Bab 740: Metode
“Kembali? Ini… Tuan Bloodbeard, tidak pantas bagi kita untuk kembali. Orang-orang itu mungkin akan memanfaatkan kesempatan ini untuk menyerang Anda.”
Namun, Bloodbeard tampaknya tidak keberatan. “Biarkan mereka mencoba, aku akan menyerahkan masalah ini ke tangan mereka jika mereka melakukannya. Huh, aku tidak percaya mereka bisa tetap tenang setelah kehilangan Tongkat Kebangkitan. Aku akan membiarkan mereka mengambil kontribusi ini!”
Tetua manusia serigala itu berpikir sejenak sebelum berkata, “Apakah maksudmu masalah ini tidak sesederhana itu?”
Bloodbeard memperlihatkan senyum jahat. “Ini akan sangat sulit. Gary sudah mati, Gillette sudah mati, namun kita tidak tahu siapa musuh kita selain kemungkinan mereka adalah keturunan iblis. Dan itu pun hanya kemungkinan. Selain itu, saya merasa perubahan-perubahan terbaru di Black Grove cukup aneh. Mungkin ada hubungannya dengan kasus ini.”
Tetua itu mengangguk dengan serius.
Bloodbeard berkata, “Itulah mengapa kita harus membiarkan mereka melakukannya.”
“Tapi Pak, sudah lama sekali Anda tidak memberikan kontribusi. Peringkat Anda…”
Bloodbeard tersenyum. “Peringkat itu relatif. Bahkan jika aku tetap di tempatku sekarang, peringkatku akan melonjak jika yang lain turun. Selain itu…”
Dia terdiam sejenak pada titik ini. “Orang mati tidak memiliki pangkat.”
Beberapa saat kemudian, pesawat udara besar itu mengumpulkan para prajuritnya dan terbang pergi.
Di atas salah satu pohon di Black Grove, Nighteye menurunkan Carol of Shadows. “Kenapa mereka pergi? Aku merasakan ada seseorang yang cukup kuat di dalam, setidaknya seorang bangsawan yang berbudi luhur.”
Qianye tampak cukup serius saat berkata, “Dia pasti menyerah karena merasakan ada yang salah. Indra orang ini cukup tajam, dia akan menjadi lawan yang merepotkan.”
Setelah berpikir sejenak, Nighteye berkata, “Bakat seperti ini cukup langka bahkan di Evernight. Namun, kita telah bertemu dua orang seperti itu di pinggiran wilayah netral. Apakah ini kebetulan?”
“Mungkin tidak demikian, ada kemungkinan bakat seperti itu umum di negeri-negeri netral.”
“Benar, mereka mungkin akan mati dengan cepat tanpa itu.”
Qianye menatap pesawat udara yang menghilang dan berkata, “Mari kita pergi dan lihat apakah ada sesuatu di kota yang bisa kita gunakan atau daur ulang. Kita perlu bersiap karena orang berikutnya yang datang tidak akan mudah dihadapi.”
“Itu belum pasti. Apakah kau perhatikan? Pasukan Raja Serigala cukup mirip dengan pasukan ekspedisi. Bawahannya sebagian besar setengah independen dan tidak tergabung dalam satu kekuatan pun. Selama mereka aman, mereka tidak akan peduli dengan kematian orang lain. Sebenarnya, hal yang sama berlaku untuk Evernight dalam sebagian besar keadaan. Jadi, pasukan berikutnya mungkin memiliki kekuatan yang serupa, paling banyak sedikit lebih kuat.”
Qianye mengangguk. “Kau benar, tetapi persiapan yang diperlukan tetap harus dilakukan.”
“Oh iya, lain kali kita ajak Zhuji saja.”
“Zhuji? Tidak, dia masih terlalu muda.”
“Arachne sudah bisa berburu sejak lahir. Sekarang adalah waktu terbaik baginya untuk mempelajari seni bela diri. Jangan khawatir, aku akan mengawasinya.”
Qianye memikirkannya sejenak tetapi akhirnya setuju. Tentu saja, pemahamannya tentang arachne tidak dapat dibandingkan dengan seseorang yang tumbuh di pihak Evernight. Zhuji kecil memang perlu lebih banyak dipoles. Arachne dapat bertarung sejak lahir karena mereka telah berevolusi melalui jutaan tahun kekejaman. Mereka yang tidak dapat melakukannya telah punah di sepanjang sungai waktu.
Beberapa hari kemudian, di dalam ruang totem di perkemahan utama Raja Serigala. Suasana di sini sangat khidmat—semua orang berjalan dengan hati-hati, dan bahkan para warg pun bersembunyi di balik bayangan dengan ekor di antara kaki mereka.
