Bab 707: Tanah Netral Bagian 1
Bab 707: Tanah Netral (Bagian 1) [V7C024 – Dalam Kehidupan dan Dalam Peristirahatan Abadi]
Meskipun demikian, Zhuji kecil adalah penolong yang cakap di luar dugaan. Hanya saja dia membutuhkan banyak pelatihan mengenai kehidupan sehari-hari.
Qianye berdiri di depan kendali, mengeluarkan peta penerbangan, dan menyesuaikan jalur baru. Pesawat udara perak itu segera membentuk lengkungan indah di ruang hampa saat terbang menuju Benua Barat.
Awalnya Qianye ingin menuju Benua Evernight, tetapi setelah berpikir sejenak, ia merasa rencana itu kurang可行. Pertama, kapal udara itu memiliki jarak terbang yang terbatas. Lagipula, kapal ini bukan dirancang untuk perjalanan antarbenua, dan akan sangat sulit untuk melintasi dua benua besar. Bahkan jika ia berhasil sampai ke Benua Evernight, akan terlalu sulit untuk mengisi kembali bahan bakar kristal hitam berkualitas tinggi tersebut.
Selain itu, Qianye telah menimbulkan begitu banyak kehebohan dengan pemberontakannya sehingga pasti akan menyebar ke seluruh negeri dalam waktu singkat. Beberapa orang dari militer kekaisaran tentu saja akan berpikir untuk menjebaknya di Kota Blackflow, menunggu dia masuk ke dalam perangkap. Qianye hanya bisa menghela napas ketika memikirkan Blackmoon dan semua bawahannya dari Dark Flame. Yang bisa dia lakukan hanyalah berharap Song Zining dapat membuat pengaturan yang sesuai.
Qianye menghela napas sekali lagi saat ia mengingat Song Zining dan kemudian tiga peti kristal darah di kapal udara. Benda-benda ini tidak mungkin muncul begitu saja, dan tidak mungkin manusia menimbun benda-benda ini tanpa alasan yang jelas. Mungkin Song Zining telah mengatur agar kristal-kristal ini dimuat ke kapal udara ketika Qianye bergegas keluar dari perkemahan klan Zhao.
Pesawat udara perak itu melintasi kehampaan dalam keheningan. Qianye duduk di ruang kendali, menatap kehampaan yang tak berubah di depannya. Ini adalah pertama kalinya dia merasa begitu tersesat. Dia telah meninggalkan kekaisaran dan semua yang dikenalnya, tanpa mengetahui apa yang menantinya di jalan yang akan datang.
Saat itu, pintu kabin terbuka dan Zhuji kecil masuk dengan terhuyung-huyung. Sesuai permintaan Qianye, gadis kecil itu akhirnya belajar membuka pintu alih-alih merobek dinding. Dia memegang kotak makanan besar dan makan sembarangan dari dalamnya, tetapi dia tidak terlihat terlalu bersemangat.
“Ada apa? Apa rasanya tidak enak?” tanya Qianye.
Zhuji kecil mengangguk sekuat tenaga. “Aku tidak merasa kenyang setelah makan ini!”
Qianye sedikit terkejut. Zhuji sudah keluar masuk ruangan beberapa saat lalu, memakan beberapa kotak makanan. Jatah makanan ini dibuat untuk penerbangan jarak jauh—masing-masing beratnya beberapa kilogram dan dengan mudah mampu memberi makan sepuluh orang. Zhuji telah makan makanan seberat badannya sendiri, namun perutnya hanya sedikit membuncit. Siapa yang tahu perut seperti apa yang telah tumbuh padanya?
“Lalu, biasanya kamu makan apa?”
“Daging dan kristal berkilauan! Rasanya enak sekali, terutama kristalnya. Cantik dan lezat.”
