Volume 5 – Bab 458: Zhuji
[V5C165 – Jarak yang Dapat Dijangkau]
Suara lembut itu bagaikan guntur yang tiba-tiba. Suara itu sangat mengejutkan Qianye dan Song Zining sehingga bahkan suara jarum jatuh ke lantai pun terdengar.
Qianye adalah orang pertama yang tertawa terbahak-bahak. “Pfft… hahaha…”
Ekspresi Song Zining tampak membeku. Tangannya gemetar dan tergelincir, menjatuhkan telur laba-laba itu langsung ke lantai.
“Yi-ya!” Gadis kecil itu mengucapkan beberapa suku kata yang tidak dapat dimengerti, tetapi tindakannya sama sekali bertentangan dengan suaranya yang imut. Dia merobek cangkang yang tersisa seolah-olah itu adalah lembaran kertas, berlari keluar, dan melesat ke arah Song Zining dengan kecepatan kilat.
Song Zining sama sekali tidak punya waktu untuk bereaksi sebelum jaketnya dicengkeram oleh sepasang tangan kecil berwarna putih. Di bawah wajahnya yang cantik dan seukuran telapak tangan, terdapat tubuh laba-laba yang berkilau seperti keramik hitam. Kedelapan anggota tubuhnya masih agak lemah dan terus tergelincir di tubuh Song Zining. Ia baru berhasil menstabilkan pijakannya setelah mengambil beberapa langkah.
Hati Qianye terguncang setelah melihat arachne berwajah manusia mungil ini. Kebanyakan arachne akan berada dalam bentuk anak laba-laba saat lahir dan perlu menjalani beberapa metamorfosis sebelum mendapatkan tubuh setengah manusia. Itu adalah proses penguatan terus-menerus, dan mereka hanya akan mampu mengambil bentuk manusia di atas level viscount. Namun, arachne kecil ini sudah dalam bentuk setengah manusia sejak lahir dan dapat dianggap sebagai jenius langka di antara para arachne.
Sementara itu, Song Zining telah tersadar pada saat ini. Wajahnya pucat pasi dan bahkan sedikit terdistorsi, terutama karena Qianye terhuyung-huyung sambil tertawa terbahak-bahak melihat keadaan Song Zining—tidak ada tanda-tanda dia akan berhenti. Song Zining menatap Qianye dengan marah sambil menyingkirkan laba-laba kecil yang menempel padanya dan melemparkannya ke lantai.
Mata hijau keabu-abuan laba-laba kecil itu penuh kebingungan. Ia membuka mulut kecilnya, tetapi tidak ada suara yang keluar. Sebaliknya, semburan gas hijau disemprotkan ke Song Zining.
Song Zining terkejut oleh semburan langsung itu. Kepala dan wajahnya diselimuti asap hijau, dan rasa kebas menjalar ke seluruh tubuhnya. Saat itu ia sedang mundur, dan kaki kanannya baru melangkah setengah langkah ketika ia menyadari bahwa ia tidak bisa lagi bergerak. Song Zining ternyata telah diracuni! Sungguh di luar dugaan, racun yang sangat mengerikan ini mampu melumpuhkannya.
Arachne kecil itu berusaha sekuat tenaga untuk berpegangan pada Song Zining dengan tangan dan anggota tubuhnya yang kecil dan bergerak-gerak tak terkendali. Pada saat yang sama, jaring laba-laba yang rumit terbentuk di udara dan jatuh tepat di wajah Song Zining, membungkusnya hingga ia tak bisa bergerak sedikit pun. Menembakkan jaring adalah keterampilan berburu bawaan arachne, tetapi kemampuan untuk membentuk jaring dari kekuatan asal biasanya hanya muncul pada tingkat viscount.
Arachne kecil itu akhirnya merasa puas setelah mengikat Song Zining dengan erat dan kemudian menyandarkan kepalanya ke dada pria itu.
Qianye, yang menikmati pertunjukan dari samping, melompat kaget, tetapi sudah terlambat. Qianye berteriak “Oh sial” dalam hati saat ia teringat bagaimana Stuka terkenal dengan racunnya, dan bahkan Zhao Yuying pun harus menghindari menghadapinya secara langsung.
