasaannya sepenuhnya dan mengubahnya menjadi ketenangan yang diperlukan untuk pertempuran. Nighteye adalah seorang primadona, begitu pula dirinya, tetapi ia menerima perhatian yang jauh lebih sedikit dari tokoh-tokoh utama di benua bagian atas.
Nighteye mengaktifkan energi darahnya; energinya berwarna merah terang dengan bintik-bintik emas. Pada saat ini, seluruh tubuhnya diselimuti kabut tebal berwarna merah darah yang bertahan lama dan hampir tidak terlihat. Tiba-tiba, seekor burung raksasa terbang ke langit! Burung itu seperti merak dengan garis emas yang membentang dari paruhnya ke punggungnya hingga ke bulu terakhirnya.
Pupil mata Fira menyempit tajam—ini adalah merak emas! Seekor binatang buas yang ganas dengan kemampuan mengendalikan kekuatan asal kegelapan. Sebagai perbandingan, binatang berkepala dua yang dilepaskan Fira dari wilayahnya langsung kehilangan warnanya.
Merak emas itu langsung menerkam ke arah makhluk berkepala dua begitu muncul, bahkan tidak melirik sedikit pun ke arah binatang darat lainnya yang menyerang pertahanan Nighteye. Ia mematuk beberapa kali dengan sangat ganas dan membuat lubang berdarah di kepala kiri makhluk itu. Makhluk itu sangat kesakitan dan berjuang sekuat tenaga—kepala lainnya berbalik dan menggigit tubuh merak emas itu.
Namun, burung merak itu menekan binatang buas tersebut dengan kuat dan tidak bisa dilepaskan apa pun yang terjadi. Setelah beberapa kali mematuk dengan ganas, kepala binatang buas yang lain meledak menjadi untaian asap hitam yang berputar-putar dan menyebar di dalam wilayah berwarna merah darah.
Keunggulan dalam pertempuran ini telah ditentukan.
Namun, merak emas yang berjaya itu segera dikalahkan oleh berbagai macam binatang darat. Setiap kepakan sayapnya membuat binatang-binatang iblis berterbangan dan berubah menjadi kekuatan asal hitam di udara. Namun, jumlah mereka terlalu banyak, dan merak emas itu terus menerus mengalami semakin banyak luka.
Nighteye membuka matanya di tengah kabut berdarah, pupil matanya yang dingin tampak sangat terang dan jernih. Sekali lagi, seekor kondor abu-abu dengan ujung sayap seputih salju terbang ke udara dan menerkam ke depan.
Seekor kondor emas bersayap salju! Seekor binatang buas lainnya, dan meskipun agak lebih rendah dari merak emas, perbedaannya cukup terbatas.
Ekspresi Fira akhirnya berubah. Dua binatang buas ganas muncul berturut-turut dari wilayah Nighteye, dan keduanya adalah binatang terbang tingkat tinggi. Tampaknya bakatnya di bidang domain telah jauh melampaui bakat Nighteye sendiri.
Kemampuan untuk mewujudkan binatang buas di suatu wilayah biasanya terbatas pada para ahli di atas level marquis, tetapi jika dia ingat dengan benar, Nighteye baru saja menjadi seorang viscount.
Tidak heran jika keluarga Monroe masih enggan bernegosiasi dan bersikap malu-malu bahkan dalam keadaan seperti sekarang, dan tidak heran jika para petinggi Dewan Evernight begitu memperhatikannya. Tetapi menarik terlalu banyak perhatian tidak selalu merupakan hal yang baik.
Fira memperlihatkan senyum sinis. Semakin besar bakat yang ditunjukkan Nighteye, semakin teguh pendiriannya.
Binatang-binatang iblis menyerbu keluar seperti gelombang hitam di wilayah kekuasaannya dan bergegas menuju merak emas dan kondor emas bersayap salju. Meskipun kedua burung itu akan mencabik-cabik binatang darat menjadi asap hitam dengan setiap cakaran cakar dan patukan paruh mereka, tetapi jumlahnya terlalu banyak. Setiap binatang yang mati akan segera digantikan oleh binatang yang ada di belakangnya.
Level Fira jauh di atas Nighteye—pada akhirnya, ia mampu meraih kemenangan melalui kapasitas energi darahnya dan secara paksa menekan Nighteye. Burung kondor emas bersayap salju itu adalah yang pertama goyah dan tercabik-cabik.
Wajah Nighteye memucat saat ia batuk mengeluarkan seteguk darah segar. Gerakannya langsung menjadi agak lebih lambat, dan ia hampir tertabrak oleh Fira. Dalam sekejap mata, merak emas itu juga menghilang—Nighteye batuk mengeluarkan seteguk darah segar lagi, dan gerakannya menjadi semakin lambat.
Fira akhirnya menemukan kesempatannya. Tangan kirinya menembus energi darah pelindung Nighteye dengan sangat ganas dan mengangkatnya dari lehernya.
