Bab 820: Ampuni Dia
Kelompok Highbeard saling memandang, tak mampu memahami keputusan ini. Sebagai suku yang mencari nafkah sebagai tentara bayaran, Highbeard selalu menjaga hubungan baik dengan kekuatan-kekuatan besar dan calon klien. Penguasa kota Biru Selatan sangat mementingkan tentara bayaran karena dia sendiri tidak terlalu kuat. Ini adalah tipe klien terbaik bagi Highbeard, jadi mengapa mereka tiba-tiba mulai melawannya?
Namun tak seorang pun menyuarakan ketidaksetujuan mengenai keputusan Shieldmaiden dan mereka hanya pergi untuk bersiap-siap.
Saat itu, Bluemoon telah menghubungi beberapa benteng dan cukup yakin dapat membunuh musuh untuk keluar meskipun penguasa kota mengerahkan pasukannya. Baru pada saat inilah dia merasa sedikit lebih tenang.
Qianye dan Zhuji tampak santai seperti sebelumnya, seolah tidak menyadari rencana rahasianya. Bluemoon mengertakkan giginya karena marah, menolak percaya bahwa Qianye yang sulit dipahami itu tidak menyadari tindakannya. Saat ini, dia benar-benar tidak tahu permainan macam apa yang sedang dimainkan Qianye—apakah dia benar-benar percaya diri, ataukah dia memang sudah berencana menggunakan kekuatan Highbeard sejak awal?
Saat ini, Ji Rui yang sedang bersantai duduk di kursi besar di kediaman bangsawan kota, menyeruput teh sambil mengagumi flora langka di kebunnya. Di sudut halaman, terdapat kolam kecil yang dilindungi oleh penghalang alami. Di tengah rimbunnya pakis dan alga, terdapat satu bunga teratai di tengah kolam ini. Warnanya seputih giok lemak dengan benang ungu samar yang terjalin di antara kelopaknya.
Diliputi kilatan petir dan badai dahsyat, suasana di dalam alam rahasia kecil ini jelas berbeda dari dunia luar.
Tatapan tajam Ji Rui tak pernah lepas dari bunga teratai kecil itu sepanjang waktu. Tepat pada saat itu, terdengar ketukan tergesa-gesa dari gerbang halaman. Ji Rui meraung kesal, “Ada apa? Tidak bisakah ini menunggu sampai aku bangun?”
Suara Liu Yuanxi—kepala pelayan dan wakil komandan pengawal kota—terdengar dari luar, “Tuan Kota, seorang tokoh penting telah muncul di kota. Kami membutuhkan instruksi Anda tentang cara menghadapinya.”
“Tunggu!” Ekspresi Ji Rui tampak tidak menyenangkan. Meskipun dia belum mencapai alam juara ilahi, dia hanya selangkah lagi. Kata-katanya memiliki bobot yang sangat besar di Selatan Biru dan wilayah sekitarnya. Selain orang-orang seperti Kaisar Laba-laba, Topeng, dan Raja Serigala, siapa lagi yang bisa lebih penting daripada teratai ini?
Ji Rui berjalan keluar dari taman dengan teko tehnya dan menutup pintu di belakangnya. “Sekarang, katakan padaku, karakter penting seperti apa itu?”
Liu Yuanxi merendahkan suaranya hingga berbisik. “Namanya Zhao Ye.”
“Siapa!?” Ji Rui terdiam sejenak tanpa bisa bereaksi.
“Zhao Ye, juga dikenal sebagai Qianye, orang yang melumpuhkan Stormwind Fury di Black Grove. Ratusan saudara kita juga tewas di tangannya, dan kamp penebangan kayumu…”
“Cukup! Beraninya dia datang ke sini!?” Ji Rui memotong ucapan Liu Xiyuan dengan ekspresi tidak menyenangkan. Dia telah melakukan investasi besar di kamp penebangan kayu itu, tetapi Qianye akhirnya membakarnya hingga rata dengan tanah. Dia tidak hanya gagal mendapatkan kembali investasinya, tetapi juga harus menanggung sejumlah besar kompensasi. Para pekerja di kamp penebangan kayu bukanlah pekerja biasa, melainkan tentara bayaran yang telah meletakkan senjata mereka demi kerja paksa.