Qianye bergegas mendekat dan mencengkeram tengkuk gadis kecil itu sehingga dia tidak bisa bergerak, lalu menyuntikkan seuntai energi darah ke dalam tubuhnya.
Energi darah Qianye adalah racun yang sangat kuat bagi ras gelap. Sangat mungkin laba-laba kecil ini telah menggigit kulit Song Zining dan menyuntikkan racun tersebut. Tujuan Qianye menggunakan energi darahnya adalah untuk memaksa laba-laba kecil itu menggunakan racunnya untuk mempertahankan diri dan memberinya lebih sedikit waktu untuk menginfeksi Song Zining.
Di luar dugaan, energi darah itu lenyap seketika setelah menyeberang—seperti batu yang jatuh ke laut. Hati Qianye mencekam, dan dia tak lagi sanggup berbelas kasih—dia segera mengaktifkan energi darah ungu dan emas gelap, lalu menyuntikkan masing-masing satu untaian ke tubuhnya.
Energi darah ungu lahir dari garis keturunan unggul Count Nana, sementara peringkat energi darah emas gelap masih misteri. Laba-laba kecil itu akhirnya bereaksi setelah kedua energi darah ini disuntikkan dan langsung jatuh dari Song Zining.
Qianye melonggarkan cengkeramannya, mendorongnya ke samping, dan meraih Song Zining yang terhuyung-huyung.
Arachne kecil itu jatuh ke lantai dengan bunyi “plop”. Anggota tubuhnya bergerak beberapa kali saat ia cepat-cepat bangun; seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Namun, ia terhuyung-huyung seperti orang mabuk—ia berdiri, jatuh, dan berdiri lagi. Wajah kecilnya yang cantik memerah, dan rambut ikalnya yang keemasan bergoyang-goyang mengikuti gerakan kepalanya, matanya yang besar dan hijau keabu-abuan berkabut dan tidak fokus.
Qianye menopang Song Zining yang kaku, tetapi tidak tahu harus mulai dari mana untuk mengobatinya. Energi darahnya memang mampu mengatasi darah dan racun laba-laba, tetapi dia belum pernah menguji apakah itu bisa mengobati manusia yang keracunan. Tepat ketika Qianye ragu-ragu, Song Zining meledak dengan kekuatan asalnya dan memuntahkan sejumlah besar gas hijau. Baru kemudian dia nyaris mampu berdiri tegak. Kepalanya juga tertutup jaring laba-laba.
“Sialan! Ini sangat memalukan!” Tuan muda ketujuh melontarkan serangkaian kata-kata kasar yang jarang terdengar sambil dengan hati-hati membersihkan sarang laba-laba.
Jaring laba-laba berbeda dari jaring laba-laba biasa. Jaring itu sekeras paduan baja—jika seseorang menariknya langsung, ada kemungkinan besar ia akan merobek kulitnya sendiri dalam prosesnya. Song Zining hanya bisa membersihkannya dengan patuh, betapapun marahnya dia.
Qianye berkata dengan terkejut, “Kamu baik-baik saja?”
“Apa yang bisa terjadi pada tuan muda ini? Racun itu hanya untuk melumpuhkan.”
Barulah saat itu Qianye menyadari bahwa si laba-laba kecil itu sebenarnya tidak mencoba meracuni Song Zining. Ia hanya bertindak berdasarkan insting setelah melihat Song Zining menjauh.
Keduanya tak kuasa saling melirik setelah mengamati arachne kecil itu. Sebuah kepompong putih muncul dan membungkus arachne kecil itu hingga lehernya. Mulut kecilnya menyemburkan sejumlah besar kekuatan asal yang kemudian berubah menjadi lembaran jaring laba-laba yang menambah kepompong tersebut. Ia sepenuhnya terbungkus dari kepala hingga kaki dalam sekejap mata.
Qianye menunjuk ke kepompong itu dan bertanya, “Apa yang sedang terjadi?”
“Tentu saja ini salahmu. Bagaimana aku bisa tahu? Aku belum pernah memelihara laba-laba sebelumnya.”
“Bukankah dia memanggilmu mama? Siapa yang akan tahu kalau bukan kamu?” Satu kalimat Qianye hampir membuat Song Zining tersedak. Ekspresinya dengan cepat berubah menjadi marah, dan dia bahkan ingin berkelahi dengan Qianye.