Raungan tadi telah bergema hingga radius seratus mil, bukti betapa dahsyatnya amarah Raja Serigala. Seseorang hanya bisa menyalahkan dirinya sendiri jika ia sampai memicu murka raja.
Raja Serigala duduk di atas singgasana tinggi di ruang totem, sandaran tangan baja singgasana itu sudah bengkok dan berubah bentuk.
“Kau bilang ini ulah iblis!? Apa aku membesarkan sekelompok sampah seperti ini? Ini Laut Timur, bagaimana mungkin ada iblis di sini!?”
Bloodbeard tergeletak tak berdaya di tanah, tak berani mengangkat kepalanya. Beberapa prajurit manusia serigala di dekatnya tergeletak dengan luka parah dan bahkan tak lagi tampak seperti manusia serigala. Mereka adalah prajurit yang selamat dari cobaan di kota kecil itu. Kini, mereka hancur berkeping-keping di bawah aura Raja Serigala yang mengamuk.
Setelah beberapa kali meraung dan mengamuk, Raja Serigala berhasil sedikit tenang. Tetua manusia serigala di salah satu kursi samping berkata, “Kepala Suku Agung, Gillette mengirimkan informasi ini menjelang kematiannya. Kemungkinan besar itu benar.”
Raja Serigala tampak cukup menghormati tetua ini. Ia meredam amarahnya dan berkata, “Tetua Agung, bagaimana mungkin ada kaum iblis di Laut Timur? Kaum iblis macam apa yang datang ke tempat terkutuk ini?”
Tetua agung itu menjawab, “Kau tidak bisa begitu yakin. Ada makhluk iblis yang beroperasi di wilayah Kaisar Laba-laba.”
Raja Serigala tampak agak kesal saat nama Kaisar Laba-laba disebutkan.
Seorang jenderal manusia serigala di bawah berkata, “Hmph, laba-laba tua itu dulunya bernama Raja Laba-laba tetapi mengganti namanya menjadi Kaisar Laba-laba ketika kepala suku kita yang hebat menerima gelar Raja Serigala. Benar-benar tidak tahu malu.”
Raja Serigala berkata sambil mencengkeram sandaran tangan, “Laba-laba tua itu masih sedikit lebih kuat dariku. Itu urusannya mau menyebut dirinya apa, tak perlu memperhatikannya.”
Sang jenderal merasa tidak puas. “Beraninya dia menyebut dirinya Kaisar Laba-laba padahal dia bahkan tidak berani menantang Zhang Buzhou!? Dia mungkin bukan tandingan kepala suku besar dalam pertarungan sesungguhnya.”
Tetua itu berteriak, “Cukup! Apakah kau mencoba membuat kepala suku melawan Kaisar Laba-laba?”
Sang jenderal menjawab dengan tergesa-gesa, “Bukan itu niat saya.”
Raja Serigala berkata dengan acuh tak acuh, “Melawannya memang bagus, tetapi saat ini tidak ada manfaatnya. Ceritanya akan berbeda sama sekali jika dia mengirimkan kaum iblis untuk membuat masalah di wilayahku.”
Tetua agung itu berkata, “Tidak perlu terburu-buru mengambil kesimpulan tanpa bukti. Kita tidak boleh lalai dalam masalah sebesar ini. Menurut saya, Guru Mata Surga berhutang budi padamu, sudah saatnya untuk memanfaatkannya.”
Raja Serigala mengerutkan kening. “Gary sudah mati, apakah kita benar-benar perlu?”
“Ada juga Tongkat Kebangkitan.”
Raja Serigala berpikir cukup lama. Akhirnya dia mengangguk dan memberikan token giok yang retak kepada tetua agung itu. “Pergilah, aku tidak ingin melihat bajingan tua itu.”
Tetua agung itu menyimpan token giok dan berdiri. “Aku akan segera berangkat, kau akan menerima kabar besok malam.”
“Ambil saja pesawat udaraku, itu akan lebih cepat.”
Sehari kemudian, pesawat udara Raja Serigala mendarat seribu kilometer jauhnya di sebuah pulau terpencil di tengah rawa yang luas.
Pulau ini adalah yang terbesar dari jenisnya di daerah rawa tersebut. Di tengahnya terdapat sekelompok gubuk kayu sederhana, dengan untaian tengkorak putih tergantung dari atap dan berderak aneh tertiup angin.
Tetua agung itu turun dari pesawat udara dan tiba di salah satu gubuk. Di sana, dia mengetuk tengkorak seukuran kepalan tangan yang tertancap di pintu.
