Volume 6 – Bab 606: Musuh yang Keras Kepala
[V6C136 – Kesedihan Perpisahan yang Sunyi]
Hujan peluru berhamburan, namun, gelombang energi iblis muncul dari hutan dan menyapu bersih proyektil-proyektil tersebut. Setelah itu, muncul siluet dengan senapan sniper panjang terikat di punggungnya.
“Kau?!” Keduanya berbicara bersamaan. Meskipun bahasa mereka berbeda, hal itu tidak menghalangi mereka untuk saling memahami kata-kata dan emosi satu sama lain.
Kegembiraan Qianye mengenai terobosan yang akan segera terjadi telah sirna sepenuhnya. Sementara itu, ekspresi sedih di wajah Eden menunjukkan suasana hatinya yang suram.
Pertempuran tanpa tidur yang berlangsung berhari-hari telah lama menjadi siksaan tanpa akhir bagi kedua pihak yang bertikai.
Qianye begitu saja memilih wilayah pertahanan secara acak dari Hutan Berkabut yang luas, dan letaknya cukup jauh dari medan pertempuran terakhir mereka.
Ada belati di tangan kanan Eden, sementara tangan kirinya diselimuti energi iblis hitam. Sekilas, tangan kirinya hampir tampak seperti perisai bundar. Ada dua bekas tembakan yang jelas di pelindung dadanya, tetapi peluru-peluru itu tidak menembus baju zirahnya.
Rupanya, pertahanan yang ia aktifkan secara tergesa-gesa telah memblokir serangan dari Bloody Datura dan Mystic Spider Lily. Terlebih lagi, ia siap melakukan serangan balik dalam jarak dekat.
Konstitusi kaum iblis yang konon lemah itu hanya relatif terhadap ras gelap lainnya. Bukan berarti manusia bisa dengan mudah memanfaatkan kelemahan tersebut. Banyak kaum iblis juga cukup kuat dalam pertarungan jarak dekat berkat kemampuan mereka yang aneh namun ampuh—keterampilan ini tidak kalah merepotkannya dengan seni rahasia manusia.
Dark Abyss adalah salah satu klan iblis yang terkenal. Kekuatan korosif dari talenta utama mereka telah menimbulkan penderitaan bagi musuh yang tak terhitung jumlahnya di medan perang. Terkadang, awan energi iblis akan menghancurkan sejumlah besar musuh. Selain itu, energi tersebut juga berfungsi untuk mengurangi beberapa efek khusus yang dihasilkan oleh para juara manusia.
Eden adalah karakter penting di Dark Abyss dan Evernight Council. Yang diandalkannya bukan hanya garis keturunannya yang luar biasa dan bakat bawaannya—ia juga sangat hebat dalam pertarungan jarak dekat.
Serangan mendadak kali ini terjadi dari jarak yang cukup dekat, tidak lagi dalam jangkauan tembak optimal. Karena pihak lawan bahkan tidak mampu menembus pertahanannya, Eden memutuskan untuk melenyapkan musuh dalam jarak dekat daripada menggunakan metode memutar.
Tindakan ini sangatlah tepat. Sebenarnya, satu-satunya masalah adalah dia bertemu Qianye kali ini.
Tatapan Qianye tertuju pada pedang Eden. Ekspresi Eden berubah lagi, seolah-olah belati itu tiba-tiba memanas di tangannya.
Alasannya sederhana. Pertarungan jarak dekat mungkin bukan kelemahan Eden, tetapi melawan Qianye dengan pedang dan baju besinya yang berat, kata lemah menjadi sangat meremehkan. Keduanya hanya pernah terlibat dalam satu pertarungan jarak dekat yang berarti. Saat itu, Eden hampir terbelah menjadi dua bersama pedangnya. Sejak saat itu, ia menjadikan prioritas utamanya untuk menjauh dari jangkauan pertarungan jarak dekat Qianye.
Namun kini, mereka telah berada pada jarak yang canggung.
Keduanya saling melirik tetapi tak satu pun yang mengambil langkah pertama.
Qianye terharu—ini adalah pertama kalinya dia melihat Eden dengan jelas secara utuh. Reaksi pertamanya adalah sketsa keluarga Li akurat sekitar 80%, dan kemudian rasa familiar muncul kembali. Dia merasa seolah-olah pernah melihat makhluk iblis ini di suatu tempat.
Eden segera memutuskan untuk melarikan diri. Tentu saja, Qianye tidak akan membiarkan musuh seperti itu lolos begitu saja.
Seolah-olah mereka kembali ke beberapa hari yang lalu. Keduanya sekali lagi memulai keterikatan mereka yang tak berujung.
Mungkin lawan yang seimbang adalah batu asah terbaik. Kedua pihak merasa bahwa pihak lain semakin lama semakin merepotkan. Setiap pertempuran sangat berbahaya—kesalahan kecil akan membuat masing-masing petarung mengalami cedera baru.
