Chapter 786

Bab 785: Tebakan Tak Terduga
Semua prajurit mengangkat senjata mereka dan menembak secara agresif ke arah Qianye. Sementara itu, sejumlah granat tangan melesat ke arahnya.
 
Gemuruh yang terus-menerus menenggelamkan semua suara. Sarang yang terbelah dua itu tidak tahan lagi menahan siksaan dan hancur berkeping-keping.
 
“Berhenti, tetap di sini!” Suara Claudia terdengar di tengah dentuman tembakan dan bergema di seluruh gua.
 
“Berhenti,” perintah Keimor setelah beberapa saat. Hanya atas perintahnya para prajurit itu berhenti menembak.
 
Claudia tiba mendahului Kemor dengan langkah besar, sambil meraung, “Mengapa kau menembak tanpa perintahku? Aku sudah membujuknya untuk menyerah!”
 
“Dia hanyalah manusia biasa dan tidak memiliki nilai apa pun.”
 
Keimor bahkan belum selesai berbicara ketika sebuah tamparan mendarat di wajahnya. “Aku sedang tidak ingin mendengarkan retorika rasismu. Jangan lupa bahwa akulah komandan di sini. Lain kali kau bertindak sendiri, ayahku akan membunuhmu!”
 
Keimor mengusap wajahnya, matanya hampir menyemburkan api. “Aku vampir darah murni! Kau benar-benar menamparku hanya karena aku manusia biasa?”
 
Claudia menjawab dengan dingin, “Garis keturunanmu juga tidak begitu mulia, jauh berbeda dari dua belas klan kuno. Aku menamparmu karena kau tidak mendengarkan perintahku, bukan karena dia, mengerti?”
 
Ekspresi Keimor berubah masam, tetapi perlahan pulih. Dia mundur selangkah dan berkata dengan membungkuk berlebihan, “Dimengerti, saya dan bawahan saya akan patuh.”
 
Setelah berdiri kembali, dia berbalik dan meraung, “Sampah, untuk apa kau berdiri di situ? Bersihkan medan perang!”
 
Sambil mendengus, Claudia menuju sarang sendirian. Dia menolak untuk percaya bahwa kekuatan sebesar itu bisa berbuat apa pun terhadap Qianye. Sebaliknya, itu pasti memberinya kesempatan bagus untuk melarikan diri. Karena itu, dia tidak membuang waktu untuk memastikan nasibnya, tetapi malah pergi untuk menyelidiki sarang serangga tersebut.
 
Sarang lebah itu sudah runtuh dan kolam di dasarnya dipenuhi puing-puing. Dia berjongkok di samping kolam dan menyentuh cairan di sana. Dengan suara mendesis, gumpalan asap hijau naik dari ujung jari-jarinya yang hangus.
 
Claudia mengerutkan kening saat ia mengelupas kulit yang mati. Dagingnya yang terluka menggeliat, dan tak lama kemudian, kulit baru menutupi luka tersebut. Ia menatap air di kolam dengan ekspresi yang berubah-ubah.
 
Keimor tiba di sampingnya. “Ada apa?”
 
“Tidak, tidak ada apa-apa.” Claudia tersadar dari lamunannya dan langsung teringat bagaimana Qianye dengan main-main melemparkan darah Naga Bumi di tangannya.
 
Karena sudah terbiasa dengan ketidakpeduliannya, Keimor melanjutkan pengawasan pembersihan medan perang dan melihat apakah ada sesuatu yang berharga. Hanya saja matanya berkedip dingin setiap kali siluet punggung Claudia muncul di hadapannya.
 
Saat ini, Qianye melaju cepat melalui terowongan, jauh dari Claudia dan Keimor. Tembakan terkonsentrasi dari elit Iblis Cahaya Bulan memiliki standar yang tinggi. Mereka tidak hanya menembak Qianye, tetapi juga sekitarnya untuk menutup jalur pelariannya. Meskipun demikian, tingkat daya tembak ini tidak berpengaruh terhadap Qianye. Dia terkena dua peluru Origin tepat di kepalanya saat melompat dari platform tinggi dan melarikan diri melalui terowongan. Gelombang api dan asap dari granat Origin hanya berfungsi untuk menutupi pelariannya.
 
Setelah berlari seribu meter sekaligus, dia memperkirakan musuh tidak akan bisa menangkapnya lagi. Baru kemudian dia punya waktu untuk memeriksa gumpalan keperakan di tangannya. Menurut Claudia, itu adalah darah Naga Bumi. Jika yang ada di tangannya hanyalah setetes, betapa menakutkannya seluruh naga itu?
 