Wajah Ji Rui pucat pasi. Dia mengangkat tangan kanannya seperti pisau. Ini adalah gerakan kebiasaannya—tebasan ke bawah menandakan perintah untuk membunuh di tempat.
Ekspresi Liu Xiyuan penuh dengan niat membunuh saat dia menunggu Tuan Kota mengambil keputusan. Namun, tangan Ji Rui yang gemuk membeku di tengah jalan dan tidak pernah turun. Dia mendongak dengan rasa ingin tahu, hanya untuk menemukan wajah Tuan Kota terus berkedut. Sambil mendesah dan menggertakkan giginya, ekspresi pria itu berubah-ubah berulang kali, tetapi tangan kanannya tetap di tempatnya.
Tiba-tiba menyadari tatapan Liu Xiyuan, Ji Rui menarik tangan kanannya ke belakang dan berpura-pura menyeka keringat di dahinya. “Cuaca sialan, panas sekali.”
Cuacanya jelas suram dan hawa dingin musim semi terasa di udara; tidak ada tanda-tanda kehangatan di mana pun. Namun, Liu Xiyuan mengangguk berulang kali dan berkata, “Ya, ya, tahun ini memang datang lebih awal dari biasanya.”
Ji Rui menyesap tehnya. “Qianye itu, apakah dia menyamar?”
Liu Xiyuan berkata dengan canggung, “Dia memakai kumis.”
Melihat ekspresi Ji Rui semakin muram, pria itu menambahkan, “Dan dia juga mengganti pakaiannya.”
Apa bedanya penyamaran semacam ini!? Sikap Qianye terlalu berlebihan. Kultivasinya pun tidak terlalu tinggi. Setidaknya menurut angka di atas kertas, ada banyak orang di Southern Blue yang bisa mengalahkannya.
Ji Rui adalah pria yang cerdik. Meskipun ekspresinya jelek, dia tetap menyimpulkan, “Jadi, dia memang menyamar.”
“Ya, ya! Kalau tidak, bagaimana mungkin dia berani masuk ke kota?”
Terlepas dari keasliannya, atau ketidakasliannya, kata-kata ini tetap memiliki pengaruh positif. Sikap Ji Rui melunak sedikit saat dia berkata, “Karena itu, sebaiknya kita jangan membuatnya khawatir dulu. Sudahkah kau tahu apa tujuan kedatangannya?”
“Dia pergi ke beberapa toko persenjataan dan membeli komponen kapal udara. Tapi sebagian besar pembeliannya adalah barang bekas. Oh, dan dia juga memesan layar kinetik, yang berukuran dan berkualitas maksimal.”
Ji Rui mengangkat alisnya, bergumam, “Dia ingin membangun kapal udara?”
“Namun komponen-komponen ini masih jauh dari cukup.”
Ji Rui menggelengkan kepalanya. “Layar-layar ini untuk kapal besar dan kapal jarak jauh yang melintasi ruang hampa. Menurutku, yang sebenarnya mereka inginkan adalah layar-layar ini.”
Liu Xiyuan berkata, “Tuan Kota, lalu apa yang harus kita lakukan?”
Setelah berpikir sejenak, Ji Rui berkata, “Kirim beberapa orang untuk mengawasinya, tetapi jangan memprovokasinya. Mengerti?”
“Ya, tetapi Tuan Kota, tuan muda yang ketiga belas baru saja meninggalkan istana.”
Ji Rui terkejut. “Dia sedang merencanakan apa lagi?”
“Dia pergi bersama Pengawal Kota setelah mendengar bahwa gadis kecil itu telah muncul di kota. Tak seorang pun dari bawahan kami yang mampu menghentikannya.”
