Volume 6 – Bab 532: Berdampingan
[V6C62 – Kesedihan Perpisahan yang Sunyi]
Seruan keheranan terdengar pada saat itu. “Esensi kuno!”
Qianye dan Nighteye sama-sama menoleh dengan tercengang saat Xu Lang keluar dari bayang-bayang dan muncul di pintu masuk gua.
Xu Lang hampir tidak bisa mengalihkan pandangannya dari pecahan esensi kuno di tangan Qianye, dan dia juga tidak bisa lagi menyembunyikan kerinduan dan keserakahannya.
Keduanya tidak bergerak sama sekali, tetapi senapan sniper Nighteye sedikit bergeser. Sekarang, sepertinya dia membidik Qianye.
Xu Lang dengan susah payah menarik pandangannya dan mengamati situasi di dalam gua. Gua yang berantakan dan bara api yang tersisa adalah bukti bahwa pertempuran sengit telah terjadi di sini. Melirik luka-luka Qianye, dia bisa melihat aura titanium hitam dari dua lukanya, dan perban di perutnya mengeluarkan darah.
Xu Lang menghunus pisau tempurnya dan berkata dengan suara berat, “Jadi, kau Zhao Qianye dari klan Zhao? Mulai sekarang, kau berada di bawah komandoku. Bawalah pecahan esensi kuno itu dan bekerja samalah denganku untuk membunuh Putri Monroe itu. Aku akan melaporkan kontribusimu saat kita kembali ke kekaisaran.”
Qianye juga mengamati pemuda berseragam kekaisaran itu dari kepala hingga kaki. Dia sudah cukup sering melihat ekspresi wajah pihak lain—dari geng jalanan Kota Darah Gelap hingga klan bangsawan di dekat titik pertukaran kontribusi pertempuran berdarah. Keserakahan, di hadapan kekayaan besar, telah melahap semua akal sehat dan prinsip. Mereka rela mencoba metode penalaran apa pun.
Dia tak kuasa menahan tawa. “Mengapa perintah atasan ini terdengar sangat berbeda dari perintah-perintah yang saya terima sebelum datang ke sini?”
Ekspresi Xu Lang berubah muram saat dia berkata dingin, “Sebagai jenderal kekaisaran, saya tentu saja berwenang untuk memberi perintah di tempat. Apakah Anda menolak perintah?”
Qianye sama sekali tidak percaya bahwa fragmen esensi kuno itu akan masuk ke gudang kekaisaran setelah jatuh ke tangan Xu Lang. Itu alasan yang sangat canggung. Dia berdiri perlahan dengan satu tangan memegang esensi dan tangan lainnya di Puncak Timur. “Yang kuat berkuasa di tempat ini. Apa yang kau inginkan ada di sini, datang dan ambillah jika kau mau.”
Xu Lang menyipitkan matanya. “Zhao Qianye, kau mengkhianati kekaisaran!”
Qianye tertawa terbahak-bahak. “Kekaisaran? Berani-beraninya kau mengatakan itu di luar sana? Ada cukup banyak orang yang ingin merebut harta dari klan Zhao. Sepertinya kau salah satunya. Aku akan mengingatmu.”
Ekspresi Xu Lang semakin muram, dan auranya terus meningkat saat dia berjalan mendekat ke Qianye. “Itulah alasan mengapa aku tidak boleh membiarkanmu pergi, bukan berarti aku memang berniat begitu sejak awal.”
“Siapakah kau?” Qianye agak penasaran saat ia mengamati lambang Kalajengking Merah di seragam pria itu.
“Orang yang sekarat tidak perlu tahu namaku,” jawab Xu Lang. Ia melirik Nighteye di tengah jalan dan berkata, “Putri Monroe, sepertinya kau juga terluka cukup parah? Masih ada waktu untuk pergi sekarang, kalau tidak, kaulah yang akan mati selanjutnya.”
Tatapan Nighteye berkedip. Luka di pahanya mengeluarkan bau darah segar dan tampaknya sembuh dengan sangat lambat. Dia melirik Qianye, mengukur kekuatan asal Xu Lang yang padat dan hampir nyata, lalu perlahan mundur ke samping.
Xu Lang tertawa terbahak-bahak sambil berjalan menuju Qianye dengan langkah besar. Belati di tangannya terus bergetar, mengeluarkan suara dengung yang dingin. Namun, langkah selanjutnya bahkan belum sampai ketika rasa sakit yang luar biasa muncul di dadanya, hampir membuatnya tersandung dan jatuh.
Reaksi Xu Lang juga tidak lambat. Ia berhasil menstabilkan dirinya dengan mengerahkan seluruh kekuatan asalnya dan menancapkan pedangnya ke tanah. Meskipun begitu, mulutnya sudah dipenuhi bau darah.
Pria itu bereaksi seketika—naluri bertarung yang telah diasahnya selama bertahun-tahun memungkinkannya untuk melompat dan menghindari serangan susulan. Namun, jantungnya tiba-tiba berdebar kencang tanpa alasan yang jelas tepat saat ia mengerahkan kekuatan untuk melompat ke udara. Rasa sakit ini tidak separah kejadian sebelumnya, tetapi menyebabkan gerakannya menyimpang dan kekuatannya berkurang.