Setetes darah Naga Bumi ini, jika ditelan oleh binatang biasa, mungkin akan merobek isi perutnya dan merenggut nyawanya. Bahkan Qianye pun tidak berani menelannya utuh. Tubuhnya memang kuat, tetapi terutama dagingnya yang telah diperkuat. Tulangnya belum sepenuhnya ditingkatkan, dan organ dalamnya bahkan lebih lemah.
 
Jika dia tidak bisa menelannya, lalu bagaimana dia bisa “ikut serta” dalam darah ini?
 
Qianye merasa agak canggung saat menatap darah Naga Bumi yang berkilauan itu. Hanya dengan memegangnya sebentar saja, telapak tangannya terasa perih dan mati rasa. Ini membuktikan betapa korosifnya benda ini dan bahwa dia tidak bisa terus memegangnya terlalu lama.
 
Saat sedang melamun, tiba-tiba ia merasakan bumi dan dinding gua bergetar sangat lembut. Getaran itu berasal dari beberapa sumber, dan semuanya mendekatinya dengan cepat.
 
Darah Naga Bumi!
 
Qianye segera mengerti bahwa darah itu mungkin telah menarik monster ke lokasi umumnya. Darah itu sama sekali tidak mengeluarkan auranya saat tersembunyi di dalam sarang serangga, dan Qianye baru merasakannya setelah serangan Iblis Cahaya Bulan menghasilkan retakan di sarang tersebut. Sekarang setelah sepenuhnya terbuka, tidak diragukan lagi bahwa binatang buas yang datang itu kuat dan banyak jumlahnya.
 
Namun, entah mengapa, darah Naga Bumi tidak bisa disimpan di ruang Andruil. Dia tidak berani menelannya, tetapi juga tidak bisa menyimpannya—apakah dia harus berlarian sambil membawa benda ini? Sesombong apa pun dia, Qianye tahu dia tidak bisa melarikan diri dari gerombolan binatang buas asli di dunia bawah tanah. Dia pasti akan kewalahan suatu saat nanti.
 
Merasa bahwa darah Naga Bumi terus-menerus mengikis dagingnya, Qianye segera memutuskan untuk mengaktifkan Life Plunder. Seperti yang diharapkan, jurus energi darah yang kuat ini langsung mengunci darah Naga Bumi. Untaian darah yang tak terhitung jumlahnya melesat keluar dan menembus darah tersebut, seketika mengubahnya menjadi butiran perak yang tak terhitung jumlahnya untuk diserap oleh tubuh.
 
Dalam sepersekian detik, Qianye merasa bahwa dia menyerap gumpalan api alih-alih darah! Setelah memasuki tubuh, darah Naga Bumi segera menekan daging di sekitarnya dan tenggelam ke bawah. Bahkan daging yang dimurnikan oleh darah api aurik pun tidak dapat menghalangi korosinya.
 
Untungnya, energi darah emas gelap itu bertindak dengan ganas. Demikian pula, energi itu terpecah menjadi partikel-partikel tak terhitung jumlahnya yang menerkam darah Naga Bumi. Kedua garis keturunan itu terlibat pertempuran di dalam tubuh Qianye, masing-masing berusaha membunuh yang lain dalam amukan yang menghancurkan.
 
Qianye tidak menyangka akan terjadi hal seperti itu. Dia menahan rasa sakit yang luar biasa dan segera meninggalkan tempat itu.
 
Terowongan bawah tanah itu terhubung ke segala arah seperti labirin raksasa. Qianye tidak tahu seberapa jauh dia telah berlari sebelum akhirnya berhasil melepaskan diri dari kejaran gerombolan binatang buas. Kemudian, dia menemukan sebuah gua yang tenang untuk mengatur napas.
 
Pada titik ini, pertempuran di dalam tubuhnya telah berhenti sejenak. Partikel darah yang menyerang telah ditarik ke arah inti darahnya dan menjadi gumpalan darah keperakan. Sementara itu, energi darah emas gelap telah sepenuhnya mengelilingi penyusup dan perlahan-lahan bekerja untuk mengasimilasinya. Hanya saja darah Naga Bumi sangat kuat dan proses asimilasi sangat lambat. Secuil darah Naga Bumi akan terlepas setelah waktu yang lama dan diserap oleh energi darah emas gelap.
 
Setelah beristirahat selama satu jam, sebagian besar luka internal di tubuh Qianye telah sembuh dan dia telah memulihkan sebagian kekuatan tempurnya. Pada titik ini, dia telah memahami secara umum mengapa Kaisar Laba-laba, Iblis Cahaya Bulan, dan Raja Serigala akan bekerja sama untuk memulai perang dengan Su Dingqian dan menduduki Kota Pelabuhan.
 
