Volume 6 – Bab 660: Kejutan
[V6C190 – Kesedihan Perpisahan yang Sunyi]
Nighteye sendiri tidak menyadari hal ini. Dengan temperamennya, dia tidak akan terlalu memperhatikannya meskipun dia menyadarinya. Dia benar-benar menikmati hari-hari damai ini, dan satu-satunya hal yang membuatnya gelisah adalah kekhawatirannya terhadap Qianye. Namun, kerinduan dan kekhawatiran seperti itu adalah bagian paling menarik dari kehidupan.
Nighteye hanya tersenyum setelah mendengar pujian Nanhua, tetapi tidak menganggapnya terlalu serius. Sementara itu, dia terus berbicara dengan Nanhua.
Nanhua adalah gadis yang sangat cerewet. Dia membicarakan apa saja sambil sesekali tertawa kecil. Rupanya, dia adalah gadis kecil yang cukup lincah. Hanya saja dia terlahir sombong, dan tempat seperti Kota Blackflow, baginya, bahkan lebih rendah daripada benteng perbatasan—praktis tidak ramah. Warga kota, termasuk para pemburu dan tentara bayaran yang mencari nafkah di sini, adalah rakyat biasa yang tidak ada hubungannya dengannya. Satu-satunya alasan dia tinggal di sini adalah Song Zining. Dia tentu saja sangat senang, sekarang dia telah menemukan seseorang yang bisa dia ajak mengobrol.
Saat mereka melanjutkan percakapan, Nanhua tiba-tiba berkata, “Tahukah kau? Bukan hanya di Kota Blackflow, tetapi di seluruh kabupaten, satu-satunya orang yang kukagumi adalah Zining, Qianye, dan sekarang, kau. Aku tidak ingin berbicara dengan orang lain!”
Nighteye juga tahu, sekarang, bahwa Nanhua adalah putri dari negara bawahan terpencil. Negara-negara ini terhubung dengan kekaisaran secara nominal tetapi sebenarnya berfungsi secara independen. Negara-negara seperti itu biasanya terletak di sekitar wilayah yang dilanda perang, di mana kekaisaran menggunakannya sebagai benteng untuk menahan serangan ras gelap. Oleh karena itu, meskipun mereka tidak benar-benar dihormati, mereka tidak kalah kuat dari keluarga bangsawan kekaisaran. Orang bisa membayangkan betapa bangganya Nanhua di negaranya. Kata-kata seperti itu kurang lebih merupakan pujian tertinggi yang bisa dia berikan kepada orang lain.
Namun, Nighteye hanya tersenyum. Itu saja.
Di antara ras vampir, statusnya adalah yang tertinggi dan hanya berada di urutan kedua setelah Putra Suci Edward. Dalam hal potensi garis keturunan, dia sama sekali tidak kalah dengan Edward. Secara luas diterima bahwa garis keturunan Ratu Malam lebih kuat daripada garis keturunan Raja Bersayap Hitam, tetapi kemurnian garis keturunan Edward yang telah bangkit cukup terbatas. Sementara itu, Nighteye telah diterima sebagai pemilik garis keturunan lengkap Raja Bersayap Hitam. Potensi Nighteye relatif lebih baik.
Sebagai perbandingan, hanya beberapa pangeran, putri, dan tokoh-tokoh terkemuka lainnya dengan status dan bakat yang luar biasa, seperti Zhao Jundu dan Song Zining, yang berhak disandingkan dengannya. Bagi seorang putri dari negara bawahan kecil untuk bertemu dengan Nighteye, itu akan bergantung pada suasana hati Nighteye.
Namun Nighteye telah lama meninggalkan hal-hal itu. Identitasnya saat ini adalah wanita Qianye, seorang wanita muda yang menantikan kehidupan yang damai dan biasa.
Setelah beberapa saat, Nanhua berkata, “Zining sangat mengkhawatirkanmu. Dia bahkan mengirim pesan beberapa waktu lalu, memintaku untuk menanyakan kabarmu. Sebenarnya dia cukup sering menanyakan kabarmu dan sebagian besar suratnya berisi tentangmu.”
Nighteye tidak menyadari keanehan dalam suara Nanhua. Dia hanya bertanya, “Oh, Zining menulis? Ada kabar tentang Qianye?”
“Kudengar dia benar-benar hebat. Prestasinya begitu gemilang sehingga dia telah mengalahkan sebagian besar ahli veteran.” Mata Nanhua berbinar mendengar nama Qianye, tetapi segera dipenuhi emosi yang rumit setelah melihat ekspresi Nighteye.
“Dia tidak terluka, kan?” Kekhawatiran Nighteye jelas bukan tentang kontribusinya.
“Aku tidak mendengar apa pun tentang itu, tapi jangan khawatir, Qianye sangat kuat sampai-sampai Zining sangat mengaguminya. Apa yang mungkin terjadi padanya? Kau harus mengkhawatirkan hal lain!” Pada saat ini, Nanhua menutup mulutnya dan tertawa aneh.
