Volume 6 – Bab 524: Pengejar
[V6C54 – Kesedihan Perpisahan yang Sunyi]
Pisau tajam itu merobek kulitnya, menembus tepat ke dadanya dan membelah inti darahnya sebelum akhirnya berhenti di tengahnya. Setetes darah dengan kristal emas di intinya mengalir keluar di sepanjang pisau yang berkilauan dan jatuh ke mulut Nighteye.
Energi darah di sekitar Nighteye segera menjadi lebih pekat dan bahkan membentuk lapisan kabut merah tipis di tubuhnya yang diselimuti bintik-bintik cahaya keemasan. Napas Nighteye berangsur-angsur stabil setelah beberapa saat, dan aroma menakutkan itu menghilang.
Qianye memeriksanya sekali lagi dan menghela napas setelah melihat bahwa inti darahnya, setelah pengisian daya yang signifikan, sudah mulai pulih. Dia melirik sekeliling dan menemukan ruang terpencil di balik celah yang baru terbentuk di dinding. Seseorang perlu melewati aula besar dan lorong yang setengah terhalang untuk mencapainya.
Qianye mencoba mengangkat Nighteye, tetapi wajahnya pucat dan kakinya lemas bahkan sebelum ia bisa berdiri. Ia menyikut tanah untuk mencegah dirinya jatuh menimpa Nighteye. Ia menggunakan tangan lainnya untuk mencoba menopang tubuhnya tetapi hampir roboh ke tanah. Tubuh yang selalu ia kendalikan sepenuhnya, bahkan dalam kondisi ekstrem, terasa asing hari ini. Tubuhnya menjadi sangat lemah.
Inilah akibat dari luka parah pada inti pembuluh darahnya. Qianye menarik napas dalam-dalam dan menunggu rasa pusing yang tiba-tiba itu hilang. Gerakan ini menyebabkan luka di dadanya terbuka kembali, menodai jaketnya yang belum dikancing dengan darah.
Qianye terbatuk keras beberapa kali dan memuntahkan banyak busa berdarah sambil menekan luka itu dengan tangannya. Energi darah berwarna emas gelap dan ungu di tubuhnya sepertinya merasakan trauma tersebut. Mereka melompat keluar dari rune mereka dan berenang di sekitar inti darah, menyemburkan gumpalan vitalitas dalam upaya untuk memperbaiki robekan di permukaannya.
Qianye merasa sedikit lebih baik setelah beberapa saat, dan pendarahan di dadanya telah berhenti. Namun, luka pada inti darahnya tidak akan sembuh semudah itu. Dia perlahan-lahan berdiri dan memindahkan Nighteye ke ruang tersembunyi itu.
Dia membaringkannya telentang dalam posisi yang nyaman dan menyeka kotoran di wajahnya. Dia menatapnya dalam diam untuk beberapa saat sebelum mengambil East Peak dan bergerak kembali ke aula dengan susah payah.
Qianye menemukan sudut gelap di dalam aula yang tenang dan duduk dengan punggung bersandar ke dinding. Dia menggeledah Alam Misterius Andruil dan mengeluarkan sekotak rokok. Dia memotongnya dengan pisau militernya, menambahkan beberapa stimulan kuat untuk keperluan militer, dan menyalakannya.
Tangannya gemetar tak terkendali. Bahkan gerakan sederhana ini cukup sulit dilakukan karena kelemahannya belum sepenuhnya hilang. Saat ini, Qianye menyadari rasa sakit dari inti darah yang terluka. Rasanya seperti dia jatuh tak berdaya ke dalam lubang tanpa dasar.
Qianye mendekatkan rokok ke mulutnya dan menghisap dalam-dalam. Rasa panas yang tajam menusuk paru-parunya dan membuatnya batuk beberapa kali, tetapi jumlah stimulan yang berlebihan itu segera membangkitkan semangatnya.
