Volume 5 – Bab 441: Perlawanan
Bab 441: Perlawanan [V5C148 – Jarak yang Dapat Dicapai]
Song Zining berkata, “Tidak perlu terburu-buru dalam hal ini karena kita harus memikirkan jangka panjang. Pertama Nangong, lalu klan Bai—itulah urutannya. Dan keluarga Nangong memiliki satu divisi tentara penuh di dekat sini. Mereka ingin mengambil alih garis pertempuran ini setelah jatuhnya Blackflow dan dengan demikian membenarkan semua tindakan mereka. Tetapi sekarang pengepungan Kota Blackflow telah dipatahkan, kita harus menghadapi langkah putus asa mereka.”
Qianye mencibir, “Mereka perlu mengatur ulang strategi setidaknya selama setengah bulan meskipun mereka ingin merepotkan kita.” Dengan itu, Qianye menceritakan penyergapannya di markas keluarga Nangong.
Song Zining tak kuasa menahan tawa. “Bagus sekali! Bisa dibilang keluarga Nangong pergi mencari keuntungan besar tetapi pulang dengan kerugian. Di antara keluarga bangsawan berpangkat tinggi, kualitas murid-murid mereka yang bernama Xiao dan Cheng bisa dianggap cukup baik. Sekarang setelah mereka mengalami kerugian sebesar ini, akan butuh waktu cukup lama sebelum mereka bisa bernapas lega.” Namun Song Zining juga agak bingung. “Mengapa metode keluarga Nangong begitu kasar dan langsung? Ini sama sekali berbeda dengan gaya pengkhianatan Nangong Yuanbo yang biasa.”
Saat itu giliran Qianye yang mengerutkan kening. “Apakah sesuatu terjadi di pihakmu? Aku bertemu dengan kafilah Grup Ningyuan yang disergap ribuan kilometer jauhnya di Kabupaten Sky River. Selain itu, mengapa klan Song belum mengeluarkan pernyataan apa pun hingga hari ini? Bahkan jika pasukan mereka masing-masing tidak dapat menandingi pasukan pribadi Nangong, masalah ini bukan lagi konflik pribadi. Kekaisaran tidak akan membiarkan dua klan berperang di bawah Tirai Besi, bukan?”
Song Zining bergumam sendiri setelah mendengarkan cerita Qianye tentang pertemuannya dengan kafilah Ningyuan. “Klan Bai? Keluarga permaisuri?”
Ekspresi kelelahan yang tak ters掩embunyikan muncul di wajahnya saat ia bersandar di kursi. Ia terdiam sejenak sebelum berbicara sambil tersenyum, “Aku tidak yakin bagaimana cara memberitahumu tentang seluruh masalah ini. Sejujurnya, aku tidak berencana untuk mempertahankan Kota Blackflow sampai akhir. Aku akan menerobos pengepungan sendirian jika keadaan menjadi tidak dapat diselamatkan, paling-paling membawa Nangong Xiaoniao. Alasan aku tidak memerintahkan anggota Kalajengking Merahnya untuk bergabung dalam pertempuran adalah agar mereka dapat menjaganya saat keluar. Tetapi terlepas dari keadaannya, aku tidak akan lagi mengandalkan kekuatan klan Song.”
Qianye agak terkejut. Dia melirik ekspresi Song Zining dan mengingat hal-hal yang telah dia persiapkan dalam beberapa bulan terakhir. “Apakah itu berarti kau telah memutuskan untuk meninggalkan klan Song sepenuhnya?”
Song Zining tertawa getir dan berkata, “Ya, karavan Ningyuan Heavy Industries itu adalah kontribusi terakhirku untuk keluarga, sebuah upaya untuk menggali orang-orang yang tidak setia yang bersekongkol dengan pihak luar. Adapun apakah karavan itu dapat bertahan, itu tidak akan memengaruhi hasil rencana umum. Mereka yang memiliki ambisi menyimpang pasti sudah terungkap sekarang, tetapi dilihat dari keadaan saat ini, tampaknya proses pembersihan tidak berjalan dengan baik. Apakah menurutmu mereka akan gagal menangani hal sekecil itu jika mereka benar-benar berusaha?”