Setelah mengendalikan Nighteye, Fira melirik sekelilingnya dan mendapati bahwa hanya sejumlah kecil binatang buas yang tersisa di wilayah kekuasaannya, semuanya terluka. Ekspresi Fira berubah muram karena ini menunjukkan bahwa ia hanya menang dengan selisih yang tipis.
Dia tiga peringkat lebih tinggi dari Nighteye, namun pertarungan telah berkembang hingga ke tahap seperti ini. Jika mereka berada di level yang sama, dia mungkin tidak akan bertahan bahkan sepuluh menit pun.
Fira menatap Nighteye dengan tatapan gila dan berkata melalui gigi yang terkatup rapat, “Seperti yang diharapkan dari seorang primamo yang mampu menggerakkan orang-orang tua itu. Bakatmu memang jauh di atas bakatku. Tapi lalu kenapa? Bakatmu hanya akan mendorongmu ke jurang kehancuran.”
Wajah pucat Nighteye memerah karena sesak napas, tetapi dia hanya membalas tatapan dingin dengan ketenangan luar biasa di matanya. Seolah-olah bahkan situasi saat ini pun tidak dapat menggoyahkannya sedikit pun.
Suara Fira menjadi sangat dalam. “Aku tahu kau membenciku, tapi masalah ini di luar kendalimu. Patuhlah dan jadilah wanitaku…” dia tiba-tiba berhenti dan kemudian melanjutkan dengan nada berbahaya, “mungkin aku harus mencicipimu sekarang juga. Itu bukan ide yang buruk sama sekali!”
Pada saat itulah terdengar suara batuk yang menggema di ruangan itu.
Gerakan Fira melambat sesaat. Dia berbalik tiba-tiba dan menatap tajam lelaki tua yang muncul entah dari mana dengan mata berapi-api.
Tidak ada sehelai rambut pun yang berantakan pada pria tua ini—bahkan cincin bertatahkan permata di jarinya pun terpasang dengan sempurna—gayanya benar-benar seperti bangsawan zaman dahulu. Ia melirik Fira dan berkata perlahan, “Yang Mulia Fira, tindakan Anda saat ini agak… tidak pantas.”
“Tidak pantas?” Fira mencibir dan sedikit menggeser tangannya di leher Nighteye. Dengan suara robekan yang memekakkan telinga, kancing pertama bajunya terlepas bersamaan dengan kerahnya.
Pria tua itu batuk sekali lagi. Gerakan Fira terhenti saat titik merah terang muncul di sisi lehernya, dari mana setetes darah perlahan menetes.
“Apakah kau bertekad untuk menghentikanku?” teriak Fira dengan suara tajam.
“Jika yang Anda maksud adalah masa kini, maka memang benar.”
Mata Fira hampir tampak seperti menyemburkan api. Dia mendengus dalam-dalam dan mendorong Nighteye menjauh.
Nighteye terlempar ke belakang dan menabrak dinding dengan keras, langsung memuntahkan seteguk darah segar. Pertarungan antar domain telah menguras energi darahnya sepenuhnya, dan sekarang, dia tidak jauh lebih kuat daripada vampir yang baru lahir.
Pria tua itu mengangkat sudut alisnya tetapi tidak melakukan tindakan apa pun atau mengatakan apa pun. Dia memperhatikan Fira dengan tenang tanpa mengalihkan pandangannya sedetik pun.
Fira menjadi marah dan mondar-mandir di ruangan dengan langkah besar. Dia melambaikan tangannya dengan sangat kuat dan berbicara terus-menerus, “Bagus sekali, Yang Mulia Pangeran Klaus, saya akan mengingat kata-kata Anda hari ini. Saya dengar Anda memiliki cukup banyak keturunan tetapi semuanya sampah. Mereka harus berhati-hati mulai sekarang—mungkin akan lebih baik bagi mereka untuk tidak meninggalkan kastil atau peti mati mereka. Malam selalu tidak aman, dan akan menjadi lebih berbahaya mulai sekarang.”
Ekspresi lelaki tua itu berubah, lalu segera kembali normal setelahnya.
Fira berjalan menghampiri lelaki tua itu, menunjuk dadanya dengan jari, dan berkata kata demi kata, “Dengar, orang tua, meskipun kau bisa menghentikanku hari ini, kau tidak akan bisa menghentikanku besok! Dia ditakdirkan untuk menjadi wanitaku, dan itu hanya masalah waktu. Tetapi karena tindakanmu hari ini, aku telah memutuskan untuk mempermainkannya di depan semua keturunanmu sampai dia setengah mati! Dan ini semua karena kau terlalu ikut campur, dengar aku? Dasar orang tua!”