“Bang!” Teko teh Ji Rui jatuh ke lantai dan isinya tumpah ke segala arah. Sebagian besar jubahnya ternoda, tetapi dia tidak peduli saat itu. Dia berkata dengan marah, “Kenapa kau tidak bilang begitu tadi? Kirim orang untuk membawa bajingan kecil itu kembali, pukul dia sampai pingsan jika dia berani melawan. Tidak, kau harus pergi sendiri, sekarang juga!”
“Tapi Nyonya He…”
Ekspresi Ji Rui berubah muram. “Pergi!!!”
Liu Xiyuan segera pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Ji Rui yang murung mengibaskan lengan bajunya sambil mendengus dingin dan melangkah menuju gedung utama. Southern Blue tidak besar maupun kecil—akan sangat mudah bagi putranya untuk menemukan seseorang di kota. Bahkan, dia mungkin sudah berdiri di depan Qianye sekarang. Kemungkinan besar sudah terlambat, secepat apa pun Liu Xiyuan pergi.
“Hmph! Orang-orang tidak setia ini benar-benar menguji kesabaranku,” gumam Ji Rui pada dirinya sendiri sambil melewati koridor dan memasuki ruang pertemuan.
Para pengikutnya mendekat dan menunggu dengan hormat perintahnya. Namun Ji Rui hanya duduk di kursi besar dan tidak mengucapkan sepatah kata pun. Semua orang saling bertukar pandang, tetapi siapa yang berani bertanya kepada penguasa kota?
Saat ini, di depan toko senjata terbesar di kota, Qianye sedang menatap papan nama dan ke arah tuan muda yang menghalangi jalannya.
Toko ini, yang bernama Nightcloud Pavilion, adalah toko yang terutama menjual peralatan kapal perang dan juga merupakan pedagang senjata terbesar di kota itu. Skala toko ini sama megahnya dengan namanya, berdiri setinggi lima lantai dan menempati setengah blok jalan.
Ada banyak anggota staf dan penjaga yang berdiri dengan waspada di dekatnya, tetapi tuan muda itu tidak memperhatikan mereka. Dia menatap Qianye dengan saksama, sesekali melirik Zhuji kecil yang duduk di bahunya.
Akhirnya, katanya sambil menggertakkan gigi, “Siapa yang menyangka? Kau ternyata punya nyali untuk datang ke Southern Blue!”
Qianye mengamati pesawat udara yang terparkir di atap Paviliun Nightcloud. Mengingat tatapannya, dia berkata sambil tersenyum, “Apa? Apakah Southern Blue disegel?”
Para penjaga bertubuh kekar di belakang tuan muda itu sangat marah, bergumam tak jelas tentang memberi pelajaran pada Qianye. Tetapi pemuda itu menghentikan mereka, sementara dia sendiri berjalan mendekat. “Siapa yang kalian coba bodohi dengan penyamaran seperti ini? Siapa pun kecuali orang buta tahu itu kalian.”
Senyum Qianye tetap tak berubah. “Kau benar, siapa pun kecuali orang buta akan tahu itu aku.”
Ada sesuatu yang janggal dalam kata-kata itu. Selain itu, reaksi Qianye sangat berbeda dari yang diharapkan oleh tuan muda ketiga belas. Dia mengamati Zhuji setelah sesaat teralihkan perhatiannya, dan hatinya berkobar, hampir seperti gunung berapi yang akan meletus.
Mulut tuan muda itu melengkung ke bawah dengan ekspresi mengejek saat dia melangkah lebih dekat ke Qianye. “Meskipun begitu, kau berani datang kemari!? Apa kau tahu siapa aku?”
Qianye berkata sambil tersenyum, “Tentu saja aku tidak tahu siapa kau, tapi kurasa aku akan segera mengetahuinya. Namun yang pasti, kau tidak tahu siapa aku.”