Nighteye bingung. “Apa yang harus aku khawatirkan?”
Nanhua berkata sambil tersenyum, “Tentu saja, kamu harus khawatir orang lain akan merebut Qianye-mu! Sepertinya ada cukup banyak orang yang menyukainya akhir-akhir ini.”
“Ah!” Nighteye agak terkejut. Pikiran itu sama sekali belum pernah terlintas di benaknya. Namun, dia segera menjawab sambil tersenyum, “Bukankah bagus jika orang menyukainya? Tapi Qianye tidak akan berubah.”
Nanhua berkata, “Kau tampak cukup percaya diri. Ah, tapi kau memang berhak percaya diri. Aku tak bisa memikirkan orang lain yang cocok untuknya.”
Nanhua berbicara cukup lama sebelum akhirnya pergi.
Setelah kembali ke kediamannya, pelayannya mengantarkan surat lain dari Song Zining. Isi pesan tersebut seperti biasa menanyakan tentang Nighteye. Hal ini membuat wajah Nanhua tampak muram. Namun, Nanhua tak bisa menahan perasaan tertentu setelah memikirkan Qianye.
Baik di Kota Blackflow maupun di tempat lain, Song Zining akan selalu menjadi sosok yang mempesona. Namun, ketika berdiri di samping Qianye, orang-orang seperti Nanhua dapat merasakan bahwa sosok itu seperti gunung es. Hanya sebagian kecil yang terlihat di permukaan air, sementara bagian di bawahnya sama sekali tak terjangkau. Terlebih lagi, bagian puncak yang terlihat itu pun hanya sedikit lebih redup daripada Song Zining.
Nanhua tak bisa menahan rasa cemas saat berada di hadapan Qianye.
Sementara itu, Song Zining mondar-mandir gelisah di dalam kabin pesawat udara. Dengan kecepatan pesawat udara itu, mereka akan sampai di tujuan dalam waktu setengah jam. Namun, waktu yang singkat ini sudah membuatnya tidak sabar.
Song Zining duduk di meja ini dan mulai menulis surat, yang bagian pembukaannya sekali lagi membahas kondisi Nighteye. Namun setelah menulis beberapa kata, ia merobek kertas itu sambil tertawa getir. Itu karena ia baru saja mengirim surat beberapa saat yang lalu. Menulis surat lagi akan memungkinkan orang-orang yang berniat jahat untuk menebak pikirannya.
Namun, kegelisahan di hatinya semakin meningkat. Karena itu, ia mengabaikan luka-lukanya dan mulai menghitung misteri surgawi. Terlepas dari tanda-tanda kegelisahan yang jelas, ramalan Seni Tiga Ribu Daun Terbang kembali menjadi kabur tanpa arah yang jelas.
Mereka berada di benua hampa tempat kedua faksi bertempur sengit baik di darat maupun di kehampaan. Dan di balik tirai, para peramal dari kedua faksi bertempur di medan perang yang jauh dan tak terlihat. Kekacauan terjadi di mana-mana di sekitar benua terapung dan di seluruh kehampaan. Bahkan Lin Xitang sendiri mungkin tidak dapat menghasilkan hasil tanpa persiapan yang serius, apalagi Song Zining yang terluka.
Hasil lainnya adalah penurunan kepekaan naluriah para ahli terhadap bahaya.
Song Zining menarik napas dalam-dalam, memaksa dirinya untuk tenang dan mengatur kembali pikirannya. Setelah merenung dengan serius, dia masih tidak dapat menemukan apa yang salah. Dia juga menyadari bahwa dia telah kehilangan ketenangannya karena terlalu khawatir. Justru karena dia tahu betapa pentingnya Nighteye bagi Qianye, dan betapa sensitifnya identitasnya, dia kehilangan ketenangannya yang biasa.
Seluruh pesawat udara itu berguncang saat mereka mulai mengurangi kecepatan di tengah deru mesin yang keras. Mengetahui bahwa mereka telah sampai di tujuan, Song Zining menenangkan diri, merapikan penampilannya, dan berjalan keluar dari kabin dengan tenang. Terlepas dari situasinya, tuan muda ketujuh harus tampil sempurna di depan umum.
Qianye juga keluar dari kamarnya setelah menyadari adanya perlambatan.
Kapal perang itu berhenti di pangkalan penghubung di perbatasan wilayah klan Zhao. Di sini, mereka akan menurunkan para korban luka dan kembali untuk mendukung benteng-benteng dengan pasukan dan perbekalan baru.
Qianye disambut oleh pemandangan yang ramai setelah keluar dari kapal udara. Sekelompok tentara mendekati kapal perang dalam formasi teratur, sementara yang lain menunggu kedatangan kapal-kapal lain. Persediaan ditumpuk menjadi gunung-gunung kecil di samping pelabuhan kapal udara dengan puluhan truk bolak-balik untuk memuatnya. Beberapa perwira tinggi hanya mengambil sebagian persediaan yang tertinggal dan membawanya ke kapal udara.
