Volume 5 – Bab 82: Penari Tanpa Nama
Volume 5 – Jarak yang Terjangkau, Bab 82: Penari Tanpa Nama
Para prajurit manusia serigala muda merasakan darah mereka mendidih saat mereka mengikuti pemimpin mereka ke dalam hutan.
Brudo melesat menembus hutan seperti kilat dan segera meninggalkan para manusia serigala lainnya jauh di belakang. Viscount manusia serigala itu sebenarnya tidak peduli karena, sebagai prajurit terkuat di wilayah itu, dia merasa pengawal tidak diperlukan.
Namun, hati Brudo yang sudah berat segera diselimuti awan gelap setelah berlari beberapa kilometer.
Manusia itu tidak meninggalkan aura apa pun—ini berarti dia telah mempersiapkan diri dan menggunakan obat yang ditujukan untuk manusia serigala. Ini adalah trik paling umum yang digunakan oleh manusia licik saat menyergap manusia serigala, dan cukup efektif melawan prajurit biasa. Tetapi itu tidak banyak berpengaruh terhadap juara ras gelap karena mereka akan dengan cepat merasakan anomali pada indra penciuman mereka dan menyelidiki sumber masalahnya.
Ambil contoh situasi saat ini—meskipun tidak ada aroma yang menuntun jalan, Brudo masih mampu mengikuti secercah intuisi aneh itu dan mengejar targetnya dengan cermat. Yang membingungkannya adalah mengapa pihak lain datang secara diam-diam dan kemudian memprovokasinya secara terang-terangan? Ini sangat berbeda dari perilaku normal umat manusia.
Masih belum ada jejak Qianye di depannya, dan tidak ada manusia serigala yang bisa mengejar dari belakang. Meskipun Brudo yakin bahwa dia mengejar ke arah yang benar, hatinya perlahan dipenuhi dengan kegelisahan.
Manusia serigala adalah raja di wilayah pegunungan dan hanya vampir yang dapat menandingi kecepatan mereka. Pihak lain hanyalah manusia biasa, jadi mengapa dia belum juga menyusul?
Tiba-tiba, Brudo mendapati dirinya telah memasuki ruang terbuka, dan di tengahnya, berdiri seorang pemuda. Dan sepertinya pemuda itu memang sedang menunggunya.
Qianye berkata dengan acuh tak acuh, “Kau lambat sekali.”
“Manusia, kau mempermalukan prajurit terkuat di negeri ini!” Sebuah geraman rendah dan mengancam keluar dari tenggorokan Brudo.
Qianye tertawa terbahak-bahak. “Prajurit terkuat di negeri ini? Mulai sekarang, itu bukan lagi kenyataan.”
Brudo sangat marah. Bulunya yang acak-acakan berdiri tegak, dan cakarnya yang tajam, berkilauan dingin, menjulur dari jari-jarinya. Di sisi lain, Qianye mengangkat pedangnya dan melancarkan tusukan lurus.
Serangan pedang itu tidak cepat maupun lambat, tetapi Brudo diliputi oleh kesalahpahaman bahwa serangan itu mustahil untuk dihindari. Dengan raungan keras, viscount manusia serigala itu mengacungkan cakarnya dan menampar dengan ganas ke tepi pedang. Untuk sepersekian detik, rasanya seperti dia menabrak gunung.
Pada akhirnya, East Peak tetap terpental ke satu sisi, tetapi sarung tangan baja di tangan Brudo juga hancur berkeping-keping.
Qianye melangkah maju dan memanfaatkan kesempatan itu untuk menyeret Puncak Timur secara horizontal ke arah pinggang Brudo.
Brudo kembali menyerang Puncak Timur, tetapi kali ini, luka robek muncul di punggung tangannya dan darah mulai merembes keluar. Viscount manusia serigala itu hampir tidak percaya—pedang berat yang tampak sederhana itu ternyata mampu menembus pertahanannya.
Dalam sekejap mata, East Peak telah mengubah arah dan menerjang ke bawah sekali lagi.
