Volume 6 – Bab 595: Pemurnian
[V6C125 – Kesedihan Perpisahan yang Sunyi] Semua orang di tempat kejadian gemetar memikirkan hal itu. Melepaskan dua Mutiara Badai ini pasti akan menimbulkan gelombang besar. Mereka pasti akan mampu menarik banyak ahli, tetapi apakah klan Li dapat mengendalikan kekacauan yang akan terjadi adalah masalah lain.
Seseorang kembali mengangkat topik itu setelah beberapa saat hening. “Awalnya, kami membutuhkan dua tahun lagi untuk mengumpulkan bahan-bahan langka untuk kumpulan Mutiara Badai ini. Hanya karena kebutuhan Yang Mulia, gudang kekaisaran memasoknya kepada kami.” Dia berhenti sejenak dan berkata dengan nada menyelidik, “Kakak Sulung, saya juga mendengar bahwa ini atas saran Lin Xitang?”
Li Tianshi meliriknya. “Ya, Mutiara Badai terlibat dalam perubahan di benua terapung. Tapi cukup kau tahu, jangan membicarakannya lagi. Lin Xitang tidak perlu menggunakan benda material seperti itu untuk berurusan dengan keluarga Li kita. Jangan terlalu dipikirkan.”
Orang itu masih ragu. “Perang Takdir Nasional tampaknya tidak berjalan baik. Karena Lin Xitang terluka selama pertempuran di Giant’s Repose, mungkinkah kemampuan ramalannya tidak akurat?”
Tidak seorang pun menanggapi kata-kata itu. Setiap orang memiliki pikiran yang berbeda yang tercermin di wajah mereka.
Sikap Li Tianshi tenang dan tak terganggu. “Orang ini, Lin Xitang, kau boleh tidak menyukainya sesuka hatimu, tetapi kau tidak boleh meremehkannya. Lagipula, pertempuran selalu dipengaruhi oleh waktu, jumlah, keberuntungan faksi, dan pengaruh tokoh-tokoh puncak. Baik itu Evernight atau Great Qin, siapa yang berani mengatakan bahwa mereka akurat?”
Orang itu membuka mulutnya tetapi langsung meneguk secangkir teh setelah menyadari bahwa dia tidak punya kata-kata untuk diucapkan.
Setelah jeda, Li Tianshi melanjutkan, “Bahkan jika tidak ada perubahan pada benua terapung, apa yang akan hilang dari keluarga Li kita? Mutiara Badai dapat meningkatkan peringkat kultivator mana pun di bawah tingkat juara ilahi sebanyak satu tingkat. Efek ini saja sudah cukup untuk membuat orang iri.”
Seseorang menghela napas kecewa. “Tapi kita sudah mengerahkan begitu banyak usaha untuk itu. Apakah kita akan memberikannya begitu saja?”
“Jika dua Mutiara Badai bisa memberi kita Hutan Berkabut, maka itu bukanlah kerugian. Ini adalah kunci peningkatan kita menjadi klan besar.” Sebagai seseorang yang memimpin pasukan, Li Cunjian cukup memahami fakta ini. Tak lama kemudian, dia mencibir, “Bahkan jika orang luar itu bisa mendapatkan harta karun seperti itu, mereka harus hidup untuk menggunakannya.”
Tiba-tiba semua orang menyadari sesuatu.
Li Tianshi berkata, “Baiklah kalau begitu sudah diputuskan. Oh ya, panggil kembali Si Sembilan Kecil dan beri dia identitas dan nama baru. Suruh dia pergi ke benua terapung untuk memperebutkan kontribusi.”
“Telepon Qingyun kembali?”
Li Tianshi mengangguk. “Ya, bakatnya memang rendah, dan harapannya untuk menjadi juara dewa sangat tipis. Dia mungkin bisa mengambil langkah terakhir itu dengan bantuan Mutiara Badai. Aku tidak bisa terang-terangan memihaknya, tetapi memberinya kesempatan seperti itu memang pantas. Dengan keberuntungan ini dan keberuntungan di masa depan, dia mungkin bisa melewati ambang batas itu.”