Qianye berkata, “Komunikasi dengan dunia luar pasti cukup rumit saat ini. Kita bisa meminta Zhou Caiguang dari Lone Ghost untuk menyampaikan informasi kepada kita. Dengan begitu kita akan mengetahui situasinya.”
Song Zining berkata dengan acuh tak acuh, “Dia tidak bisa menanyakan hal-hal di dalam klan. Adapun yang lain, itu sudah tidak penting lagi.”
Namun, Qianye memperhatikan sedikit rasa putus asa dalam nada suara Song Zining. Kegagalan klan Song untuk segera datang menyelamatkan Kota Blackflow dapat dianggap sebagai bentuk kelalaian, meskipun mereka menghadapi beberapa masalah. Sikap angkuh keluarga Nangong sepenuhnya lahir dari kebungkaman klan Song. Situasinya mungkin akan sangat berbeda jika klan Song sedikit saja tidak menyerah.
Mungkin Song Zining tidak pernah mengharapkan bala bantuan dari keluarganya, namun, siapa pun akan merasa seperti ditusuk pisau tajam ketika diabaikan dengan cara seperti ini.
Qianye tidak tahu bagaimana harus menghibur Song Zining. Karena itu, dia pergi ke lemari anggur, mengambil dua gelas anggur, dan memberikan satu kepada Song Zining.
Song Zining segera meredakan sebagian besar suasana hatinya yang murung. Dia menerima gelas itu dan mengaduknya di tangannya, menatap cahaya aneh cairan itu yang menempel di dinding. Kemudian dia mengangkat gelasnya ke arah Qianye sambil tersenyum dan menghabiskannya dalam sekali teguk.
“Qianye, jangan terlalu khawatir. Aku sekarang bebas. Bukankah itu hebat?” Pada saat ini, mata Song Zining berbinar saat dia berkata sambil tersenyum, “Kontribusi militer yang diperoleh dari ras gelap di luar kota pasti akan memungkinkan Dark Flame untuk maju dalam pasukan ekspedisi. Apakah kau ingin mengumpulkan divisi lapangan lain untuk bersenang-senang atau meningkatkan wilayah pertahanan Blackflow?”
“Saat ini saya tidak memiliki ambisi yang besar.”
“Selama kau duduk di kursi ini, orang-orang di sekitarmu akan memaksamu untuk memiliki ambisi meskipun kau tidak memilikinya.” Song Zining terkekeh.
Qianye juga tertawa sambil menyesap sedikit anggur dari gelasnya. Saat keduanya mengobrol sesekali, mereka samar-samar mendengar sorak sorai gembira dari kota di luar. 𝒊n𝙣𝓻𝚎𝒶𝚍. 𝑐𝗼𝓶
Saat ini, banyak orang hilir mudik di Halaman Giok Gorong-gorong klan Song. Banyak pelayan telah membersihkan setiap sudut tempat itu—halaman yang luas dipenuhi dengan warna-warna musim semi, dan udara dipenuhi dengan kehangatan yang lembut. Untaian kekuatan asal fajar mengalir keluar dari gunung-gunung tiruan, pilar-pilar, dan bahkan semak-semak. Hanya dengan menghirup satu napas saja sudah dapat mengangkat semangat seseorang. Dalam hal kepadatan kekuatan asal, ruang kultivasi klan-klan yang lebih kecil hampir tidak dapat dibandingkan.
Para pelayan dan pembantu semuanya berhati-hati, takut melakukan kesalahan sekecil apa pun. Hari ini, pertemuan rutin para tetua akan diadakan di sini—dengan leluhur tua yang sedang bermeditasi sendirian, dapat dikatakan bahwa semua tokoh penting klan Song akan berkumpul di halaman ini.
Di dalam Balai Kejujuran di sebelah utara halaman, puluhan tetua telah terlibat dalam diskusi selama lebih dari setengah hari, membahas lebih dari selusin topik mengenai klan tersebut.
