Volume 6 – Bab 513: Pertemuan Tak Terduga
[V6C43 – Kesedihan Perpisahan yang Sunyi]
Beberapa anjing abu-abu menyerbu, tetapi Qianye sama sekali tidak menganggap serius serangan tingkat ini. Satu ayunan dari Puncak Timurnya sudah cukup untuk membuat mereka terhempas ke dinding gua. Seluruh terowongan sedikit bergetar saat anjing-anjing abu-abu itu jatuh satu per satu, dan tidak pernah bangkit lagi.
Qianye mengerutkan kening sejenak. Serangan pedang barusan telah dikendalikan dengan sangat presisi—ia bermaksud melumpuhkan seluruh kawanan dengan satu gerakan, tetapi ia tidak menyangka bahwa hampir setengah dari kekuatan asli pedangnya akan diserap oleh kulit anjing-anjing yang jelek dan keriput itu. Hal ini melemahkan kekuatan serangannya, dan ia hanya berhasil membunuh seekor anjing abu-abu, sementara yang lain hanya terluka.
Qianye beralih ke metode yang berbeda. Dia melancarkan serangkaian tusukan, dan kali ini, dia mempertahankan kekuatan asal di dalam pedang untuk meningkatkan ketajamannya. Serangan kali ini memang lebih efektif. Anjing-anjing itu jatuh satu demi satu, tetapi sejumlah kecil kekuatan asal masih terserap.
Qianye memeriksa mayat-mayat itu sekilas dan memastikan bahwa kulit abu-abu keriput mereka yang aneh memiliki kemampuan untuk menyerap kekuatan asal. Ini merugikan para ahli yang terbiasa menggunakan kekuatan asal untuk memperkuat serangan mereka.
Tidak heran William berubah menjadi wujud tempurnya saat menghadapi para kurcaci itu. Dia menggunakan cakar tajam dan kecepatannya untuk membunuh penduduk asli itu karena serangan dan senjata yang mengandalkan kekuatan asal tidak terlalu efektif.
Sekelompok orang kerdil menyerbu keluar saat Qianye melewati sebagian gua. Dia dengan cepat menghunus Bloody Datura dan langsung menembak.
Qianye menggunakan peluru pecahan untuk tembakan ini karena memang tidak ada ruang untuk menghindar di terowongan sempit ini. Sebagian besar kurcaci jatuh dalam radius ledakan, tetapi tembakan itu hanya berhasil membunuh dua di antaranya. Sisanya berjuang sejenak sebelum memanjat satu per satu.
Qianye diam-diam beralih ke Mystic Spider Lily dan menembak sekali lagi. Kali ini, tembakan tersebut dilengkapi dengan efek ilusi yang sangat dahsyat. Efeknya tampak lebih baik kali ini karena beberapa kurcaci jatuh dalam kebingungan, kesakitan, atau kegilaan. Namun, mereka segera pulih setelahnya.
Tampaknya efek senjata asal usul cukup terbatas terhadap penduduk asli ini. Masalah utamanya adalah sebagian besar daya ledak telah diserap oleh kulit mereka yang aneh. Cara terbaik untuk menghadapi mereka adalah dengan menggunakan senjata jarak dekat yang tajam atau menusuk yang tidak terlalu bergantung pada kekuatan asal usul.
Qianye mengeluarkan Puncak Timurnya, lalu mengayunkannya sekali lagi sambil mengerahkan kekuatan samudra miliknya. Dampak serangan ini ada yang baik dan ada yang buruk—para kurcaci sangat tahan terhadap kekuatan samudra, tetapi tak berdaya melawan berat dan ketajaman Puncak Timur. Qianye mampu menepis beberapa dari mereka hingga mati hanya dengan berat pedang itu.
Sekelompok orang kerdil yang berjumlah sekitar selusin orang tewas dalam tiga kali pukulan, sehingga ia memperoleh penangkal yang efektif.
Dia masuk lebih dalam dan tiba di sebuah aula yang terbentuk secara alami setelah menempuh jarak sekitar seribu meter.
Gua ini, dengan radius seratus meter dan ketinggian beberapa meter, cukup megah dengan stalaktit-stalaktit yang menggantung. Air dari sumber yang tidak diketahui mengalir di sepanjang gua dan menetes ke lantai. Terdapat banyak stalagmit yang menjulang ke atas dari tanah dengan kolam-kolam kecil berbagai ukuran di antaranya. Terdapat aliran air bawah tanah yang gelap yang muncul dari tengah gua dan berkelok-kelok menuju ujung lainnya.
Tempat ini hanyalah habitat alami bagi penduduk asli tersebut. Saat Qianye melangkah masuk ke aula, dia melihat setidaknya selusin sosok melesat melewatinya untuk bersembunyi di berbagai sudut dan bayangan. Mereka sama sekali tidak takut dan hanya menunggu kesempatan yang tepat untuk menyerang. Qianye belum pernah melihat satu pun makhluk jinak sejak kedatangannya di dunia aneh ini—bahkan kuda bertanduk pisau yang herbivora pun sangat ganas.