Meskipun Eden hampir tidak bisa membalas dalam pertarungan jarak dekat, dia sekarang bisa menangkis beberapa pukulan dari Qianye. Ini sangat berbeda dengan pertukaran pertama di mana dia hampir terbunuh. Perbedaan ini cukup untuk memberinya ruang untuk bermanuver dan melepaskan diri dari jangkauan pertarungan jarak dekat.
Namun, kemampuan bersembunyi Eden juga tidak lagi seefektif sebelumnya. Mempertahankan jarak tembak optimal menjadi sulit bagi Carol of Shadows. Beberapa kali ia ditemukan oleh Qianye bahkan sebelum ia sempat menarik pelatuk. Akibatnya, terjadilah badai serangan balik yang panik, yang secara efektif mengubah pemburu menjadi yang diburu.
Beberapa hari berlalu seperti itu. Qianye mulai merasa lelah baik secara fisik maupun mental. Auranya juga semakin menipis, dan dia perlu mengandalkan Kitab Kemuliaan bahkan setelah meminum getah pohon raksasa. Jika tidak, penyerapannya akan berkurang drastis.
Namun, pertempuran bisa pecah kapan saja—beberapa menit waktu kultivasi telah menjadi aktivitas yang berlebihan. Terlebih lagi, ada risiko signifikan yang terlibat.
Qianye baru saja berencana untuk beristirahat ketika tiba-tiba dia menoleh dan melihat Eden tidak terlalu jauh.
Ini juga merupakan efek samping dari konflik berkepanjangan mereka. Jarak aman di antara mereka semakin menyempit dari hari ke hari—mereka biasanya akan saling menemukan pada waktu yang sama, dan pada jarak yang tidak cocok untuk menembak dari jarak jauh atau pertempuran jarak dekat.
Bagi Qianye, dia tidak bisa menembus pertahanan Eden tanpa menggabungkan Bunga Kembar. Namun, waktu yang dibutuhkan untuk menggabungkan senjata-senjata itu cukup bagi Eden untuk melarikan diri. Pistol Eden, di sisi lain, memang memiliki daya tembak yang cukup, tetapi pedang berat yang kuat itu akan menimpanya jika dia gagal melukai pihak lawan dengan cukup parah.
Pertemuan ini tidak berbeda. Qianye memegang sepotong daging kering di tangannya, bagian dari ransum lapangan standar kekaisaran. Eden memegang sebotol obat dan baru saja selesai mengoleskan isinya ke setengah dari lukanya. Penampilan luar keturunan iblis itu bahkan lebih menyedihkan daripada Qianye. Ada lingkaran hitam di sekitar matanya, dan pipinya cekung. Selain itu, ada beberapa luka berdarah di tubuhnya yang belum sembuh.
Keduanya tidak langsung bergerak dan tetap saling berhadapan dalam keheningan.
“Pfft!” Qianye meludahkan sisa daging di mulutnya. Eden menuangkan sisa obat ke lukanya dan meletakkan tangannya di pistolnya.
Qianye seringkali lebih waspada terhadap pistol-pistol itu daripada senapan sniper yang bentuknya aneh itu. Di mata Eden, ada aura bahaya besar yang terpancar dari tubuh Qianye. Seolah-olah seekor binatang buas purba bersembunyi di dalam dirinya.
Qianye juga menyadari bagaimana jarak aman di antara mereka terus menyusut. Ini berarti bahwa keduanya berjalan di tepi jurang—kompetisi ini bukan lagi hanya tentang strategi dan teknik, tetapi juga melibatkan banyak keberuntungan. Dan yang terakhir adalah sumber daya yang paling tidak dapat diandalkan di medan perang.
Qianye sejenak mempertimbangkan apakah ia harus menggunakan Serangan Awal dan menghabisi musuh yang kuat ini. Namun, kemampuan Eden terus meningkat tanpa henti, terutama kemampuannya untuk melepaskan diri dari target dan melarikan diri dengan kecepatan tinggi. Qianye tidak sepenuhnya yakin bahwa ia dapat menyerang Eden secara tepat, karena pada saat itu ia akan berada di bawah belas kasihan musuh.
Kedua belah pihak merasa cemas. Setelah beberapa saat, mereka mundur bersamaan dan menghilang ke dalam kabut. Karena tidak ada yang yakin dengan peluang mereka, yang terbaik adalah memulai kembali ronde tersebut dan melihat siapa yang akan menjadi pemburu.
Gaya bertarung mereka telah berubah tanpa disadari. Mereka tidak lagi bertarung habis-habisan dengan mempertaruhkan nyawa, tetapi dengan sabar saling mengamati dari jauh. Keduanya akan mundur setelah meleset saat menembak.
Kemampuan bertarung mereka juga diasah hingga mencapai batas hidup dan mati. Saat ini, setiap gerakan kecil dari salah satu di antara mereka akan segera terdeteksi dan dilawan oleh yang lain.
