Bab 722: Jebakan Sebenarnya
Perselisihan di sini belum berakhir ketika suara keras terdengar sekali lagi, dan jaraknya tampak semakin dekat. Jelas, pasukan musuh semakin mendekat.
Ekspresi Wu Daoyu berubah-ubah berulang kali, dan kegelisahan dalam dirinya semakin bertambah setiap menit. Hanya dengan mendengarkan suara-suara itu, orang bisa tahu bahwa ras gelap telah mengerahkan orang-orang setingkat bangsawan terhormat, bahkan mungkin seorang wakil adipati. Situasi di garis depan tidak diragukan lagi sangat kritis. Namun, dia tidak punya pilihan selain tetap di sini dan berdebat dengan Zhao Junhong—perasaan ini entah kenapa sangat menyedihkan.
Saat ini, setiap detik yang terbuang berarti korban di garis depan akan semakin bertambah parah. Para pembela yang bertempur di sana adalah keturunan langsung Wu Daoyu dan pasukan pribadinya, fondasi statusnya di militer. Akan menjadi kebohongan jika dikatakan bahwa dia tidak merasa sedih. Namun, Zhao Junhong jelas tidak akan membiarkan masalah ini begitu saja, dan dengan kehadiran Pangeran Rui dan Sun Chao, dia tidak bisa pergi begitu saja, betapa pun tidak puasnya dia.
Karena perdebatan tidak kunjung berakhir, Sun Chao mengerutkan kening. Ia mengangkat tangannya untuk menghentikan kedua pihak dan berkata, “Pejabat ini telah sampai pada kesimpulan. Tidak ada cukup bukti untuk membuktikan kolusi klan Zhao, masalah ini tidak dapat diselesaikan hanya dengan kata-kata satu pihak. Namun, pembunuhan seorang mayor jenderal militer oleh Zhao Jundu telah terverifikasi. Bahkan jika orang ini mencoba menjebak atasannya, kejahatan itu sendiri tidak layak dihukum mati. Masalah ini akan diselidiki lebih lanjut.”
Ekspresi Wu Daoyu agak muram, tetapi hasil ini masih sesuai dengan harapannya. “Bagaimana dengan Qianye? Jangan bilang identitas vampirnya tidak bisa dipastikan?”
Kata-kata itu agak tidak menyenangkan untuk didengar, tetapi Sun Chao bertindak seolah-olah dia tidak mendengar apa pun dan hanya melanjutkan dengan suara tenangnya, “Qianye memiliki inti darah, ini adalah sesuatu yang dilihat banyak orang. Terlebih lagi, dia telah melanggar area terlarang dan menculik putri vampir. Kejahatannya tidak dapat diampuni. Meskipun dia telah melarikan diri dari kekaisaran, dia tidak dapat lolos dari hukumannya begitu saja. Karena masalah ini muncul dari militer, militer akan memimpin untuk mengumpulkan tim dan mengejar buronan tersebut. Apakah ada yang keberatan? Oh ya, selama operasi, pastikan untuk mengumpulkan informasi tentang dalang di baliknya.”
Keputusan ini tepat dan benar. Meskipun kata-kata terakhir Sun Chao terdengar cukup kasar, Wu Daoyu pada akhirnya tidak dapat menunjukkan apa yang salah. Karena itu, ia menyetujui putusan tersebut.
Mata Zhao Junhong berbinar saat ia menundukkan pandangannya dengan ekspresi tenang.
Selanjutnya adalah kasus Zhao Jundu. Sun Chao berkata, “Zhao Jundu memang membunuh seorang jenderal, tetapi jenderal tersebut juga bersalah. Saat ini kita berada di ambang perang, jadi semuanya akan berjalan sesuai prioritas. Investigasi ini akan ditunda. Departemen militer akan mengakhiri sidang ini, memungkinkan Zhao Jundu untuk kembali ke garis depan dan menebus kesalahannya dengan kontribusi. Hukumannya akan ditentukan berdasarkan seberapa banyak yang telah ia capai selama perang. Apakah ada yang keberatan?”
Wu Daoyu baru saja akan berbicara, tetapi akhirnya memutuskan untuk menelan kata-katanya. Meskipun dia tidak sepenuhnya puas, dia tahu percuma saja mengurung Zhao Jundu. Lagipula, bahkan jika dia dihukum, tidak mungkin seorang putra putri akan dipaksa membayar nyawa seorang jenderal besar dengan nyawanya sendiri.