Semua orang saling melirik dan mengangguk perlahan.
Keluarga bangsawan berpangkat tinggi memiliki kemampuan untuk menahan juara ilahi, tetapi untuk naik menjadi klan besar sejati, mereka membutuhkan juara ilahi sejati untuk menjaga benteng. Keluarga Li telah melakukan persiapan untuk ini. Tetapi keadaan tidak selalu konstan di kalangan bangsawan—bahaya jatuh di saat-saat lemah selalu mengintai. Dengan situasi canggung klan Song sebagai contoh, semua orang tahu bahwa tidak ada istilah terlalu banyak kesempatan bagi keturunan mereka.
Strategi Li Tianshi yang meraih banyak keuntungan sekaligus tentu saja bagus. Hanya saja, merebut makanan dari sekumpulan serigala bukanlah hal yang mudah. Bahkan setelah berhasil, jalan menuju menjadi juara ilahi masih panjang dan sulit.
Sejak muda, Li Qingyun cerdas dan mencintai seni bela diri. Ia dapat mempelajari dan menguasai setiap teknik hampir seketika. Temperamennya brutal, niat membunuhnya kuat, dan serangannya selalu tanpa kendali. Pada saat yang sama, ia bahkan sedikit lebih kuat dari Li Kuanglan. Namun, kelemahannya adalah bakatnya yang rendah, dan bahkan klan Li pun tidak dapat menemukan obat rahasia yang mampu mengubahnya sepenuhnya. Karena itu, kasusnya selalu dianggap sebagai hal yang disayangkan.
Li Tianshi mengamati semua orang, dan setelah melihat tidak ada yang keberatan, dia berkata, “Kalau begitu semuanya sudah beres. Mulailah menyebarkan beritanya.”
Ekspresi semua orang berubah serius saat mereka mengiyakan instruksi tersebut. Mereka tahu bahwa badai akan segera datang.
Li Tianshi tetap tak bergerak setelah semua orang pergi. Baru ketika seorang pria berusia empat puluhan memasuki halaman, ia berdiri dan membawanya ke ruang kerja.
Di dalam ruangan yang didekorasi dengan elegan itu, ada seseorang yang sedang mengatur papan catur sendirian. Pria itu mengenakan pakaian sederhana dan sekilas tampak berusia dua puluhan. Namun, setelah diamati dengan saksama, orang akan menemukan bahwa dia tidak semuda yang terlihat di permukaan.
Li Tianshi menyapa, “Kakak ipar.” Kemudian dia menoleh ke pengikutnya. “Semua informasi intelijen telah dikumpulkan, bukan? Laporkan langsung.”
Pengikut itu membuka map dokumen di tangannya dan berkata, “Ada kemajuan dalam semua hal yang diperintahkan Tetua Rui untuk kita selidiki.” Karena masalahnya tidak terlalu rumit dan pengikut itu juga seorang individu yang berbakat, laporan tersebut disampaikan dengan jelas dalam waktu singkat.
“Ini berarti Lin Xitang memang telah meninggalkan ibu kota kekaisaran selama pertempuran di Giant’s Repose.” Mata Li Rui tertuju pada papan catur saat dia dengan tenang meletakkan bidak lainnya. “Dia pergi ke Greensun Manor kemarin? Sungguh berani. Bagaimana pendapat marquis?”
Li Tianshi duduk dengan sopan dan menunduk melihat tangannya di lutut. “Tidak pantas bagi kita untuk menimbulkan gangguan lebih lanjut selama perang penentuan nasib negara. Gelombang di sekitar benua terapung hanya akan semakin besar.”
