Volume 5 – Bab 106: Konflik
Bab 399: Konflik [V5C106 – Jarak yang Dapat Dijangkau]
Qianye baru menghentikan Mata Kebenaran ketika kekuatan asal fajar perlahan menghilang. Beberapa meter jauhnya, bahu Porter telah hancur lebur—hampir tidak ada apa pun selain lapisan kulit yang menghubungkan lengannya ke tubuhnya, dan luka itu masih mengalirkan perak murni yang berpijar.
Qianye langsung menerkam dan menusuk jantung Porter.
Viscount Arachne itu meraung kesakitan dan, dengan segenap kekuatannya, mengayunkan lengan kirinya yang utuh ke bahu Qianye. Namun, Qianye tidak menghindar dan dengan paksa menahan serangan ini sambil menyerap darah esensi melalui Pedang Merah.
Gerakan Porter dengan cepat menjadi lemah saat tubuhnya yang besar roboh dengan bunyi dentuman keras, dan tak pernah bergerak lagi.
Barulah pada saat itulah para prajurit ras gelap mendapatkan kembali penglihatan mereka, tetapi yang menunggu mereka hanyalah mayat Porter.
Suasana tiba-tiba menjadi agak rumit. Namun, luka Qianye jelas juga tidak ringan, apalagi dia telah menggunakan Peluru Perak Murni Terkuatnya yang berkekuatan Ekstrem Yang dan Teknik Nirvanik.
Meskipun para arachne ini tidak tahu apa dua jurus ampuh Qianye itu, mereka dapat dengan mudah membayangkan bahwa serangan yang mampu melukai seorang viscount peringkat pertama dengan parah mungkin tidak dapat dilakukan secara terus-menerus.
Jika mereka menyerbu dia sekarang juga dan membayar harga tertentu, mungkin mereka bisa membantai penyerang manusia ini di tempat.
Qianye juga memahami alasan ini, tetapi dia tidak menunjukkan sedikit pun tanda kebingungan. Sebaliknya, dia dengan tenang mengeluarkan sekotak penuh Peluru Mithril Pengusiran Setan dan menekan dua di antaranya ke Bunga Kembar. Semua orang dapat dengan jelas melihat bahwa masih ada delapan peluru yang tersisa di dalam kotak.
Para arachne sempat ragu sejenak. Peluru Mithril Pengusiran Setan adalah sesuatu yang sangat mereka kenal. Sebagian besar dari mereka bahkan pernah merasakan efeknya sebelumnya dan tahu bahwa itu memang tidak menyenangkan. Para arachne memiliki tubuh yang besar secara alami, dan satu peluru mungkin tidak mematikan bagi mereka. Namun, seringkali mereka akan mengalami cedera yang tidak dapat disembuhkan atau bahkan menjadi cacat setelah terkena peluru tersebut.
Dengan kekejaman yang baru saja ditunjukkan Qianye, para prajurit arachne tahu bahwa siapa pun yang pertama menyerang pasti akan mati. Qianye, di sisi lain, masih memiliki begitu banyak peluru mithril yang tersisa. Para prajurit memperkirakan setengah dari mereka harus mati sebelum mereka dapat mengalahkannya.
Qianye memutar Bunga Kembar di tangannya. Kemudian dia melirik prajurit laba-laba yang ragu-ragu dan mencibir, “Siapa yang mau mencoba duluan? Mari kita lihat apakah pinggang kalian mampu menahan serangan!”
Para arachne terkejut. Sebelum transformasi manusia sepenuhnya, bagian pinggang antara tubuh bagian atas manusia dan perut arachnid mereka adalah salah satu kelemahan mereka. Ledakan di sana dari Peluru Mithril Pengusiran Setan akan meninggalkan luka permanen, yang mengakibatkan penurunan drastis dalam kekuatan dan kelincahan tempur mereka.
