Volume 6 – Bab 667: Arus Gelap
[V6C197 – Kesedihan Perpisahan yang Sunyi]
Semua orang menoleh ke arah suara itu dan melihat pangeran yang baru naik tahta—dia yang telah menyalakan segel di Sungai Darah—Habsburg dari Mahkota yang Berkobar.
Posisinya di dewan telah meningkat pesat setelah mengaktifkan segel tersebut. Namun, ia sangat jarang berbicara sehingga orang-orang hampir melupakan keberadaannya.
Namun, ia benar-benar mengucapkan kata-kata yang mengejutkan itu selama pertemuan. Banyak orang tahu bahwa Habsburg pernah berurusan dengan Lin Xitang sebelumnya. Mereka segera mulai bertanya-tanya apakah ia mengetahui sesuatu.
Di level anggota dewan, tidak ada yang akan berbohong semudah itu. Selain kekuatan, reputasi juga merupakan sesuatu yang dihargai oleh para tokoh besar sejati.
Seorang tetua berambut putih baru berbicara setelah beberapa saat, “Memang kita tidak bisa mengesampingkan kemungkinan itu, tetapi kita perlu memverifikasinya.”
Pada saat itu, semua orang terdiam. Memverifikasi? Bagaimana mereka bisa memverifikasi ini?
Dalam dua puluh tahun terakhir, Dua Teladan Kembar kekaisaran selalu berada di garis depan konflik faksi. Sejak Lin Xitang meraih ketenaran, Dewan Malam Abadi telah kehilangan hitungan berapa kali mereka menderita di tangan pria itu. Baik dalam hal intrik, perang, atau ramalan, tak terhitung banyaknya tokoh dari dewan yang telah terjun ke medan perang tetapi gagal mendapatkan keuntungan.
Secara perbandingan, mereka lebih bersedia melawan Zhang Boqian. Seseorang masih bisa bertarung dengan memuaskan melawan Pangeran Greensun, tetapi sulit untuk melawan Lin Xitang meskipun mereka menginginkannya—mereka akan selalu menderita kerugian karena alasan yang membingungkan.
Inilah poin yang paling mengecewakan bagi para anggota dewan. Jika mereka pergi untuk memverifikasi apakah dia telah naik ke peringkat raja surgawi atau tidak, kemungkinan besar mereka malah akan ditipu. Peluangnya lebih besar mereka akan mengalami kerugian daripada mendapatkan informasi penting.
Mendengar hal itu, banyak mata tertuju pada Habsburg. Masalah ini adalah usulannya, jadi diharapkan dialah yang menanganinya. Namun, Habsburg dari Mahkota Api duduk diam tanpa niat untuk menerima misi ini. Seolah-olah orang lain yang mengucapkan kata-kata itu barusan.
Panglima Perang Arachne, Noxus, yang memimpin rapat, mengetuk meja setelah beberapa saat hening tanpa alasan yang jelas. “Kita kembali ke topik semula, apakah kita perlu melakukan tindakan pencegahan terkait Zhao Jundu?”
Perdebatan sengit kembali muncul, dengan satu kelompok bersikeras bahwa mereka tidak dapat membiarkan manusia melakukan apa pun yang mereka inginkan, sementara kelompok lain berpendapat bahwa martabat para petinggi dewan harus dijaga. Upaya untuk membunuh seorang jenius muda adalah tindakan yang terlalu rendah; apakah Dewan Evernight begitu takut pada kekaisaran? Bahkan jika manusia benar-benar menghasilkan Leluhur Bela Diri lainnya, tiga diktator dewan sudah cukup untuk menekannya.
Saat perdebatan mencapai titik paling sengit, seseorang mencibir, “Kita berdebat bolak-balik di sini, tapi sepertinya anak-anak kecil itu tidak bisa duduk diam lagi. Seharusnya banyak dari mereka yang kabur ke benua terapung, kan?”
Bab Tengah();
“Memang ada tujuh atau delapan orang yang menuju ke sana, kemungkinan untuk menantang Zhao Jundu.”
Pada saat itu, seorang adipati arachne mencibir adipati agung demonkin yang duduk di seberangnya. “Menantang Zhao Jundu? Bukan hanya itu, kan? Iblis wanita dari rasmu tiba-tiba terbangun di saat seperti ini. Apa sebenarnya maksudnya? Kukira aku pernah mendengar bahwa kehampaan adalah wilayah asalnya.”
Keluarga-keluarga yang memiliki anak-anak muda yang akan berangkat ke benua hampa menjadi cemas. Pikiran mereka segera berubah—mereka mulai menghubungi bawahan mereka di luar dewan, berusaha untuk mengkonfirmasi kabar tentang anak-anak muda mereka.