Li Rui tertawa sambil melemparkan dua bidak putih di tangannya ke dalam kotak. “Angin dan gelombang bukanlah masalah. Bagaimana mungkin ada gelombang pasang tanpa badai? Sudahlah, serahkan pertarungan antara ortodoksi kepada kami para sesepuh. Kalian anak muda fokuslah pada ekspansi ke luar! Sudahkah kalian mempersiapkan redistribusi zona militer?”
Li Tianshi menjawab, “Paman Fangqing telah dipindahkan ke departemen perang. Dengan tambahan beberapa orang lagi, partisipasi kita dalam kepemimpinan militer akan cukup luas. Pengawal kekaisaran Yang Mulia juga akan merekrut dua letnan jenderal dari keluarga kita. Sayangnya, semuanya terjadi terlalu cepat, dan kita tidak punya waktu untuk menghasilkan calon marsekal.”
Redistribusi zona militer bukan hanya tentang menyingkirkan beberapa marshal. Akan ada perubahan drastis dari militer ke administrasi regional. Jenderal Li Fangqing adalah anggota berpangkat tertinggi Keluarga Li Jingtang di dunia militer. Saat ini ia menjabat sebagai komandan lokal yang bertanggung jawab atas polisi militer. Ini adalah posisi yang sangat berkuasa, tetapi pada akhirnya, mereka yang mengelola urusan internal lebih rendah daripada para jenderal yang mengawasi zona perang besar.
Li Rui berkata, “Akar keluarga kita di militer terlalu lemah. Kita mungkin tidak akan bisa mendapatkan otoritas militer yang stabil bahkan jika kita menunjukkan kekuatan juara ilahi kita dua tahun sebelumnya. Memang bagus kita bisa mendapatkan jabatan yang lebih aktif, tetapi kita harus memilih orang yang tepat untuk masuk ke pengawal kekaisaran.” Dia berpikir sejenak dan berkata, “Aku agak khawatir tentang saudara-saudaramu, terutama Lil’ Lan.”
Ekspresi tenang Li Tianshi tiba-tiba berubah, dan alisnya pun berkerut.
Li Rui mendongak melihat ekspresinya dan berkata, “Bahkan kau pun tidak tahu bagaimana Lil’ Lan bisa berhubungan dengan kedua anak kecil itu?”
Li Tianshi tersenyum kecut. “Adik perempuan mungkin bertemu Zhao Jundu saat menjelajahi gua pusat di Giant’s Repose. Song Zining, di sisi lain, selalu bergerak bersama pasukan utama, dan dia kemudian tetap berada di pusat komando Pangeran Greensun. Jika dia benar-benar pergi ke perkemahan klan Zhang… tidak mungkin kita tidak mengetahuinya.”
Li Rui juga menunjukkan ekspresi tak berdaya. “Dia benar-benar dimanjakan!” Itulah yang dia katakan, tetapi hampir tidak terdengar nada menyalahkan dalam kata-katanya.
Senyum Li Tianshi berubah semakin getir. Adik perempuan mereka adalah anak yang didapat ayah mereka di usia tua dan karena itu menerima banyak kasih sayang dari para tetua. Semua saudara kandung, termasuk Permaisuri Li, telah memanjakannya seperti layaknya seorang anak perempuan. Namun, dia selalu dingin dan acuh tak acuh meskipun cerdas dan berbakat, akhirnya tumbuh menjadi orang seperti itu. Mereka benar-benar tidak bisa menyalahkan siapa pun selain dirinya sendiri.
Namun, masalah ini terlalu sensitif—tidak masalah jika tidak terjadi apa-apa, tetapi akan sulit ditangani begitu sesuatu terjadi.
