Jilid 7 – Dalam Kehidupan dan Dalam Peristirahatan Abadi (Bab 684-815) – Bab 815: Aku Akan Mengutusmu ke Gunung Suci
Sang marquis mengangkat jari rampingnya ke arah Qianye dan menembakkan seberkas energi darah ke arahnya. Sinar gelap itu misterius, setajam pisau, dan meninggalkan jejak merah yang membekas di belakangnya.
Qianye mencibir dalam hati. Marquis ini menganggap dirinya vampir yang unggul dan cukup percaya diri untuk mengalahkan Qianye. Serangan energi darah sangat efektif, tetapi hanya jika penyerangnya sangat kuat dalam hal garis keturunan dan kekuatan. Garis keturunan dari dua belas klan kuno, tentu saja, unggul, dan pria itu juga seorang marquis sementara Qianye hanyalah seorang bangsawan yang berbudi luhur. Oleh karena itu, pilihan serangan ini wajar—satu serangan energi darah ini seharusnya sudah cukup untuk melumpuhkan target.
Namun demikian, kesombongan telah membutakan penilaian sang marquis, mencegahnya melihat esensi dari energi darah emas gelap. 𝒾𝐧𝘯𝑟e𝒂𝗱. 𝒸o𝙢
Qianye tidak berusaha menghindar. Dia mengangkat jari dan membalas dengan secercah energi darahnya sendiri.
Energi darah bergerak dengan kecepatan kilat, menyerang kedua pihak hampir bersamaan. Serangan yang sangat tajam itu menghasilkan lubang kecil di dada Qianye dan juga di dada marquis. Tusukan kecil ini seperti tusukan jarum, tidak lebih dari luka ringan pada vampir, bahkan jika itu menembus tubuh. Kerusakan sebenarnya berasal dari energi darah yang memasuki tubuh, dan di situlah medan pertempuran tempat kemenangan akan ditentukan.
Ekspresi Qianye memucat saat ia menatap dadanya. Ada rona merah gelap yang tersisa di sekitar luka, mencegahnya menutup. Tusukan itu juga sangat dalam dan bahkan membuka luka pada inti darahnya. Seorang marquis dari dua belas klan kuno memang kuat dan jelas bukan seseorang yang bisa dibandingkan dengan marquis biasa. Serangannya menembus tubuh Qianye dan langsung mencapai inti darah. Bagi vampir, inti darah bahkan lebih penting daripada jantung bagi manusia. Bahkan luka kecil pun tetaplah luka.
Wajah marquis itu semakin pucat, tetapi senyum jahat muncul di wajahnya. Dia telah menyadari dengan jelas bahwa energi darahnya telah menusuk inti darah Qianye. Selanjutnya, energi itu akan menyerang inti dan menghancurkan lawan dari sumber kekuatannya. Tidak mungkin bagi Qianye untuk mengalahkan dua belas klan kuno. Masing-masing klan ini berasal dari tetes darah pertama, sumber Sungai Darah itu sendiri. Tidak ada garis keturunan vampir lain yang secara logis dapat melampaui dua belas klan tersebut.
Terdapat juga luka di dada marquis, tetapi energi darah Qianye pada akhirnya kurang dalam jumlah. Energi itu menyebar dengan sendirinya sebelum mencapai inti darah dan menyebar ke setiap bagian tubuh marquis. Yang akan terjadi selanjutnya adalah pertempuran antara energi darah, tetapi mereka yang memiliki pengetahuan akan tahu betapa besar perbedaan antara mencapai inti darah dan tidak.
Mata bangsawan tua itu dipenuhi rasa takut yang masih membekas, tetapi juga rasa lega yang jahat. Dia tidak menyangka bahwa energi darah bangsawan dari negeri netral ini benar-benar akan menembus dadanya. Namun, hanya sampai di situ saja—seorang bangsawan tetaplah seorang bangsawan, dan energi darahnya tidak akan pernah menang melawan energi darah seorang bangsawan dari salah satu dari dua belas klan kuno.
