Volume 6 – Bab 594: Mutiara Badai
[V6C124 – Kesedihan Perpisahan yang Sunyi] Bakat Qianye di fajar telah sangat terpengaruh setelah kristal asalnya dicuri. Lin Xitang telah mengevaluasinya secara komprehensif—bakat bawaannya adalah kelas satu tetapi turun menjadi kelas empat setelah mempertimbangkan kondisi fisiknya.
Saat ini, semua luka tersembunyi di tubuhnya telah sembuh, dan bakatnya secara luas diyakini sebagai Venus Dawn. Namun, Qianye sendiri selalu ragu. Dia tidak yakin bahwa Venus Dawn seperti itu dapat menentang asimilasi garis keturunan leluhurnya.
Satu-satunya metode yang terpikirkan oleh Qianye adalah meningkatkan kekuatan asal fajarnya sebanyak mungkin dan menggunakannya untuk menekan kegelapan. Idealnya, kekuatan awalnya harus satu tingkat lebih tinggi daripada kekuatan kegelapan agar terbebas dari pengaruhnya.
Ini berarti dia harus menemukan cara untuk menggunakan cadangan darah esensi yang ada daripada mengasimilasinya. Untungnya, Sayap Permulaan dan Kitab Kegelapan adalah konsumen utama. Hanya saja sumber mereka biasanya adalah esensi yang dihasilkan dari Bab Misteri. Qianye tidak tahu apakah mereka dapat menyerap darah esensi secara langsung.
Qianye mencoba membangun hubungan dengan Kitab Kegelapan dan Sayap Awal dalam kesadarannya. Kemudian, dia membagi darah esensi di tubuhnya menjadi dua bagian dan menyalurkannya ke arah keduanya.
Sayap Inception segera melahap setengah dari darah esensi seperti paus yang menelan sungai. Bulu-bulunya yang ada semakin terwujud saat bulu baru mulai terbentuk. Kitab Kegelapan, di sisi lain, jauh lebih lambat. Ia menyerap darah esensi helai demi helai seolah-olah sedang memilih bagian-bagian terbaiknya.
Qianye juga tidak terburu-buru, dan menunggu dengan sabar.
Satu jam penuh berlalu sebelum Kitab Kegelapan berhasil menyerap separuh darah esensi yang tersisa. Qianye membuka mulutnya dan menyemburkan aliran energi hitam pekat, hampir seperti percikan tinta hitam. Energi itu mendesis dan mengikis zat ungu setelah mendarat, dan tak lama kemudian, bahkan tanah di bawahnya pun terlihat.
Namun, kejadian itu tidak berhenti di situ—cakupan korosi kabut hitam ini terus meluas, mengubah segala sesuatu yang disentuhnya menjadi genangan hitam. Sebuah lubang besar—sedalam dua meter dan berdiameter beberapa meter—muncul di hadapan Qianye dalam sekejap mata.
Kekuatan korosif ini dua kali lebih kuat daripada racun kotor yang biasanya dikeluarkan setelah kultivasi. Hal ini cukup membuatnya khawatir.
Kita harus tahu bahwa zat ungu ini tidak sesederhana itu karena ia memiliki sifat korosif yang sangat kuat. Selain beberapa logam yang sangat langka, praktis tidak ada yang tidak bisa dilahapnya. Tak perlu dikatakan lagi, ketahanan alaminya terhadap erosi juga sangat kuat. Namun sekarang, ia benar-benar tak berdaya melawan energi hitam Qianye, dan area zat yang luas hancur hanya dalam beberapa saat.
Energi hitam itu lahir dari Kitab Kegelapan. Darah esensi yang dia berikan kepada kitab itu berasal dari ribuan prajurit ras gelap dengan berbagai tingkatan—itu tak lain adalah campuran darah yang tidak jelas. Terlebih lagi, darah itu belum dimurnikan oleh Bab Misteri. Pada akhirnya, Kitab Kegelapan ternyata cukup pilih-pilih dan terus-menerus memuntahkan kotoran selama proses penyerapan. Terkadang, kitab itu bahkan akan membuang setengah dari darah esensi tingkat rendah dalam bentuk kotoran.