“Lil’ Lan kali ini membuat terlalu banyak masalah. Sebaiknya kau awasi dia,” kata Li Rui. “Kita bisa mengabaikan Song Zining, tapi Zhao Jundu itu masalah lain. Dia putra Putri tertua, seseorang yang lebih muda satu generasi. Terlebih lagi, selama perebutan ortodoksi kala itu, Adipati Xuanyuan, Zhao Xuanyun, mendukung Menara Ketenangan Timur dalam melawan kita, menyebabkan kedua belah pihak menderita. Ini menyebabkan kenaikan pesat Lin Xitang yang tidak dikenal itu. Ortodoksi adalah fondasi klan Li kita. Tidak ada rekonsiliasi antara kita dan klan Zhao.”
Ekspresi Li Tianshi membeku. Dia tidak menyangka Li Rui akan menanggapi kenakalan anak kecil dengan begitu serius. Dia berpikir sejenak sebelum bertanya, “Aku dengar aliansi yang coba dibentuk para tetua dengan Pangeran Greensun tidak berjalan dengan baik. Apa yang terjadi setelah itu?”
Li Rui mengerutkan kening mendengar ini. “Yang Mulia Zhang menolak untuk berkomentar. Beliau tidak setuju maupun menolak. Saya akan membahas masalah ini dengan permaisuri ketika saya mengunjungi ibu kota kekaisaran kali ini.”
Li Tianshi menundukkan pandangannya untuk merenung.
Li Rui berdiri dan berkata, “Aku akan pergi malam ini.” Dia tidak keluar melalui pintu utama, melainkan masuk ke kamar tidur. Di sana, dia memindahkan pot bunga gantung, dan setelah itu, rak buku bergeser untuk memperlihatkan lorong gelap.
Sebelum masuk, Li Rui tiba-tiba berbalik dan berkata, “Marquis, Anda adalah pria yang sangat terampil dan strategis, orang yang paling tepat untuk memimpin keluarga kita menuju kekuasaan. Tetapi terkadang, Anda tidak seharusnya bertindak berdasarkan emosi.”
Li Tianshi duduk di tempatnya untuk waktu yang lama. Ajudan di sampingnya juga tetap duduk tegak seperti pilar.
“Zhi Jie, apakah Lil’ Lan masih menjalani kultivasi terpencil?”
“Ya, memang sudah dikatakan bahwa Nona Muda telah memperoleh beberapa wawasan tentang jalan menuju kesempurnaan pertempuran. Kali ini, dia akan tetap mengasingkan diri sampai dia sepenuhnya memahami Jurus Salju Tersembunyi itu.” Saat ini, sebagian besar pelayan keluarga hanya tahu bahwa kepala klan memiliki seorang adik laki-laki. Ajudan ini tahu karena dia adalah putra pengasuh Li Tianshi dan telah mengikutinya sejak kecil. Dia hampir tidak bisa mengubah alamatnya setelah sekian lama.
Li Tianshi bertanya lagi, “Bagaimana sebenarnya situasi Marsekal Lin?”
Pengikut itu menjawab, “Beberapa waktu lalu beredar desas-desus tentang dia yang terluka selama ramalan Giant’s Repose, tetapi itu informasi palsu yang disebarkan oleh Northern Manor. Memang ada sesuatu yang salah dengan tubuhnya, tetapi situasinya belum jelas.”
Li Tianshi mengangguk dan menyuruh ajudannya pergi. Dia duduk di sana cukup lama setelah ajudannya pergi sebelum berjalan ke jendela, pandangannya menembus semua penghalang hingga akhirnya tertuju pada gunung dan laut.
Seni ramalan Klan Jingtan Li merupakan warisan kuno yang sebanding dengan sejarah panjang keempat klan besar. Meskipun mengalami kemunduran yang cukup besar selama pertempuran ortodoksi pada masa itu, klan tersebut tetap menjadi entitas kolosal dan merupakan tamu kehormatan bagi banyak anggota klan kekaisaran dan bangsawan.
Namun, setiap entitas memiliki kekuatan dan kelemahannya masing-masing. Kekuatan klan Li secara keseluruhan selalu berada di sekitar tingkatan teratas keluarga bangsawan. Mereka masih cukup jauh dari peningkatan status menjadi klan besar.