Suara siulan aneh bergema di dalam gua. Qianye melangkah maju setelah mengaktifkan kemampuan matanya dan menyapu Puncak Timur ke pinggang Xu Lang.
Yang terakhir berteriak keras dan mencoba menangkis dengan pisau militernya, tetapi karena dia sedang berada di udara saat itu, dia tidak punya tempat untuk mengerahkan kekuatannya. Sebagian besar belati Xu Lang patah sementara dia sendiri terlempar jauh.
Qianye tidak memiliki banyak kekuatan asal yang tersisa setelah pertempuran sengit dengan Nighteye, tetapi tidak ada orang biasa yang dapat menggabungkan kekuatan Puncak Timur dan kekuatannya sendiri.
Xu Lang meluruskan tubuhnya di udara, jatuh tiba-tiba, dan mendarat dengan kedua kakinya. Namun, jiwanya hampir melayang ketika dia menoleh ke belakang dan melihat Qianye dan Nighteye dengan senjata kembar mereka diarahkan kepadanya. Moncong senjata itu berkilat saat mereka melepaskan rentetan tembakan ganas ke arahnya!
Menghindari peluru adalah keterampilan wajib yang dipelajari oleh semua prajurit kekaisaran. Xu Lang segera memperkirakan lintasan peluru dan melangkah ke samping, bersiap untuk menerima satu tembakan agar terhindar dari tembakan lainnya. Namun, rasa sakit yang aneh muncul lagi di hatinya tepat saat dia melangkah. Dia masih gagal menekan refleks tubuhnya meskipun telah mengalaminya sekali, dan langkah kakinya sedikit melambat.
Perbedaan sekecil ini menyebabkan Xu Lang menerima serangan tambahan. Sementara itu, peluru asal yang dipenuhi energi hitam itu berbelok tajam di udara dan menghantam tubuh Xu Lang. Itu adalah peluru asal yang diresapi titanium hitam!
Sejujurnya, penilaian Xu Lang saat menampakkan diri tidak salah. Qianye dan Nighteye memang sudah agak melemah, dan peluru yang mereka tembakkan biasa saja daya tembaknya. Namun, pertahanan Xu Lang langsung hancur setelah menerima tiga tembakan berturut-turut—terutama peluru yang mengandung titanium hitam, yang membuatnya merinding. Dia segera memutuskan untuk masuk ke terowongan dan melarikan diri.
Suara tembakan terus bergema. Qianye dan Nighteye berdiri berdampingan saat mereka menembakkan rentetan tembakan kedua ke dalam terowongan. Tak lama kemudian, raungan kesakitan terdengar dari ujung terowongan yang lain—rupanya, Xu Lang telah tertembak.
“Zhao Qianye! Kau bersekongkol dengan para vampir, kekaisaran tidak akan membiarkanmu lolos!” teriak Xu Lang penuh kebencian, suaranya menghilang di kejauhan.
Nighteye melirik Qianye. “Apakah akan merepotkan?”
Qianye memasukkan kembali Pedang Kembar ke sarungnya dan berkata, “Tidak masalah, tidak pasti siapa di antara kita yang akan menimbulkan masalah bagi yang lain setelah kembali ke kekaisaran.”
Keduanya saling melirik. Perasaan saling pengertian saat mereka bertarung berdampingan memang sangat menarik.
Qianye juga telah menemukan perbedaan antara kemampuan mata mereka. Kemampuan mata Nighteye memiliki daya hancur yang besar dan dapat menembus pertahanan—namun, kekuatannya akan melemah secara bertahap setelah penetrasi. Selain itu, pengaktifannya mengonsumsi sejumlah besar energi dan membutuhkan waktu untuk diaktifkan.
Sementara itu, Kemampuan Mata Qianye: Kontrol jauh lebih lemah dalam hal kekuatan serangan. Namun, penetrasi asalnya lebih tinggi daripada Nighteye, konsumsi energinya kecil, dan aktivasinya cepat. Qianye telah menggunakan kemampuan itu dua kali dalam beberapa detik pertempuran mereka dengan Xu Lang. Kedua serangan itu memengaruhi gerakannya pada saat-saat paling kritis dan menyebabkan kekalahannya dengan cepat.
Mungkin itulah kegunaan sebenarnya dari Kemampuan Mata: Kontrol.
Setelah masalah ini berlalu, Qianye tidak lagi menunda dan, di bawah perlindungan Nighteye, mulai menyerap fragmen esensi kuno. Prosesnya cukup lancar kali ini, mungkin karena pengalamannya dalam menyerap kristal sisa Iblis Langit. Sebagian besar dampak kolosus kehampaan dinetralisir oleh ingatan Iblis Langit.
Ketika Qianye sadar, dia mendapati bahwa luka-luka luarnya telah hilang, dan sebagian besar luka inti darahnya telah sembuh. Sebuah kristal seukuran jari telah tumbuh dari luka tersebut dan menutupnya.
