Volume 2 – Bab 7: Pertempuran Virtual
Volume 2 – Mekarnya Bunga Pantai Seberang, Bab 7: Pertempuran Virtual
Begitu truk memasuki kota, ia langsung menuju distrik timur tempat sebuah pabrik besar yang terbengkalai berada. Tempat itu ideal untuk melakukan segala jenis bisnis gelap dan juga merupakan lokasi arena bawah tanah Kota Blackflow. Di sinilah sebagian besar perselisihan di antara sekitar sepuluh kota dan desa di sekitar Kota Blackflow diselesaikan dengan kekerasan.
Dalang di balik arena bawah tanah ini dikabarkan adalah salah satu tokoh penting di pasukan ekspedisi kekaisaran. Dalam lingkup pasukan kekaisaran Benua Evernight, pasukan ekspedisi adalah makhluk purba yang tak tertandingi dan raksasa, serta kaisar sejati negeri ini, itulah sebabnya tidak ada yang berani bertindak gegabah di medan pertempuran bawah tanah ini.
Pabrik-pabrik yang terbengkalai di Kota Blackflow masing-masing memiliki tinggi lebih dari sepuluh meter dan menempati area beberapa kilometer persegi. Lima blok pabrik besar berjejer rapi, luas, dan megah. Bangunan-bangunan raksasa yang dibangun menggunakan paduan baja dan beton ini telah berkali-kali melewati kobaran api perang, namun tetap berdiri kokoh. Hanya dengan melihat skala pabrik-pabrik ini, kita dapat melihat masa keemasan industrialisasi Kekaisaran di masa lalu.
Namun, setelah penelitian umat manusia tentang sumber energi dan pengembangan teknik untuk memurnikan kristal hitam dari batu hitam, kombinasi batu hitam dan uap yang mewakili generasi pertama pembangkit energi ini secara bertahap berhenti berkembang dan tidak pernah mengalami terobosan ilmiah lainnya.
Generasi kedua teknologi energi yang meniru energi kekuatan asal melalui pelepasan energi kristal hitam disebut Kinetika Berbasis Asal. Namun, teknologi semacam ini terbatas di banyak lingkungan, terutama di benua-benua bagian bawah yang jauh dari matahari dan sabuk planetnya. Sebagai tingkat daya dorong tertinggi saat ini di Kekaisaran, teknologi ini tentu saja termasuk dalam jajaran sumber daya strategis dan diatur dengan sangat ketat.
Tentu saja, kendala sebenarnya dalam memanfaatkan teknologi kristal hitam tetaplah biayanya.
Memasang peralatan untuk menghasilkan tenaga listrik terlalu mahal; jumlah uang yang dibutuhkan untuk mendapatkan satu set tangki mesin cukup untuk membeli seluruh Kota Mercusuar. Meskipun Evernight secara keseluruhan tidak bernilai banyak, baik dari segi lahan maupun nyawa manusia, sebuah kota kecil tetaplah sesuatu yang patut diperhitungkan. Selain itu, barang-barang ini pada dasarnya adalah barang selundupan, dan begitu meninggalkan benua bagian atas, harganya akan meningkat beberapa kali lipat.
Qianye merapatkan jaketnya erat-erat ke tubuhnya dan mengikuti Tuan Zhao dan rombongannya ke arena bawah tanah. Dia bertanggung jawab atas pertarungan virtual, yang merupakan ujian keterampilan bertarung, dan tidak dimaksudkan untuk berdarah. Jika itu pertarungan biasa, pertarungan virtual saja sudah cukup. Namun, ini adalah pertunjukan dengan taruhan besar, dan ada kebutuhan untuk menambahkan beberapa adegan berdarah lagi ke dalam pertarungan.
Mengenakan pakaian formal, Sir Zhao berjalan ke sisi kiri arena sesuka hatinya, dan duduk di tengah sofa yang diletakkan di sana. Ia menyalakan cerutu, dan dengan mata setengah terpejam, mengamati lawannya di seberang.
Di hadapannya duduk seorang pria paruh baya. Lengannya yang dipenuhi tato terlihat jelas, dengan ekspresi kekejaman yang gelap. Kerah jubahnya dibiarkan terbuka, memperlihatkan dada yang penuh bekas luka.
Arena tersebut diperkirakan memiliki beberapa ratus kursi, dan hampir penuh.