Qianye mengaktifkan Teknik Penyembunyian Garis Keturunannya, menarik kembali auranya, dan maju dengan bantuan bayangan.
Qianye telah menemukan selama pertemuan sebelumnya bahwa sebagian besar penduduk asli di sini mengandalkan persepsi kekuatan asal mereka untuk merasakan lingkungan sekitar. Oleh karena itu, makhluk-makhluk itu kehilangan target mereka begitu Qianye mengaktifkan Penyembunyian Garis Keturunannya. Mereka tertegun sejenak sebelum beberapa dari mereka segera keluar dan mulai mencari jejak penyerang.
Namun, para predator ini segera berubah menjadi mangsa ketika makhluk besar mirip buaya menerjang keluar dari salah satu lubang di tanah. Makhluk itu menggigit salah satu penduduk asli hingga terbelah dua, lalu melahapnya.
Aula gua menjadi kacau balau saat buaya itu muncul, dan makhluk-makhluk purba mulai melarikan diri ke segala arah. Qianye tergerak setelah melihat binatang buas peringkat dua belas ini dan hampir tidak bisa menahan diri untuk bertindak.
Makhluk asli ini memiliki darah esensi yang sangat padat. Makhluk besar ini kemungkinan sebanding dengan tiga atau empat bangsawan tingkat tiga, jumlah yang cukup untuk meningkatkan inti darah Qianye. Dia bahkan mungkin menjadi bangsawan tingkat dua setelah membunuh binatang buas ini!
Namun Qianye masih menahan diri karena binatang buas di dunia terkutuk ini jelas lebih kuat daripada para ahli dari luar. Terlebih lagi, Qianye tidak bisa berkonsentrasi melawan buaya bawah tanah ini dengan begitu banyak ahli Evernight di sekitarnya.
Buaya itu melahap beberapa makhluk lain dengan kecepatan kilat sebelum merangkak kembali ke liangnya, tampaknya merasa puas. Qianye tak kuasa menahan rasa dingin saat melirik lubang tanpa dasar itu. Lebih penting lagi, ada lebih dari satu lubang seperti itu di aula ini.
Qianye mengitari lubang-lubang itu dengan sangat hati-hati, berusaha sebaik mungkin mencegah binatang buas lainnya menemukannya saat ia menuju ke sisi lain aula.
Saat itu, ia menemukan fluktuasi kekuatan asal yang sangat besar di depannya, lalu ia menghentikan langkahnya dan bersembunyi di dalam celah berbatu. Sebagian besar binatang buas di dunia ini mencari mangsanya dengan mengidentifikasi kekuatan asal. Sekarang, karena pendatang baru ini menggunakan sejumlah besar kekuatan asal dalam pertempuran, ia akan segera diserang dari segala arah.
Sebagian dinding gua hancur berkeping-keping dengan suara ledakan keras saat dua viscount ras gelap bergegas masuk ke aula. Baik manusia serigala maupun arachne berada dalam wujud tempur mereka dan tampak dalam situasi yang cukup menyedihkan. Mereka mungkin telah menghancurkan dinding itu dengan granat asal karena tubuh arachne yang besar tidak cocok untuk bergerak melalui terowongan sempit.
Namun kini, kedua viscount itu bagaikan matahari di tengah kegelapan. Kehadiran mereka yang sangat mempesona dengan cepat menarik perhatian semua binatang buas di aula. Setelah menstabilkan posisi mereka, keduanya tiba-tiba menyadari bahwa di hadapan mereka terbentang gerombolan padat berbagai makhluk. Setidaknya ada selusin spesies dalam gerombolan binatang buas yang berjumlah seribu ini.
Setelah menyadari situasi mereka, bahkan manusia serigala yang ganas pun tak kuasa menahan diri untuk mundur dengan ekspresi ketakutan. Tak lama kemudian, para pengejar mereka tiba melalui terowongan di belakang mereka. Ratusan kurcaci berkulit abu-abu membanjiri aula seperti air dari pintu air yang dibuka. Mereka menyerang manusia serigala dan arachne, mengeluarkan teriakan tajam dan kacau sambil mengacungkan senjata primitif namun mematikan di tangan mereka.
Tampaknya keberuntungan mereka berdua telah habis. Kematian yang pasti menanti mereka, dan Qianye tidak berniat untuk ikut menanggung beban mereka. Karena itu, dia menarik auranya dan perlahan-lahan keluar dari tempat persembunyiannya. Dia bergerak perlahan di sepanjang tepi luar dalam upaya untuk berputar ke arah ujung aula yang lain dan masuk lebih dalam.
Kebuntuan itu berlangsung kurang dari satu menit sebelum pertempuran sengit meletus. Seperti yang diharapkan dari para elit Evernight, arachne dan manusia serigala memiliki kekuatan bertarung yang hebat. Mereka mengerahkan seluruh kekuatan mereka dalam situasi yang genting, mengeluarkan seluruh kemampuan garis keturunan mereka. Banyak sekali makhluk buas dan manusia abu-abu yang tumbang di bawah pedang mereka.