Di Bangsa Kegelapan, tempat peringkat sangat ketat dan kekuatan dijunjung tinggi di atas segalanya, penurunan kekuatan berarti penurunan status yang pasti. Terlebih lagi, penurunan status biasanya jauh lebih cepat—kesimpulan seperti itu, bagi sebagian besar prajurit arachne, bahkan lebih sulit diterima daripada mati dalam pertempuran.
“Jangan dengarkan omong kosongnya. Manusia adalah spesies yang paling licik!” teriak seorang ksatria arachne dengan lantang.
“Bang!” Qianye menarik pelatuk tanpa ragu sedikit pun. Ksatria laba-laba itu menjerit kesakitan saat darah menyembur keluar dari luka sebesar mangkuk di pinggangnya, disertai dengan semburan asap hijau.
Qianye yang melukai ksatria itu dengan parah membuat arachne lainnya gentar. Setelah itu, dia mengeluarkan sekotak peluru mithril lagi dan berkata dengan acuh tak acuh, “Aku punya persediaan yang cukup. Aku jamin semua orang akan mendapatkan bagiannya.”
Para prajurit arachne akhirnya mulai menunjukkan rasa takut. Baron terkuat di antara mereka berbisik, “Dia pasti berasal dari klan manusia besar. Mari kita mundur!”
Meskipun para arachne senang melakukan pembantaian, mereka bukanlah makhluk bodoh. Arachne di Benua Evernight dianggap sebagai penduduk desa di Bangsa Kegelapan. Mereka bukanlah tandingan para keturunan bangsawan kekaisaran, baik dalam hal kekuatan tempur maupun persenjataan. Sekarang setelah Porter meninggal, hal terpenting saat ini adalah kembali dan memutuskan bagaimana membagi keuntungan. Mereka yang terluka parah saat ini akan dieliminasi ketika tiba waktunya untuk memotong daging berlemak.
Qianye akhirnya menghela napas lega saat menyaksikan para prajurit laba-laba mundur. Dia tidak pernah membayangkan bahwa dia akan mampu lolos dari situasi berbahaya dengan begitu mudah. Dia merasa keberuntungannya cukup baik karena dia memperkirakan akan mengalami lebih banyak luka sebelum mampu keluar dari pengepungan ini.
Qianye mengambil kembali kristal laba-laba milik Porter dan segera kembali ke Silverflow Fjord tanpa mencari pertempuran lebih lanjut.
Fjord Silverflow tidak terpengaruh oleh pertempuran berdarah itu dan masih cukup damai. Qianye memulihkan diri beberapa waktu dan mengobati luka-luka di tubuhnya sebelum berangkat. Dia mengendarai sepeda motor melintasi padang belantara yang luas dan bergegas kembali ke Kota Blackflow.
Bagian dalam Blackflow persis seperti yang ditinggalkan Qianye. Suasananya agak tegang, tetapi keadaan masih relatif damai. Ada banyak petualang, tentara bayaran, dan prajurit di kota itu, dan sebagian besar berada di sana untuk mendapatkan imbalan kontribusi militer yang tinggi, siap bertempur dengan mempertaruhkan nyawa dan raga. Mereka yang cukup beruntung mungkin akan mendapatkan kekayaan yang cukup besar setelah pertempuran ini dan tidak perlu lagi khawatir tentang makanan dan tempat tinggal seumur hidup.
Sejumlah besar orang telah melarikan diri dari Tirai Besi ketika pertama kali muncul. Namun sekarang, lebih banyak orang yang tiba di Blackflow daripada mereka yang telah pergi. Pertempuran berdarah baru saja dimulai, jadi pangkalan pasokan seperti Blackflow adalah anugerah.
Para petualang dan tentara bayaran tentu saja tidak mudah dihadapi, tetapi hanya sedikit yang berani membuat masalah di Kota Blackflow. Tatapan mereka sangat tajam—mereka telah lama mengetahui bahwa ada lebih banyak tentara di dalam Blackflow daripada di kota lain mana pun. Saat ini, bala bantuan dari divisi terdekat telah tiba, sehingga jumlah tentara reguler Dark Flame menjadi satu setengah kali lipat dari divisi independen biasa.
