Volume 6 – Bab 666: Tunggu Kedatanganku
[V6C196 – Kesedihan Perpisahan yang Sunyi]
Di kedalaman kehampaan, sebuah kapal perang vampir yang megah melesat pergi tanpa suara, menuju ke benua terapung yang hampir tak terlihat di kejauhan.
Di depan jendela kabin berdiri seorang pria kurus. Ia terbungkus rapat dalam jubah hitam yang indah, seolah-olah ia takut akan hawa dingin. Sekitar selusin vampir dengan pembawaan luar biasa berdiri di sampingnya. Mereka mengenakan, di kerah mereka, lencana yang menggambarkan ular melilit mawar emas. Ini adalah lambang klan vampir nomor satu, klan Perth, dan juga simbol Ratu Malam.
Salah seorang di antara mereka bertubuh kekar seperti menara baja. Vampir berbadan luar biasa ini melangkah maju dan berkata, “Anak Suci, kita akan segera tiba di benua terapung… tetapi apakah kita benar-benar melanggar perintah Dewan Malam Abadi?”
Pria di jendela itu berbalik perlahan, memperlihatkan wajahnya yang pucat pasi dan kobaran api merah darah yang menyala di kedalaman matanya yang cekung. Dilihat dari fitur wajah dan perawakannya, kemungkinan besar dia adalah vampir Putra Suci, Edward. Namun, dibandingkan dengan masa lalu, dia tampak sangat kurus dan sekarang hanya tinggal tulang dan kulit. Terlebih lagi, dia gemetar tak terkendali.
Meskipun Edward tampak begitu lemah hingga bisa diterbangkan angin, kilatan petir berdarah tampak berkelebat di kehampaan saat dia berbalik. Banyak vampir yang tanpa sadar mundur selangkah, dan hanya yang terkuat yang nyaris tidak bisa tetap berdiri di tempat.
“Abaikan orang-orang tua bodoh itu. Mereka sudah hidup terlalu lama, dan mereka sudah tidak punya nyali lagi.” Suara Edward serak dan menusuk telinga.
Pria bertubuh kekar itu berkata, “Tapi kau masih menjalani hukuman. Kau tidak akan bisa mengerahkan kekuatan penuhmu.”
Edward tertawa serak. “Kultur Zhao Jundu lebih lemah dariku sejak awal. Dalam keadaanku saat ini, kita hampir tidak bisa dianggap setara. Jika aku bahkan tidak punya keberanian untuk melawan manusia lemah secara setara, bagaimana kita bisa dianggap sebagai ras suci? Bagaimana aku bisa dianggap sebagai Putra Suci?”
Kesombongan dan sikap angkuh ras vampir sangat terkenal di seluruh Evernight. Setelah mendengar kata-kata ini, semua ahli vampir di tempat kejadian melihat mata mereka berubah menjadi warna merah darah dan hampir mendidih karena marah.
“Eh?” Salah satu vampir menunjuk ke luar jendela dan berseru, “A-Apa itu?!”
Ke arah yang ditunjuknya, tampak sebuah kapal perang yang begitu ramping sehingga terlihat seperti daun pohon willow. Siluetnya elegan meskipun tanpa ornamen. Kapal itu melintasi kehampaan dalam keheningan total. Jika bukan karena semua orang di sini adalah ahli, mereka mungkin mengira kapal udara itu tidak bergerak sama sekali.
Pesawat udara yang menyerupai hantu ini sesekali berkedip, mengubah arahnya setiap kali berkedip dan bergerak maju sejauh jarak tertentu. Jarak pendek yang terlihat di kehampaan sebenarnya cukup jauh. Bagian pentingnya adalah gerakan aneh pesawat udara ini mengingatkan semua vampir pada sebuah legenda tertentu yang telah lama terlupakan dalam ingatan mereka.
“Mungkinkah itu… pesawat udara itu?” Suara sang viscount bergetar.
Tidak ada yang mengolok-oloknya karena bahkan Putra Suci Edward pun merasa napasnya terengah-engah.
Seorang bangsawan kemudian memecah keheningan. Ia berkata perlahan, “Hanya ada satu pesawat udara yang bergerak dengan cara ini, dan pemilik pesawat udara itu tidak pernah berubah sebelumnya.”
Edward akhirnya angkat bicara, suaranya dipenuhi kepahitan yang tak ters掩embunyikan. “Ya, itu Iblis wanita dari klan Masefield.”
“Bukankah ada rumor bahwa dia tertidur di kedalaman kehampaan?”
“Jangan lupakan legenda lainnya. Konon, kebangkitannya berarti dia telah menembus gerbang langit kaum iblis.” i𝘯𝚗𝗿𝗲α𝙙.＆nbsp;c𝒐𝐦
Kata-kata itu membuat seluruh kapal terdiam.
