Volume 6 – Bab 525: Tantangan
[V6C55 – Kesedihan Perpisahan yang Sunyi]
Sesosok berjubah biru muncul di ujung lorong—angkuh dan dingin seperti salju yang jatuh di puncak gunung yang terpencil.
“Kau cukup pintar, dia awalnya tidak mau menunggu. Tapi kau juga cukup sial karena aku sudah datang,” kata Li Kuanglan.
“Siapakah kau?” Ekspresi Robinson tampak serius. Ia belum pernah mendengar tentang sosok seperti itu di pihak kekaisaran. Seorang ahli ulung seperti Li Kuanglan seharusnya sangat terkenal di kalangan ras gelap.
Li Kuanglan tidak berniat menjawab. Matanya menyapu melewati sang bangsawan dan tertuju pada Qianye. “Aku tidak pernah melupakan bagaimana kau melukai tanganku terakhir kali. Aku sangat menantikan serangan ini, jadi jangan sia-siakan untuk sampah seperti dia.”
Robinson sangat marah karena dia belum pernah mengalami penghinaan seperti itu sebelumnya. “Ketahuilah bahwa aku berasal dari salah satu klan berdarah suci tertua…”
“Aku tahu, aku tahu… Klan Perth, kan? Aku mungkin akan menganggapnya serius jika Putra Sucimu atau seorang bangsawan datang, tetapi orang yang tidak memiliki banyak potensi sepertimu hanyalah sampah di mataku.”
Robinson tak berkata apa-apa lagi. Ia mengacungkan pedangnya dan berjalan mendekat ke arah Li Kuanglan dengan langkah besar. Ini adalah penghinaan terhadap nama klannya, sebuah aib yang harus ia bersihkan dengan darah.
Li Kuanglan mengangkat Pelukan Bulan Dingin. Riak-riak muncul di tepinya saat awan embun beku biru muda melesat ke arah Robinson.
Semburan energi darah mendidih di pedang yang terakhir saat dia meraung dan menyerang energi es tersebut.
Semburan merah yang menakjubkan itu langsung membeku saat bersentuhan. Energi darah yang tak berbentuk itu benar-benar berubah menjadi es dan dengan cepat jatuh berhamburan.
Ekspresi Robinson pucat pasi, dan warna merah di matanya telah memudar hingga tak terlihat. Setengah tubuhnya tertutup kabut putih yang segera mengembun menjadi lapisan es tipis. Energi darahnya hampir habis selama pertarungan barusan, dan bahkan tubuh utamanya pun mengalami luka parah. Ini adalah kekalahan total.
Li Kuanglan tertawa melihat ekspresi muram Robinson. Ia tampak pendiam, tetapi sebenarnya penuh kesombongan. “Aku bahkan belum mengerahkan seluruh kemampuanku!”
Robinson bahkan kesulitan untuk berbicara. “Kau! Seandainya bukan karena pedang itu…”
“Pedang?” Li Kuanglan mengayungkan Pelukan Bulan Dingin. “Kau tidak mampu membeli pedang ini bahkan jika kau menghabiskan seluruh kekayaan keluargamu… yang berarti kau tetaplah sampah. Kalau tidak, kenapa kau tidak membawa senjata yang lebih baik untuk bertarung denganku?”
Robinson menatap dengan marah. Ia menggerakkan kakinya ke depan dengan susah payah dalam upaya melawan Li Kuanglan, tetapi ia hanya bisa mengeluarkan teriakan menyedihkan setelah langkah pertama. Api merah menyala keluar dari lengan dan kakinya saat energi darahnya berkobar.
“Si kolosus… akan…” Robinson bahkan belum selesai bicara ketika dia jatuh ke tanah dalam wujud obor berlumuran darah.
Li Kuanglan melirik Qianye dengan senyum penuh teka-teki. “Kau Qianye dari klan Zhao, kan? Sekarang giliran kami.”