Terlebih lagi, para prajurit Api Kegelapan yang berpatroli di seluruh kota mengenakan perlengkapan yang lebih unggul, hampir setara dengan tentara reguler kekaisaran. Kecuali mereka yang terlalu buta, tak satu pun dari tentara bayaran itu berani membuat keributan dalam keadaan seperti itu.
Terdapat juga unit tempur bangsawan yang melewati kota, tetapi para pria yang terkejut itu dengan cepat menyingkirkan kesombongan mereka setelah mendengar bahwa komandan divisi tersebut sebenarnya adalah cucu perempuan Adipati You, Zhao Yuying.
Setelah kembali ke Kota Blackflow, Qianye mengumpulkan para perwira tinggi untuk menanyakan situasi terkini dan mendapati bahwa semuanya normal. Mengenai pertahanan, tiga dari empat meriam benteng telah dimodifikasi. Yang terakhir sudah setengah jadi dan seharusnya selesai dalam tiga hari lagi. Pertahanan Kota Blackflow akan mencapai tingkat yang baru setelah keempat meriam benteng tersebut sepenuhnya dimodifikasi. Setidaknya, tidak akan kalah dengan kota perbatasan kekaisaran.
Qianye merasa agak lega setelah mendengarkan laporan tersebut. Saat itu, dia mendengar serangkaian suara gemuruh di luar. Dia naik ke jendela dan mengintip keluar untuk melihat beberapa kendaraan tempur berat dan truk militer lapis baja yang sarat dengan tentara meninggalkan kamp dalam satu barisan.
“Apa yang sedang terjadi?” tanya Qianye.
Perburuan bebas adalah tema utama di antara banyak peserta ahli dalam pertempuran berdarah ini. Pasukan tanpa ahli yang mengawasi mereka memiliki dampak yang kecil, dan hampir sama dengan mengirim mereka ke kematian—seperti halnya Qianye yang memasuki Sarang Hitam sendirian dan membunuh semua penjaga di sana.
Song Hu menjawab dari samping, “Karavan yang dikirim oleh Tuan Muda Ketujuh telah tiba dan akan segera memasuki Tirai Besi. Unit ini sedang menuju untuk menyambut mereka.”
“Apakah bahan-bahannya sudah tiba?”
“Ya, material kali ini cukup penting karena mencakup komponen untuk dinding benteng dan menara kinetik kecil. Tuan Muda Ketujuh telah mengirimkan pengawal terkuatnya, tetapi situasi di dalam Tirai Besi sulit dipastikan. Itulah sebabnya saya bertindak sendiri dengan mengirimkan unit lapis baja untuk mendukung mereka,” jelas Song Hu.
Qianye mengangguk. Song Zining telah memberinya kejutan di saat kritis—bahan-bahan ini awalnya dijadwalkan tiba beberapa bulan kemudian—dia tidak menyangka Song Zining akan mengirimkan barang-barang itu secepat kilat. Tampaknya Song Zining telah menggunakan beberapa koneksi penting untuk mencapai hal ini.
Qianye kini bebas karena tidak ada kejadian besar di Kota Blackflow. Ia pun mengendarai jip sendirian menuju ibu kota Kabupaten Sungai Trinity untuk menyerahkan kontribusi militernya.
Saat itu, ibu kota kabupaten sangat ramai. Para pengrajin sibuk beraktivitas di sepanjang tembok kota, dan menara meriam baru bermunculan satu demi satu. Keempat gerbang utamanya terbuka lebar, dan arus orang terus mengalir siang dan malam tanpa henti.
Kekaisaran telah mendirikan pusat penghitungan kontribusi militer di sini. Dengan demikian, kota ini telah menjadi tempat berkumpulnya semua kelompok pemburu di medan perang sekitarnya—tidak kurang dari puluhan ribu tentara bayaran dan petualang telah berkumpul di sana.
Kecuali mereka benar-benar gila, unit tempur ras gelap yang lebih lemah akan menjauhi wilayah ini.