Namun, jumlah makhluk buas dengan berbagai bentuk dan ukuran terlalu banyak. Terlebih lagi, para kurcaci berkulit abu-abu terus berdatangan melalui dinding yang rusak, tak peduli berapa banyak yang telah dibunuh. Arachne dan manusia serigala pasti akan kelelahan pada suatu titik, seganas apa pun mereka. Pada saat itu, mereka akan tercabik-cabik.
Aula besar itu diliputi kekacauan di tengah jeritan para kurcaci, lolongan binatang buas, dan teriakan perang para arachne dan manusia serigala. Terdengar juga ratapan sedih dan jeritan memilukan yang bercampur dari waktu ke waktu. Suasananya benar-benar gaduh. Ini cukup menguntungkan bagi Qianye yang ingin melepaskan diri dari kekacauan ini. Dia mempercepat langkahnya saat bergerak di sepanjang dinding gua.
Saat ia maju, Qianye tiba-tiba menangkap fluktuasi kekuatan asal di balik dinding yang tampak biasa!
Fluktuasi ini sangat lemah, dan dia mungkin tidak akan menyadarinya jika dia tidak mempertahankan Penglihatan Sejatinya. Terlebih lagi, dengan jarak kurang dari dua meter darinya, fluktuasi itu terlalu dekat!
Tanpa berpikir panjang, Qianye mengangkat Puncak Timur dengan kedua tangan dan mengarahkannya ke sumber fluktuasi tersebut.
Serangan itu dilakukan dengan tergesa-gesa, tetapi penguasaan Qianye terhadap teknik pedang dasar hampir mencapai kesempurnaan. Saat ia mengambil posisi yang menyerupai angin dan guntur, semua pola perak menyala di bilah pedang dan beberapa garis emas ilusi muncul dengan cahaya redup.
Dinding gua itu seperti tahu saat berhadapan dengan Puncak Timur yang menembusnya dalam satu serangan. Qianye merasa telah menusuk sesuatu, tetapi kekuatan asal yang meluap tiba-tiba lenyap seperti batu yang jatuh ke laut. Tak lama kemudian, dia mendengar desahan lembut tanda keheranan.
Dinding gua hancur berkeping-keping akibat kekuatan asal yang mengamuk dan runtuh menjadi pecahan batu yang tak terhitung jumlahnya, memperlihatkan jalan di baliknya. Li Kuanglan yang mengenakan jubah biru berdiri di sana sambil memegang ujung Puncak Timur dengan satu tangan dan menatap Qianye dengan takjub.
“Astaga, aku tidak sengaja menusuk manusia.” Mata Qianye membelalak saat dia juga berdiri ter bewildered.
Asal usul kekuatan pihak lain sangat misterius bahkan di bawah Penglihatan Sejati, dan Qianye gagal mengidentifikasinya dalam ketergesaannya barusan. Sekarang dia dapat melihat dengan jelas bahwa itu milik fajar, yang berarti bahwa pemuda berjubah biru itu kemungkinan besar adalah seorang ahli dari pihak kekaisaran.
Kemampuannya menangkap Puncak Timur dengan satu tangan membuktikan bahwa dia bukanlah orang biasa sama sekali. Ada lapisan embun beku tipis di tangannya yang mengisolasinya dari ujung pedang, tetapi terlepas dari trik kecil itu, tidak diragukan lagi bahwa dia sangat kuat.
Suasananya cukup tegang saat keduanya saling bertatap muka selama sepersekian detik. Tepat ketika Li Kuanglan hendak meningkatkan auranya, Qianye merebut Puncak Timur dari genggaman Li Kuanglan dengan jentikan tangannya.
Pengaturan waktu penarikan ini sangat cerdik, dan tepat ketika Li Kuanglan mulai meningkatkan kekuatannya, pedang itu terlepas dari genggamannya dalam satu gerakan.
“Maaf, itu tidak disengaja.” Qianye menyampaikan permintaan maaf singkat, melemparkan sebotol obat kepada pria itu, dan pergi dengan tergesa-gesa.
Dalam situasi kacau seperti itu, ancaman yang ditimbulkan oleh manusia tidak kurang dari ancaman ras gelap. Qianye sangat memahami hal ini setelah mengalami pertempuran berdarah di bawah Tirai Besi. Qianye tidak ingin mencari pergaulan dengan seorang ahli kuat yang tidak dikenal seperti Li Kuanglan.
Li Kuanglan secara refleks menangkap obat itu dan baru melihat tangannya setelah Qianye pergi. Garis merah samar muncul di tangannya yang putih seperti giok. Serangan dari Puncak Timur itu ternyata berhasil melukai tangannya.
“Seorang anggota klan Zhao? Menarik!” Li Kuanglan melirik obat pemulihan tingkat juara itu dan terkekeh.
Doodling your content...