Brudo tak lagi menahan diri dan mengerahkan seluruh kekuatannya dalam pertempuran.
Dalam Penglihatan Sejati Qianye, kekuatan asal kegelapan yang menyala-nyala membara naik di atas tubuh bangsawan manusia serigala itu. Setiap sayap tinjunya memiliki daya ledak meriam asal, dan kekuatan asal di sekitarnya akan berkumpul di cakarnya setiap kali diayunkan, cukup kuat untuk merobek baju zirah terkuat sekalipun.
East Peak mengayunkan pedangnya beberapa kali di udara tanpa posisi tertentu. Tampaknya dia mengayunkan pedangnya secara acak dengan gerakan lincah. Namun hanya Brudo, yang berhadapan langsung dengannya, yang bisa merasakan tekanan di dalamnya—setiap tebasan terasa seperti puncak gunung menekan wajahnya.
Viscount manusia serigala itu merasa pertahanannya terkoyak di titik terlemahnya, dan energi dahsyat yang menyertai pedang berat itu seolah akan melahap segalanya. Dalam ingatan Brudo, ia tidak pernah merasa begitu tak berdaya bahkan saat melawan Count Stuka yang perkasa; rasanya seperti ia telah jatuh ke dasar laut.
Saat Brudo semakin kesulitan menahan penderitaannya, Qianye tiba-tiba mundur beberapa langkah. Ia perlahan mengangkat Puncak Timur dan berkata dengan tenang, “Pedang terakhir.”
Sikap pedang ini biasa saja, tidak mengesankan, dan terasa tidak berbeda dari sikap-sikap sebelumnya. Namun, sensasi bahaya yang hebat muncul di hati Brudo seolah-olah seluruh dunia berguncang. Viscount manusia serigala itu merasakan, dengan kejelasan yang tak tertandingi, bahwa sumber kekuatannya yang dahsyat, kekuatan asal kegelapan bumi, bergetar hebat.
Rambut Brudo berdiri tegak saat dia mengeluarkan lolongan panik dan meledak dengan seluruh kekuatannya. Api hitam yang terlihat muncul di sekitar viscount seolah-olah kekuatan asal kegelapan di dekatnya telah dinyalakan. 𝓲n𝑛𝓻ℯ𝗮d.＆nbsp;𝚌o𝒎
Pada saat itu, serangan Qianye tiba—pedang berat berwarna gelap itu menebas kehampaan, ternoda oleh pancaran samar dengan warna yang tak terlukiskan.
Pertahanan kekuatan asal kegelapan Brudo, yang begitu kuat hingga dapat dianggap sebagai lapisan pelindung kedua, hancur seperti longsoran salju. Viscount manusia serigala itu terlempar ke belakang dan terhempas keras ke tanah. Armor tebal di tubuhnya terbelah saat ia berjuang untuk bangkit, dan garis berdarah muncul di tengah tubuhnya.
Tangan Brudo gemetar saat ia melirik luka di tubuhnya. Pukulan itu, seandainya sedikit lebih keras, pasti akan merobek perutnya. Ia mendongak dan mendapati Qianye telah menancapkan Puncak Timur ke tanah dan kini mengarahkan pistol ke arahnya.
“Api.” Brudo sangat tenang. Ini bukan pertama kalinya pertahanannya ditembus, tetapi dia tidak pernah merasa begitu tak berdaya bahkan ketika dikalahkan oleh sang bangsawan. Serangan barusan telah menghancurkan bukan hanya kekuatan asal pelindung sang bangsawan, tetapi juga hubungannya dengan alam. Ini membuatnya merasa sangat lemah, dan kemampuan regenerasi yang sangat dibanggakan para manusia serigala juga menjadi tidak efektif.
“Aku tidak menginginkan mayatmu. Aku menginginkan kepatuhan. Kurasa aku sudah menjelaskannya dengan sangat jelas dalam surat yang kukirimkan kepadamu.”
Brudo menjawab dengan suara sedih, “Manusia serigala tidak akan menyerah.”
“Mungkin kau bisa melihat ini dan mempertimbangkan kembali.” Qianye melemparkan lencana Puncak Tertinggi kepadanya.