Ras-ras utama dalam faksi Evernight telah berkonflik selama lebih dari sepuluh ribu tahun; dapat dikatakan bahwa tidak ada yang terlalu berlebihan bagi mereka. Keunggulan Masefield Demoness di ruang hampa tidak tertandingi, dan bahkan para ahli yang lebih kuat biasanya akan kalah darinya di sana. Jika dia bersembunyi di ruang hampa dan menyergap beberapa ahli muda yang sedang menuju benua ruang hampa, dia dapat menyebabkan kematian massal bagi keluarga mereka. Mereka yang berani menantang Zhao Jundu saat ini adalah para jenius paling terkemuka dari generasi muda faksi Evernight. Jika mereka terbunuh, mungkin tidak akan ada lawan lain baginya selama beberapa dekade ke depan.
Ini bukan tebakan buta. Niat ras demonkin untuk mengendalikan dunia Evernight semakin jelas dalam beberapa abad terakhir. Hanya saja permusuhan antar ras terlalu dalam untuk adanya peluang kerja sama. Misalnya, manusia serigala dan vampir tidak akan pernah bekerja sama melawan demonkin. Vampir dan arachne tampak harmonis, tetapi keadaan tidak sesederhana yang terlihat di permukaan. Ada berbagai macam pertempuran yang terjadi di balik layar, masing-masing berusaha untuk menjatuhkan pihak lain. Mereka semua berharap untuk meraih posisi kedua terlebih dahulu sebelum menantang yang pertama.
Adipati besar Masefield menertawakan kritik si laba-laba. “Kita sebenarnya tidak perlu bersekongkol untuk membunuh dua anak laba-laba dari keluargamu.”
Sang adipati arachne sangat marah. Dia melompat dari tempat duduknya dan berteriak, “Apakah itu berarti kau benar-benar berniat menyerang?”
Makhluk iblis itu tidak terpengaruh oleh hal ini. “Aku tidak yakin tentang hal-hal lain, tetapi aku tahu bahwa laba-laba kecilmu itu tidak sepadan dengan waktunya.”
Ini adalah penghinaan yang tak disembunyikan. Rupanya, dia bahkan tidak menganggap keturunan arachne ini sebagai lawan yang sepadan—mereka bahkan tidak memiliki kualifikasi untuk menjadi saingan potensial. Adipati arachne diam-diam menghela napas lega karena kedua keturunannya memang tidak memiliki kemampuan untuk melawan Iblis Masefield. Menilai dari kebanggaan yang telah dibentuk oleh kaum iblis selama lebih dari sepuluh ribu tahun, mereka tentu tidak akan menyerang keturunan arachne setelah mengatakan demikian.
Debat berlanjut dari subuh hingga senja, tetapi tidak ada kesepakatan yang tercapai. Tak satu pun dari berbagai ras bersedia mengalah mengenai masalah-masalah penting tersebut. Tidak jarang perdebatan berlangsung selama beberapa hari.
Di tengah ketenangan di Indomitable, terasa kegelisahan. Kapal udara datang dan pergi setiap hari, mengangkut sejumlah besar sumber daya dan pasukan ke benteng. Klan Zhang telah mengklaim wilayahnya di lingkaran dalam kota dan mulai membangun benteng khusus di luar. Tak lama kemudian, keluarga bangsawan lainnya mengikuti jejak mereka—mereka secara diam-diam mengakui posisi terdepan klan Zhao saat mereka mulai membangun berbagai fasilitas di dekatnya. Bahkan keluarga Li pun memilih area di dalam kota untuk membangun halaman. Hanya saja mereka tidak membangun benteng independen di luar kota, sebuah demonstrasi tegas tekad mereka untuk mempertahankan Hutan Berkabut.
Indomitable terus berubah dari hari ke hari seiring dengan semakin tingginya benteng-benteng di luar kota. Semua keluarga melakukan investasi besar, menggunakan sejumlah besar kapal udara dan bahkan mengerahkan para ahli untuk proyek pembangunan. Dengan kecepatan ini, gugusan benteng baru akan muncul dalam hitungan hari.
Wilayah dalam Indomitable relatif tenang. Di sinilah para perwira berpangkat tinggi dan kaum bangsawan tinggal, dan fasilitas di sini telah lama dibangun.
Di awal malam, Qianye memasuki ruang kultivasi seperti biasa dan mengaktifkan susunan asal, bersiap untuk memulai kultivasinya hari itu.
Tak lama kemudian, ruangan itu diselimuti kabut putih yang hampir menetes ke tangan. Ini bukan uap, melainkan energi asal fajar yang terkondensasi oleh susunan tersebut. Pengumpulan energi asal di benua hampa jauh lebih cepat daripada di benua utama. Namun, energi di sini terkontaminasi dengan sejumlah besar energi asal hampa—energi tersebut tidak dapat diserap secara langsung dan harus dimurnikan melalui susunan khusus.
Fasilitas canggih seperti itu cukup mahal dan hanya tersedia untuk segelintir orang penting. Jika perawatan Qianye masih setingkat brigadir jenderal, dia tidak akan bisa menggunakan ruangan ini sama sekali.
Setelah duduk di ruangan itu, Qianye mulai mengedarkan Formula Petarung Agung. Sudah beberapa bulan sejak dia memiliki waktu untuk berkultivasi dengan tenang. Dia bisa memenuhi kebutuhan kekuatan asalnya dengan getah pohon di Hutan Berkabut, tetapi kultivasi kekuatan asalnya saat fajar telah stagnan setelah meninggalkannya.
