Bab 724: Taktik
Duo itu berlari menembus malam dengan kecepatan kilat. William melirik primo dengan ekspresi tidak sabar—yang terakhir berlari dengan segenap kekuatannya, menggertakkan giginya saat melakukannya. Meskipun begitu, dia hampir tidak mampu mengimbangi William. Tidak ada yang bisa ditolong karena William, dalam wujud serigala raksasanya, lebih unggul dalam kecepatan dan akselerasi.
Tiba-tiba, William berhenti mendadak. Twilight juga mengikutinya dan melepaskan awan besar energi darah, menyebabkan manusia dan serigala itu lenyap. Sebuah gundukan tanah muncul di tempat mereka dengan setengah lubang yang digali di dalamnya.
Sekilas, bangunan itu tampak seperti benteng yang setengah jadi, jenis benteng yang bisa dilihat di mana-mana di daerah tersebut.
Pada saat itu, suara deru mesin yang tiba-tiba menggema di hutan, semakin lama semakin keras seiring beberapa sepeda motor melaju kencang. Namun, bahkan ketika berada pada titik terdekat, suara mesin tidak sekeras yang diperkirakan. Rupanya, mereka telah memasang susunan peredam suara yang mampu meredam suara.
Konvoi sepeda motor itu, yang dipenuhi dengan niat membunuh yang dingin, segera menghilang ke dalam malam.
William dan Twilight tetap dalam penyamaran mereka tanpa melakukan gerakan terburu-buru. Indra mereka yang luar biasa memberi tahu mereka bahwa ini adalah regu patroli berkuda klan Zhao, sebuah unit yang terkenal di seluruh faksi Evernight karena kualitas anggotanya. Terlebih lagi, beberapa regu ini akan bekerja sama secara serempak dan mereka memiliki metode rahasia untuk berkomunikasi dengan pasukan utama. Begitu mereka bertemu musuh, bala bantuan akan tiba dalam waktu singkat dan menumpas musuh.
Saat ini, mereka hanya melihat satu regu patroli berkuda, dan tidak ada yang tahu di mana yang lain berada. Yang terpenting, ada pasukan klan Zhao yang kuat ditempatkan di dekat situ dengan sejumlah besar ahli di antara mereka. William dan Twilight memang kuat, tetapi mereka tidak ingin menimbulkan masalah saat ini—mereka tidak berada di sini untuk berkelahi. Keadaan akan benar-benar menjadi buruk jika Duke You mengetahui kehadiran mereka.
Mereka tidak punya hal lain yang lebih baik untuk dilakukan saat bersembunyi, jadi Twilight bertanya, “Mengapa kalian menolak untuk kembali ke wujud manusia setelah tiba di dekat Indomitable?”
“Karena memang tidak perlu.”
Twilight tidak akan mudah tertipu. “Tidak perlu? Kau bahkan tidak bisa membuka kotak?”
“Aku sudah memilikimu, kan?” William tetap keras kepala.
Twilight mendengus dingin. “Aku hanya memaksakan diri di sepanjang jalan. Jangan bilang kau sudah berencana menggunakan tanganku untuk membuka kotak dan peti?”
Ekspresi William tetap sama. “Kupikir manusia akan mengantarkannya dalam sebuah tas.”
Twilight melambaikan kotak kecil di tangannya, berbicara dengan nada berlebihan, “Setetes darah? Dalam sebuah kantong?”
“Apa? Apa kau punya masalah dengan itu?” geram William dengan mata penuh niat membunuh.
“Tidak, tidak masalah sama sekali. Itu sangat normal. Benda ini paling baik diangkut di dalam tas!” Menyadari bahwa dirinya lebih rendah dari pihak lain, sikap Twilight selama ini cukup pragmatis.
“Nah, itu benar.” William mendengus.
Twilight mengeluarkan pedang vampirnya sendiri, sebuah belati kecil misterius selebar jari dengan ujung yang hampir transparan. Dia mengambil darah Nighteye dari dalam kotak dan membandingkannya dengan pedangnya. Dengan jentikan pergelangan tangannya, dia dengan cepat membelah kristal dan darah menjadi dua bagian, lalu mengikis dua potongan kristal tipis untuk menutup ujung yang terbelah.
Setelah itu, Twilight memberikan kristal berisi lebih banyak darah kepada William dan berkata, “Ini sudah cukup, kan?”
William mengangguk perlahan.
Vampir primo itu melambaikan kristal di tangannya dan berkata, “Jika kurang dari itu, tidak akan cukup bagi ahli ramalan ras kita untuk menggunakan ilmu rahasianya.”
“Apakah kau yakin Raja Tanpa Cahaya bisa mengundang orang tua itu untuk mengawasi upacara?”