Masih ada beberapa kursi VIP di atas, dengan pemandangan paling jelas ke medan pertempuran di bawah. Kursi-kursi VIP tersebut dipasang dengan kaca satu arah sehingga orang-orang di dalamnya dapat melihat ke luar, tetapi tidak sebaliknya. Kursi-kursi VIP ini diperuntukkan bagi para pejabat tinggi, dan konon pemilik arena bawah tanah itu sesekali mampir untuk menyaksikan pertempuran. Namun, hanya pertempuran tingkat tinggi yang akan menarik perhatian tokoh besar seperti dia. Pertempuran seperti ini antar desa, di sisi lain, tidak akan menarik minatnya.
Begitu tiba waktunya, sebuah lonceng berbunyi di arena pertempuran di bawah, dan tiga juri diam-diam memasuki panggung. Mereka tanpa ekspresi, memancarkan aura membunuh yang tak kunjung hilang, dan mereka semua adalah Petarung peringkat dua! Para juri ini juga bertugas menjaga ketertiban.
Tokoh sentral itu membawa pistol khusus di pinggangnya, dan pola kekuatan asal pada pistol itu terlihat jelas. Dengan pistol berkekuatan asal di tangannya, para hakim akan memiliki jaminan atas otoritas mereka.
Qianye melirik ketiga hakim itu sekilas sebelum menundukkan pandangannya, berdiri di belakang Tuan Zhao dengan tenang. Berdasarkan penilaian Qianye, ketiga hakim itu memiliki kemampuan untuk menghabisi orang-orang dari kedua belah pihak dengan mudah.
Dengan asumsi bahwa Qianye tidak melakukan tindakan apa pun, tentu saja.
Pada saat itu, seorang hakim mengumumkan dengan lantang, “Pertempuran dimulai.”
Tuan Zhao menghembuskan kepulan asap sebelum memperlihatkan seringai jahat, lalu berkata, “Tiger Yan, karena kau berani bertaruh sebesar itu, bagaimana kalau kita lihat darah dulu?”
Tiger Yan tiba-tiba tertawa terbahak-bahak, keras dan memekakkan telinga, sebelum ia membanting satu tangannya ke pahanya. “Darah? Bagus sekali! Aku suka melihat darah! Jangan kencing di celana nanti, Zhao! Bagi siapa pun yang berani menantangku, Tiger Yan, ayahku akan memotong anggota tubuhmu dan melemparkanmu ke lubang kotoran, dan membuatmu menjerit selama beberapa hari sebelum kau mati!”
Tuan Zhao menghembuskan asap lagi, sambil berkata dengan santai, “Banyak yang ingin aku mati, sayang sekali aku masih sehat dan hidup, sementara mereka telah lenyap dari muka bumi. Oh, siapa tahu, mungkin tidak lama lagi kau pun akan menghilang secara misterius. Siapa yang tahu?”
Tiger Yan terus mencibir dengan jahat, bekas luka di dadanya bergetar dan berkedut saat dia berkata, “Baiklah! Aku ingin melihat apakah kalian bisa membuatku menghilang! Siapa di antara kalian yang akan turun duluan untuk memotong cakar anak Zhao ini?”
Dua pria bertubuh kekar di belakang Tiger Yan perlahan bangkit dan berjalan menuju arena. Langkah mereka mantap, wajah mereka tanpa ekspresi, dan tangan mereka dipenuhi kapalan. Sekilas pandang saja sudah jelas bahwa mereka adalah pembunuh massal, orang-orang biadab dengan hati batu.
Melihat keduanya, hati Qianye sedikit mencekam. Kedua orang ini jelas memiliki aura dan nafsu membunuh seorang prajurit, dan kemungkinan besar mereka adalah veteran elit dari pasukan ekspedisi kekaisaran.
Tatapan Qianye langsung tertuju pada orang di belakang Tiger Yan sebelum kemudian menurunkannya.
Ia adalah pria berpenampilan biasa berusia sekitar tiga puluh tahun, dengan rambut yang dicukur pendek dan sedikit kasar. Selain tatapannya yang lebih tajam dari pisau, ia tampaknya tidak memiliki ciri khas lain. Namun, Qianye memperhatikan bahwa ia hanya duduk di setengah bangku, pinggangnya tegak, kakinya sedikit terpisah dengan tangan di lutut, dan seteguh batu, postur yang jelas milik seorang prajurit terampil di militer.
Ia sepertinya merasakan tatapan Qianye dan mengangkat matanya untuk melirik Qianye, tetapi ia tidak memperhatikan apa pun. Di bawah siksaan darah kegelapan, Qianye mengalami perubahan yang sangat besar, baik dari segi temperamen maupun penampilan. Saat ini ia tampak seperti pria yang lembut, tanpa sedikit pun nafsu darah dan kekejaman dingin yang dimiliki oleh anggota elit Korps Kalajengking Merah.