Qianye bertanya lebih lanjut dan akhirnya mengerti bahwa Song Zining telah memberinya makan daging binatang buas, dan terkadang bahkan daging binatang hampa beserta inti kristalnya yang sangat langka. Makanan ini mengandung banyak energi. Zhuji masih muda dan belum mengenal kultivasi. Satu-satunya cara baginya untuk meningkatkan kekuatan asalnya adalah melalui makanan. Tidak heran dia tidak merasa kenyang meskipun sudah mengonsumsi banyak makanan biasa ini.
Hanya saja daging binatang buas dan kristal cukup mahal, baik di pihak Evernight maupun di pihak kekaisaran.
Qianye merasakan tekanan yang berat. Sepertinya membesarkan anak kecil ini tidak akan semudah itu.
Saat ini, Qianye sama sekali tidak bisa membantu Zhuji mendapatkan makanan yang disukainya. Memang ada makhluk buas di kehampaan, tetapi banyak di antaranya berada di level Chaos dan Sky Demon, entitas yang mampu melawan Ratu Malam. Bahkan yang terlemah di antara mereka pun memiliki kekuatan seorang juara ilahi. Dengan kapal kecil ini dan kekuatan Qianye saat ini, tindakan paling bijaksana saat bertemu makhluk seperti itu adalah melarikan diri sejauh mungkin. Siapa yang berani mengincar daging mereka?
Oleh karena itu, Qianye hanya bisa mengusap kepala Zhuji dan memintanya untuk menahan rasa lapar.
Saat itulah pintu kabin terbuka dan Nighteye memasuki ruangan. Qianye berjalan mendekat dengan tergesa-gesa dan berkata, “Tidak bisakah kau tidur sebentar lagi? Kau belum pulih sepenuhnya.”
Nighteye bersandar ke pelukan Qianye dan meletakkan kepalanya di bahunya. Dia ber cuddling dengannya sejenak sebelum berkata, “Aku tidak bisa tidur, jadi aku ingin bersamamu sebentar.”
Hati Qianye melunak, dan dia menghela napas pelan. Mereka berdua belum lama bersama sejak hari Nighteye mengikutinya ke kekaisaran. Qianye terlibat dalam pertempuran terus-menerus, berpindah dari medan perang ke medan perang dan mengumpulkan kontribusi yang tak terhitung jumlahnya. Pada akhirnya, dia bahkan berhasil membalikkan keadaan di Indomitable dengan kekuatannya sendiri. Sayangnya, hal-hal jarang berjalan sesuai keinginan—yang dia inginkan hanyalah kehidupan sederhana, namun itu pun hanyalah harapan yang muluk-muluk.
Qianye memeriksa luka-luka Nighteye dan mendapati bahwa luka-luka itu perlahan mulai sembuh. Barulah kemudian ia merasa lega dan membantunya duduk. Ia sendiri pergi untuk menyesuaikan arah kapal udara dan memeriksa kondisi serta sekitarnya.
Nighteye hanya duduk dalam diam, mengamati Qianye saat dia menjalankan urusannya dan mengukir semua itu ke dalam pikirannya.
Setelah setengah hari, siluet benua besar akhirnya muncul di hadapan mereka. Qianye tampak cukup cemas. Dia menginstruksikan Zhuji untuk memeriksa sekeliling sementara dia sendiri membandingkan rute kapal udara dan mengarahkan kapal menuju sudut terpencil, sambil menghindari pasukan patroli setempat.
Di wilayah yang cukup terpencil di Benua Barat, terdapat sebuah kota kecil yang kumuh di tengah hutan belantara.
Tiba-tiba terdengar suara siulan samar di udara. Sebuah pesawat udara terbang melintas dan berputar mengelilingi kota sebelum akhirnya mendarat.
Melihat pesawat udara mendarat, orang-orang yang sedang bermalas-malasan di kota itu langsung berdiri serentak, tangan mereka tanpa sadar bergerak meraih senjata.