Ekspresi Song Zhongnian tampak muram dan tanpa sedikit pun kegembiraan, sementara mantan tetua besar Song Zhongcheng duduk di seberangnya dengan wajah penuh senyum. Yang terakhir tampaknya cukup senang dengan dirinya sendiri dan tidak menunjukkan sedikit pun kesedihan karena telah dicopot dari posisi tetua besar.
“Selanjutnya, mari kita bahas pengeluaran cabang keenam.” Song Zhongcheng bahkan belum selesai berbicara ketika suara muram Song Zhongnian memotongnya, “Kita seharusnya membahas bagaimana menyelamatkan Song Zining! Dia sudah terjebak di Kota Blackflow selama lebih dari setengah bulan sekarang!”
Song Zhongcheng terbatuk dan berkata dengan tenang, “Kota Blackflow adalah lokasi berbahaya yang sudah dikepung oleh pasukan ras gelap. Kita hanya memiliki beberapa regu di dekat sini, dan itu sama sekali tidak cukup. Orang tua ini sudah memerintahkan mereka untuk menerobos garis pertahanan dengan segala cara dan memperkuat Zining, tetapi upaya mereka yang berulang selama setengah bulan ini telah gagal, menimbulkan kerugian besar dengan sedikit kemajuan. Ah! Sebenarnya, Ketua Klan tidak perlu terlalu khawatir. Bukan masalah bagi Zining untuk menerobos pengepungan dengan kemampuannya.”
Pada saat itu, Song Zhongcheng melirik seorang tetua lain yang langsung berkata, “Semua tetua, Kota Blackflow ini bukan wilayah klan Song kita, dan tidak ada pasukan tempur klan Song di dalamnya. Jangan lupa bahwa kontribusi Kota Blackflow dalam pertempuran berdarah ini tercatat atas nama klan Zhao. Menurut saya, menyelamatkan Zining dan menyelamatkan Blackflow adalah dua hal yang berbeda.”
Semua tetua sepakat secara berurutan begitu kata-kata itu diucapkan.
Ekspresi Song Zhongnian pucat pasi—ia mendengus keras tetapi tidak berdaya untuk berbuat apa-apa. Semua pasukan tempur di luar Kota Blackflow berada di bawah kendali Song Zhongcheng. Mereka hanya bertindak untuk pertunjukan dan tidak mengerahkan upaya nyata dalam masalah ini. Sebagai kepala klan, Song Zhongnian juga tidak bisa berbuat apa-apa.
Song Zhongnian berkata sambil mendengus, “Kalau begitu, mari kita bahas bagaimana Ye Mulan, Ye Muwei, dan tiga orang dari klan kita bersekongkol dengan musuh dan menyebabkan kehancuran kafilah klan Song kita. Masalah ini telah diselidiki secara menyeluruh, dan dengan bukti yang begitu kuat, orang-orang ini seharusnya dipenggal kepalanya! Bagaimana pendapat semua tetua?”
Song Zhongcheng mengelus janggutnya dan berkata, “Itu adalah kafilah Industri Berat Ningyuan dan bukan milik klan Song kita. Zining sudah lama berniat memisahkan diri, jadi bagaimana kita bisa membahas hartanya sebagai milik klan Song kita? Oleh karena itu, saya pikir kolusi kedua saudari keluarga Ye dengan musuh perlu dibahas lebih lanjut. Selain itu, masalah ini melibatkan terlalu banyak hal dan mengandung terlalu banyak poin mencurigakan. Orang tua ini berpikir kita harus menyelidiki lebih detail. Sebaiknya kita tunda masalah ini dan lanjutkan pada pertemuan tetua bulan depan.”
Kemarahan terpancar di wajah Song Zhongnian saat dia berteriak, “Song Zhongcheng, kau terus saja mengelak dari masalah ini agar pertunangan Zining tidak dibatalkan! Apa kau pikir aku tidak tahu apa yang kau rencanakan?!”