Sir Zhao memandang kedua pria kekar di arena di bawah, dan sudut matanya sedikit berkedut. Tangannya melayang di udara sebelum dia memberi isyarat ke arena dan berkata, “Bakar mereka!”
Dua petarung yang bepergian dalam truk yang sama dengan Qianye berdiri, memasuki arena, memilih lawan, dan mulai berhadapan.
Ketika bel berbunyi tiga kali, keempatnya mengeluarkan senjata mereka secara bersamaan dan menerjang lawan mereka!
Pertempuran berdarah itu memperbolehkan penggunaan belati, sarung tangan, dan senjata pisau pendek lainnya. Di pihak Sir Zhao, satu orang menggunakan belati bergerigi sementara yang lain menggunakan sepasang belati ganda. Dua orang di pihak Tiger Yan sama-sama menggunakan bayonet segitiga bergaya militer.
Keempatnya adalah petarung peringkat satu yang jauh melampaui orang biasa, baik dari segi kekuatan maupun kecepatan, dan begitu mereka terlibat dalam pertempuran, darah akan berceceran ke segala arah!
Petarung dengan belati ganda itu mengayunkannya secepat angin, dan melukai lawannya lebih dari sepuluh kali dalam sekejap mata. Namun, pria bertubuh kekar itu melindungi bagian vitalnya dan menyerbu maju, tanpa ampun menusukkan bayonet ke jantung lawannya. Ujung bayonet itu muncul dari punggungnya!
Serangan mematikan!
Ini jelas gaya militer. Jantung Qianye berdebar kencang, lalu kembali tenang.
Untungnya, lawan bawahan Sir Zhao yang lain tidak terlalu terampil. Ia memanfaatkan momen ketika lawannya dengan berani menerjang, melemparkan belatinya dan dengan mudah memutus lengan pria itu. Kemudian, dengan gerakan secepat angin, ia memutar dan mematahkan keempat anggota tubuh lawannya sebelum mematahkan leher pria kekar itu dan memenangkan ronde tersebut.
Pria ini sebenarnya ahli dalam pertarungan tanpa senjata, namun dia tidak menunjukkan keahliannya. Sebaliknya, dia menggunakan belati di atas panggung, menyesatkan lawannya yang sebenarnya menerjangnya untuk bertarung dalam jarak dekat yang membuatnya menderita kerugian besar. Dapat dilihat bahwa bawahan Sir Zhao ini sangat kejam dan licik. 𝓲𝓃𝐧𝓇𝗲𝒂d. 𝑐𝐨𝐨ｍ
Sudut mata Tiger Yan dan Sir Zhao berkedut. Petarung terampil tidak mudah ditemukan, dan untuk menarik perhatian mereka membutuhkan biaya yang besar. Dengan kedua belah pihak saat ini menderita kerugian, tentu saja itu adalah rasa sakit yang tak terlukiskan.
Tiger Yan mendengus dan berkata, “Surnamed Zhao, anggap dirimu beruntung! Sekarang pertarungan satu lawan satu, jadi pemenangnya akan ditentukan melalui pertarungan virtual!”
Tuan Zhao tampak jauh lebih rileks saat dia tersenyum dan berkata, “Kau jelas tahu aku punya orang yang terampil di sini, namun kau masih berani menggunakan pertarungan virtual untuk menentukan hasilnya? Kurasa kau sudah tua dan linglung, jadi serahkan saja wilayahmu!”
Tiger Yan melirik Qianye dan mencibir dengan jahat, “Kau menganggapku anak kecil? Kau bukan satu-satunya yang punya seseorang yang mahir dalam pertarungan virtual! Instruktur Liu, beri pelajaran pada bocah itu!”
Pria berpenampilan biasa itu berdiri dan berjalan ke salah satu ujung arena. Langkahnya mantap, gerakannya minimal dan halus, dan jarak setiap langkah sejajar dengan bahunya, ciri khas lain dari gaya militer Kekaisaran.
“Benarkah dia instruktur tempur tentara? Aku penasaran dia berasal dari korps pasukan ekspedisi yang mana,” pikir Qianye dalam hati. Dia melepas mantel panjangnya, berjalan ke ujung arena yang lain, dan berdiri di atas panggung bundar.
Dua pekerja mengaktifkan sakelar listrik, dan seketika itu juga, pemadaman listrik besar-besaran meredupkan seluruh lampu arena sebelum secara bertahap kembali normal.