Seorang bangsawan klan Perth berlari menyusuri lorong-lorong yang seperti labirin. Ia berhenti berulang kali untuk mengamati jejak di dinding dan tanah. Ia tampak gembira ketika jejak Nigtheye semakin banyak. Ini berarti luka-lukanya semakin parah dan ia semakin mendekati posisinya.
Nighteye terluka parah oleh Edward. Edward pasti sudah menyusul jika bukan karena kemampuannya untuk melewati wilayah binatang buas yang kuat tanpa terdeteksi. Sebagai ahli dalam menyelinap, sang viscount meninggalkan para ahli lain dari rasnya jauh di belakang dan, meskipun kekuatannya biasa-biasa saja, ia berhasil menyusul sendirian.
Dia tak bisa menahan senyum sinisnya ketika memikirkan bagaimana sebuah kontribusi besar akan segera jatuh ke pangkuannya.
“Bang!” Suara benda berat yang jatuh ke tanah mengejutkan sang viscount. Itu karena dia sebenarnya tidak merasakan tanda-tanda kehidupan di ujung terowongan. Reaksinya sama sekali tidak lambat, dia segera menghentikan langkahnya dan berlari ke dalam bayangan di balik pilar batu. Kemudian dia melirik ke arah ujung terowongan setelah bersembunyi dengan baik.
Area di depan sama gelapnya dengan terowongan bawah tanah lainnya, hanya sejenis jamur yang tidak diketahui jenisnya yang memancarkan fluoresensi samar. Cahayanya sangat redup sehingga hampir tidak berbeda dengan kegelapan pekat. Bahkan sang viscount vampir, dengan penglihatan malam bawaannya, kesulitan melihat ujung terowongan dengan jelas.
Sebuah pedang berat tertancap di tengah terowongan dan di belakangnya berdiri seseorang. Dari jarak ini, sang viscount hampir tidak bisa melihat siluet seorang pria, tetapi dia tidak bisa memastikan ras apa pria itu.
Sang viscount telah menjaga kerahasiaan sepanjang perjalanan dan segera bersembunyi setelah merasa khawatir dengan suara tersebut. Secara logika, pihak lain seharusnya tidak menemukan dirinya, dan kemunculannya di sini kemungkinan besar hanyalah sebuah kebetulan.
Namun terowongan ini adalah ujung dari jalan yang berkelok-kelok, dan dilihat dari sebaran jamur berpendar, di baliknya terdapat aula gua. Ini juga berarti dia harus melewatinya untuk bisa menyusul Nighteye.
Sang viscount tidak ingin menambah masalah bagi dirinya sendiri, tetapi tampaknya ia tidak punya pilihan lain. Ia menghitung jarak, mengeluarkan pistolnya, dan secara bertahap mengisinya dengan kekuatan asal.
Qianye menyalakan sebatang rokok di ujung terowongan dan berkata setelah menghisap dalam-dalam, “Berhentilah bersembunyi, aku sudah melihatmu sejak lama.”
Viscount vampir itu terkejut sesaat. Pihak lain berbicara dalam bahasa umum dan kemungkinan besar adalah manusia, dilihat dari aksen dan pilihan katanya. Tetapi seharusnya dia tidak ketahuan karena vampir memiliki metode persepsi yang lebih baik di lingkungan gelap dan jangkauan indera mereka juga jauh lebih luas.
Pistol itu tidak lagi efektif karena pergerakannya telah terhambat. Viscount itu dengan mudah keluar dari bayang-bayang dengan pedang terhunus dan memasukkan kembali pistolnya ke sarung. “Awalnya aku ingin membiarkanmu mati dengan cepat, tetapi kau sendiri yang memutuskan untuk tidak melakukannya. Jadi, jangan salahkan aku karena bersikap kejam. Aku akan memberimu kesempatan, jawablah dengan jujur. Seorang gadis vampir dengan rambut dan mata hitam baru saja lewat di sini. Apakah kau melihatnya?”