Qianye sedikit mengerutkan kening saat ia mengamati lawannya yang tak terduga ini. Ia sangat tampan, dan kekurangan aura militer diimbangi dengan pesonanya. Senyumnya bagaikan riak air, hampir seolah bisa berbicara dan menarik jiwa seseorang pergi.
Namun, jika diperhatikan lebih teliti, akan terlihat bahwa tidak ada senyum di matanya. Kilauan cemerlang di dalamnya bukanlah riak, melainkan niat pedang dan kemauan membunuh.
“Anda berasal dari kekaisaran?” tanya Qianye.
“Tentu saja.”
Kerutan di dahi Qianye semakin dalam. “Sekarang bukan waktu yang tepat untuk kita saling bertarung, bukan begitu? Belum terlambat untuk bertarung setelah kita pergi.”
“Kau bermaksud menghadapi ras gelap terlebih dahulu?” Li Kuanglan tertawa terbahak-bahak. “Kata-kata seperti itu hanya bisa menipu orang bodoh. Tidak ada kekurangan pertikaian internal di kedua pihak kapan pun. Cukup sudah omong kosong ini. Aku, Li Kuanglan, akan melawanmu hari ini, suka atau tidak suka!”
Qianye tak berkata apa-apa lagi. Ia hanya meraih Puncak Timur dengan kedua tangan dan mengangkatnya perlahan, menyalakan semua pola perak dalam prosesnya. Niat pedang Li Kuanglan membuktikan bahwa karakternya sama keras kepalanya dengan jalan bela dirinya. Orang seperti itu hampir tidak akan mengubah pikirannya begitu sudah mengambil keputusan.
Li Kuanglan mengerutkan kening saat ia mengamati kekuatan asal yang tertahan pada pedang itu. Ujung pedangnya bergoyang sesaat ketika seberkas cahaya biru terang melesat ke arah tepi Puncak Timur. “Ding!” Seolah-olah dua senjata ilahi telah saling beradu. Puncak Timur bergetar tanpa henti di tengah gelombang kekuatan asal merah tua dan pancaran cahaya keemasan yang melayang.
Qianye sangat terkejut. Serangan barusan sangat cepat, dan energi es yang dahsyat hampir menghancurkan kekuatan asal Puncak Timur. Atribut es Li Kuanglan sedikit lebih rendah daripada Venus Dawn, tetapi jumlahnya sangat besar. Hanya dengan satu serangan saja, Qianye hampir terjatuh dari pedangnya.
Li Kuanglan mengerutkan kening. “Kau memang terluka, dan cukup serius. Bagaimana kita bisa bermain jika kau hanya bisa melancarkan beberapa serangan pedang?”
Wajah Qianye tanpa ekspresi, tetapi dalam hatinya, ia cukup penasaran dengan identitas Li Kuanglan. Menilai statusnya saat ini hanya dengan satu serangan jarak jauh bukanlah hal yang mudah. Selain memiliki kemampuan yang mirip dengan Penglihatan Sejati, kemungkinan besar peringkatnya juga sangat tinggi.
Kerutan di dahi Li Kuanglan segera mereda. “Baiklah, aku tidak akan mengambil keuntungan terlalu besar. Mari kita mulai!”
Dengan itu, dia menebas tenggorokan Qianye dari jauh—dia sama sekali tidak peduli dengan reaksi Qianye. Pelukan Bulan Dingin hampir tidak bergerak ketika pancaran pedang biru tiba di hadapan Qianye.
Serangan ini terlalu cepat. Bahkan Qianye, meskipun memiliki kecepatan dan reaksi yang tinggi, tidak punya waktu untuk menghindar. Dia mengandalkan teknik pedang dasarnya dan insting yang telah diasahnya melalui banyak pertempuran hidup dan mati untuk nyaris menangkis cahaya biru yang mengarah ke tenggorokannya.
Cahaya biru itu pecah dengan bunyi “ding”. Itu hanya sepotong kecil es, tetapi mengguncang Qianye dari ujung kepala hingga ujung kaki dan membuatnya terhuyung mundur. Lapisan tipis embun beku muncul di tubuhnya, tetapi tidak seperti Robinson, semuanya hancur oleh sentakan tubuhnya. Seolah-olah dia telah diselimuti kepingan salju.