Twilight berkata dengan yakin, “Tidak diragukan lagi. Ini sangat penting baginya sehingga dia rela membayar sejumlah besar uang kepada manusia sebagai imbalan untuk Nighteye. Sekarang kita memiliki petunjuk langka tentangnya, bagaimana dia bisa mempercayai orang lain? Darah ini hanya cukup untuk satu kali ramalan.”
William bergumam, “Kenapa dia begitu terobsesi dengan Nighteye? Ini tidak benar! Akan lebih logis jika yang kita bicarakan adalah salah satu pangeran dari klan Monroe. Kau tidak menyembunyikan apa pun dariku, kan?”
Twilight tersenyum kecut. “Kau terlalu meremehkanku. Aku belum benar-benar memihak Medanzo sekarang. Bagaimana dia bisa memberitahuku sesuatu yang begitu penting?”
Setelah berpikir sejenak, William berkata, “Kurasa itu benar, mari kita ikuti rencana saja.”
Twilight bertanya dengan nada penasaran, “Persiapan apa yang telah kau lakukan di pihakmu? Kau harus tahu bahwa orang tua yang diundang Medanzo itu tidak sesederhana itu. Kudengar dia setara dengan Lin Xitang sebelum dia terluka.”
William berkata dengan gigi terkatup, “Aku tahu itu! Dialah penyebab beberapa suku manusia serigala ditemukan dan dibunuh, tanpa meninggalkan satu pun keturunan!”
Twilight mengetahui bagian sejarah ini. Ia berkata sambil menghela napas, “Itu tak terhindarkan. Meskipun Puncak Pegununganmu memiliki garis keturunan ortodoks tertua, kelemahannya terlalu jelas. Semakin banyak garis keturunan manusia serigala yang berbeda, semakin kuat seni rahasia pamungkasmu. Itulah mengapa semua orang ingin memusnahkan kekuatan-kekuatan tunggal dengan garis keturunan khusus jika diberi kesempatan.”
Geraman rendah keluar dari tenggorokan William. Rupanya, kata-kata Twilight telah melukai hatinya.
William berkata dingin, “Itulah mengapa aku perlu orang tua itu mati! Sekarang kita bekerja sama dengan manusia, orang tua itu pasti akan termakan umpan. Dia belum sepenuhnya pulih saat ini dan pasti akan mati jika dia berani menggunakan ilmu ramalannya!”
Twilight tak kuasa menahan diri untuk bertanya, “Siapa sebenarnya yang kau temukan? Bahkan dukun manusia serigala hebat pun tidak memiliki kekuatan ini.”
William akhirnya berkata, “Penyihir hebat dari ras iblis.”
Twilight terkejut. “Penyihir Malapetaka?”
“Ya.”
Twilight kembali tenang dan berkata, “Jika memang dia, maka itu cukup mungkin dilakukan. Bagaimana kau bisa menghubunginya?”
William menjawab dengan tenang, “Kaum iblis selalu sangat antusias dalam melemahkan ras vampir.”
Twilight memikirkannya sejenak dan berkata, “Ini tidak akan berhasil! Kau pasti mendapat keuntungan besar dari kesepakatan ini, aku yang rugi.”
William meliriknya. “Ini adalah sesuatu yang akan sangat melemahkan ras vampirmu, apakah kau tidak punya sesuatu untuk dikatakan tentang itu?”
Twilight berkata dengan tenang, “Ini bukan apa-apa. Bukankah kita juga mengkhianati kaum iblis dalam rencana kita? Lagipula, bahkan Penyihir Malapetaka pun harus membayar harga tertentu untuk mengambil nyawa orang tua itu. Yang terpenting, aku hanya akan berani memihak Medanzo Tanpa Cahaya setelah orang tua itu mati.”
Pada saat itu, satu demi satu regu patroli muncul dan melewati mereka. Melihat patroli berkuda telah pergi, Twilight melepaskan penyamarannya dan pergi terburu-buru bersama William.
Wei Potian akhirnya terbangun setelah keduanya meninggalkan zona pertahanan manusia dan merasa seolah berada di dunia yang berbeda. Lokasinya jelas sama seperti sebelumnya, tetapi dia dikelilingi oleh anggota ras gelap yang telah tewas, termasuk seorang iblis. Dilihat dari sebaran mayat-mayat tersebut, tampaknya Wei Potian tiba-tiba bertemu dengan para prajurit ini dan bertempur dalam pertempuran besar, memusnahkan pasukan musuh sebelum akhirnya pingsan. Namun, dia tidak ingat pernah bertarung dengan siapa pun sebelum pingsan.
Adapun pohon kuno dari mimpi buruknya, pohon itu tidak dapat ditemukan di mana pun.
Wei Potian melompat sambil berteriak keras, tetapi gerakan ini memperparah rasa sakit yang tajam di pantatnya. Dia agak bingung—dia samar-samar ingat rasa sakit di belakang kepalanya, tetapi mengapa pantatnya juga sakit?