Dengan kehadiran keluarga kekaisaran, ia harus memastikan Zhao Jundu diberi makan dan dipenuhi kebutuhannya—tidak mungkin ia bisa berbuat apa pun terhadap tahanan ini. Wu Daoyu juga tidak cukup berani untuk membunuhnya. Tidak mungkin ia akan keluar dari Indomitable hidup-hidup jika klan Zhao mengetahuinya.
Dari sudut pandang lain, dia sudah cukup menderita kesulitan saat mempertahankan sektor Zhao Jundu. Ras gelap terus melancarkan serangan sengit ke garis depan pertempurannya, berulang kali mendorongnya mundur di setiap kesempatan dan menembus pinggiran Indomitable seperti sebuah baji.
Serangan semacam ini dapat dengan mudah ditangkis jika pasukan pribadi klan Zhao di kedua sisi mengepung musuh. Hal itu juga akan mengurangi tekanan pada Wu Daoyu. Namun, klan Zhao malah bertahan tanpa gerakan sedikit pun. Ras gelap juga tampaknya tahu bahwa klan Zhao tidak akan menyerang—mereka mengabaikan kedua pihak sepenuhnya dan langsung menyerbu dengan penuh kesombongan.
Wu Daoyu berkali-kali mengkritik klan Zhao, tetapi mereka selalu menjawab bahwa itu bukanlah zona pertahanan mereka.
Semua orang tahu tentang permusuhan antara klan Zhao dan Menteri Kanan, yang diwakili oleh Wu Daoyu. Semua keluarga bangsawan memahami alasan mengapa klan Zhao tidak mengerahkan pasukan mereka, oleh karena itu semua orang hanya menjaga keheningan yang seragam.
Banyak jenderal Wu Daoyu telah gugur dalam tujuh hari terakhir, termasuk sepertiga dari seluruh pasukannya. Semangat juang berada pada titik terendah dan bisa runtuh kapan saja. Wu Daoyu harus mengawasi pertempuran secara pribadi berkali-kali dan bahkan ikut serta dalam pertempuran untuk menenangkan situasi. Namun, pertahanan yang telah ia bangun dengan susah payah telah jebol sekali lagi saat ia sibuk bergulat di sini.
Melihat Wu Daoyu tetap diam, keluarga bangsawan lainnya pun tidak keberatan. Semua pemimpin sibuk memikirkan keputusan Istana Keberuntungan Leluhur untuk membiarkan militer memburu Qianye—apakah ini tindakan setengah hati ataukah mereka memberi militer kesempatan untuk membungkam target? Mungkinkah mereka ingin mengikuti jejak dan mencari tahu siapa dalang sebenarnya di balik masalah ini?
Namun siapa sangka Zhao Junhong akan berdiri di saat seperti ini. “Masalah ini tidak pantas! Jundu adalah salah satu pilar kekaisaran dan faktor penting dalam perang yang akan datang. Jika ada bajingan atau menteri korup yang dapat mengajukan tuduhan palsu terhadapnya, bagaimana dia bisa ikut berperang? Orang yang mencoba menjebak Jundu di masa-masa yang tidak biasa ini pasti memiliki motif lain dan kemungkinan besar adalah mata-mata Evernight. Jika membunuh orang seperti itu adalah kejahatan, bukankah semua prajurit kekaisaran akan merasa patah semangat?”
Wu Daoyu meraung marah, “Zhao Jundu hanyalah seorang junior, bagaimana mungkin dia dianggap penting?”
Zhao Junhong mencibir, “Garis pertahanan tidak pernah menyusut sedikit pun di tangan Jundu, tetapi praktis hancur di tanganmu. Jika kau ingin tahu mengapa dia sangat penting, itulah alasannya!”
Wu Daoyu tidak bisa berkata apa-apa. Ras gelap akan melancarkan serangan sesekali ketika Zhao Jundu memimpin, tetapi para ahli sejati akan selalu dicegat oleh Adipati You. Mantan marshal itu hampir tidak mampu bertahan melawan para ahli yang mampu bertarung setara dengan Adipati You, karena itulah ia berulang kali kalah.
