Volume 6 – Bab 633: Pengorbanan
[V6C163 – Kesedihan Perpisahan yang Sunyi]
“Kenapa tidak?” balas Zhao Fenglei.
Zhao Junhong menatapnya tajam sebelum beralih ke Zhao Zhuoyan. “Semua orang tahu bahwa Qianye sudah berada di puncak peringkat keluarga Li dan persaingan akan segera berakhir. Saat ini adalah saat yang paling kritis. Jika Qianye dapat terus membunuh dan mempertahankan posisi terdepan, kita akan membicarakan tentang Mutiara Badai dan Kelahiran Kembali di Air Tenang!”
Semua orang di ruangan itu menarik napas dingin. Bahkan tanpa mempertimbangkan efek tersembunyinya, efek yang diketahui semua orang saja sudah cukup untuk membuat semua orang tergila-gila. Belum lagi menjadi juara dewa, siapa di sini yang berani mengatakan mereka bisa berkultivasi hingga peringkat tujuh belas?
Ekspresi rumit terlintas di mata Zhao Fenglei. “Sebaik apa pun hal itu, itu hanya keuntungan Qianye sendiri. Apa hubungannya dengan klan Zhao kita atau gambaran yang lebih besar? Untuk gambaran yang lebih besar, untuk seluruh klan Zhao, bukankah pantas bagi Qianye untuk melakukan pengorbanan kecil?”
Dada Zhao Junhong sedikit naik turun, tetapi ia berhasil tetap tenang. “Jenderal Zhuoyan telah berbicara, Qianye bukan anggota klan kita dan kita tidak memiliki wewenang atas dirinya. Alasan apa yang kita miliki untuk melakukan pengorbanan ini?”
Zhao Fenglei terkekeh sinis. Dia menatap Zhao Junhong dan berkata dengan suara panjang lebar, “Qianye ini… apakah dia benar-benar bukan dari klan Zhao kita? Heh, heh, orang-orang dari Kediaman Adipati Chengen memang saling menjaga satu sama lain, rumor itu tidak salah. Tapi apa yang begitu istimewa dari Qianye ini sehingga cabang kalian begitu menyukainya?”
Ekspresi Zhao Junhong perlahan berubah dingin dan tatapannya semakin tajam—dia menunggu Zhao Fenglei mengucapkan kata-kata penting. Tampaknya yang terakhir telah mengetahui beberapa hal. Tidak ada yang tahu seberapa banyak yang dia ketahui tentang identitas asli Qianye. Jika dia berani berbicara sembarangan, Zhao Junhong akan memiliki alasan yang cukup untuk menangkapnya di tempat.
Namun Zhao Fenglei berhenti di situ dengan kilatan licik di matanya. Dia tidak melanjutkan jalan ini dan, sebaliknya, berkata dengan sembrono, “Lagipula, itu hanya Mutiara Badai biasa…”
Zhong Junhong tak tahan lagi. Tiba-tiba ia membanting meja dan meraung, “Hanya sebuah Mutiara Badai?! Apalagi itu harta karun yang tak ternilai harganya, pernahkah kau mendapatkan satu pun dalam tiga puluh tahun hidupmu? Kau bahkan tidak memiliki kemampuan, jadi apa hakmu untuk membual tanpa malu-malu di sini?”
Kata-kata kasar itu membuat ruang konferensi terdiam. Tak seorang pun menyangka Zhao Junhong yang tenang dan lembut akan berbicara tanpa malu-malu. Terlebih lagi, itu ditujukan kepada Zhao Fenglei, harapan dan calon penerus Adipati Yan.
Zhao Fenglei tercengang. Darah dan qi di dalam dirinya bergejolak—ia hampir tidak percaya dengan apa yang baru saja didengarnya.