Mereka yang mampu berdiri di sini adalah kekuatan inti dari ras vampir dan mengetahui banyak rahasia yang tidak diketahui oleh orang luar. Mereka juga menyadari apa yang dilambangkan oleh gerbang langit, hambatan terakhir bagi kaum iblis.
Pada saat itu, pikiran serupa berputar-putar di dalam hati mereka. Mungkinkah, setelah seribu tahun, ras iblis akan menghasilkan raja kegelapan agung yang baru? Meskipun raja agung ini adalah sesuatu yang masih jauh di masa depan, itu sudah cukup untuk menggulingkan distribusi kekuasaan Dewan Malam Abadi.
Lagipula, sang Iblis selalu diselimuti legenda. Bukan hal yang mustahil baginya untuk mendapatkan tempat di jajaran tertinggi dewan. Kemungkinan seperti itu, sekecil apa pun, sudah cukup untuk mengguncang seluruh dunia Evernight.
Hal itu karena berpotensi menimbulkan perubahan mendasar dalam tatanan dewan yang telah berusia seribu tahun.
Mengenai legenda tentang dirinya, tidak ada yang meragukan bahwa dia akan terbangun pada akhirnya, tetapi tidak ada yang menyangka itu akan terjadi begitu cepat!
Jangka waktu dari awal desas-desus hingga kebangkitannya kurang dari satu dekade. Sepuluh tahun hanyalah momen singkat dalam kehidupan panjang ras-ras gelap.
Tatapan tak terlihat diproyeksikan ke arah mereka dari pesawat udara yang jauh. Dalam sepersekian detik itu, semua vampir merasa seolah-olah gelombang es telah menyapu mereka. Bahkan inti darah mereka membeku sesaat.
Edward, bagaimanapun juga, adalah Putra Suci dari ras vampir—ia tiba-tiba berubah menjadi kabut darah ungu yang menyelimuti semua vampir dan melawan arus tak terlihat. Namun, energi darahnya berfluktuasi hebat dan warnanya cepat meredup. Rupanya, energinya cepat terkuras dan ia tidak akan mampu bertahan lama.
Untungnya, gelombang es itu pergi secepat kedatangannya. Ia lenyap dalam sekejap mata tanpa meninggalkan jejak sedikit pun. Hanya wajah-wajah pucat dan tubuh-tubuh gemetar para vampir yang tersisa sebagai bukti keberadaannya.
Edward kembali ke wujud manusianya dan berdiri dalam diam, ekspresinya sangat muram.
Seorang viscount yang keras kepala berkata dengan marah, “Tak termaafkan! Dia benar-benar menyerang kita tanpa alasan yang jelas. Yang Mulia, izinkan saya mengambil kapal perang dan bertarung dengannya. Anda kembali dulu dan membalaskan dendam saya setelah hukuman Anda selesai!”
Semua orang menyuarakan sentimen yang sama, bertekad untuk berjuang sampai mati. Serangan mendadak barusan sungguh memalukan bagi mereka. Sebagai anggota klan nomor satu Perth, bagaimana mereka bisa menanggung penghinaan seperti itu?
Mereka tidak bisa membiarkan prestise Ratu Malam turun di bawah prestise kaum Iblis.
Namun, Edward tidak marah; sebaliknya, dia hanya menatap keluar jendela dengan linglung. Beberapa saat kemudian dia hanya menghela napas. “Itu bukan serangan, dia hanya melirik kami.”
“Sekilas pandang”?
Semua ahli vampir terdiam. Ini adalah level yang sama sekali tidak bisa mereka capai. Bahkan yang paling ganas sekalipun tidak lagi berani menyebutkan pertarungan sampai mati.
Bertarung sampai mati dan mengorbankan nyawa adalah dua hal yang berbeda. Mereka bahkan tidak berhak untuk bertarung secara layak melawannya.
Edward menggelengkan kepalanya. “Kekuatannya tidak sebesar yang kalian kira. Hanya saja… sudahlah, kalian toh tidak akan mengerti.”
Tidak ada orang biasa di antara mereka yang berdiri di sini. Mereka semua memahami makna dari komentar Edward. Mengenai orang di kapal gaib yang jauh itu, semakin lemah dia saat ini, semakin menakutkan dia nantinya.
Kapal gaib itu terus bergerak mengikuti lintasan asalnya menuju benua terapung.
Bagian dalam kapal perang itu dipenuhi dengan kekacauan purba. Kegelapan pekat menyelimuti seluruh area, menyelimuti segalanya dalam warna hitam legam. Warna hitam itu pun bukan ilusi—melainkan keberadaan nyata yang terbentuk dari kekuatan asal kegelapan yang sangat murni.
Seluruh bagian dalam pesawat udara itu dipenuhi dengan kekuatan asal kegelapan.