Qianye tidak mengambil posisi bertarung meskipun melihat sang viscount mendekat dengan cepat. Ia menunjuk ke belakang sambil merokok dan berkata, “Maksudmu Nighteye? Dia ada di sana.”
Sang viscount sangat gembira. “Benarkah? Seberapa jauh? Bagaimana kondisinya?”
Vampir itu melontarkan serangkaian pertanyaan, tetapi dia menyadari ada sesuatu yang janggal ketika melihat senyum palsu Qianye. “Kau manusia! Bagaimana kau tahu namanya? Apa yang kau ketahui?”
Qianye menarik napas sekali lagi. “Aku juga tahu bahwa kau tidak perlu mengetahui semua itu.”
Ekspresi sang viscount berubah muram saat ia berkata dingin, “Saya juga berpikir bahwa rokok terakhirmu terlalu lama.”
“Oh, maksudmu rokok ini? Rokok ini punya banyak kegunaan.” Qianye tersenyum tulus.
Jantung sang viscount berdebar kencang saat suara deburan ombak yang samar memenuhi telinganya dan tekanan luar biasa yang tak dapat dijelaskan menimpanya. Dengan teriakan keras, energi darah di sekitarnya lenyap dan lututnya jatuh ke lantai.
Qianye mengangkat Puncak Timur dengan satu tangan. Kemudian, dalam tatapan ketakutan sang viscount, dia melihat sebuah pedang jatuh ke kepalanya dan membelahnya menjadi dua.
Pedang itu terus turun dan menancap dalam-dalam ke tanah. Qianye pun tidak menariknya kembali. Dia hanya melepaskan gagangnya dan tiba di samping mayat dengan pedang vampirnya terhunus. Sayangnya, serangan pedang yang tepat sasaran itu telah membelah inti darah sang viscount menjadi dua. Dia hanya mampu menyerap sepertiga dari darah esensi tersebut paling banyak, secepat apa pun dia bertindak.
Qianye mengangkat bahu dan mengingatkan dirinya sendiri untuk melakukan beberapa modifikasi pada kuda-kuda pedangnya di masa depan. Meskipun begitu, darah esensi ini masih cukup meredakan kelemahannya, memungkinkan energi darah emas gelap dan ungu—yang mulai melambat karena konsumsi berlebihan—untuk beristirahat. Namun, dia masih jauh dari mencapai kondisi darah mendidih.
Nyala api rokok di jarinya telah mencapai ujungnya saat ini. Qianye membuang puntung rokok dan menyalakan yang lain sambil bersandar di dinding. Setiap batang rokok adalah dosis stimulan, menjaga tubuhnya yang kelelahan tetap dalam kondisi siap tempur.
Tiba-tiba terdengar suara serak dari lorong. “Tata krama makanmu mengerikan sekali, kau keturunan klan mana?”
Suara itu muncul tiba-tiba. Jaraknya sulit diperkirakan, dan tidak ada orang yang terlihat. Namun, Qianye sama sekali tidak tampak terkejut—seolah-olah dia sudah lama memperhatikan orang yang bersembunyi di pinggir lapangan itu.
Dia tetap tenang dan terkendali. Sambil memegang rokok di tangan kirinya, dia memutar pedang vampir di tangan kanannya sebelum memasukkannya kembali ke sarungnya. Kemudian dia meletakkan tangan kanannya di Puncak Timur tanpa mengangkatnya. “Cukup bagus ada makanan di tempat terkutuk ini. Siapa peduli soal tata krama makan?”
Seorang lelaki tua berwajah tegas keluar dari balik bayangan. Pakaiannya tampak bersih tanpa cela meskipun telah lama terlibat dalam pertempuran, dan setiap kancing berhiaskan permata dipoles berkilau.
Ini adalah vampir kuno. Lambang klan Perth di kerahnya terbuat dari permata berwarna, jelas merupakan karya seorang pengrajin ulung. Dia menatap Qianye dengan tatapan jijik, tetapi juga ada sedikit rasa khawatir di dalam hatinya.