Kekuatan garis keturunan Naga Bumi sangat luar biasa. Ras-ras gelap umumnya menghormati kekuatan garis keturunan dan kemajuan mereka sering kali bergantung pada peningkatan kekuatan tersebut. Jika mereka dapat memperoleh darah Naga Bumi dan menjadikan kekuatannya milik mereka sendiri, mereka akan menikmati peningkatan tajam pada bakat dan kemampuan bawaan mereka sekaligus menghilangkan semua rintangan di jalan mereka menuju kekuasaan sebagai adipati.
 
Tentu saja, ini hanya teori. Qianye sendiri telah mengalami betapa menakutkannya darah naga ini. Bahkan garis keturunan setingkat energi darah emas gelap hanya bisa mengikisnya sedikit demi sedikit. Para jenius yang disebut-sebut itu mungkin malah akan bunuh diri daripada meningkatkan level mereka.
 
Jika setiap sarang memiliki setetes darah di dalamnya, seharusnya ada cukup banyak darah Naga Bumi yang bertebaran. Hanya saja sarang serangga itu tidak mudah ditaklukkan dan raja serangga perak itu sangat sulit dihadapi, belum lagi ia bisa memanggil bala bantuan.
 
Aspek paling menakutkan dari serangga-serangga itu adalah jumlahnya. Bahkan para juara dewa pun akan terdesak mundur jika ribuan dari mereka datang bersamaan. Tetapi bagi Qianye—yang telah membeli semua granat di Biru Selatan—jumlah besar musuh yang lemah bukanlah hal yang paling ia takuti.
 
Dia berdiri dan melanjutkan penyelidikannya menuju kedalaman gua. Darah Naga Bumi adalah harta karun yang tak tertandingi—dia tidak berniat membiarkannya jatuh ke tangan musuh meskipun dia tidak lagi membutuhkannya.
 
Dunia bawah tanah itu dalam, gelap, dan sangat luas. Qianye sudah kehilangan arah dan hanya bisa masuk lebih dalam. Namun, saat ia terus berjalan, ketinggian mulai berubah-ubah secara tidak menentu, sehingga sulit baginya untuk memahami di mana bagian yang lebih dalam berada.
 
Saat melewati sebuah terowongan, Qianye tiba-tiba melihat cahaya yang berkedip-kedip dan suara-suara. Suaranya sangat samar dan hampir tidak terdengar tanpa kemampuan persepsi yang tajam. Reaksi pertamanya setelah mendengar suara-suara itu adalah melihat sekeliling untuk memastikan tidak ada jebakan kawat.
 
Seperti yang diperkirakan, dia memang menemukan beberapa di antaranya setelah melakukan pengamatan. Dengan hati-hati menghindari jebakan, Qianye maju secara diam-diam—setiap makhluk hidup di dunia bawah tanah bisa menjadi musuh.
 
Terdapat sebuah perkemahan sementara yang didirikan di tengah gua kecil, lengkap dengan api unggun tinggi yang memenuhi ruangan dengan kehangatan. Namun, cahaya yang terpancar darinya cukup redup, hampir seperti nyala lilin.
 
Terkejut, Qianye mengerutkan kening melihat api unggun ini.
 
Ada puluhan orang di perkemahan itu, menjaga area sekitar dalam kelompok bertiga. Sebagian besar dari mereka adalah prajurit berpangkat tinggi dari Iblis Cahaya Bulan, tetapi ada sejumlah karakter khusus di antara mereka. Mereka mengenakan jubah perang panjang dengan kerah tinggi yang terhubung ke helm mereka, menyelimuti seluruh wajah mereka dalam kegelapan.
 
Lencana militer di jubah mereka telah dilepas, tetapi bagaimana mungkin Qianye tidak mengenali seragam unit operasi khusus komando pusat? Dia telah menumbangkan banyak lawan yang mengenakan perlengkapan seperti itu selama penyerangannya ke benteng militer.
 
Dengan kepergian Nighteye—kekaisaran, militer, dan klan Zhao—nama-nama ini hampir lenyap ditelan angin, semakin menjauh dari Qianye. Namun kini, ia justru bertemu dengan orang-orang dari militer kekaisaran di wilayah netral, bahkan agen rahasia.
 
Qianye menarik kembali auranya dan bersembunyi di dekat perbatasan perkemahan. Ia bermaksud mengamati mengapa orang-orang dari kekaisaran berada di sini dan apa sebenarnya yang mereka lakukan.
 
Pada saat itu, seorang lelaki tua keluar dari tenda. Kerutan di wajahnya sedalam jurang, dan tubuhnya yang lemah tampak seperti akan roboh diterpa angin. Dia berjalan ke api unggun untuk menghangatkan tangannya dan tampak seperti sedang termenung.