Sebuah layar hijau giok berpendar perlahan naik dari panggung di bawah kaki Qianye, mengurungnya. Begitu layar berpendar itu terangkat, seorang petarung yang terdiri dari sinar cahaya hijau juga muncul di tengah arena pertempuran pada saat yang bersamaan. Karena pria itu juga berdiri di panggung di seberangnya, arena tersebut juga memiliki petarung virtual lainnya.
Sistem pertarungan virtual ini adalah produk yang dibangun oleh Kekaisaran menggunakan teknologi pembangkit tenaga listrik asli. Sistem ini mampu menangkap sepenuhnya gerakan para peserta di atas panggung dan menyinkronkannya dengan petarung virtual. Seluruh statistik fisik kedua petarung identik dengan petarung virtual mereka.
Desain awal sistem pertarungan virtual awalnya dimaksudkan untuk meneliti teknik pertempuran yang mematikan. Jika keterampilan semacam ini digunakan dalam pertempuran nyata, itu akan membunuh atau setidaknya melukai seketika, yang sebaliknya mencegah penelitian yang efektif. Selain itu, dengan petarung virtual yang sepenuhnya identik dalam hal statistik fisik dan kemampuan untuk menciptakan lingkungan yang sepenuhnya adil bagi kedua pihak, sistem ini berfungsi sebagai platform untuk melatih dan mengasah keterampilan bertempur.
Sistem pertarungan virtual telah ada selama lima ratus tahun dan sejak itu telah melatih banyak ahli yang sangat terampil untuk kekaisaran. Hingga hari ini, sistem ini telah tersebar di seluruh negeri, ke setiap sudut di bawah kekuasaan manusia, bahkan Kota Blackflow pun memiliki satu set, meskipun versi dasarnya. Konon, sistem pertarungan virtual berkualitas tertinggi bahkan dapat melakukan simulasi di luar pertempuran militer.
Karena penggunaan sistem pertarungan virtual yang luas, ras gelap berhasil merebut cetak birunya meskipun telah membayar harga yang mahal empat ratus tahun yang lalu dan mulai membangun sistem pertarungan virtual yang sesuai dengan mereka. Sekali lagi, kedua ras tersebut berada di garis start yang sama.
Qianye mengepalkan tinjunya, dan petarung virtual di atas panggung juga mengepalkan tinjunya pada saat yang bersamaan. Kedua petarung virtual itu mendekat, saling melayangkan pukulan. Qianye merasakan getaran umpan balik medan kekuatan asal, dan jantungnya sedikit berdebar. Di hadapannya, pria itu juga memasang wajah serius saat menatap Qianye.
Pertukaran pukulan itu adalah verifikasi rutin dari sistem pertarungan virtual. Qianye memberi isyarat kepada hakim dengan tangannya, menunjukkan bahwa sistemnya berfungsi normal dan mereka dapat memulai.
Kedua petarung virtual itu mulai perlahan saling mengitari seolah-olah itu adalah pertempuran sungguhan. Selama masa baktinya di Korps Kalajengking Merah, Qianye membiasakan diri dengan sistem pertarungan virtual hingga tertanam dalam dirinya. Jika lawannya benar-benar seorang instruktur pasukan ekspedisi, bahkan jika dia seorang instruktur militer dasar yang sudah pensiun, dia tidak akan kekurangan pengalaman dengan sistem pertarungan virtual.
Keduanya saling mengintai dengan saksama, dan tiba-tiba, keduanya menerjang satu sama lain dengan ganas secara bersamaan!
Gerakan Instruktur Liu minimal dan langsung, serangannya berani dan besar. Baik itu pukulan atau tendangan, semuanya diliputi niat untuk menimbulkan kerusakan, semata-mata mengandalkan kecepatan dan kekuatan untuk meraih kemenangan tanpa trik murahan.
Ini juga merupakan gaya bertarung militer, tampak sederhana, tetapi menyadari betapa sulitnya menanganinya selama pertempuran. Gaya Instruktur Liu ini seteguh gunung, dan dia memiliki banyak pengalaman dalam pertempuran, dengan sedikit celah di antara transisinya dalam maju dan mundur. Bahkan jika ada celah kecil, itu diimbangi oleh keterlambatan umpan balik sistem pertarungan virtual, sehingga sulit untuk memanfaatkannya.
Sebagian besar penonton yang hadir sedikit banyak mengetahui tentang teknik pertempuran, dan mereka langsung dapat melihat sesuatu yang menarik sedang terjadi, yang kemudian disambut dengan sorak sorai yang meriah.
Di kursi VIP, seseorang mulai benar-benar memperhatikan pertarungan ini.
Doodling your content...