Kali ini, lelaki tua itu mempertahankan ekspresi normalnya seolah-olah angin sepoi-sepoi baru saja menerpa telinganya dan berkata dengan acuh tak acuh, “Sudah larut. Sebaiknya kau pergi dan beristirahat.” i𝐧𝓃𝒓𝒆𝑎𝙙. 𝘤𝘰𝚖
Dada Fira naik turun dengan cepat, dan ia hanya sedikit tenang dengan susah payah. “Baiklah! Aku pergi! Tapi aku ingin melihat bagaimana keluarga Monroe saat ini bisa menolakku! Aku akan kembali dan memberi tahu Carl bahwa syarat-syarat awal telah dibatalkan. Negosiasi akan dimulai lagi!!!”
Setelah meraung seperti itu, Firas pergi dengan langkah besar dan membanting pintu dengan suara keras.
Pria tua itu tiba sebelum Nighteye, membantunya berdiri, lalu memberinya sepotong kristal darah. Warna kembali ke wajah Nighteye hanya setelah kristal darah itu habis terkuras.
Pria tua itu menatap Nighteye dengan mata penuh cinta dan belas kasihan. “Meskipun kau telah membangkitkan garis keturunan leluhur, aku tetap menganggapmu sebagai anakku.”
Ekspresi dingin Nighteye mencair saat dia berbisik, “Kau selalu menjadi ayahku. Ini tidak pernah berubah.”
Kerutan di wajah bangsawan tua itu tampak semakin dalam saat ia menghela napas panjang. “Fira ternyata begitu berani. Sepertinya mereka sangat bertekad.”
Secercah tekad yang tak terlihat muncul di matanya. “Tidak ada sesuatu pun di dunia ini yang dapat diperoleh dengan pasti.”
Sang bangsawan tua tertawa kecut. “Aku agak khawatir orang-orang di atas sana tidak akan mampu menahan tekanan.”
Nighteye menundukkan pandangannya tanpa menjawab.
Sang bangsawan tua terdiam sejenak dan berkata, “Kau harus pergi. Tinggalkan tempat ini.”
Nighteye terkejut lalu menggelengkan kepalanya. “Tapi bagaimana denganmu? Mereka pasti akan melampiaskan kemarahannya padamu jika aku pergi.”
“Aku sudah tua, sangat tua sehingga waktu untuk tidur abadi sudah dekat. Lalu apa jika mereka melampiaskannya padaku?”
Nighteye dengan lembut memegang tangan bangsawan tua itu.
Itu jelas tangan seorang lelaki tua—kulitnya telah kehilangan elastisitasnya, dan menjadi cukup tipis, hampir tembus pandang, karena erosi waktu, memperlihatkan tulang dan tendon yang kasar di bawahnya.
Dia perlahan menempelkan wajahnya ke tangan pria itu, persis seperti yang pernah dilakukannya bertahun-tahun sebelumnya ketika dia masih kecil.
Selama hari-hari itu, pasukan elit Dark Flame ditempatkan di puncak Black Ridge dengan juara klan Wei mengawasi mereka dan bertanggung jawab penuh atas logistik dan pengangkutan rampasan perang. Qianye sendiri memimpin pasukan elit dalam serangkaian serangan dan menyerang dua tambang lagi. Dia mengambil semua yang bisa dipindahkan dan kemudian membakar tambang itu hingga menjadi reruntuhan.
Masih belum ada pergerakan di kedalaman wilayah kekuasaan sang bangsawan laba-laba, tetapi Qianye tidak khawatir apakah ada rencana di balik sikap pasif sang bangsawan. Semakin lama keadaan berlarut-larut, semakin kokoh konstruksi pertahanan di Punggungan Hitam—jika diberi cukup waktu, tempat itu akan menjadi benteng. Qianye bahkan memindahkan sebuah kapal udara ke sana.
Itu bukanlah hal buruk meskipun sang bangsawan laba-laba sebenarnya tidak berniat untuk mengerahkan pasukannya. Mereka bisa memutus komunikasi wilayah timur dengan sang bangsawan sepenuhnya selama mereka tetap menguasai Black Ridge. Kemudian, dia akan menghabisi para bangsawan di wilayah timur satu per satu dan menyelesaikan rencana ekspedisi baratnya.
Zhao Yuying menghilang selama periode ini, meninggalkan pesan yang mengatakan bahwa dia akan melakukan survei geografis dan kemungkinan akan kembali ketika ada pertempuran yang sebenarnya untuk dihadapi. Dengan kemampuan Zhao Yuying, tidak ada makhluk di wilayah bangsawan yang dapat mengancamnya selama dia bertindak dengan hati-hati. Karena itu, Qianye membiarkannya pergi karena memang tidak ada kebutuhan mendesak akan dirinya.
Para penjaga dari dua tambang lainnya hanyalah para baron. Qianye mampu meraih kemenangan tanpa banyak usaha, dan bahkan ada keuntungan tambahan berupa pengisian kembali darah esensinya.
Setelah mundur ke Black Ridge, Qianye ingin segera memulai kultivasi dan mengubah darah esensi secepat mungkin. Tanpa diduga, ia tiba-tiba diliputi kelelahan—sekali lagi, sensasi yang familiar dan tak tertahankan itu.
Doodling your content...