Namun Qianye tidak pernah membayangkan bahwa kabut hitam yang terdiri dari kotoran yang mengembun ini begitu beracun. Dilihat dari daya hancurnya saat ini, bahkan seorang bangsawan Evernight pun akan terluka parah jika terkena.
Keringat mengucur di ujung hidungnya setelah mengingat bagaimana energi hitam itu tetap berada di tubuhnya selama satu jam penuh. Tiba-tiba ia teringat sesuatu—mungkinkah ia telah mendapatkan jurus mematikan? Jika ia bisa menyimpan energi hitam itu untuk jangka waktu tertentu dan menembakkannya saat bertempur, bahkan seorang ahli ras gelap tingkat tinggi pun mungkin akan menderita jika tidak siap.
Namun, Qianye segera menepis pikiran menarik itu. Alasannya adalah racun semacam itu tidak berbeda dengan bom waktu yang siap meledak. Jika karena suatu alasan Qianye kehilangan kendali atasnya, bahkan konstitusi vampirnya pun mungkin tidak mampu menahan korosi tersebut, dan dia akan meleleh menjadi genangan cairan hitam seperti zat ungu itu.
Dia menggelengkan kepalanya dan terus mengamati situasi di dalam tubuhnya. Sayap Inception tidak sepemilih Kitab Kegelapan, dan juga tidak peduli apakah esensi yang masuk itu murni atau campuran. Ia menerima dan melahap semua darah esensi yang dilemparkan kepadanya.
Sayap-sayap pada energi darah emas gelap itu menjadi lebih jelas, dan bulu ketiga mulai terbentuk. Sedikit lagi darah esensi, dan dia akan mampu membentuk Tembakan Awal Ketiga, yang akan setara dengan tiga penyelamat nyawa dalam pertempuran yang akan datang.
Setelah untuk sementara menyingkirkan kelebihan darah esensi, Qianye kembali memusatkan perhatiannya pada Kitab Kegelapan. Dia bertanya-tanya apakah akan ada perubahan pada kitab itu setelah menyerap begitu banyak darah esensi.
Kitab Kegelapan sedikit bergetar saat kesadarannya tiba dan perlahan terbuka.
…
Di wilayah selatan daratan kekaisaran, sebuah kota megah berdiri di dekat pantai—namanya adalah Kota Tepi Laut. Sejumlah besar layar menjulang tinggi di atas pelabuhan, dan arus kapal udara terus-menerus hilir mudik di empat pelabuhan kapal udara di sisinya.
Terdapat sebuah distrik independen di sebelah barat daya Waterfront City. Bagian kota yang mempesona dan sangat mewah ini dipenuhi oleh deretan rumah-rumah besar yang tak berujung.
Saat itu, beberapa orang duduk mengelilingi meja di halaman yang tenang, menikmati teh dan pemandangan. Namun, tampaknya ada badai tersembunyi yang sedang mengintai di sekitar mereka.
Seorang pria berusia tiga puluhan meletakkan cangkirnya dan berkata dengan suara berat, “Situasinya tidak terlihat baik di benua hampa. Reaksi Dewan Evernight lebih cepat dan lebih ganas dari yang diperkirakan. Saudara kelima, kantormu saat ini berada di armada kekaisaran, kan? Bagaimana situasinya di sana?”
Di hadapannya berdiri seorang pria seusia dengannya. Ia tinggi dan kuat, tetapi wajahnya ternoda oleh jejak kesulitan hidup yang membuatnya tampak lebih tua daripada kakak laki-lakinya.