Kedua jenderal kekaisaran saling melirik sebelum duduk tegak dan menatap tanpa bergerak ke meja di depan mereka. Seolah-olah ada keindahan yang memukau atau senjata yang tak tertandingi di sana. Ini adalah urusan keluarga klan Zhao, dan mereka yang berkonfrontasi adalah dua orang paling berpengaruh di generasi muda mereka—terlibat dalam malapetaka yang tidak pantas adalah hal terakhir yang mereka inginkan.
Zhao Fenglei baru tersadar setelah beberapa saat. Dia menunjuk Zhao Junhong dan hampir tidak bisa berkata-kata. “Kau! Kau, kau benar-benar mengatakan hal seperti itu padaku? Apakah kau masih menghargai Kediaman Adipati Yan kita? Apakah kau tidak menghargai kehormatan Kediaman Adipati Yan kita?!”
Ekspresi Zhao Zhuoyan sama sekali tidak baik. Bagaimanapun, dia adalah putra Adipati Yan dan panglima tertinggi perang benua hampa. Kata-kata Zhao Junhong juga membuatnya kehilangan muka.
Zho Junhong hanya mencibir, “Apakah kau peduli dengan Kediaman Adipati Chengen barusan? Lagipula, bahkan jika seseorang dengan kemampuan sepertimu menjadi Adipati Yan, aku tetap tidak perlu memberimu kehormatan!”
Kata-kata itu tegas dan menentukan—Zhao Fenglei benar-benar marah dan bahkan tidak bisa berkata-kata. Dia hanya mengulangi kata-kata itu, “Bagus, bagus! Ingat baik-baik kata-katamu!”
Jika itu orang lain, Zhao Fenglei pasti sudah lama menantangnya karena dia harus menghajar lawannya untuk melampiaskan amarahnya. Bahkan jika dia bertindak terlalu jauh dengan serangannya atau menggunakan taktik curang, dia bisa menggunakan statusnya untuk menekan semuanya. Namun, Zhao Junhong bukanlah orang biasa. Posisinya beberapa tahun yang lalu lebih rendah dari Zhao Fenglei, tetapi dia telah meroket dalam urusan militer dan kekuatan tempur selama beberapa tahun terakhir. Statusnya sekarang sedikit di atas Zhao Fenglei.
Inilah yang paling dibenci Zhao Fenglei karena banyak metode andalannya kini menjadi tidak berguna. 𝘪𝑛𝒏r𝘦𝚊𝐝. 𝒄o𝐦
Zhao Zhuoyan terbatuk dan berkata dengan suara berat, “Cukup, sungguh skandal! Bukankah kalian berdua sudah cukup mempermalukan klan Zhao?”
Zhao Junhong mendengus dan duduk perlahan. Zhao Fenglei juga kembali ke tempat duduknya—ia tampak marah, tetapi sebenarnya lega karena mendapat kesempatan untuk meninggalkan panggung.
Zhao Zhuoyan menatap Zhao Junhong dan berkata, “Junhong, pertempuran ini memang penting. Ini bukan soal melupakan permusuhan masa lalu, tetapi bisakah kau meminta Qianye untuk datang dan memperkuat kita? Jika dia kembali, peluang keberhasilan kita akan meningkat dua puluh persen.”
Sebagai komandan pasukan, Zhao Zhuoyan merasa tergoda oleh saran Zhao Fenglei. Ia adalah komandan secara nominal, padahal sebenarnya ia hanya bertanggung jawab atas pertempuran sebenarnya—ada Adipati You Zhao Xuanji yang mengawasi operasi secara keseluruhan. Ia bisa digantikan kapan saja jika pertempuran tidak berjalan lancar.
Zhao Junhong hanya mencibir. “Kata-kataku tetap sama. Keluarkan Mutiara Badai jika kau ingin memanggil Qianye. Kalau tidak, aku tidak akan ikut campur dan jangan pernah berpikir untuk memintaku mengirim pesan. Adapun memaksanya untuk mengabdi, heh, heh, coba saja jika kau berani!”