Qianye melihat kerumunan orang di gerbang kota saat tiba di ibu kota kabupaten dengan jipnya. Kerumunan yang keluar masuk kota itu kacau dan menolak memberi jalan satu sama lain. Terdengar suara pertengkaran bercampur dengan suara tinju yang menghantam tubuh. Para penjaga pasukan ekspedisi hanya menyaksikan kejadian itu dari satu sisi dan tampaknya tidak berniat ikut campur. Mereka bahkan mengomentari kejadian itu sambil tertawa.
Qianye juga terjebak di tengah keramaian di tengah kekacauan tersebut dan tidak bisa menggerakkan mobilnya untuk beberapa saat.
Qianye melompat turun dari kendaraan dengan ekspresi dingin dan menerobos kerumunan untuk sampai ke lokasi konflik. Pihak yang berselisih adalah sekelompok tentara bayaran dan unit tempur bangsawan. Dilihat dari lambang keluarga mereka, yang disebut bangsawan ini hanyalah keluarga pemilik tanah. Kekuatan pasukan itu juga agak biasa-biasa saja, dan tidak ada yang bisa dipuji dari mereka selain perlengkapan seragam mereka.
Pasukan keluarga pemilik tanah itu berteriak keras, mengulangi pangkat bangsawan dan nama keluarga mereka seolah-olah merekalah bangsawan sebenarnya. Tapi ini adalah Evernight—klan dan keluarga besar dari benua lain mungkin memiliki efek jera, tetapi keluarga pemilik tanah kecil sama sekali tidak berpengaruh. Nama mereka bahkan tidak seberguna nama seorang perwira pasukan ekspedisi saat ini.
Terlepas dari lokasinya, tentara bayaran dan petualang yang mencari nafkah dengan mempertaruhkan nyawa selalu kejam dan tak terkendali. Paling-paling, mereka hanya perlu bersembunyi di hutan belantara atau pindah ke kota baru setelah melakukan kejahatan. Pasukan rumah tangga pemilik tanah ini hanya setara dengan tentara bayaran dalam hal kekuatan, jadi bagaimana mereka bisa memaksa pihak lain untuk tunduk? 𝚒n𝚗r𝗲𝒂𝗱.𝑜𝓶
Kedua pihak telah berkembang dari saling melontarkan sumpah serapah hingga hampir berkelahi sungguhan. Saat ini mereka saling memukul dengan tinju, tetapi senjata akan segera dihunus jika ini berlarut-larut.
Gerbang kota semakin dipenuhi orang yang datang untuk menyaksikan keramaian. Qianye tak punya waktu untuk disia-siakan. Ia berteriak dengan ekspresi serius, “Minggir kalau kalian mau berkelahi. Jangan menghalangi jalan!”
Suara Qianye tidak tinggi, tetapi semua orang mendengarnya dengan jelas. Terlebih lagi, semua orang merasakan jantung mereka berdetak lebih cepat dan dada mereka mulai terasa sesak seolah-olah sebuah batu besar sedang menekannya.
Para tentara bayaran tahu siapa yang boleh dan tidak boleh mereka provokasi. Teriakan Qianye dengan jelas menunjukkan kekuatan asalnya yang dalam dan menggema. Setelah melihat lencana pasukan ekspedisi di seragam Qianye, mereka segera mundur dari konflik dengan ekspresi cemas.
Para tentara bayaran ini yakin bahwa, dengan kekuatan Qianye, posisinya di pasukan ekspedisi pasti cukup tinggi. Pasukan ekspedisi adalah tiran lokal Benua Evernight, entitas yang sangat tidak ingin mereka singgung.
Namun, pasukan pemilik tanah itu tidak peduli dengan hal-hal seperti itu. Mereka menjadi marah setelah melihat para tentara bayaran mundur dan mulai mengejar dengan pukulan dan tendangan. Tampaknya orang-orang ini benar-benar tidak berniat membiarkan pihak lain pergi, bahkan setelah kemenangan.
Doodling your content...