Seandainya bukan karena musuh besar di belakangnya, marquis tua ini pasti sudah menangkap si campuran terkutuk itu hidup-hidup dan membawanya kembali ke klan. Seratus tahun di penjara darah adalah hukuman yang pantas untuk kejahatan melukai seorang marquis.
Pada saat itu, inti darah Qianye melonjak dengan energi darah. Letusan api keemasan gelap yang mengamuk membersihkan energi darah yang menyerang dalam sekali serang. Tampaknya energi darah keemasan gelap itu tidak terlalu terkesan dengan penyusup ini, memilih untuk menghancurkannya segera daripada melahapnya. Gumpalan api segera keluar dari luka tersebut, dan secara bertahap mulai sembuh.
Pupil mata marquis tua itu menyempit dengan cepat. Dia tidak pernah membayangkan bahwa energi darahnya akan benar-benar hilang begitu cepat. Bukankah baru saja mencapai inti darahnya? Tepat ketika dia memikirkan hal ini, dia bisa merasakan seluruh tubuhnya ditusuk jarum dan energi darahnya terkuras. Marquis yang terkejut itu mengamati situasi di dalam tubuhnya, hanya untuk menemukan energi darah Qianye yang tersebar berkeliaran di seluruh tubuhnya, menghancurkan daging dan darahnya dengan momentum yang tak terbendung. Energi darah marquis secara alami bergerak untuk melawan para penyerang, tetapi mereka akan segera dikalahkan. Dibutuhkan tujuh atau delapan energi darah asli untuk menghancurkan secuil energi Qianye.
Dengan sangat terkejut, sang marquis menunjuk Qianye dan berkata dengan suara gemetar, “K-Kau ternyata memiliki potensi seorang adipati, 아니, seorang pangeran!”
Qianye tidak menjawab dan hanya melangkah maju dengan langkah besar. Cahaya kekuatan asal berkedip di pedangnya, mengancam untuk menusuk inti darah marquis dalam satu tusukan. Alasan dia memilih untuk bertukar pukulan dengan energi darah adalah karena itu akan memberinya kemenangan yang menentukan. Qianye, saat ini, tidak ingin ditahan lebih lama lagi. Yang dia inginkan hanyalah mencapai pusat medan perang dan menyelamatkan Nighteye.
Saat itu, sang marquis sedang mengerahkan seluruh kekuatannya untuk melawan energi darah Qianye. Untungnya, inti darahnya masih utuh, dan itu memberinya ruang untuk melakukan perlawanan. Melihat Qianye berjalan mendekat dengan pedang terangkat, dia mundur sambil memanggil bawahannya untuk meminta bantuan.
Bagaimana mungkin Qianye memberinya waktu untuk mengatur napas? Puncak Timur bangkit dengan penuh semangat dan menembus inti darah musuh!
Saat pedang Qianye masih melayang ke depan, sebuah tangan muncul di dada marquis dan mencengkeram inti darahnya, membuatnya meronta-ronta dalam genggaman kelima jari ramping itu.
Ekspresi muram bangsawan tua itu membeku dan berubah pucat pasi. Ia ingin menoleh ke belakang dan melihat, tetapi tidak ada sedikit pun kekuatan yang tersisa dalam dirinya.
Apalagi sang marquis tua, bahkan Qianye pun terkejut. Seseorang telah mendahuluinya dalam perburuannya, dan dia sama sekali tidak menyadarinya!
Jantung Qianye berdebar beberapa kali saat melihat tangan itu.
Sosok Nighteye muncul dari belakang setelah tubuh marquis itu terkulai lemas. Dia membuka jari-jarinya, membiarkan inti darah jatuh ke tanah. Darah mengalir deras dari mulut vampir tua itu saat dia berusaha meraih inti darah, tetapi tangannya jatuh setengah jalan, dan tak pernah bergerak lagi.
Barulah kemudian Nighteye melirik Qianye. “Siapa yang menyuruhmu ikut campur dalam hal ini?”