Tapi bagaimana mungkin dia mengatakan itu dengan lantang?
Melihat kedua pihak hendak berdebat lagi, Sun Chao mengangkat tangannya dan menghentikan mereka berbicara. “Karena klan Zhao keberatan, maka pejabat ini tidak dapat lagi memutuskan masalah ini. Saya akan segera kembali ke ibu kota dan meminta keputusan dari atasan saya. Sementara masalah ini menunggu keputusan, Zhao Jundu akan tetap ditahan dan militer akan bertanggung jawab atas sektor pertahanannya.”
Wu Daoyu merasa pandangannya menjadi gelap dan tangannya menjadi dingin. Dia tidak pernah membayangkan bahwa ini adalah jebakan yang sebenarnya.
Klan Zhao jelas-jelas meminjam kekuatan ras gelap untuk mengubur semua pasukan bawahannya di bawah tembok Indomitable. Pada saat itu, sayap Wu Daoyu akan terpotong—meskipun dia masih memiliki kekuatan tempur pribadinya, musuh-musuhnya pasti akan memanfaatkan kesempatan untuk merampas otoritasnya di militer. Dengan kekuatannya yang hilang, apa gunanya menjadi juara ilahi?
Terlebih lagi, kekalahan telak ini berarti nilainya bagi Menteri Kanan akan sangat berkurang. Impiannya untuk mendapatkan kembali pangkat marsekalnya mungkin akan tetap menjadi mimpi belaka.
Sun Chao tidak berkata apa-apa lagi. Ia segera berdiri dan pergi ke pelabuhan kapal udara bersama bawahannya. Rupanya, ia akan bergegas kembali ke ibu kota kekaisaran untuk meminta instruksi kekaisaran. Wu Daoyu ingin mengejar pria itu, tetapi langkahnya ragu-ragu, karena ia tahu betul bahwa apa pun yang ia lakukan tidak akan mengubah hasilnya dan hanya akan menambah rasa malunya.
Zhao Junhong tiba di samping Wu Daoyu dan menemaninya mengamati sosok Sun Chao yang semakin menjauh. Kemudian, dengan santai ia berkata, “Marsekal Wu, Adipati You adalah orang yang mengawasi seluruh pertempuran di sekitar Indomitable. Beliau telah lama mengeluarkan perintah tegas bahwa siapa pun yang kehilangan zona pertahanannya dan membiarkan ras gelap mencapai kota akan dihukum dengan hukum militer. Zona pertahanan Anda tinggal kurang dari setengahnya.”
Wu Daoyu mendengus dingin. “Marsekal ini berada di bawah komando militer, tidak perlu menuruti perintah Adipati You.”
Zhao Junhong berkata dengan acuh tak acuh, “Marsekal Wu pasti lebih memahami hukum militer kekaisaran daripada saya. Hanya saja, jika Anda berani melawan ketika saatnya tiba, hukuman mati akan berlanjut hingga sembilan generasi Anda.”
Wu Daoyu merasakan hawa dingin merayap di hatinya. Meskipun demikian, dia tidak rela membiarkan seorang anak muda mendapatkan keuntungan. “Jika hari itu tiba, aku pasti akan menyeretmu ikut serta.”
Zhao Junhong hanya tersenyum tanpa berkomentar. “Oh ya, karena militer telah ditugaskan untuk memburu vampir Qianye, saya harus mengingatkan Anda untuk mengirimkan sejumlah ahli yang cukup. Jika tidak, di mana Anda akan menyembunyikan wajah Anda jika mereka semua musnah? Dan di mana Menteri Kanan akan menyembunyikan wajahnya?”
Wu Daoyu terkejut. “Seberapa banyak yang kau ketahui?”
Zhao Junhong tertawa terbahak-bahak. “Bagaimana mungkin aku tahu apa-apa? Tempat yang diserbu Qianye adalah benteng militer, kau seharusnya lebih tahu daripada aku. Marsekal Wu, hati-hati!”
Wu Daoyu tidak bertingkah seperti biasanya saat pemandangan mayat Li Fengshui melayang di depan matanya.
Tubuh pria itu berlumuran darah dan organ-organnya hancur berkeping-keping. Meskipun pria itu sudah terluka sebelumnya, hanya dia sendiri yang tahu seberapa parah lukanya. Perwira dari Komando Pusat Kelima ini sangat licik dan sulit untuk membedakan apakah gerakannya palsu atau nyata. Tidak ada yang bisa memastikan apakah dia benar-benar terluka.