Ekspresi Zhao Zhuoyan tampak buruk, tetapi dia tidak mengatakan apa pun. Zhao Fenglei, di sisi lain, sangat marah. Dia membanting meja dan meraung, “Keturunan Adipati Chengenmu penuh dengan orang-orang egois yang tidak bisa melihat gambaran yang lebih besar! Sama halnya dengan Putri Gaoyi dulu, dan hari ini, tidak berbeda dengan generasi muda. Apakah kau akan bertanggung jawab jika situasi pertempuran memburuk?”
Zhao Zhuoyan langsung berteriak, “Diam! Berani-beraninya kau bicara omong kosong tentang putri itu?!”
Zhao Fenglei berulang kali mengatakan ya, tetapi kemudian menambahkan, “Saya hanya marah karena ketidakadilan itu.”
Saat itu, putra Adipati Yan, Zhao Zhuofeng, juga melamar Putri Gaoyi, tetapi hasilnya seperti yang diketahui semua orang. Zhao Weihuang menikahi sang putri dan akhirnya mendirikan garis keturunan Adipati Chengen.
Itulah alasan mengapa Kediaman Adipati Yan dan Kediaman Adipati Chengen selalu berselisih.
Ekspresi Zhao Junhong muram seperti sungai yang dingin. Meskipun masih muda, ia telah memimpin pasukan besar untuk waktu yang lama. Pada saat ini, ia menguatkan ekspresinya dengan martabat yang tegas dan berkata, “Berbicara tentang pertempuran, Huh! Situasi pertempuran tidak akan memburuk jika semua orang di sini memiliki kemauan untuk bertempur sampai mati dan tidak berpikir untuk melarikan diri di tengah jalan. Adapun bagaimana garis keturunan Adipati Chengen kita melakukan sesuatu, bukan giliran Zhao Fenglei untuk memberikan kritik.”
Melihat sikap Zhao Junhong yang pantang menyerah, Zhao Zhuoyan menghela napas dan hendak menghentikan pembicaraan ini. Jenderal-jenderal lainnya pun tak bisa berkata apa-apa. Banyak orang masih ingat bagaimana garis keturunan Adipati Chengen masih memiliki Zhao Jundu dan Zhao Ruoxi—kedua saudara kandung itu begitu mempesona, sehingga orang-orang secara tidak sadar berhenti menganggap mereka sebagai orang-orang dari generasi muda.
Zhao Fenglei merasa tidak puas. “Karena Junhong begitu yakin dengan pertempuran ini, saya akan mengesampingkan masalah memaksa Qianye untuk ikut serta. Saya menarik kembali kata-kata saya. Namun, untuk gambaran yang lebih besar, saya sarankan kita tetap mengirim surat kepada Qianye dan menjelaskan situasi di sini. Mari kita lihat apakah dia bersedia kembali atas kemauannya sendiri. Bagaimana?”
Tatapan mata Zhao Junhong dipenuhi dengan niat membunuh. Tampaknya dia hendak berdiri, tetapi akhirnya dia kembali duduk.
Kata-kata Zhao Fenglei tampak sangat masuk akal dan tidak mengandung sedikit pun paksaan. Namun, Zhao Junhong mengetahui karakter Qianye—yang terakhir akan membuang semua yang ada di tangannya dan kembali begitu menerima surat seperti itu. Rencana Zhao Fenglei sangat cerdik. Dapat dikatakan bahwa dia telah memahami kelemahan Qianye dan mencegah Zhao Junhong untuk bertindak melawan. Akan terlalu berlebihan jika yang terakhir menentang bahkan hal ini.
“Kalau begitu sudah diputuskan.” Pertemuan berakhir dengan pengumuman Zhao Zhuoyan.
