Bab 729: Aku Sibuk
Pemuda itu melompat dari pesawat udara, sepatu botnya yang bertabur paku menghasilkan suara desisan saat mendarat dengan mantap di tanah. Ia mengenakan setelan kulit, dan di bawah kerah yang tidak dikancing terdapat kemeja hitam dengan sulaman kepala serigala besar. Taring berdarah di kemeja itu sangat mencolok—seolah-olah ia ingin semua orang tahu tentang hubungannya dengan Raja Serigala.
Terdapat deretan belati di dalam lapisan pakaian pria itu, mulai dari yang setipis jari hingga yang bergerigi setebal lengan bawah. Ia tidak berusaha menyembunyikan belati-belati itu, bahkan sebaliknya, ia memamerkannya.
Sekitar selusin pemuda bersetelan kulit hitam, semuanya mengenakan lambang raja serigala, melompat di belakang orang ini.
Pemuda itu berjalan menghampiri Iron Bear dan berkata dengan riang, “Jadi, kaulah pemimpin di sini?”
“Ya, saya. Boleh saya tahu nama Anda?” tanya Iron Bear dengan hati-hati.
Pemuda itu menepuk dadanya dan berkata dengan bangga, “Aku Xue Ding, mungkin kalian tidak mengenaliku, tapi kalian pasti pernah mendengar tentangku sebelumnya. Raja Serigala adalah ayah angkatku!”
Iron Bear terkejut. Semua orang tahu Raja Serigala adalah manusia serigala—pria di hadapannya ini jelas manusia, namun ia mengenali Raja Serigala sebagai ayah angkatnya dan bahkan sangat bangga karenanya. Adapun nama Xue Ding, ia bahkan belum pernah mendengarnya sebelumnya. Namun terlepas dari itu, Raja Serigala adalah penguasa Laut Timur, seorang ahli yang tidak mungkin bisa ditandingi Iron Bear. Putra angkatnya bukanlah seseorang yang bisa disinggung oleh Iron Bear.
Seolah-olah dia menyadari ekspresi Iron Bear, Xue Ding berjalan mendekat dan berkata sambil menepuk dada Iron Bear, “Apa, kau curiga aku berpura-pura?”
Angin puting beliung yang kuat menerpa keduanya, membuat Little Knife dan yang lainnya di sekitar mereka terhuyung-huyung dan kehilangan keseimbangan.
Ekspresi Iron Bear berubah drastis. Dia dapat dengan jelas merasakan empat pusaran energi kuat di tubuh Xue Ding, berputar dengan dahsyat seperti badai biru kehijauan.
Setelah Xue Ding menunjukkan kekuatannya, Iron Bear segera mengumpulkan pikirannya dan tidak berani mengungkapkan pendapat apa pun.
Pemuda itu menunjuk ke kelompok pemuda berjubah hitamnya dan berkata, “Ini adalah Pengawal Serigala Hitam, pasukan pengawal pribadi saya sekaligus pengganti Pengawal Raja Serigala.”
“Raja Serigala tampaknya sangat menyukaimu.” Iron Bear memberikan sanjungan yang kaku.
Namun, Xue Ding tampaknya menikmatinya. Ia berkata, setelah tertawa terbahak-bahak, “Ayah angkatku memang memperlakukanku dengan baik. Sekarang, apakah kau masih meragukan identitasku?”
Iron Bear mulai berkeringat. “Aku tidak, aku tidak akan berani. Siapa yang berani menyinggung rakyat Raja Serigala di Laut Timur?”
“Baguslah kau mengerti.” Xue Ding menepuk bahu Iron Bear dan berjalan masuk ke kota. “Tempat ini agak kumuh, tapi aku akan berimprovisasi. Siapkan sesuatu untukku makan, lalu mari kita lihat apakah ada sesuatu yang menyenangkan untuk dimainkan.”
“Semuanya sudah siap, silakan ikuti saya.”
Iron Bear memimpin rombongan memasuki kota kecil itu. Untuk menunjukkan kekuatan mereka, para Pengawal Serigala Hitam ini terus melepaskan aura mereka sepenuhnya. Sekitar selusin prajurit peringkat delapan sudah cukup untuk mengintimidasi pasukan kota ini—bahkan Iron Bear sendiri pun harus mundur di hadapan mereka.
Xue Ding menghentikan seorang gadis muda yang lewat dan meraba-rabanya beberapa kali. Kemudian dia mendorong gadis itu menjauh sambil berkata, “Tidak ada daging sama sekali.”
Gadis itu bergegas pergi seolah-olah baru saja lolos dari kematian, memicu tawa dari para Pengawal Serigala Hitam. Sebagian besar penduduk kota hanya menonton. Beberapa dari mereka tampak marah tetapi tidak memiliki keberanian untuk berbicara. Empat pusaran energi kuat di tubuh Xue Ding seperti empat badai bergerak yang dapat dengan mudah menghancurkan siapa pun di kota itu.