Wei Potian menggosok pantatnya dan mendapati bahwa untungnya masih utuh. Ia cukup tebal kulitnya dan rasa sakitnya mereda dengan cepat setelah mengelilingi Gunung Seribu beberapa kali, jadi ia tidak lagi memperhatikannya. Ia berjalan ke tempat pohon tua itu berada dan melihat sekeliling dengan cermat. Namun, tidak ada jejak sedikit pun dari keberadaan pohon ini—apalagi batangnya yang besar, bahkan tidak ada serpihan kayu pun di tanah.
Karena tidak puas, dia menghunus pedangnya dan menggali lubang besar, tetapi bahkan tidak ada setengah akar pun yang tersisa di dalam tanah. Kali ini, Wei Potian bahkan mulai meragukan ingatannya sendiri. Ditambah lagi dengan munculnya wajah perempuan itu, seluruh proses terasa menyeramkan dan hampir tidak nyata.
Wei Potian menoleh ke belakang dan melihat silinder kulit yang sengaja ditinggalkan Twilight. Benda itu bukan hanya indah, tetapi juga memancarkan aliran energi asal yang terus menerus, seolah-olah berharap untuk ditemukan.
Wei Potian mengambil silinder itu dan mengeluarkan selembar kertas yang mampu menyimpan kekuatan asal. Dia sangat terkejut saat membuka gulungan itu karena informasi rinci tentang zona perang seorang marquis iblis tergambar di dalamnya!
Kertas khusus itu dapat menyimpan energi dan memproyeksikan peta tiga dimensi zona perang setelah diaktifkan. Baik di kekaisaran maupun Evernight, peta semacam ini adalah peta tingkat tertinggi di kelasnya, dan tidak seorang pun di bawah pangkat letnan jenderal pun dapat melihatnya.
Jika informasi intelijen ini benar, nilainya akan sangat signifikan. Kekaisaran dapat menggunakan ini untuk keuntungan mereka guna menghancurkan musuh di zona perang ini, seperti halnya ras gelap yang menghancurkan medan perang militer. Di tangan seorang marshal seperti Lin Xitang, manusia bahkan dapat merumuskan rencana untuk memancing dan membunuh marquis yang mengawasi daerah ini.
Wei Potian merasa gembira dengan pai daging yang jatuh ke pangkuannya, dan ukurannya sangat besar pula. Hanya dengan menyerahkan peta zona perang ini saja sudah cukup baginya untuk dipromosikan menjadi letnan jenderal. Bahkan jika dia tidak bisa mendapatkan pangkat sebenarnya karena kurangnya kemampuan tempur, wewenang dan izin sebenarnya dapat diberikan terlebih dahulu.
Sebenarnya yang dipikirkan Wei Potian adalah, “Haha, tidak ada lagi tahanan rumah!”
Untungnya, dia bukanlah orang yang benar-benar bodoh. Mengetahui bahwa mayat-mayat ini muncul secara misterius, bagaimana mungkin dia tidak menyelidikinya? Namun, setelah penyelidikan, dia tidak menemukan sesuatu yang berharga selain bukti pangkat seorang viscount.
Dia juga tidak membutuhkan hal lain. Viscount iblis itu sendiri adalah bukti terbaik asal usul peta tersebut.
Karena tidak ingin berlama-lama di tempat yang menyeramkan ini, Wei Potian mengambil mayat makhluk iblis itu dan berjalan menuju Indomitable.
Perjalanan pulang berjalan cukup lancar, dan dia tiba kembali di halaman klan Wei tanpa membuat siapa pun curiga.
Setelah melompati tembok, Wei Potian langsung tercengang. Dia menatap pria paruh baya yang memang mengesankan itu dan akhirnya mengucapkan satu kata, “Ayah.”
Marquis Bowang mendengus. “Kau berani berkeliaran bahkan selama masa kurungan. Sepertinya aturan keluarga sekarang tidak berguna.”
Kata-katanya terdengar cukup tenang, tetapi juga diselimuti rasa dingin yang mendalam serta kekecewaan. Menyadari keanehan dalam nada suara ayahnya, Wei Potian tidak lagi mempedulikan kecurigaannya tentang hadiah yang tidak pantas ia terima. Ia dengan cepat menyerahkan peta itu dan berkata, “Aku tidak sedang berkeliaran. Aku pergi keluar dan menuai hasil yang besar.”
Marquis Bowang tampak skeptis saat mengambil peta itu dan meliriknya. Namun, ekspresinya berubah drastis setelah melihat isinya. Dia mengamati peta itu cukup lama sebelum berkata, “I-Ini… apakah ini nyata?”
“Anda hanya perlu mencocokkan informasi tersebut dengan laporan dari lapangan.”
Marquis Bowang menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Tidak perlu, ini pasti asli.”
Doodling your content...