Brudo menangkap token berat itu, dan ekspresinya sedikit berubah. Ekspresinya berfluktuasi saat ia mendekatkan lencana itu ke hidungnya dan mengendusnya beberapa kali. “Kau harus tahu bahwa kami yang mengikuti jalan leluhur menempuh jalan yang berbeda dibandingkan dengan mereka yang berasal dari puncak. Perbedaan itu semakin melebar dari tahun ke tahun, jadi aku tidak akan menuruti perintah mereka.”
“Puncak Tertinggi sama sekali tidak mengeluarkan perintah apa pun. Aku hanya memberitahumu bahwa aku bukanlah musuh mutlak para manusia serigala.” Dengan itu, Qianye tersenyum dan berkata, “Tentu saja, kita tidak bisa berteman. Tetapi kau boleh memimpin sukumu dan terus tinggal di wilayahku selama kau memenuhi kewajibanmu. Begitu pula dengan caramu memperlakukan Stuka.”
“Ini tanah kami!” teriak Brudo.
Qianye mencibir, “Orang mati tidak punya tanah, dan serigala mati tidak punya sarang.”
Kekuatan Brudo perlahan melemah. Tiba-tiba ia mengendus keras ke arah Qianye, dan ekspresinya berubah drastis. “Bau yang sangat menjijikkan! Ada bau darah segar di tubuhmu!”
Viscount manusia serigala itu kembali gelisah, dan cahaya merah muncul di matanya.
Qianye menjawab dengan tenang, “Saya manusia.”
Brudo melirik Qianye dengan curiga, dan pada saat yang sama, dia juga bingung. Para vampir penghisap darah itu jarang sekali bersikeras menjadi manusia, apa pun rencana jahat yang mereka susun.
“Kekuatan melahirkan rasa hormat dan kepatuhan. Bukankah ini keyakinanmu?” kata Qianye. “Aku telah menggantikan Stuka dan merebut wilayahnya. Dengan kata lain, aku sekarang berkuasa kecuali kalian berencana untuk bertarung sampai mati atau memindahkan suku kalian.”
Kata-kata ini tampak sangat logis. Bahkan, seandainya Qianye bukan manusia dan melainkan bangsawan ras gelap, sang viscount manusia serigala sendiri pun akan mengakui haknya sebagai pemenang.
Brudo ragu-ragu. “Manfaat apa yang akan saya peroleh dari kepatuhan?”
“Kalian bisa mempertahankan kehidupan kalian saat ini. Saya tidak keberatan jika suku manusia serigala tinggal di wilayah saya selama kalian memenuhi kewajiban sebagai bawahan. Lebih jauh lagi, kalian mungkin bisa hidup lebih baik jika memberikan lebih banyak pelayanan.”
Geraman rendah keluar dari tenggorokan Brudo, tetapi kemudian dia tenang dan berkata, “Sepertinya aku tidak punya banyak pilihan.”
“Kamu akan punya lebih banyak pilihan jika aku yang tergeletak di tanah.”
Brudo baru berbicara setelah hening sejenak, “Saya butuh waktu untuk memikirkan ini.”
“Baiklah. Tapi kau hanya punya satu hari. Kuharap kau mengerti bahwa karena aku bisa mengalahkanmu dalam pertarungan yang adil, aku tidak takut kau kembali untuk mengumpulkan pasukan. Aku bahkan tidak ragu untuk membunuh lebih banyak manusia serigala.”
Brudo mengangguk, mundur perlahan, lalu berbalik memasuki hutan.
Qianye pun berbalik untuk pergi. Beberapa saat kemudian, ia duduk di atas pohon tua yang tinggi dan mengamati sekitarnya. Karena kedua belah pihak telah menyepakati waktu, Qianye akan menunggu selama dua puluh empat jam penuh.