Xue Ding segera tiba di kediaman Iron Bear dan langsung duduk di kursi tengah. Sementara itu, Iron Bear memerintahkan anak buahnya untuk menyajikan anggur dan makanan, yang hampir memenuhi seluruh meja.
Mata Xue Ding berbinar. “Aku tidak menyangka, tapi tempat kecil ini punya beberapa barang yang benar-benar bagus!”
Ia mengeluarkan belati, menggunakannya untuk menusuk sepotong besar daging ke piringnya, lalu mulai mengunyahnya. Sambil makan, ia berkata dengan nada ambigu, “Ini benar-benar tidak buruk! Rasanya, mm, ini bukan daging badak bertanduk besi. Ini daging banteng penyembelih, dan banteng yang ganas pula! Aku hanya bisa makan makanan seenak ini di rumah ayah angkatku.”
Xue Ding memberikan begitu banyak pujian sehingga Iron Bear tidak bisa lagi tenang. Dia tidak menyangka pria itu akan menilai daging panggang ini begitu tinggi. Sejujurnya, dia tidak bisa benar-benar mengidentifikasi spesies makhluk itu ketika Qianye membawa makhluk yang tampak seperti perpaduan antara banteng lapis baja dan badak besi. Terlalu banyak spesies binatang buas di tanah netral. Karena mengira itu adalah binatang biasa, Iron Bear menyerahkannya ke dapur untuk pesta penyambutan.
Sambil makan, Xue Ding terus-menerus mengeluh tentang koki Iron Bear karena membuang-buang bahan berkualitas tinggi seperti itu. Iron Bear tidak menyadari apa pun, tetapi Little Knife dengan cepat memahami maksud pria itu. “Masih ada potongan besar daging ini di dapur. Aku akan menyuruh seseorang mengemasnya dan mengirimkannya ke pesawat udaramu.”
“Anak ini pintar, dia tahu aku sangat ingin makan ini.” Xue Ding tertawa sambil menepuk bahu Little Knife. “Kenapa tidak ikut denganku di masa depan? Aku suka orang pintar. Kau bisa memilih untuk menjadi Pengawal Serigala Hitam.”
Little Knife menjawab sambil tersenyum, “Saya berterima kasih kepada Tuan Muda Xue atas bantuannya, tetapi istri saya sedang hamil saat ini. Saya akan bergabung dengan Anda setelah dia melahirkan.”
“Baiklah, kalau begitu sudah diputuskan. Aku akan menunggumu!” Xue Ding tampaknya cukup heroik.
Jamuan makan berlangsung hingga matahari mulai terbenam di Laut Timur dan baru berakhir setelah gelap. Xue Ding cukup puas dengan makanan tersebut dan segera berjanji untuk mengurangi separuh pajak kota tahun ini. Beruang Besi sangat gembira dengan perkembangan ini karena pengurangan pajak akan masuk ke kantongnya sendiri.
Iron Bear terbangun hanya setelah beberapa kali ditusuk oleh Little Knife, dan dengan cepat mengajak Xue Ding untuk berjalan-jalan di sekitar kota dan mengambil apa pun yang menarik perhatiannya.
Pemuda itu sangat senang dan memberikan pujian kepada Iron Bear dan Little Knife atas perhatian mereka. Kemudian dia pergi berjalan-jalan.
Kota kecil itu agak miskin dan tandus—hanya beberapa produk lokal yang menarik minatnya, dan tidak ada barang impor yang benar-benar bisa menarik perhatiannya. Namun, ada beberapa gadis cantik di kota itu, termasuk beberapa yang proaktif melirik Xue Ding dengan genit, berharap bisa menjalin hubungan dengan putra angkat Raja Serigala. Pria itu juga tidak menolak siapa pun. Dia akan meraba-raba setiap orang yang menghampirinya sebelum mendorong mereka ke samping. Tampaknya dia tidak berniat membawa mereka kembali ke kamarnya.
“Eh?” Tiba-tiba ia mengambil sebuah patung kayu di sepanjang jalan, yang menggambarkan seekor binatang tinggi dengan anggota tubuh ramping dan deretan duri tajam yang membentang dari kepala hingga kaki. Tampak hidup dan nyata, makhluk kayu itu penuh energi dan seolah-olah akan melukai pengamatnya kapan saja.
“Monster pedang? Ternyata ada monster seperti itu di sini? Bisa kembali hidup-hidup setelah bertemu monster pedang, orang ini bukan orang biasa!” kata Xue Ding sambil memainkan patung itu.
Iron Bear tidak ingat dari mana patung ini berasal, jadi dia menarik pedagang itu dan dengan tenang menanyakan tentang hal itu.
“Ini buatan pendatang baru, mungkin dia yang mengukirnya sendiri. Saya melihat bahwa karya seni dan bahannya bagus, jadi saya ingin menjualnya di daerah pedalaman,” jawab penjual itu dengan jujur.
Ekspresi Xue Ding akhirnya berubah saat dia membelai urat-urat pada patung itu. Setelah mendengar kata-kata pedagang itu, dia mencibir, “Keahlian membuat pisau ini jauh melampaui sekadar bagus. Orang ini mungkin tidak jauh berbeda denganku dalam hal kemampuan bertarung. Dengan sebilah pisau, dia bisa dengan mudah membunuh semua orang di kota ini!”