Tetua vampir itu tiba hampir bersamaan dengan viscount tersebut, tetapi viscount itu tentu saja tidak dapat merasakannya. Ia bermaksud membiarkan viscount itu maju duluan dan menguji situasi, tetapi ia tidak pernah menyangka viscount itu akan terbunuh dalam satu serangan. Ia bahkan tidak punya waktu untuk membantu.
Semakin lama sang bangsawan mengamati, semakin bingung ia jadinya. Awalnya ia mengira Qianye adalah manusia karena serangan pedangnya jelas didukung oleh kekuatan asal fajar. Namun kemudian, ia melihat Qianye menyerap darah esensi sang bangsawan dengan pedang vampirnya. Ia hampir mengira persepsinya telah terdistorsi oleh dunia ini, tetapi jawaban Qianye menegaskan bahwa ia telah melihat dengan benar.
Maka hanya ada satu kemungkinan yang tersisa. Pihak lain adalah blasteran antara vampir dan manusia—ia telah membangkitkan garis keturunan sucinya, tetapi kekuatan asal fajarnya belum sepenuhnya terserap. Dugaan ini meningkatkan rasa jijik di mata bangsawan vampir karena blasteran memiliki peran kecil dalam masyarakat vampir. Mereka mungkin memiliki beberapa kemampuan aneh, tetapi mereka ditakdirkan untuk tidak pernah mencapai pangkat bangsawan dan di atasnya.
“Aku Count Robinson dari klan Perth. Siapakah kau dan apa hubunganmu dengan Nighteye? Serahkan dia dan aku akan memberimu kematian yang cepat.”
Qianye tertawa terbahak-bahak. “Orang-orang klan Perth memang suka bergumam sendiri.”
“Aku tidak pernah bercanda.” Ekspresi Robinson tampak dingin.
“Aku juga tidak suka bermain-main.”
“Katakan padaku di mana Nighteye berada, atau kalau tidak…”
“Tidak perlu begitu, langsung saja bertindak!”
Kemarahan terpancar di wajah Robinson. Dia mengeluarkan pedang merah menyala yang, dengan gerakan tangannya, mulai bergetar dan mengeluarkan suara gemerincing yang menggema.
Qianye tersenyum sambil perlahan menarik Puncak Timur dan mengangkat ujungnya yang sederhana, setiap gerakannya didukung oleh kekuatan yang terkonsentrasi seperti pegunungan itu sendiri.
Detak jantung yang tak terlukiskan kembali muncul di hati Robinson. Ia selalu menjadi orang yang bijaksana dan terkenal karena intuisinya. Merasa ada yang aneh, ia melirik ekspresi Qianye dan memperhatikan sesuatu yang tersembunyi di balik senyumannya. Sepertinya Qianye senang akan sesuatu.
Robinson segera menghentikan langkahnya dan menatap Qianye dengan tajam. “Kau terluka.”
Qianye tertawa riang. “Siapa pun bisa melihatnya.”
Alis Robinson mengerut saat dia mencibir, “Sepertinya kau ingin aku menyerang segera karena kau akan pingsan sendiri setelah beberapa saat.”
“Kalau begitu, mari kita tunggu saja.” Qianye tetap tenang dan terkendali.
Sebaliknya, hal ini membuat Robinson kehilangan kepercayaan diri. Ia memandang dengan curiga, ragu-ragu apakah harus mundur atau maju. Sebenarnya, ia ingin mengulur waktu.
Saat ia sedang mempertimbangkan apa yang harus dilakukan, hawa dingin muncul dari belakang punggung Robinson. Seolah-olah seuntai es merambat di sepanjang tulang punggungnya, hingga ke bagian belakang kepalanya. Untuk sesaat, ia hampir tidak bisa membedakan apakah itu hawa dingin sungguhan atau ilusi yang lahir dari niat membunuh.
Robinson berbalik dengan cepat dan melirik ke belakang.
Doodling your content...