Tuan muda itu tiba-tiba mengamuk. Dia menunjuk wajah Qianye dan berteriak, “Kenapa ayahku ini harus tahu siapa kau!?”
Pada saat itu, salah satu pengawal pribadinya menariknya kembali dan berbisik, “Tuan Muda, mari kita kembali dulu.”
Tuan muda ketiga belas hampir tidak percaya apa yang didengarnya. “Kembali? Mengapa aku harus? Orang ini telah membunuh begitu banyak orang kita. Menghabisinya akan menjadi kontribusi yang besar!”
Penjaga itu hampir menangis. “Tuan Muda, pikirkanlah. Dia telah membunuh begitu banyak orang…”
Tuan muda ketiga belas itu semakin marah. Melihat pengawal itu begitu penakut, dia memutuskan untuk mencari seseorang yang lebih berguna. Dia melirik ke kiri dan ke kanan, tetapi tidak ada pengawalnya yang mau maju.
Sebenarnya, semua orang mengerti maksud kapten penjaga itu. Pihak lawan telah berhasil membantai sejumlah besar tentara bayaran di Black Grove, dan bahkan pasukan kuat seperti Stormwind Fury pun harus bubar setelah kembali dari pertempuran ini. Lebih dari dua ribu tentara kehilangan nyawa mereka hari itu, jadi bagaimana mereka bisa membunuh Qianye dengan kurang dari dua puluh orang? Hari masih terang, jelas bukan waktu untuk bermimpi.
Tuan muda ketiga belas segera menyadari sesuatu, tetapi dia masih belum pasrah. “Mengapa Anda tidak melaporkan masalah ini kepada penguasa kota?”
Para penjaga merasa semakin tak berdaya. Bagaimana mungkin tuan kota tidak tahu bahkan ketika tuan muda ketiga belas menerima kabar ini? Qianye telah berjalan-jalan di sekitar kota selama ini, yang berarti dia tidak takut memprovokasi penguasa kota.
Penjaga itu hendak membujuknya lebih lanjut ketika Zhuji kecil berkata, “Sekarang aku ingat, dialah yang datang bersama anak buahnya dan memintaku untuk tidur dengannya!”
Seluruh jalan itu diselimuti keheningan yang mendalam.
Angin berhenti bertiup dan suhu turun tajam seolah-olah musim dingin tiba-tiba datang. Semua orang di tempat kejadian tak kuasa menahan rasa menggigil.
Qianye menatap mata tuan muda ke-13 untuk pertama kalinya, tatapannya dipenuhi dengan ketajaman dan kek Dinginan. “Jadi kau, sungguh kebetulan. Aku ingin mencarimu di kediaman tuan kota, tapi siapa sangka aku akan bertemu denganmu di sini? Lihat? Sekarang aku tahu siapa kau.”
Tuan muda ketiga belas ingin mengatakan sesuatu, tetapi rasa dingin yang menusuk tulang keluar dari hatinya dan membekukan seluruh tubuhnya, menghentikannya untuk mengucapkan sepatah kata pun. Hanya pada saat inilah dia benar-benar mengerti apa arti niat membunuh.
Dalam keadaan ketakutan yang mencekam, dia bahkan tidak bisa menggerakkan ototnya sedikit pun. Yang bisa dia lakukan hanyalah menyaksikan Qianye menghunuskan Puncak Timur.
“Selamatkan nyawanya!!!” Teriakan keras terdengar dari kejauhan, mengguncang separuh kota dan menunjukkan kedalaman kekuatan asal si pembicara. Liu Yuanxi telah sampai di titik kritis.
Ekspresi Qianye tetap tenang saat Puncak Timur berguncang sedikit. Tuan muda ketiga belas menjerit memilukan saat ia jatuh ke belakang dengan darah mengalir deras dari kakinya.
Qianye berbalik dengan senyum berseri-seri. “Nyawa terselamatkan.”
Doodling your content...