Ekspresi Iron Bear sedikit berubah. Dia tidak bisa menilai kualitas karya seni itu, tetapi dia tahu kekuatan Qianye jauh di atas kekuatannya sendiri. Dengan karakter Xue Ding, dia tahu bahwa masalah tidak akan lama lagi.
Seperti yang diharapkan, kata pemuda itu, “Dia pendatang baru, katamu? Di mana dia tinggal sekarang? Orang ini menarik, layak dikunjungi.”
Iron Bear menjawab, “Dia tinggal agak jauh, dan sekarang sudah gelap. Kau tahu, perjalanan ke sana mungkin tidak terlalu mudah.”
Xue Ding mencibir, “Hanya beberapa penduduk asli, kau pikir aku takut pada mereka?”
Sebuah ide cepat terlintas di benak Iron Bear. “Baiklah kalau begitu, aku akan mengatur dua mobil untukmu. Tempat itu agak jauh dan kita perlu melewati sebagian Black Grove untuk sampai ke sana.”
“Hutan Hitam?” Ekspresi Xue Ding sedikit berubah. Jelas sekali dia agak khawatir tentang hal itu.
“Kita akan melewati perbatasannya,” jawab Iron Bear.
“Oh, kalau begitu seharusnya tidak masalah.” Xue Ding tampak cukup lega.
Saat mereka sedang mempersiapkan kendaraan, Little Knife menyeret Iron Bear dan bertanya dengan berbisik, “Apakah kalian benar-benar akan membawa mereka ke sini? Pendatang baru itu tidak mudah dihadapi.”
Iron Bear menjawab dengan suara berat, “Aku tahu itu, tentu saja. Itulah mengapa aku akan membawa bajingan ini ke sini. Kita tidak bisa menghadapinya, tapi apakah kau pikir Xue Ding tidak bisa? Sekalipun itu benar, tidak mungkin dia bisa tinggal di Laut Timur setelah menyinggung putra angkat Raja Serigala.”
Little Knife terkejut. “Itu tidak terlalu pantas, kan? Orang itu bukanlah orang suci.”
Iron Bear mendengus. “Ini wilayahku, dan aku tidak akan membiarkan siapa pun yang lebih kuat dariku berada di sini.”
Little Knife ingin membujuk pria itu agar mengurungkan niatnya, tetapi dia mundur setelah ragu sejenak.
Beberapa saat kemudian, iring-iringan kendaraan bermotor berangkat di malam hari dan mulai melaju menuju pantai Laut Timur.
Karavan itu tidak melaju terlalu cepat dan sangat berhati-hati saat melewati Hutan Hitam. Bahkan Beruang Besi, yang telah tinggal di sini selama bertahun-tahun, tidak berani ceroboh. Namun, mereka terkejut sekaligus senang mendapati bahwa Hutan Hitam telah menyusut cukup banyak. Beruang Besi ingat betul bahwa batas hutan membentang jauh lebih luas ketika dia berada di sini terakhir kali.
Meskipun dia tidak tahu mengapa hutan itu menyusut, ini jelas merupakan hal yang baik. Namun, entah mengapa, ada perasaan gelisah di hatinya.
Iring-iringan kendaraan itu segera melewati Black Grove. Baru kemudian Xue Ding menghela napas lega, sambil berkata, “Bagaimana bisa kau begitu takut dengan jalan yang begitu pendek?”
“Black Grove dulunya jauh lebih besar.”
Xue Ding mengangguk setelah mendengarkan penjelasan ini.
Perjalanan setelah melewati Hutan Hitam terbentang di jalan yang datar. Iring-iringan kendaraan pun mempercepat laju dan, tak lama kemudian, halaman kecil Qianye pun terlihat.
Xue Ding melompat keluar dari mobil dan berjalan menuju halaman. Tiba-tiba, dia melihat siluet di tepi laut. Penglihatannya tidak buruk—bahkan dari jarak jauh, dia bisa melihat bahwa orang ini sedang mengikis sepotong kayu dengan pisau yang panjangnya hampir dua meter, seolah-olah dia sedang mengukir sesuatu.
“Apakah itu dia?” tanya Xue Ding.
“Ya, dia orangnya!” jawab Iron Bear.
Xue Ding menghentikan Pengawal Serigala Hitam dengan lambaian tangannya dan berjalan menuju pantai sendirian. Tak lama kemudian, dia tiba di belakang Qianye.
Qianye terus mengukir dengan penuh konsentrasi, tidak memperhatikan sekitarnya maupun Xue Ding.
Xue Ding mengepalkan tinjunya dan berkata dengan nada dingin, “Apakah kau meremehkan aku?”
“Aku sibuk.” Qianye tidak mendongak. Dia sibuk bergulat dengan keberadaan misterius di lautan. Bagaimana mungkin dia punya waktu luang untuk melirik orang sombong ini?
Doodling your content...