Mereka seperti pemain catur yang brilian. Mereka terus-menerus mengamati lawan mereka berulang kali tetapi tidak menghasilkan langkah mematikan. Mereka sama sekali tidak dapat menemukan kesempatan yang tepat, dan mereka juga tidak memberikannya kepada lawan mereka. Hasil akhirnya adalah kelelahan tanpa cedera serius.
Mungkin mereka sendiri belum sepenuhnya menyadari bagaimana kemampuan bertarung mereka meningkat pesat. Pertempuran mereka, pada titik ini, sudah bisa disebut sebagai bentuk seni.
Qianye secara bertahap menyusun strategi—apa yang harus dia lakukan untuk menghabisi Eden adalah membayar harga untuk mendekati jarak serang jarak dekat, dan kemudian mengakhiri permainan dengan Nirvanic Rend. Namun, harga ini pasti akan berupa cedera yang parah. Tapi Eden juga bukan lawan yang mudah. Dia pasti tidak akan memberi Qianye kesempatan ini.
Tidak lama setelah mundur, Qianye bergegas kembali ke medan perang. Kali ini, dia tidak berusaha menyembunyikan auranya, menjadikan dirinya target utama bagi Eden dan penembak jitu andalannya. Qianye yakin bahwa Eden tidak akan membiarkan target yang begitu menarik itu lolos begitu saja.
Memang sangat menggiurkan. Eden ragu beberapa kali tetapi akhirnya memutuskan untuk bertindak. Dia tahu ini adalah jebakan, dan dia tidak berniat untuk terlibat terlalu dalam. Dia juga tidak berharap untuk membunuh Qianye dalam sekali serang—cukup jika dia bisa melukai pihak lain dan sedikit memiringkan timbangan ke arahnya.
Meskipun ia tidak mau mengakuinya, Eden tahu bahwa mereka tidak lagi seimbang, dan ini semakin memburuk setelah ia terluka. Pertahanan Qianye sangat kuat, dan kemampuan regenerasinya hampir tak terbayangkan. Jika ini terus berlanjut, ia harus mengakui kekalahan dan mundur, atau menjadi pihak yang kalah dalam strategi pertumpahan darah ini.
Darah menyembur keluar dari tubuh Qianye setelah suara tembakan yang nyaring, benturan itu membuat seluruh tubuhnya terlempar sejauh satu meter ke belakang. Namun Qianye tidak menyerbu ke depan seperti yang diharapkan Eden, dan dia juga tidak menghunus Puncak Timur. Sebaliknya, Bunga Kembar muncul di tangannya dan menyatu menjadi satu.
Hamparan riak kristal muncul di telapak tangan Qianye. Ada bunga-bunga yang samar-samar mempesona muncul dan menghilang dari pandangan, seolah-olah akan segera mekar.
Perasaan bahaya yang sangat besar muncul di hati Eden. Apa yang dilihatnya bukanlah pemandangan indah penyatuan Bunga Kembar, melainkan aura di tubuh Qianye yang bangkit seperti binatang purba.
Eden tak peduli dengan hal lain dan langsung melarikan diri dengan desisan keras. Ia meledak dengan kekuatan dan mendorong kecepatannya hingga batas maksimal, menempuh seribu meter dalam sekejap mata. Saat itu ia praktis terbang, meninggalkan gelombang energi iblis yang mengepul di belakangnya.
Seberkas cahaya muncul tanpa suara di belakangnya. Tak ada yang bisa menghentikannya, baik itu pohon-pohon raksasa, zat ungu, atau kabut—semuanya lenyap dengan tenang, sama seperti energi iblis yang menyusut.
Cahaya itu dengan cepat melahap jejak energi iblis, tetapi sosok Eden yang melarikan diri sedikit berbelok pada titik ini. Cahaya itu melesat melewati tubuhnya tanpa suara dan menghasilkan lubang di batang pohon raksasa di depan.
Meskipun begitu, Eden tidak berhasil menghindari seluruh serangan. Pelindung lengannya hancur total, dan sebagian besar dagingnya hangus hitam. Area gelap itu segera berubah menjadi bubuk putih keabu-abuan yang dengan cepat tersebar tertiup angin. Sebagian besar lengannya bahkan terkelupas, memperlihatkan tulang-tulangnya.
Eden meraung keras saat energi iblisnya meletus lagi. Untaian energi itu melesat ke depan dan membentuk terowongan heksagonal. Terowongan aneh ini sama sekali mengabaikan pepohonan dan ranting di sekitarnya, seolah-olah muncul di dimensi yang berbeda. Eden bergerak dua kali lebih cepat setelah memasuki terowongan ini dan segera menghilang di kejauhan.
Ketika Qianye tiba, yang dilihatnya hanyalah beberapa untaian energi iblis yang belum tersebar.
“Jalan Iblis! Sialan!” Qianye menghentikan langkahnya dengan penuh kebencian.
Doodling your content...