Meskipun kedua faksi terus-menerus bertempur, kekaisaran telah damai secara internal untuk beberapa waktu, sehingga tidak mudah bagi keluarga Li untuk merintis wilayah baru. Jika mereka mengikuti prosedur normal, keluarga tersebut hampir tidak akan mampu mengambil langkah selanjutnya sepanjang hidup Li Tianshi.
Li Tianshi tiba-tiba tertawa. Nyala api berkobar di matanya saat dia bergumam pada dirinya sendiri, “Mereka yang berpengaruh tetapi tidak memiliki kekuasaan akan selalu bergantung pada orang lain. Bagaimana aku bisa membiarkan diriku dibatasi seperti itu? Perang nasib nasional? Heh!”
Penyebaran berita di kekaisaran berlangsung cepat sekaligus lambat. Biasanya, dibutuhkan waktu berbulan-bulan bagi hal-hal di perbatasan untuk mencapai ibu kota kekaisaran, tetapi berita besar akan menyebar ke seluruh klan utama hanya dalam satu hari. Sebelum satu hari pun berlalu, kemunculan Mutiara Badai pada penghargaan peringkat klan Li telah sampai ke meja setiap pemimpin klan.
Sejumlah arus bawah mulai mengalir seketika.
Qianye, yang berada di benua terapung yang jauh, tidak tahu apa itu Mutiara Badai. Bahkan jika dia tahu, dia tidak akan terlalu memperhatikannya. Mutiara Badai ini dapat meningkatkan potensi bakat seseorang di bawah peringkat juara dewa, tetapi itu tidak berguna bagi Qianye.
Dia mengolah Gulungan Kuno Klan Song yang sangat berbeda dari prinsip-prinsip ortodoks—tidak ada hambatan yang berarti. Satu-satunya yang perlu dia lakukan adalah menjaga keseimbangan sampai kedua bagian mencapai puncaknya, lalu melanjutkan untuk menjelajahi alam kekacauan purba yang disebutkan dalam garis besarnya.
Selain itu, yang diinginkan Qianye dari perang ini bukanlah sumber daya, melainkan murni poin kontribusi.
Saat itu, Qianye sedang asyik mendengarkan sambil membuka Kitab Kegelapan.
Di balik sampul tebal itu terdapat daftar isi yang sudah familiar. Kata-kata yang sama tertulis di atasnya: Penyempurnaan.
Daftar isi itu berbalik sebagai respons terhadap kesadaran Qianye. Di sana, gumpalan kegelapan yang bergulir berubah menjadi sosok-sosok manusia yang sedang memperagakan permainan pedang.
Qianye sudah sangat familiar dengan gerakan ini. Ini adalah salah satu jurus andalannya—Nirvanic Rend. Namun, Nirvanic Rend saat ini tidak sama seperti sebelumnya. Jurus itu menjadi jauh lebih jelas, dan ada aura pedang tajam yang melesat ke wajahnya. Ini berarti bahwa jurus tersebut telah disempurnakan lebih lanjut, dan kekuatannya telah meningkat secara signifikan.
Qianye sepertinya mengerti sesuatu dan mencoba membalik halaman. Seperti yang diharapkan, halaman baru muncul setelah Nirvanic Rend. Di sana juga terdapat sosok yang memegang pedang dengan kedua tangan dan memberikan satu serangan ke masing-masing dari delapan arah di sekitarnya.
Gerakan ini jauh lebih sederhana dibandingkan Nirvanic Rend. Namun, konsep pedangnya tidak biasa. Sederhana dan tanpa hiasan, namun tetap bermartabat. Setiap pukulan memiliki kekuatan yang mampu membelah langit dan memisahkan lautan. Tekanan yang mencekam yang menerjang wajahnya membuat Qianye merasa sesak!
Doodling your content...