Keduanya tiba-tiba tenang saat mereka melirik kepompong yang dipenuhi vitalitas yang luar biasa.
Song Zining berbicara beberapa saat kemudian, “Sangat mungkin dia adalah keturunanmu. Apa yang harus kita lakukan dengan anak kecil ini sekarang?”
Qianye sangat terkejut.
“Selain reproduksi alami, vampir dapat menghasilkan keturunan melalui pelukan dan penyerapan garis keturunan. Vampir yang lebih tinggi dapat memberikan darah asalnya kepada vampir yang lebih rendah, sehingga menekan, menyerap, dan mengasimilasi garis keturunan aslinya. Menyuntikkan telur arachne dengan energi darah Anda mungkin menghasilkan efek yang sama. Tetapi pelukan hanya dapat diberikan kepada mereka yang berasal dari ras yang sama atau manusia dan setengah vampir. Saya belum pernah mendengar hal itu mengubah anggota ras lain, tetapi mungkin juga bukan hal yang sepenuhnya mustahil.”
Qianye tidak segera menjawab. 𝘪𝑛𝒏r𝘦𝚊𝐝. 𝒄o𝐦
Vitalitas di dalam kepompong semakin menguat seiring dengan munculnya kembali suara detak jantung yang kuat—rupanya, laba-laba kecil itu akan segera keluar dari kepompong. Oleh karena itu, sudah saatnya untuk mengambil keputusan.
Qianye tiba-tiba menghela napas dan mengangkat bahu sambil tersenyum getir.
Song Zining memahami pikiran Qianye. Dia selesai membersihkan sisa jaring laba-laba dari lengannya dan menepuk bahu Qianye. “Jangan khawatir. Dia keturunanmu, jadi dia akan patuh padamu tanpa syarat. Itulah hukum ras vampir.”
Qianye bergumam, “Tapi untuk membesarkan anak… kenapa kau tidak terus menjadi ibunya saja?!” Saran Qianye itu membuat wajah Song Zining merona gelap.
Pada saat itulah terdengar suara robekan saat sebuah lubang robek di kepompong, dan gadis kecil itu merangkak keluar dari dalam. Kali ini, dia sepenuhnya tertutup lendir dan lapisan tipis membran transparan yang akhirnya terlepas saat dia berjuang untuk menggerakkan anggota tubuhnya. Pada akhirnya, membran itu tetap di tempatnya dan orang masih bisa melihat garis samar tubuh laba-laba di dalamnya.
Namun saat ini, dia adalah seorang gadis kecil sejati.
Qianye dan Song Zining saling berpandangan, masing-masing merasakan kekaguman yang lain. Arachne kecil ini telah menyelesaikan metamorfosis tepat setelah lahir dan bahkan memiliki wujud manusia sejati. Dia pasti akan menjadi jenius yang terkenal di antara populasi arachne, apa pun yang terjadi. Bahkan seorang viscount yang kuat seperti Brahms pun tidak dapat sepenuhnya meninggalkan tubuh arachne-nya karena masalah garis keturunannya.
Gadis kecil itu mulai merangkak secara naluriah menuju Song Zining. Di tengah jalan, ia berdiri dengan goyah dan berjalan tertatih-tatih. Namun, ia tiba-tiba berhenti dan menatap Qianye. Wajah kecilnya dipenuhi kebingungan saat ia memiringkan kepalanya dan berulang kali melirik antara Qianye dan Song Zining—ia benar-benar tidak bisa memutuskan.
Song Zining tampak menemukan secercah harapan di tengah kegelapan dan hampir menangis bahagia. Ia segera menunjuk Qianye dan berkata, “Ibumu ada di sana. Pergi!”
“Omong kosong!”
“Tapi dia tumbuh besar dengan minum susumu!”
“Ini energi darah!”
“Tidak ada perbedaan mendasar. Qianye, maju!”
Qianye mundur selangkah dengan tegas, “Sama sekali tidak!”