Ini bukan sekadar kompetisi kekuatan asal, melainkan melibatkan dia menerobos belenggu es dengan fisiknya yang perkasa. Mata Li Kuanglan berbinar. “Menarik!”
Pelukan Bulan Dingin diayunkan beberapa kali dalam sekejap mata, setiap tebasan secepat kilat. Cahaya biru memenuhi mata Qianye saat energi pedang tiba di hadapannya. Tak ada teknik pedang dan prediksi yang efektif melawan frekuensi serangan seperti itu. Qianye hanya menutup matanya—ia berhenti menatap pancaran cahaya yang menyilaukan dan hanya mengandalkan instingnya untuk menangkisnya.
Puncak Timur melambai-lambai di tangan Qianye dengan cara yang agak canggung dan tidak teratur. Namun, pada kenyataannya, ia berhasil memblokir semua energi pedang yang datang.
“Permainan pedang yang luar biasa!” puji Li Kuanglan.
Dia maju dengan pedang terangkat, setiap langkah membawanya sepuluh meter ke depan, dan segera pedangnya berada tepat di hidung Qianye.
Langkah ini praktis tidak bisa ditangkis. Qianye memegang erat East Peak, tetapi tidak memiliki cara untuk menyaingi kecepatan Li Kuanglan. Dia mengabaikan tusukan yang datang dan mengayunkan East Peak ke pinggang pria itu. Ini adalah gerakan yang akan berakhir dengan kehancuran bersama. Li Kuanglan akan menusuk kepala Qianye, tetapi dirinya sendiri akan tertebas di pinggang.
Li Kuanglan tiba-tiba melepaskan Pelukan Bulan Dingin dan menepis Puncak Timur dengan tangannya. Hal ini menyebabkan pedang berat tanpa cahaya itu berbelok ke satu sisi seolah-olah ditekan oleh kekuatan besar. Gerakannya gesit kilat, sehalus aliran sungai dan awan. Tangannya, setelah melancarkan serangan telapak tangan, kembali menggenggam pedang yang menusuk. Seolah-olah bilah pedang itu tidak pernah berhenti bergerak maju.
Qianye mengerahkan kekuatan dari pergelangan tangannya dan, memanfaatkan momentum dari telapak tangan Li Kuanglan, mengirimkan East Peak ke arah tanah. Di sana, dia mengayunkan pedang ke samping ke arah Li Kuanglan. Kaki Li Kuanglan mungkin tidak akan bertahan jika East Peak sampai menyentuhnya sedikit saja.
Setelah mempertimbangkan pro dan kontra, Li Kuanglan tidak punya pilihan selain mundur selangkah dan menghindari pedang yang datang. Tapi bagaimana mungkin dia bisa didorong mundur dengan begitu mudah? Dia mengulurkan tangan untuk mengarahkan Pelukan Bulan Dingin di tengah gerakan kaki yang berubah-ubah. Pedang es biru itu sekali lagi meninggalkan tangannya, kali ini berputar di udara dan menebas ke arah belakang kepala Qianye. Pada saat yang sama, dia melangkah maju sekali lagi setelah menghindari Puncak Timur dan menyerang Qianye dengan tangan kosong.
Pada saat ini, pelukan Li Kuanglan dan Cold Moon seperti dua ahli yang terkoordinasi menyerang Qianye bersama-sama dari arah yang berbeda.
Qianye mengabaikan pedang dingin yang menghantamnya. Bukannya mundur, dia malah menerjang Li Kuanglan dan bertukar sekitar selusin gerakan sebelum menghindar dari serangan dari belakang. Di tengah jalan, Qianye melipat tangannya ke belakang dan menggerakkan Puncak Timur ke posisi tangkisan horizontal. Seolah-olah dia memiliki mata di belakang kepalanya.
Li Kuanglan sama sekali tidak lengah dan segera mengejar Qianye. Dia menekan jurus Pelukan Bulan Dingin dengan ringan tepat saat siluet Qianye melintas dan langsung mengayunkan pedangnya ke arah Qianye dengan tebasan berputar.