“Aku ingin membunuh bajingan tua ini, ini tidak ada hubungannya denganmu.” Sikap Qianye juga cukup tegas.
Nighteye mendengus dingin dan menoleh ke belakang, menatap sosok sendirian yang tampak menyedihkan, bergegas datang dari perbukitan bersalju. Ini adalah marquis terakhir, orang yang seharusnya menyibukkan Nighteye sementara vampir tua pucat itu berurusan dengan Qianye. Anehnya, Nighteye lolos dari pertempuran dan membunuh marquis tua itu dengan kecepatan kilat. Dia jauh lebih lambat dari Nighteye dan baru sampai di area ini pada saat itu.
Ekspresi marquis terakhir dipenuhi kengerian yang mengerikan saat melihat mayat marquis tua itu. Dia mulai mundur perlahan seolah-olah tidak percaya dengan apa yang dilihatnya.
Nighteye meraung, “Jared, berlututlah!”
Sang marquis sangat marah, bahkan wajahnya pun berkedut. Dia menatap Nighteye dan kemudian Qianye sebelum akhirnya mengambil keputusan. Dia berlutut dan menundukkan kepala, berkata, “Marquis Silverwing, Jared, bersedia tunduk kepada Yang Mulia Nighteye.”
Penyerahan diri Jared mengejutkan semua ahli vampir yang tersisa. Mereka saling pandang lalu berbalik untuk melarikan diri. Setelah menyerah, Jared sangat ingin membuktikan kemampuannya. Dia melancarkan serangan bertubi-tubi yang ganas, membunuh dua bangsawan tingkat tiga dalam sekejap mata. Diliputi niat membunuh, dia hampir saja mengejar empat bangsawan yang tersisa ketika sosok Qianye muncul di belakang yang paling jauh, dan Puncak Timur menembus inti darahnya. Jared melirik sekeliling dengan heran dan mendapati bahwa tiga bangsawan lainnya juga telah jatuh. Dalam sekejap itu, Qianye benar-benar telah membantai keempat bangsawan yang berpencar itu?
Jared terguncang. Dia segera mengerti bahwa dia tidak bisa meremehkan kekuatan Qianye dan langsung membuang semua rencana jahatnya. Dia berlutut di hadapan Nighteye, berkata, “Mohon berikan darah, Yang Mulia.”
Pemberian darah adalah upacara sumpah kesetiaan. Vampir tingkat tinggi akan memberikan setetes darah asalnya kepada pelayan, memberinya kekuatan dan mengikatnya kepada vampir tersebut. Meskipun ikatan itu tidak sekuat ikatan dengan keturunan langsung, pengkhianat harus membayar harga yang mahal. Hanya vampir berpangkat tinggi yang berhak memberikan darah.
Dengan anggukan singkat, Nighteye menghunus pedang vampirnya dan berjalan mendekat ke Jared. Melihat bahwa dia bersedia memberikan darah, kekhawatiran Jared lenyap dan ekspresinya berubah menjadi campuran rasa takut dan gembira.
Gelar Marquis of Silverwing membuktikan bahwa Jared lebih kuat daripada dua orang lainnya dan memiliki potensi masa depan yang cukup besar. Garis keturunannya berasal dari Raja Tanpa Cahaya Medanzo, jadi garis keturunan Nighteye harus lebih kuat agar upacara pemberian gelar dapat diselesaikan. Jika memang demikian, maka seruan sang marquis sebelum kematiannya mungkin benar adanya.
Nighteye tiba di belakang Jared dan menusukkan pedang vampir ke punggungnya, menembus tepat ke inti darahnya.
Gelombang demi gelombang rasa sakit mengguncang tubuh Jared. Rasa sakit itu menyebabkan seluruh tubuhnya gemetar, namun dia tidak berani menunjukkannya di wajahnya. Wajah Nighteye juga sedikit memucat saat setetes darah asli mengalir melalui pedang vampir dan memasuki tubuh Jared.