Sama seperti hari-hari sebelumnya, pusaran asal akan secara bertahap terbentuk dan meluas saat ia mengedarkan Formula Petarung Agung. Gaya hisap yang dihasilkan di dalamnya akan menarik kekuatan asal di sekitarnya. Di dalam ruang kultivasi, kabut yang terbentuk dari kekuatan asal fajar mulai berputar dan secara bertahap diserap ke dalam tubuhnya.
Beberapa saat kemudian, kabut putih di ruangan itu mulai menipis karena kekuatan asal yang baru terbentuk terus diserap ke dalam tubuhnya. Kekuatan itu sama sekali tidak cukup untuk digunakan.
Pada saat itu, seorang kolonel di ruang kendali langsung berdiri dari tempat duduknya dan berseru, “Mengapa seperti ini lagi?”
Semua mata langsung tertuju padanya.
Pada proyeksi di depannya terdapat diagram sederhana dari seluruh pusat kota. Ada hampir seratus titik cahaya, masing-masing mewakili susunan asal. Jumlah ini merupakan hasil akumulasi selama bertahun-tahun karena bahkan klan Zhao hanya mampu memproduksi sejumlah kecil setiap tahunnya. Sebagian kecil di antaranya disediakan oleh klan kekaisaran dan keluarga bangsawan lainnya. Karena merupakan sumber daya strategis yang berharga, klan Zhao telah menyertakan susunan tambahan selama pemasangannya untuk mengukur kondisinya setiap saat.
Saat ini, sebagian besar node pada proyeksi berwarna biru, menunjukkan bahwa kondisinya normal. Sejumlah kecil node berwarna kuning dengan berbagai gradasi, yang menunjukkan bahwa susunan tersebut mengkonversi daya sumber mendekati kapasitas penuh. Namun, ada satu node yang berwarna merah terang dan berkedip terus-menerus—ini menandakan bahwa susunan sumber kelebihan beban dan mungkin mengalami kerusakan.
Semua petugas di ruangan itu berkerumun setelah melihat ini. “Bagaimana mungkin? Berapa banyak orang yang mereka jejalkan di dalam?”
Semua susunan asal memiliki batas atas pengoperasiannya, tetapi seharusnya tidak ada masalah untuk melayani seorang ahli dengan pangkat letnan jenderal atau bahkan lebih tinggi. Hanya mereka yang mendekati atau berada di tingkat juara ilahi yang dapat menyebabkan susunan tersebut kelebihan beban. Namun, para ahli di tingkat tersebut semuanya adalah tokoh utama. Mereka biasanya memiliki fasilitas kultivasi sendiri dan tidak mungkin menggunakan ruang kultivasi ini.
Selain Duke You Zhao Xuanji, tidak ada ahli tingkat juara ilahi lainnya di daerah ini. Kediaman Duke You juga tidak akan berada di jaringan pengawasan. Lalu, siapakah orang ini? Siapakah sebenarnya yang mendorong susunan asal tingkat tertinggi hingga batas kemampuannya?
Kemungkinan terbesar adalah beberapa orang diam-diam berbagi ruang kultivasi ini yang seharusnya hanya diperuntukkan bagi seorang ahli tunggal di atas pangkat letnan jenderal. Ini adalah kejahatan yang cukup serius karena bahkan keluarga bangsawan menengah dan bawah pun tidak mampu membayar harga satu susunan kultivasi saja.
Menanggapi dugaan rekannya, sang kolonel menjawab tanpa daya, “Saya sudah mengirim orang untuk memeriksa beberapa hari yang lalu. Hanya ada satu orang di sana.”
“Seorang lajang?!”
“Bagaimana mungkin?”
“Mungkinkah orang itu datang secara diam-diam? Mengapa kita tidak menerima kabar apa pun?”
Suara terkejut bercampur takjub terdengar di ruangan itu. Karena ini adalah wilayah inti klan Zhao, akan menjadi masalah serius jika ada ahli tingkat juara ilahi yang menyelinap masuk.
Di tengah seruan kaget, seseorang bertanya, “Siapakah orang yang kalian bicarakan itu?”
Identitas penghuni di setiap halaman seharusnya dirahasiakan, dan sebagian besar petugas di ruang kendali tidak memiliki akses ke informasi ini. Namun, suara itu sepertinya mengandung kekuatan aneh, yang memaksa kolonel itu untuk menjawab tanpa sadar, “Jenderal Qianye dari kediaman Tuan Muda Keempat.”
Dengan gemetar, kolonel itu tiba-tiba terbangun setelah mengatakan itu. Membocorkan rahasia adalah kejahatan besar, terutama di saat-saat penting ini, kejahatan yang bisa membuatnya kehilangan nyawa. Dia segera bangkit dan melihat seorang letnan wanita berjalan pergi.
Baru setelah wanita itu keluar melalui pintu, sang kolonel teringat sesuatu. Mengapa ada seorang letnan di ruang kendali?
Doodling your content...