Kristal ini terintegrasi ke dalam inti darah. Namun, sifatnya berbeda dari inti darah dan butiran kristal di dalamnya—namun, mirip dengan fragmen esensi kuno. Qianye mengamatinya cukup lama tetapi masih belum bisa memastikan apakah itu bagian dari inti darahnya.
Hanya pada tingkatan pangeran inti darah vampir akan mengkristal dan berubah menjadi amber. Qianye belum pernah melihat amber darah, tetapi dia tahu, dari ingatan yang diperolehnya dari Sungai Darah, bahwa ini tidak tampak seperti amber darah.
Qianye mengesampingkan masalah ini dan mulai memeriksa kondisi kekuatan asal di dalam tubuhnya. Fragmen esensi kuno itu mengandung sejumlah besar kekuatan asal kekosongan. Setelah memasuki tubuhnya, fragmen itu terpecah menjadi dua dan mulai mengisi kembali kekuatan asal fajar dan energi darah secara bersamaan.
Energi yang terkandung dalam fragmen itu sangat besar. Satu siklus meditasi telah mengembalikan kekuatan asal dan energi darah Qianye ke kondisi puncaknya, sementara sisanya diserap oleh Kitab Kegelapan. Kitab misterius ini seperti jurang tak berdasar, mampu menampung energi dalam jumlah berapa pun. Rune kuno di atasnya muncul kembali setelah fragmen esensi kuno itu sepenuhnya terserap.
Qianye membuka matanya dan melihat Nighteye duduk di dekatnya dengan senapan sniper di tangannya, ekspresinya tenang, rileks, dan bahkan tampak agak bahagia. Qianye akhirnya menanyakan masalah yang selama ini mengganggu hatinya, “Mengapa kau awalnya mencari kematian? Apakah ini terkait dengan klan Perth?”
“Lalu bagaimana denganmu? Mengapa kau tidak menyerang?” tanya Nighteye.
Qianye duduk berlutut dan menarik Nighteye hingga menghadapnya—mata mereka bertemu dan tidak lagi saling menghindari. “Kau sangat mengerti mengapa aku melakukan itu, sekarang jawab pertanyaanku.”
Nighteye menghela napas pelan dan berkata, “Memang benar, ia berhubungan dengan klan Perth.”
Setelah itu, dia menceritakan semuanya. Mata Qianye dipenuhi dengan niat membunuh yang tajam saat dia mendengarkan bagaimana Putra Suci Edward menggunakan berbagai metode untuk menekan Nighteye. Tangannya di bahu Nighteye mencengkeram lebih erat.
Nighteye mengelus wajah Qianye sambil mendesah. “Jangan gegabah. Kita berdua bukanlah tandingan Edward saat ini, apalagi dia memiliki klan Perth di belakangnya dan… Yang Mulia Lilith.”
Qianye mengangguk. “Bagaimana dengan Monroe? Mereka tidak bisa mengabaikan ini, kan?”
“Hal seperti ini tidak akan terjadi jika Raja Bersayap Hitam masih ada di sini. Tetapi keadaannya berbeda karena semua orang tahu Lilith sangat membenci Andruil. Sekarang setelah dia terbangun dari tidur panjangnya, seluruh ras vampir akan tunduk pada kehendaknya, dan klan Monroe tidak terkecuali. Satu-satunya yang bisa menentangnya dalam beberapa ribu tahun terakhir adalah Raja Bersayap Hitam.”
“Jadi, mereka akan menyerahkanmu?”
Nighteye mengangguk dalam diam.
“Apa rencana Anda selanjutnya?”
Ekspresi bingung muncul di wajah Nighteye. “Aku… tidak tahu. Ayah juga… kembali bukan lagi pilihan. Mungkin aku akan pergi ke wilayah netral.”
Qianye teringat kata-kata Nighteye dan menangkap poin penting tertentu. “Mungkin ada peluang jika kau menyerahkan fragmen esensi kuno kepada dewan, kan?”
Akhirnya, Nighteye tak kuasa menahan diri di bawah tatapan tajam Qianye. “Bisa dibilang begitu. Lilith berjanji akan mengembalikan kebebasanku jika aku bisa membawa kembali fragmen esensi kuno.”
“Lalu kenapa kau memberikannya padaku?!” Qianye merasa kesal.
“Apa kau tidak mengerti? Lilith hanya mengatakan dia tidak akan ikut campur, dia tidak akan peduli apa pun yang Edward lakukan.” Pada titik ini, kepahitan muncul di pupil Nighteye. “Aku tidak berencana untuk kembali bahkan jika klan Monroe dapat melindungiku. Sebenarnya tidak ada seorang pun yang peduli padaku selain ayahku. Kerabatku itu, yang mereka inginkan hanyalah memanfaatkan statusku untuk merencanakan keuntungan.”
Qianye menarik Nighteye ke dalam pelukannya dan membelai rambut hitamnya yang lembut. Baru setelah beberapa saat ia berkata, “Ikutlah denganku!”
Doodling your content...