Senyum di wajah Song Zhongcheng tetap tak berubah. “Ini hanyalah pendapat yang lahir dari pengalaman dan kebijaksanaan saya. Saya tidak mengatakan kita tidak akan membahas masalah ini. Kita hanya perlu membahasnya lebih lanjut. Mengapa Ketua Klan begitu marah?”
Wajah Song Zhongnian pucat pasi. “Ini tidak bisa dibiarkan, kita harus membahas masalah ini sekarang! Para tetua, jangan lalai!” Pada titik ini, nada suara Song Zhongnian terdengar sangat kasar.
Ekspresi Song Zhongcheng juga berubah. Dia mendengus dan berkata dingin, “Kau tidak bisa mendikte seluruh majelis tetua! Penanganan masalah ini harus mendapatkan persetujuan dari semua tetua.”
Melihat bagaimana keadaan berkembang, para tetua angkat bicara satu per satu. Namun, sebagian besar dari mereka hanya ingin berperan sebagai penengah, dan mereka yang berada di pihak Ketua Klan Song Zhongnian tidak dominan.
Meskipun Song Zhongnian memegang posisi kepala klan, sebenarnya leluhur tua lah yang benar-benar memutuskan segalanya. Semua urusan besar membutuhkan persetujuan leluhur tua sebelum dilaksanakan. Dengan demikian, wewenang Song Zhongnian cukup terbatas, dan kedua cabang klan sebenarnya memiliki pengaruh yang sama sebelum Song Zhongcheng dicopot dari jabatannya.
Leluhur tua itu tiba-tiba mengumumkan bahwa ia akan bermeditasi menyendiri selama masa-masa sulit ini. Lebih jauh lagi, ia memerintahkan agar tidak seorang pun mengganggunya, betapapun pentingnya masalah tersebut. Ini bukanlah pertanda baik di mata banyak orang. Ada desas-desus yang diam-diam menyebar bahwa leluhur tua itu sebenarnya telah melakukan meditasi kematian untuk mencari perpanjangan hidupnya. Jika ia gagal dalam cobaan ini, ia akan mati atau kehilangan sebagian besar kultivasinya.
Meskipun Song Zhongcheng telah kehilangan posisinya sebagai tetua agung, pengaruhnya belum berkurang. Setelah memimpin majelis tetua selama bertahun-tahun, statusnya di sana masih kuat, dan keduanya seimbang dalam hal-hal tertentu.
Melihat keduanya secara bertahap melepaskan semua kepura-puraan, banyak tetua mulai berbisik dengan nada pelan. Pertunangan Song Seven ini telah berubah menjadi masalah yang sangat besar.
Duke Wei telah mengumumkan beberapa waktu lalu bahwa ia akan memilih pasangan untuk putri kesayangannya, Lil’ Xin, yang segera menimbulkan kehebohan di antara para pemuda berbakat di kekaisaran. Kekuasaan Duke Wei bagaikan matahari siang, dan Lil’ Xin adalah wanita cantik yang disukainya. Menikahinya akan langsung meningkatkan status mempelai pria—hanya sedikit yang tidak tergoda, bahkan di antara keturunan langsung terkemuka dari empat klan utama.
Song Zhongcheng juga telah melamar Song Zian kepada Adipati Wei atas nama Song Zian. Song Zian mungkin dapat membalikkan keadaan dan mengklaim posisi penerus jika ia berhasil mewujudkan pernikahan ini. Karena itu, mantan tetua agung itu telah mengerahkan segala upaya. Niat awal Song Zhongnian juga untuk membebaskan Song Zining dari pertunangannya dan mengejar putri Adipati Wei. Lagipula, Adipati Wei telah memuji Song Zining lebih dari sekali selama Perburuan Musim Semi Surga yang Mendalam. Selain itu, Song Zining dikenal luas karena prestasinya dan keanggunannya, seorang penakluk wanita sejati.
Saat ini, pertunangan Song Zining telah menjadi faktor kunci dan juga alasan mengapa Song Zongcheng menentang masalah ini dengan sekuat tenaga. Ini bisa dianggap sebagai kemenangan baginya jika dia bisa mengulur waktu hingga hari seleksi.
Doodling your content...