Pada saat itu, katanya dengan ekspresi serius, “Armada keenam saya awalnya adalah pasukan cadangan di antara pasukan cadangan. Kami sama sekali tidak dalam kekuatan penuh dan hanya memiliki sepertiga dari pasukan dan kapal yang tercantum di atas kertas. Tetapi saya baru saja menerima perintah untuk memindahkan personel yang mampu, membentuk sub-armada, dan menuju medan perang benua terapung.”
Ekspresi semua orang berubah. Pemimpin yang tenang dan tampan itu bergumam, “Bahkan armada Old Five pun dimobilisasi. Itu berarti perang di benua terapung berjalan cukup buruk dan berita tentang pasukan utama yang menderita kerugian besar itu benar. Kita juga harus bersiap sesuai dengan itu.”
Seseorang di sebelah kirinya berkata, “Apakah Kakak Sulung sudah mengirimkan kabar?”
Pemimpin itu menggelengkan kepalanya. “Harem kekaisaran tidak dapat ikut campur dalam politik, bahkan permaisuri pun tidak dapat mengorek rahasia negara. Terlebih lagi, ada mata dan telinga di mana-mana di istana, dan tindakan kita sebelumnya terhadap Lin Xitang telah membuat mereka waspada. Lebih baik baginya untuk menghindari menimbulkan kecurigaan pada saat seperti ini, agar tidak ada yang bisa menjebaknya.”
Setelah itu, dia melirik semua orang dan berkata dengan bangga, “Lagipula, Klan Jingtang Li kita memiliki begitu banyak talenta, dan keberuntungan kita semakin membaik setiap hari. Mengapa kita perlu merepotkan kakak tertua? Meskipun pertempuran di benua hampa pasti akan sulit, ini adalah kesempatan bagus bagi kita untuk memecah kebuntuan dan melangkah maju. Selama kita berhasil di sini, status klan besar bukanlah hal yang mustahil!”
Orang ini adalah penguasa klan Li saat ini, Marquis Wanghai, Li Tianshi. Pria itu baru berusia empat puluhan dan masih penuh semangat dan vitalitas. Bisa duduk di halaman ini juga berarti dia adalah anggota inti klan Li. Sekilas, orang-orang ini semuanya berusia tiga puluhan dan empat puluhan—Li Tianshi bisa dianggap yang tertua di sini. Pemandangan seperti ini tidak umum di keluarga bangsawan.
Para eksekutif utama kaum bangsawan sebagian besar terdiri dari orang-orang dari dua generasi. Sudah cukup jarang seseorang menjadi kepala klan sebelum usia lima puluh tahun. Biasanya tidak kekurangan orang-orang yang berusia enam puluhan, tujuh puluhan, atau bahkan beberapa orang yang berusia seratus tahun. Song Zhongnian dari klan Song, misalnya, sebenarnya adalah kepala klan nominal, tetapi sebagian besar hak masih berada di tangan Duchess An.
Jika kita membahas masalah ini secara serius, Zhao Weihuang dari klan Zhao dianggap sebagai ahli muda karena usianya kurang dari lima puluh tahun. Meskipun begitu, ia masih beberapa tahun lebih tua dari Li Tianshi. Selain itu, otoritas klan Zhao harus dibagi antara Adipati Yan dan Adipati You, sehingga kekuasaan pemimpin klan jelas lebih lemah. Bahkan Zhang Boqian mewarisi gelar Adipati Dan hanya beberapa tahun setelah ia menjadi marshal—meskipun begitu, ia terkenal karena mengabaikan urusan administrasi umum.
Dengan demikian, keluarga seperti Klan Jingtang Li memang sangat langka di kekaisaran.
Orang-orang yang duduk di halaman itu memiliki temperamen yang berbeda. Mereka semua tampan dan elegan. Keluarga Jingtang Li tidak terkenal dalam politik maupun militer sebelum menjadi keluarga permaisuri. Sebenarnya, hanya bangsawan tingkat atas yang tahu bahwa keluarga ini terkenal karena seni ramalannya dan salah satu warisan tertua. Keturunan mereka sedikit berbeda karena mereka memiliki pembawaan yang agak transenden.