Pesawat udara itu menurunkan layarnya dan mendarat dengan agak keras. Tak lama kemudian, Qianye menendang pintu kabin hingga terbuka, menurunkan landasan, dan berjalan keluar.
Hembusan angin berpasir menyengatnya begitu dia keluar dari pesawat udara, memaksanya untuk menutupi wajahnya sejenak.
Setelah angin berpasir berlalu, sejumlah pria berotot berjubah berjalan mendekat. Pemimpinnya, seorang pria berjanggut, meludahkan pasir di mulutnya sambil mengamati Qianye dari kepala hingga kaki. “Bocah, kami tidak menerima bajingan berkulit hitam di sini!”
“Dikuliti?” Qianye tidak begitu mengerti.
Pria berjenggot itu menunjuk lambang tentara kekaisaran di kapal udara dan berkata, “Itulah yang saya maksud. Kami di tempat ini tidak menerima pasukan kekaisaran, sama seperti kami tidak menerima orang-orang Evernight.”
Qianye dengan cepat memahami bahwa ini adalah area abu-abu, dan orang-orang di sini tidak menyukai warna dari kedua faksi tersebut.
Namun, Qianye berbeda dari sebelumnya—saat ia menyerbu benteng kekaisaran, ia tahu bahwa ia harus menerima nasibnya sendiri setelah itu. Ia melangkah maju untuk berdiri di hadapan pria berjenggot itu dan berkata dengan tenang, “Aturan dibuat oleh manusia. Tentu saja, manusia juga dapat mengubahnya. Sekarang setelah aku tiba, aku tidak berniat untuk pergi.”
Ekspresi pria berjenggot itu berubah tajam. Kekuatan asal di seluruh tubuhnya melonjak saat dia berkata dengan dingin, “Tidak ada seorang pun yang pernah berani bertindak sembrono seperti ini di sini!”
Dia meraih Qianye, tetapi dia bahkan belum sempat mengangkat tangannya ketika sebuah pukulan keras mendarat di perutnya. Tubuhnya berputar penuh di udara sebelum menghantam tanah. Pria itu ingin bangkit, tetapi Qianye menepuk punggungnya dengan ringan menggunakan Pedang Puncak Timur yang masih tersarung, yang secara efektif membuatnya terhempas lebih dalam ke tanah.
Qianye mendongak ke arah yang lain dan berkata dengan acuh tak acuh, “Sepertinya aku akan menjadi orang pertama yang bertindak gegabah di sini. Pergi dan bawa bosmu ke sini. Jika dia tidak datang, aku benar-benar tidak keberatan meratakan tempat terkutuk ini!”
Pria berjenggot itu jauh lebih unggul daripada semua orang lain dalam kelompok ini, namun Qianye memperlakukannya seperti anak kecil. Yang lain dengan cepat menyadari bahwa gabungan kekuatan mereka semua bukanlah tandingan Qianye. Karena itu, mereka segera berlari kembali ke kota untuk melaporkan masalah ini.
Beberapa saat kemudian, seorang pria gemuk paruh baya bergegas menghampiri dengan puluhan orang mengikutinya. Dia terkejut saat melihat Qianye, dan bahkan ekspresinya pun berubah secara bertahap.
Seorang pemuda jangkung melompat keluar dari balik pria gemuk itu, mengarahkan pistol ke kepala Qianye, dan mulai mengumpat, “Kau pikir kau siapa? Kenapa kau tidak berlutut setelah melihat bos kami? Aku akan menembak kepalamu jika kau terus mengoceh!”
Baru setelah rentetan kutukan terucap, Qianye menggerakkan pergelangan tangannya sedikit, melemparkan sebuah batu ke udara dan memukulnya ringan dengan pedangnya. Batu seukuran kepalan tangan itu melesat di udara dengan kecepatan lebih cepat dari peluru Origin dan menghancurkan kepala pemuda itu!
“Aku tidak suka orang mengarahkan senjata mereka ke arahku, aku benar-benar tidak suka,” kata Qianye dengan tenang.