Ini adalah pertempuran yang belum pernah dialami Qianye. Li Kuanglan dan Pelukan Bulan Dingin akan berpisah dari waktu ke waktu, yang terakhir lebih sering berada di luar genggaman pemiliknya daripada di dalam. Tetapi tidak peduli bagaimana dia menyentuh Pelukan Bulan Dingin—baik dengan jari-jarinya, bahunya, atau bahkan lengan bajunya—itu akan selalu menyerang Qianye dari sudut yang tak terbayangkan seolah-olah telah memperoleh kesadaran.
Pada saat ini, manusia dan pedang telah berubah menjadi dua entitas yang terpisah. Mereka mengepung Qianye dan menyerangnya dari segala sisi, secara efektif membatasi ruang gerak dan penghindarannya.
Qianye merespons dengan tenang, menyerang dan mundur secara alami di dalam ruang kecil itu. Dia ingin menjatuhkan Pelukan Bulan Dingin beberapa kali, tetapi gerakan pria dan pedang ini terlalu cepat dan terlalu aneh. Dia tidak pernah mampu melakukan serangan balik yang lengkap.
Mungkin Li Kuanglan bahkan sedikit lebih rendah dari Zhao Jundu dalam hal teknik. Dia belum mencapai tingkat kesempurnaan seperti yang terakhir, tetapi dia terlalu cepat dan pedang kristalnya terlalu tajam. Kekuatan asalnya juga sangat dalam, dan atributnya aneh, setidaknya. Qianye hampir tidak dapat memanfaatkan celah-celah itu bahkan setelah menemukannya—dengan demikian, celah-celahnya bukan lagi celah.
Keduanya saling bertukar ratusan, bahkan mungkin ribuan pukulan dalam sekejap mata. Beragam seni bela diri rahasia bermekaran seperti bunga di tangan Li Kuanglan. Pertunjukan yang terus-menerus itu hampir menyesakkan.
Gaya bertarung Qianye relatif kasar dan sederhana. Yang dia gunakan hanyalah variasi teknik tempur militer dan seni pedang dasar. Sebagian besar waktu, itu bahkan tidak bisa dianggap sebagai teknik karena dia tampak hanya menangkis dan meninju secara acak.
Namun, metode yang tampaknya canggung ini berhasil memblokir semua serangan Li Kuanglan, meskipun dengan susah payah. Bahkan ketika ada saat-saat dia tidak bisa memblokir, dia akan menggunakan gerakan yang saling menghancurkan untuk memaksa Li Kuanglan bertahan.
Di puncak pertempuran mereka, Li Kuanglan dan pedangnya bagaikan dua gumpalan cahaya biru yang berputar mengelilingi Qianye, serangan dahsyat mereka menyerupai aliran Sungai Yangtze yang tak berujung. Qianye, di sisi lain, berdiri tegak dan tak bergerak seperti batu besar di tengah derasnya air.
“Permainan pedang yang hebat! Gerakan ini luar biasa! Sungguh menarik!” puji Li Kuanglan berulang kali.
Setelah mencapai titik mabuk dalam pertempuran, Li Kuanglan tersadar dan berdiri sepuluh meter jauhnya. Dia menatap Qianye dengan santai, tanpa setetes pun keringat di dahinya. Namun, Qianye terengah-engah, wajahnya pucat dan auranya jauh lebih lemah dari sebelumnya.
Li Kuanglan tiba-tiba bertanya, “Mengapa kau terlihat seperti baru saja merusak fondasi tubuhmu?”
Qianye tetap diam. Dia menatap Li Kuanglan dengan saksama sambil meletakkan tangannya di atas pedang berat yang tertancap di tanah miring.
Ini adalah musuh paling menakutkan yang pernah dia temui. Bahkan Zhao Jundu mungkin lebih rendah darinya karena perbedaan pangkat dan senjata, padahal usianya hanya sebaya dengan Zhao Yuying.
Doodling your content...