Jika Li Fengshui hanya terluka ringan, dan Qianye berhasil membunuhnya meskipun dalam situasi penyanderaan, itu berarti kekuatan tempur buronan vampir itu cukup menakutkan. Kemudian, mengingat bagaimana Qianye sebenarnya lolos tepat di depan matanya, ekspresi Wu Daoyu menjadi semakin serius.
Jika ia mengirimkan terlalu sedikit ahli, itu sama saja dengan mengirim mereka ke kematian. Jika ia menyusun barisan yang pasti menang, itu akan secara drastis mengurangi kekuatan tempurnya di Indomitable. Jika ia sampai kehilangan garis pertahanan, klan Zhao pasti akan menimbulkan masalah baginya. Tanpa ragu, ia akan kehilangan sebagian kekuatannya bahkan jika ia berhasil selamat dari cobaan tersebut.
Dia sekarang terjebak di antara pilihan yang sulit tanpa rencana yang matang.
Pada saat itu, Pangeran Rui berjalan mendekat dan berkata kepada Zhao Junhong, “Kamu sudah banyak berubah selama ini. Saat pertama kali bertemu denganmu, kamu masih menyusu, haha! Ayo, temani aku minum.”
Zhao Junhong menjawab, “Bagaimana mungkin saya menolak undangan Yang Mulia?”
Melihat Pangeran Rui dan Zhao Junhong pergi bersama, bagaimana mungkin Wu Daoyu tidak tahu bahwa Istana Keberuntungan Leluhur ada di sini untuk klan Zhao? Dia telah melakukan banyak perhitungan tetapi tidak pernah menyangka bahwa Qianye akan dapat melarikan diri tepat di depan matanya. Terlebih lagi, Zhao Jundu telah memanfaatkan kesempatan ini untuk menimpakan tanggung jawab padanya.
Menekan Qianye tidak masalah, tetapi berbeda halnya dengan Zhao Jundu. Bahkan Menteri Kanan sendiri pun tidak akan mampu berbuat apa pun melawan tuan muda klan Zhao ini dalam kasus saat ini.
Rencana besar itu hancur begitu saja. Setelah berpikir panjang, faktor kuncinya terletak pada perubahan sikap keluarga kekaisaran. Wu Daoyu merenungkannya lebih dalam dan menyadari bahwa keluarga kekaisaran telah membalikkan keadaan hanya dengan mengirimkan Istana Keberuntungan Leluhur dan seorang Pangeran Rui. Pikiran ini membuat lelaki tua itu merasakan hawa dingin yang menusuk tulang dari angin malam.
…
Di sebuah ruangan samping di dalam rumah besar klan Wei, Wei Potian terbungkus jubah dan tidur nyenyak. Ruangan ini kumuh dan dingin, tanpa perabotan kecuali meja dan beberapa kursi, bahkan tidak ada kompor untuk menghangatkan malam yang dingin. Ada teko dan cangkir porselen kasar di atas meja, dan teh di dalam cangkir itu sudah mulai membeku.
Lingkungan yang kasar seperti itu tentu saja bukanlah kamar tidur pewaris klan Wei, melainkan tempat ia dikurung di bawah tahanan rumah. Ia hanya diizinkan keluar tiga kali sehari untuk pergi ke toilet dan meregangkan anggota badannya.
Malam itu memang dingin, tetapi itu tidak banyak berpengaruh pada kultivator Seribu Gunung, Wei Potian. Terbungkus apa pun yang bisa dia temukan, pewaris klan Wei itu mendengkur sekeras badai petir. Bahkan dua getaran yang membuat seluruh kota Indomitable khawatir pun tidak bisa membangunkannya. Sepertinya pria itu bertekad untuk tidur sampai matahari terbit meskipun ada yang berteriak di telinganya.
Pintu ruangan berderit terbuka saat itu dan siluet misterius berkelebat di dalamnya. Para penjaga di luar pintu tidak merasakan apa pun—mereka menguap berulang kali dan segera tertidur di sudut dinding.
Bayangan itu tiba di samping tempat tidur Wei Potian dan mengguncangnya. “Bangun.”
Doodling your content...