Darah Jared mulai bergejolak. Dia mengerang pelan karena kesakitan dan mencakar dalam-dalam ke bebatuan keras. Beberapa saat kemudian, dia perlahan tenang dan auranya mulai meningkat. Tanpa menunggu pemulihan penuh, Jared berlutut di hadapan Nighteye dan berkata dengan hormat, “Terima kasih atas pemberian darahnya, Yang Mulia!”
Nighteye berkata dengan acuh tak acuh, “Berdiri, kau tak berharga setetes darah asal.”
Karena merasa terharu atas kebaikan itu, Jared berdiri dan segera mengambil tempat di belakangnya.
Qianye juga mengetahui tentang pemberian darah. Penindasan garis keturunan Medanzo yang cepat dan menyeluruh oleh Nighteye membuktikan bahwa asal usul garis keturunannya jauh melampaui garis keturunan Raja Tanpa Cahaya.
Sebenarnya, upacara pemberian darah ini tidak diperlukan. Tingkat kendali yang luar biasa atas energi darahnya saja sudah cukup untuk membuktikan klaimnya atas Gunung Suci.
Setelah upacara, Qianye bertanya, “Mengapa?”
“Tentang apa?” Nighteye mengalihkan pandangannya ke arah lain.
Qianye bergerak mendekat ke arahnya, mencegahnya untuk mengalihkan pandangan. “Mengapa?”
“Apa gunanya jika kau tahu?” jawab Nighteye dengan acuh tak acuh.
“Bagaimana kita bisa tahu tanpa mencoba?” Kali ini, Qianye menatap langsung ke pupil mata Nighteye, tanpa sedikit pun mundur.
Yang terakhir tertawa merendahkan diri. “Mungkin, tetapi tidak semua orang akan menyambut kembalinya saya ke gunung suci itu.”
Saat itu, terlihat kesepian yang tak tersembunyikan di ekspresinya.
Melihat Qianye tidak mengerti, dia menambahkan, “Sudah ada seseorang di tahta tertinggi.”
Barulah kemudian Qianye menyadari bahwa Nighteye merujuk pada Ratu Malam, Lilith. Dia menunjuk ke kelompok Jared. “Orang-orang ini…”
“Sebagian orang tidak ingin saya naik tahta, sebagian lainnya menginginkan garis keturunan saya.”
Mengingat bagaimana Medanzo mencari Nighteye dari kekaisaran, Qianye langsung memahami banyak hal.
Orang yang berada di gunung suci saat ini adalah Lilith, juga dikenal sebagai Ratu Malam, tetes kedua dari sungai darah. Di seluruh dunia Evernight, hanya iblis perkasa itulah yang mampu menandinginya.
Ratu Malam sedang menunggu di garis finis di gunung suci, dan di sana ada Raja Tanpa Cahaya yang menghalangi jalan menuju ke sana. Tak heran jika Nighteye yang terbangun—sekalipun ia sombong dan menyendiri—merasa sedikit putus asa.
Baginya, ini mungkin satu-satunya tujuan hidup.
Dengan darah mendidih, Qianye berkata kata demi kata, “Aku akan membantumu mendaki Gunung Suci!”
“Apa?”
“Aku akan membantumu mendaki Gunung Suci!”
“Anda?”
Suara Qianye terdengar muram namun sangat tegas. “Bukan sekarang, tetapi akan datang suatu hari ketika aku mengirimmu mendaki gunung!”
“Kau tahu… apa artinya ini?”
“Aku tahu.” Qianye tahu bahwa ini sama saja dengan menyatakan perang terhadap dunia, bahkan terhadap kekaisaran.
Nighteye menundukkan kepalanya. “Mengapa?”
“Karena aku merindukanmu.”
“Hanya… karena itu!?”
“Ya, memang seperti itu.”
Nighteye terdiam sejenak. Hanya suara desiran angin yang tersisa di gunung dan suara Qianye yang seolah bergema di tengah badai salju.
“Akan tiba suatu hari ketika Aku mengutusmu ke gunung suci.”
Doodling your content...