Qianye tidak khawatir bahwa sang viscount akan berubah pikiran setelah kembali karena, di balik penampilan luarnya yang kasar, Brudo memiliki hati yang teliti. Orang pintar selalu berpikir lebih dalam, dan ini adalah hal yang baik. Justru karena mereka banyak berpikir, orang pintar takut mati dan melakukan pengorbanan yang tidak perlu. Qianye tiba-tiba menyadari bahwa dia mulai menyukai orang-orang cerdas.
Qianye bersiap mengunjungi Gunung Puncak Hijau karena ia punya waktu luang dan sekaligus “berkunjung” ke kepala Suku Taring Tajam. Totem-totem yang didirikan di garis pertahanan celah gunung menunjukkan keberadaan suku-suku kecil di wilayah Brudo, tetapi tidak ada satu pun yang termasuk Suku Taring Tajam. Ini mungkin sudah menjadi indikasi yang jelas tentang sikap kepala suku tersebut.
Qianye melompat dari pohon setinggi sepuluh meter dan melesat lurus ke hutan di bawah. Di tengah perjalanan, dia menarik cabang tebal di depannya, mematahkannya di pangkal. Namun, gerakan ini mengubah momentum Qianye yang menurun menjadi gerakan horizontal saat dia terbang menuju Gunung Puncak Hijau yang jauh.
Pada saat itulah Qianye melihat sesuatu yang tidak biasa dari sudut matanya. Dia segera mendarat di dahan pohon sambil bergumam “eh?”, dan mengamati arah tertentu dengan teropongnya.
Melalui lensa itu, ia melihat pemandangan yang tak terbayangkan.
Bulan bundar raksasa itu perlahan terbit ke arah sana seolah-olah sebuah batas terang dan berkilauan telah digambar di langit malam. Dan di depan tirai perak yang megah dan misterius ini, ada seorang gadis yang sedang menari.
Cahaya bulan purnama mengaburkan detail-detailnya, dan hanya siluetnya yang terlihat. Namun justru karena itulah sosoknya yang sangat sempurna tampak lebih menonjol.
Ia menari liar, penuh dengan kenekatan primitif. Dadanya, pinggangnya, kakinya, semuanya bergetar dan berguncang dengan frekuensi yang tak terbayangkan. Meskipun dunia di dalam lensa itu sunyi, Qianye merasa seolah-olah ia dapat mendengar suara genderang kuno di samping telinganya.
Ia tampak sedang mencari sesuatu. Ia tampak bahagia, namun juga gelisah. Segala bentuk emosi yang intens diekspresikan dengan jelas dan tanpa kata melalui gerakan tariannya.
Terkadang, anggota tubuhnya terasa sangat lembut, dan terkadang, penuh dengan kelenturan yang luar biasa. Setiap ayunan pinggulnya, setiap putaran pinggangnya, setiap tendangan kakinya, dan setiap hentakan dadanya bagaikan dentuman drum yang kuat yang membuat jantung Qianye berdetak mengikuti iramanya.
Qianye mengamati dalam diam sejenak sebelum menyimpan teropongnya. Dengan Puncak Timur di tangan kanannya dan Bunga Lili Laba-laba Mistik di tangan kirinya, dia berdiri tak bergerak sambil menunggu tindakan selanjutnya dari wanita misterius ini.
Dia tahu bahwa masalah sesungguhnya telah tiba.
Qianye tidak percaya bahwa dia akan menyaksikan pemandangan ini setelah mengangkat teropongnya secara tiba-tiba. Menarik perhatiannya pada saat yang tepat dan muncul di dalam lensanya—ini adalah jenis kemampuan khusus yang sulit dipahami.
Ia memang bermaksud mempertemukannya dengan Qianye.
Di hadapan wanita misterius ini, melarikan diri sama saja dengan mencari kematian. Mungkin ia masih memiliki secercah harapan untuk bertahan hidup jika tetap tenang dan terlibat dalam pertempuran.
Qianye berdiri seperti itu untuk beberapa saat, tetapi tidak terjadi apa-apa. Tepat ketika dia mulai curiga apakah itu ilusi atau bukan, sebuah suara yang memikat terdengar di sampingnya. Pembicara itu sepertinya sedikit terengah-engah.
“Apakah kau menungguku?”
Doodling your content...