Zhao Junsu sangat marah saat keluar dari ruang konferensi bersama Zhao Junhong. Di antara keempat tuan muda, dialah yang paling mudah marah dan selalu yang tidak bisa menahan diri. “Kakak Kedua, Zhao Fenglei benar-benar tidak bisa ditoleransi! Tapi sepertinya dia terlalu memahami Qianye. Ini tidak benar!”
Zhao Junhong terkejut mendengar hal ini dan kecurigaan muncul di hatinya. Zhao Fenglei tidak memiliki hubungan apa pun dengan Qianye, kecuali satu konflik itu—bagaimana mungkin dia bisa memahami karakter Qianye dengan begitu baik? Mungkinkah ada seseorang di belakangnya yang memberinya petunjuk?
Begitu kecurigaan muncul, sulit untuk menghilangkannya.
…
Sementara itu, Qianye berlari dengan kecepatan konstan menembus hutan. Tiba-tiba, panorama luas terbentang di hadapannya dan jangkauan pandangannya meluas dengan cepat. Ternyata, tanpa disadari, dia sudah keluar dari Hutan Berkabut.
Qianye melihat sekeliling dan tidak melihat apa pun kecuali deretan pegunungan yang tak berujung. Dia hampir tidak tahu di mana dia berada. Tampaknya jalurnya telah sedikit banyak menyimpang setelah berlari melewati separuh Hutan Berkabut dalam dua hari. Namun, semuanya menjadi mudah setelah keluar dari Hutan Berkabut. Dengan bidang pandang yang begitu luas, dia yakin akan segera menemukan unit klan Zhang atau Zhao.
Setelah Qianye pergi, markas klan Li berada dalam kekacauan total. Bukannya harus mengejar pesawat udara, bahkan tidak ada satu pun pipa knalpot yang tersisa di markas karena semuanya telah lepas landas. Beberapa regu tempur bangsawan telah datang dengan pesawat udara mereka sendiri dan sekarang sedang mengangkut tokoh-tokoh penting mereka ke garis belakang. Sementara itu, pesawat udara milik keluarga Li sendiri juga berupaya keras untuk menghindari pembajakan.
Keluarga bangsawan lainnya mungkin tidak berani merampas kapal udara keluarga Li, tetapi keluarga Li sendiri memiliki keturunan yang tidak disiplin—orang-orang ini mungkin akan melakukan apa saja untuk menyelamatkan nyawa mereka. Li Tianquan telah memerintahkan kapal udara untuk menjaga wilayah udara di atas pangkalan sebagai tindakan pencegahan terhadap keturunan-keturunan tersebut.
Namun, kebingungan itu hanya sementara. Semuanya kembali normal setelah tokoh-tokoh utama dan tuan muda bangsawan itu pergi. Perburuan dan pembunuhan berlanjut seperti biasa. Lagipula, para murid cabang sampingan, tentara bayaran, dan pemburu yang mencari nafkah di medan perang ini ditakdirkan untuk tidak meninggalkan tempat ini. Bahkan jika mereka ingin pergi, tidak ada kapal udara yang dapat mereka gunakan.
Qianye meminta bantuan keluarga Lu yang sudah dikenalnya, tetapi Lu Zhongyou menolak dengan tegas setelah mendengar bahwa dia ingin pergi ke zona perang klan Zhao. Qianye juga tidak dapat menemukan pesawat udara lain, jadi dia meninggalkan pangkalan dan menyeberangi hutan dengan berjalan kaki.
Qianye baru saja mencoba menentukan arah setelah keluar dari Hutan Berkabut ketika dia mendengar jeritan memilukan. Tak lama kemudian, sesosok lembut yang familiar terpantul di matanya, bergerak secepat kilat saat dia melompat melewati bebatuan dan celah-celah. Akan ada jeritan setiap kali dia mendarat—para korban, dilihat dari suaranya, adalah manusia serigala dan vampir.
Pupil mata Qianye menyempit saat ia mengenali gadis yang terlibat dalam pembantaian gila itu. Itu Bai Kongzhao!
Doodling your content...