Ada seseorang yang menunggu untuk mengantar Qianye ke kamarnya dan melakukan pemeriksaan fisik. Qianye dianggap terluka parah saat ini, tetapi sebenarnya sebagian besar lukanya telah sembuh. Dia hanya kekurangan energi darah dan kekuatan asal.
Oleh karena itu, Qianye membatalkan kunjungan ke ruang perawatan dan hanya meminta ruang kultivasi untuk memulihkan kekuatan asalnya.
Petugas itu segera pergi untuk membuat pengaturan yang diperlukan. Sebuah jip melaju kencang saat itu, dengan Song Zining dan Zhao Yuying melambaikan tangan kepadanya dari dalam. Tidak seperti Qianye, kedua orang ini harus berbaring dengan patuh di rumah sakit selama beberapa hari.
Saat ini, aura Zhao Yuying melemah dan wajahnya pucat. Kelemahan yang selama ini ia tekan akhirnya mulai terlihat. Bahkan dia sendiri tidak sanggup kehilangan seluruh kekuatan asalnya dan separuh darahnya sekaligus.
Qianye merasa seolah-olah sesuatu telah menghantam hatinya. Saat ia tersadar dan hendak melambaikan tangan, jip itu sudah melaju cukup jauh.
Orang-orang dari klan Zhao bergerak dengan kecepatan dan efisiensi tinggi. Ruang kultivasi telah disiapkan sebelum setengah jam berlalu.
Qianye mengikuti perwira itu melewati separuh pangkalan dan akhirnya tiba di area pelatihan. Dia baru saja melewati gerbang ketika seorang ajudan berlari menghampiri dan buru-buru memberi hormat kepada Qianye. “Jenderal Qianye, benteng telah jatuh! Jenderal Zhao Junfang ingin Anda bergabung dalam rapat strategi!”
Qianye terkejut dan hampir tidak percaya apa yang didengarnya. “Jatuh? Baris terakhir?”
“Ini memang benteng garis pertahanan terakhir.”
Qianye berseru, “Tidak mungkin! Ini baru waktu yang singkat!”
Belum genap tiga jam sejak mereka mundur dari benteng garis kedua. Mereka melakukan perjalanan melalui udara, sementara pasukan ras gelap berbaris dengan berjalan kaki. Mereka perlu menghabiskan lebih dari satu jam di jalan. Ini berarti bahwa benteng garis ketiga hanya bertahan sekitar satu jam bahkan jika pasukan ras gelap terus maju tanpa berkumpul kembali dan melancarkan serangan langsung.
Menanggapi keraguan Qianye, petugas itu berkata dengan yakin, “Laporan itu tidak salah! Silakan segera bergabung dalam rapat!”
Qianye mengikuti petugas itu ke gedung utama, kecurigaannya semakin menguat sepanjang perjalanan.
Dengan mengabaikan semua faktor lain, Qianye sangat menyadari pencapaian apa yang telah ia raih dalam dua pertempuran defensif terakhir. Ia telah mengerahkan seluruh kemampuannya untuk membunuh, membantai lebih banyak prajurit ras gelap berpangkat tinggi dan ahli unggul daripada gabungan semua orang lain. Sejujurnya, Qianye seorang diri telah menggandakan kerugian pasukan ras gelap.
Dengan kerugian sebesar itu, bahkan pasukan seorang adipati pun akan menderita saat ini. Mustahil untuk mengklaim bahwa kekuatan tempur mereka sama sekali tidak berkurang. Di sisi lain, pasukan pertahanan lini ketiga klan Zhao adalah yang terkuat. Dengan kekuatan pertahanan yang diperkuat dan pihak penyerang yang lebih lemah dari yang diperkirakan, seharusnya tidak menjadi masalah bagi mereka untuk bertahan setidaknya selama sehari. Bagaimana mungkin mereka bisa kalah dalam satu jam?
Pasukan klan Zhang tidak punya cukup waktu untuk menempuh jarak yang jauh dan masih berada dalam situasi yang berbahaya.
Setelah tiba di ruang pertemuan, Qianye melihat bahwa Zhao Yuying dan Song Zining telah datang. Selain itu, ada beberapa jenderal kekaisaran lainnya. Orang yang bertanggung jawab adalah seorang letnan jenderal berambut putih. Qianye mengenalinya sebagai komandan pangkalan, Zhao Junfang. Pria itu berasal dari Korps Suar Api, seseorang yang telah membantu Zhao Weihuang selama bertahun-tahun. Dia sangat terkenal, bahkan di Korps Suar Api tempat begitu banyak talenta berkumpul.
Saat itu, dia sedang membaca laporan pertempuran dengan ekspresi pucat pasi. Beberapa saat kemudian, dia membanting laporan itu ke meja dan meraung, “Anak nakal tak berguna yang hanya tahu cara membahas perang di atas kertas! Mengganggu urusan penting klan Zhao kita!”
Doodling your content...