Tiba-tiba terdengar suara mekanis dari dalam, “Nona Muda, Putra Suci ras vampir, Edward, ada dalam daftar Anda. Apakah Anda ingin pergi dan melawannya?”
Sesosok bayangan muncul dari kedalaman kegelapan, agak kabur dan tampak seperti hasil pemadatan kekuatan asal kegelapan. Namun, garis besar siluetnya yang samar sudah cukup membuat orang merasa haus.
Dia bergerak seolah melayang dan perlahan mendarat di depan jendela kabin. “Edward menderita hukuman pengapian darah, tidak ada gunanya kita membuang waktu di sana. Aku harus pergi ke tempat itu.”
Jari-jarinya menunjuk ke benua yang kosong.
Suara yang berbicara dengannya terdengar mekanis namun lembut dan hangat. “Sebenarnya apa yang ada di sana?”
“Calon raja surgawi umat manusia. Patut diperhatikan, meskipun manusia hanya membual, kan? Ras mereka jarang berbicara besar.” Dia terdiam sejenak dan berkata, “Selain itu, aku merasa musuh bebuyutanku yang sebenarnya ada di sana.”
“Sungguh mengejutkan, apakah Anda merujuk pada calon raja surgawi itu?”
“Bisa iya bisa tidak.”
Ini adalah kali pertama sejak kebangkitannya dia tidak bisa mengkonfirmasi sesuatu yang berkaitan dengan dirinya.
Begitu saja, kapal gaib itu berkelebat menuju benua yang mengambang.
…
Para anggota yang bertugas telah tiba di aula besar Dewan Evernight. Mereka yang tidak dapat hadir diwakili oleh proyeksi. Pertemuan hari ini sangat penting, dan hanya ada satu topik—kemungkinan adanya raja surgawi manusia keenam.
Puluhan tokoh utama dari Evernight sedang mendiskusikan masalah ini. Badai kekuatan asal menyapu aula saat niat-niat kuat yang tak terhitung jumlahnya berdialog dalam kegelapan. Mereka tidak bisa disalahkan atas hilangnya ketenangan mereka karena semua yang terjadi baru-baru ini terlalu mengejutkan.
Terakhir kali manusia menikmati kejayaan seperti itu, Kekaisaran Qin Agung lahir. Bahkan dengan satu raja surgawi yang berkurang, itu akan menjadi kedatangan kedua Leluhur Bela Diri jika salah satu dari enam orang tersebut membuktikan dirinya sebagai karakter yang luar biasa. Meskipun Raja Penunjuk adalah ahli manusia terkuat dalam nama, ia secara bertahap menua dan tidak memiliki harapan untuk maju.
Awalnya, Zhao Jundu tidak cukup kuat untuk menarik perhatian para petinggi Evernight ini. Namun, penampilannya selama periode ini sungguh sempurna. Dia berhasil bersikap tenang kapan pun diperlukan dan bertindak di saat yang tepat. Sekilas, tampaknya tindakannya saat itu akan memengaruhi fondasi masa depannya, tetapi jika dia bahkan tidak berani bertempur pada saat kritis seperti itu, apa gunanya semua kekuatan asli murni itu?
Apa yang ditunjukkan Zhao Jundu adalah kesempurnaan sejati; bahkan keluasan pikirannya pun sama mengesankannya.
Mengevaluasi orang seperti itu jauh lebih sulit. Para petinggi Evernight berdebat panjang lebar tetapi tidak dapat mencapai kesimpulan mengenai prospek masa depan Zhao Jundu. Akankah dia hanya mencapai tahap raja surgawi? Apakah dia ditakdirkan untuk melampaui Zhang Boqian? Atau akankah dia gagal untuk maju sama sekali?
Tidak ada keputusan yang jelas karena setiap teori memiliki kelebihan dan pendukungnya masing-masing. Lambat laun, sebuah suara tertentu, kemungkinan milik seorang ahli setingkat adipati, mulai menguat. Suara itu adalah untuk membunuh Zhao Jundu secara paksa dan secara efektif membasmi bahaya sejak dini. Sebagian besar pendukung rencana ini adalah mereka yang percaya bahwa prestasi Zhao Jundu tidak akan kalah dengan Zhang Boqian.
Ada juga yang menentang hal ini. Kekaisaran itu sangat luas, warganya sebanyak pasir, dan para jenius terus bermunculan dari setiap lapisan masyarakat. Bagaimana mereka akan membunuh mereka setiap hari?
Tepat ketika perdebatan mencapai puncaknya, sebuah suara dingin tiba-tiba terdengar di antara mereka, “Apakah kalian tidak mempertimbangkan kemungkinan Lin Xitang menjadi raja surgawi?”
Kata-kata itu membuat seluruh aula terdiam.
Doodling your content...