Song Zining tertawa dingin. “Berhenti mencoba melarikan diri! Kau yang menyebabkan kekacauan ini, jadi sebaiknya kau bertanggung jawab! Perhatikan jurus rahasiaku!” Dengan itu, dedaunan yang tak terhitung jumlahnya muncul di sekitar Qianye, dengan setiap helai daun memberikan daya tarik yang cukup besar. Dia sebenarnya berencana untuk mengangkat Qianye ke arah gadis muda itu.
“Hmph!” Tanpa kata-kata tambahan, kekuatan asal melesat di sekitar tubuh Qianye membentuk pusaran laut raksasa yang menyapu semua daun yang mengapung. Pada saat yang sama, sebuah tangan menekan ke arah Song Zining, mengirimkan seluruh pusaran air menghantamnya. Dampaknya membuat Song Zining terhuyung dan jatuh terduduk tepat di depan gadis kecil itu.
Qianye mengaktifkan Teknik Penyembunyian Garis Keturunannya dan menarik auranya sepenuhnya. Kemudian, dengan gerakan secepat kilat, ia merayap di belakang Song Zining, meraih gadis kecil itu, dan memasukkannya ke dalam pelukannya.
Gadis kecil itu menggosokkan pipinya ke dada Song Zining sambil menatapnya. Karena tidak mampu merasakan energi darah Qianye, ingatannya dari sebelum transformasi akhirnya menguasai dirinya.
Ia melompat ke pelukan Song Zining dan menangis, “Mama!” Tak lama kemudian, ia menguap kecil dan tertidur lelap.
Melihat bahwa bahaya telah berlalu, Qianye akhirnya menghela napas panjang dan menarik kembali kekuatan asalnya.
Saat Song Zining mengangkat gadis itu, daun-daun yang tersisa melayang di udara jatuh satu per satu membentuk untaian cahaya hijau kabur di tubuhnya dan menghilang setelah beberapa saat.
Song Zining terdiam beberapa saat sebelum mengangkat gadis kecil itu ke depan Qianye. “Bukankah dia mirip denganmu?”
“TIDAK!”
Song Zining berkata dengan sabar, “Tidakkah kau merasakan ikatan garis keturunan itu?”
“Sama sekali tidak!”
Melihat Qianye enggan terlibat dalam masalah ini, Song Zining dengan pasrah menjelaskan hasil tes yang baru saja dilakukannya. “Dia memiliki kemampuan Penyembunyian Garis Keturunan. Tanpa pengujian yang cermat, bahkan seorang juara biasa pun tidak akan mampu mengidentifikasi rasnya saat menyelidiki dengan kekuatan asal. Ada banyak orang berdarah campuran di Benua Evernight. Selama dia tidak menggunakan kemampuan khusus arachne seperti jaring laba-laba, tidak apa-apa meskipun kekuatan asal kegelapannya agak pekat. Kau harus membimbingnya perlahan-lahan nanti!”
Qianye terkejut. Sebuah perasaan halus muncul di lubuk hatinya saat ia menatap wajah mungil yang cantik itu.
“Kenapa kau tidak memberinya nama?” Song Zining tertawa sinis. “Dia jelas bukan lagi bagian dari keluarga Stuka dari segi garis keturunan.”
Qianye bertekad untuk tidak melanjutkan topik ini. Dia berpikir sejenak dan berkata, “Zhuji?”
“Baguslah.” Song Zining tampaknya telah menerima takdirnya. Dia menggendong gadis kecil itu sambil berdiskusi dengan Qianye tentang bagaimana mereka harus menutupi kecelakaan kecil ini.
Qianye tiba-tiba teringat suatu hal menjelang akhir diskusi mereka. Ia kebetulan melihat kotak yang hampir terlupakan itu di dekatnya saat ia mengambil telur tingkat bangsawan dari Ruang Misterius Andruil. Awalnya, ia ingin menunjukkannya kepada Song Zining.
“Apakah kau mengenali benda ini?” Qianye mengeluarkan kotak berisi kristal berbentuk belah ketupat seukuran telapak tangan.
Catatan: Mengenai nama Zhuji, kata tersebut berarti “Putri Zhu/Nyonya Zhu”. Zhu ini adalah karakter nama keluarga, tetapi pengucapannya identik dengan kata “laba-laba”. Perlu juga dicatat bahwa kata ini diucapkan “Hime” dalam bahasa Jepang.
Doodling your content...