Mungkin dapat dikatakan bahwa inilah alasan mengapa keluarga Li berkembang di antara orang-orang terkemuka sejak zaman dahulu.
Li Cunjian, yang bertanggung jawab atas Armada ke-6, merasa terinspirasi oleh kata-kata pemimpin klan. Namun, dia tertawa kecut dan berkata, “Kakak Sulung, kau benar, tetapi benua hampa tidak mudah ditaklukkan. Hutan Berkabut yang telah kita duduki terhubung dengan banyak medan pertempuran utama. Pasti akan menjadi panggung utama bagi para ahli selama bagian akhir perang.”
Ekspresi Li Tianshi tetap tidak berubah. Dia berkata dengan tenang, “Tidak masalah, kita bisa mengandalkan pemburu independen untuk menenangkan situasi di tahap awal dan akhir. Keluarga kita akan mengambil alih di tahap akhir. Kita pasti akan mampu bertahan melewati situasi sulit ini.”
Pada saat itu, seseorang menghela napas. “Orang-orang luar ini bukan hanya sombong, sumber daya yang mereka konsumsi juga sangat besar. Baru satu bulan, tetapi jumlahnya sudah cukup banyak. Dengan kecepatan ini, kas keluarga kita akan habis dalam setengah tahun.”
Li Tianshi juga tampak cukup sedih mendengar hal ini. Dia menghela napas. “Menghabiskan semua uang ini masih lebih baik daripada membayar dengan nyawa keturunan klan Li kita. Jumlah ahli yang bersedia bergabung dengan klan Li kita lebih sedikit dari yang diharapkan meskipun kita menawarkan hadiah yang begitu tinggi.”
Li Cunjian menyela, “Tempat seperti Hutan Berkabut bukan untuk orang biasa. Kalau aku, aku lebih memilih pergi dan menggali di sekitar labirin pusat daripada tinggal di tempat terkutuk itu.”
“Itu benar.” Semua orang di sini memiliki kekuatan yang mengesankan dan tentu saja memiliki pemikiran yang sama.
Li Tianshi berpikir sejenak. “Karena itu, kita harus lebih memperhatikan lagi! Kita akan menawarkan pilihan tambahan dalam hadiah tiga bulanan yang ditawarkan kepada ahli peringkat teratas. Selain Kelahiran Kembali Air Tenang, kita juga akan menawarkan Mutiara Badai. Hal yang sama berlaku untuk tiga bulan berikutnya!”
“Mutiara Badai!” seru Li Cunjian. “Klan kita hanya berhasil memurnikan dua belas buah dalam sepuluh tahun terakhir, dan kita hanya memiliki tiga yang tersisa. Apakah kita benar-benar akan mengambil dua dan menempatkannya di peringkat?”
“Kenapa tidak?” Mata Li Tianshi berbinar dengan cahaya yang menyeramkan. “Stillwater Rebirth digunakan untuk menyelamatkan nyawa dan tidak memiliki efek langsung pada para ahli independen. Memegangnya pasti akan menyebabkan malapetaka suatu hari nanti. Namun, Storm Pearl berbeda. Ia dapat menembus hambatan apa pun di bawah tingkat juara ilahi dan meningkatkan peringkat kultivasi seseorang. Siapa yang tidak menginginkannya?”
“Lagipula, terlalu banyak orang di klan yang menginginkan Mutiara Badai. Kita akan menyinggung perasaan siapa pun yang kita pilih untuk memberikannya. Mengapa kita tidak melepaskannya begitu saja? Mereka yang menginginkannya bisa memperebutkannya di peringkat! Itu akan menghemat banyak masalah bagi kita.” Nada suara Li Tainshi mengandung sedikit ketidakbahagiaan. Tampaknya tekanan dari segala sisi bukanlah perasaan yang menyenangkan.
Semua orang saling berpandangan, dan bahkan Li Cunjian yang biasanya bersikap ekstrem pun tidak tahu harus berkata apa.
Doodling your content...