Pria paruh baya itu melompat dan berteriak kepada bawahannya di belakangnya, “Berhenti, hentikan saja! Buang semua senjata kalian ke tanah. Ayah ini akan menghabisi siapa pun yang mengambil senjatanya!”
Semua orang tercengang. Namun, prestise pria gemuk setengah baya ini sangat tinggi, dan semua anak buahnya dengan patuh melemparkan senjata mereka ke tanah. Pria itu sudah tersenyum lebar saat dia berbalik. Dia berlari kecil ke arah Qianye dan bertanya dengan riang, “Anda… Jenderal Qianye?”
Qianye agak terkejut. “Kau mengenaliku?”
“Tentu saja! Bagaimana mungkin aku tidak!? Namamu bergema di seluruh kerajaan. Mungkin tidak banyak orang yang bisa berdiri sejajar denganmu di masa depan. Bagaimana mungkin aku tidak mengenali sosok seperti itu?”
Qianye tersenyum palsu. “Itu memang mempermudah segalanya, tapi kurasa kau akan menyesal mengenaliku setelah beberapa hari.”
Senyum pria paruh baya itu membeku sesaat tetapi pulih dengan cepat. “Anda pasti bercanda, Jenderal. Apa urusan Anda di tempat sekecil ini?”
“Saya ingin pergi ke negara netral. Saya dengar Anda memiliki saluran di sana?”
Pria paruh baya itu terkejut dan pergi dengan ekspresi yang berubah-ubah. Semua bawahannya juga saling memandang dengan tatapan aneh di wajah mereka.
Pada saat itu, pria gemuk itu kebetulan melihat senyum palsu Qianye dan menyadari bahwa ini adalah orang yang ganas dan mampu membantai seluruh kota. Dengan keringat dingin bercucuran, pria itu berkata sambil membungkuk, “Karena Jenderal Qianye yang memerintahkannya, orang rendahan ini pasti akan menyelesaikan tugas ini apa pun yang terjadi. Silakan beristirahat di kota dulu, kita harus membahas detailnya.”
Qianye mengangguk. Dia memanggil Nighteye dan Zhuji, lalu mengikuti pria gemuk setengah baya itu ke kota. Melihat Qianye hanya ditemani oleh seorang wanita lemah dan seorang anak berusia lima tahun, niat membunuh muncul di beberapa karakter miskin dan jahat. Namun, pria gemuk itu tampaknya merasakan perubahan tersebut—dia berbalik dan menatap tajam orang-orang itu, memaksa mereka menundukkan kepala.
Ada juga beberapa di antara mereka yang memiliki persepsi tajam. Mereka merasa ada yang salah dengan cara Zhuji memandang mereka, namun mereka tidak bisa menjelaskan dengan tepat apa yang janggal. Kemudian, beberapa orang mengingat bahwa itu adalah tatapan predator yang mengincar mangsanya. Meskipun demikian, mereka menertawakannya dengan rasa rendah diri, merasa bahwa mereka telah kehilangan akal sehat. Bagaimana mungkin seorang gadis muda seperti itu memandang mereka seolah-olah sedang melihat makanan?
Setelah memasuki kota, pria gemuk itu membawa Qianye ke halaman termegah di tengah kota dan menawarkannya tempat duduk yang layak. Baru kemudian dia bertanya dengan hati-hati, “Kau bilang kau ingin pergi ke negeri netral?”
Qianye mengangguk.
“Identitas apa yang ingin kau pilih? Izinkan aku, orang rendahan ini, mengingatkanmu bahwa memilih identitas kekaisaran bukanlah hal yang bijaksana. Beberapa tokoh utama di sana sangat membenci kekaisaran.”
Qianye mengerutkan kening. “Kalau begitu, aku akan menggunakan identitas sipil saja.”
“Jika memang demikian, Anda tidak akan bisa membawa pesawat udara Anda ke sini.”
Doodling your content...