“Siapa itu?” Sebuah suara melengking terdengar dari gubuk itu.
“Utusan Raja Serigala.”
Pintu kayu itu terbuka dan di baliknya muncul seorang wanita tua yang bungkuk. Ia menatap tetua yang hebat itu dengan matanya yang seperti kadal, sambil berkata, “Di mana serigala kecil itu? Mengapa dia tidak datang?”
Tetua agung itu berkata, “Status Raja Serigala tidak lagi sama setelah menantang Zhang Buzhou. Kuharap kau bisa mengubah caramu memanggilnya.”
Kilatan cahaya muncul di mata wanita tua itu. “Baiklah, baiklah, aku akan memanggilnya Raja Serigala demi menghormati Zhang Buzhou, oke?”
“Penerus Raja Serigala telah meninggal, kami ingin tahu siapa pelakunya.”
Wanita tua itu melirik dengan tidak senang ke arah prajurit manusia serigala di belakang tetua. “Di mana persembahannya? Ini? Serigala Kecil, tidak, Raja Serigala harus tahu bahwa aku menyukai anak-anak di bawah usia tiga tahun.”
Tetua itu berkata dengan acuh tak acuh, “Raja Serigala mengatakan kau berhutang budi padanya.”
Wanita tua itu menatap pria yang lebih tua dengan ekspresi penuh kebencian, tetapi pria yang lebih tua itu sama sekali tidak bergeming. Akhirnya, dia membuka pintu dan berkata dengan enggan, “Sudah berapa lama kejadian itu? Dia masih mengingatnya?”
Tetua itu memerintahkan para prajurit untuk tetap di luar sementara dia sendiri masuk ke dalam gubuk. Tak lama kemudian, pintu tertutup rapat dengan sendirinya.
Tetua itu mengeluarkan botol kristal berisi darah. “Tuan Mata Langit, ini adalah darah Raja Serigala.”
Wanita tua itu merebut botol itu dengan ekspresi serakah. “Ini hampir tidak cukup, hampir tidak cukup!”
Orang yang lebih tua itu tidak berusaha untuk membongkar rahasianya. “Jika itu sudah cukup, silakan mulai. Saya sedang terburu-buru untuk melaporkan kembali.”
Heaven’s Eye tiba di bangunan samping dan meletakkan sejumlah benda aneh seperti laba-laba, tumbuhan yang tidak dikenal, dan potongan daging busuk ke dalam baskom batu. Dia membawa ember besar berisi darah binatang buas dan menuangkannya juga. Setelah semua persiapan selesai, dia dengan hati-hati menuangkan tiga tetes darah Raja Serigala ke dalam ramuan tersebut. Kemudian, dia dengan cepat menutup botol itu rapat-rapat dengan ekspresi kesakitan.
Tetua itu tak sanggup lagi menyaksikan. “Guru Mata Langit, kurasa ini mungkin belum cukup. Tidakkah Anda mau menambahkan beberapa tetes lagi?”
“Bagaimana mungkin itu tidak cukup? Garis keturunan Raja Serigala sangat kuat. Tiga tetes saja sudah cukup. Selama pihak lain masih berada di wilayah netral, mereka tidak akan bisa lolos dari ilmu rahasiaku. Satu-satunya masalah adalah seberapa kuat garis keturunan mereka. Seharusnya tidak masalah jika pelakunya bukan keturunan adipati.”
Tetua agung itu cukup skeptis. “Kalau begitu, silakan tampilkan keahlianmu.”
Mata Surga berputar-putar di sekitar baskom batu, menari dengan gila-gilaan sambil menggumamkan mantra-mantra yang tidak dapat dimengerti.
Tarian itu berlangsung tanpa henti. Pada suatu saat, manusia serigala tua itu terbatuk kering dan berkata, “Ini… Guru Agung, saya telah bekerja sebagai dukun di suku ini selama lebih dari seratus tahun. Mari kita lewati saja bagian-bagian upacaranya.”
Heaven’s Eye menatapnya tajam. “Kenapa kau tidak mengatakannya lebih awal?”
Ia berlutut di depan baskom dan menutup matanya, sekali lagi berdoa memohon sesuatu. Kali ini, darah di dalam wadah mulai bergerak dan segera mendidih. Namun, benda-benda yang diletakkan di dalam baskom tetap tak bergerak di dasar, seolah-olah beratnya mencapai seribu ton.
Di mata tetua manusia serigala, tubuh mungil Mata Surga tampak menyembunyikan samudra yang luas. Kekuatan asal kegelapan di dalam dirinya terus mengalir ke dalam baskom batu dan tidak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti.
Doodling your content...