Bab 821: Kesalahpahaman
“I-Ini…” Liu Xiyuan terdiam saat menatap tuan muda ketiga belas yang menggeliat di tanah.
Qianye menunjuk pemuda itu dan bertanya, “Apakah aku akan membiarkannya seperti ini, atau apa yang kau ingin aku lakukan?”
Liu Xiyuan tampak sangat tegas. Kilatan cahaya terpancar di matanya saat dia menghela napas. “Karena kau sudah melakukannya, selesaikan saja.”
“Baiklah.” Qianye mengangguk. Seberkas energi pedang yang sangat tajam melesat keluar dari bilah pedang, menggorok leher tuan muda ketiga belas dan mengakhiri hidupnya. Setelah menyelesaikan urusannya, Qianye menyarungkan pedangnya dengan tenang dan berkata, “Kupikir kau datang untuk bertarung denganku.”
Liu Xiyuan tertawa kecut. “Meskipun aku sangat ingin, aku tahu aku tidak sekompeten itu. Mohon tunggu sebentar sementara aku membereskan semuanya.”
Ia menoleh ke arah pengawal tuan muda ketiga belas dengan ekspresi serius. “Bawa kembali jenazah tuan muda. Siapa pun yang berani mengucapkan kata-kata tidak bertanggung jawab, lidahnya akan kupotong! Mengerti?”
Unit penjaga itu menegaskan instruksi mereka dan segera pergi dengan membawa mayat tersebut. Mereka tidak berani berlama-lama setelah nyaris mati.
Liu Xiyuan menyuruh orang-orang membersihkan jejak darah sebelum mengundang Qianye ke sebuah ruangan pribadi di Paviliun Awan Malam. Setelah Qianye duduk, dia berkata, “Kau telah bertarung dan memastikan kemenanganmu, Badai Angin Amarah juga telah bubar, kurasa tidak perlu lagi bertarung.”
Qianye menyesap tehnya. “Aku baru saja membunuh putra Tuan Kota, bukankah itu penting?”
Liu Xiyuan tertawa. “Raja Kota memiliki banyak istri, selir, dan anak-anak, kehilangan atau penambahan satu orang tidak banyak berpengaruh. Beberapa dari mereka meninggal setiap tahun dan dia bisa saja membesarkan lebih banyak lagi.”
Meskipun Qianye yakin bahwa penguasa kota akan berkompromi dalam hal ini, kata-kata itu cukup mengejutkannya. Ia baru tersadar dari keterkejutannya setelah beberapa saat dan berkata, “Penguasa Kota memang orang yang cakap dan murah hati, saya kagum.”
Liu Xiyuan bertanya, “Saya ingin tahu apa yang membawa Anda ke Southern Blue? Jika Anda bisa menceritakannya, mungkin saya bisa membantu Anda.”
Qianye tidak berniat menyembunyikan apa pun. “Aku punya kapal perang tua yang belakangan ini kesulitan bergerak, jadi aku ingin memperbaikinya. Aku datang ke sini untuk membeli beberapa peralatan kinetik, dan yang lebih baik lagi, beberapa layar kinetik.”
“Pemimpin Kota kami memiliki banyak koneksi terkait peralatan militer. Mengapa Anda tidak mampir ke kediaman pemimpin kota sebagai tamu dan mendiskusikan niat Anda dengannya? Itu juga akan membantu menghilangkan kesalahpahaman yang mungkin terjadi di antara kita.”
“Baiklah, kalau begitu ayo kita pergi ke sana.” Respons Qianye yang spontan cukup mengejutkan Liu Xiyuan. Tampaknya orang ini sama sekali tidak takut dengan penyergapan.
Qianye bangkit dan berjalan keluar bersama Liu Xiyuan. Tepat sebelum meninggalkan pintu, dia berkata kepada Bluemoon, “Aku akan mengunjungi kediaman tuan kota dan menemui Tuan Kota. Kau tetap di sini dan cari barang, tunggu saja di sini setelah selesai.”
“Baik, Tuan,” jawab Bluemoon. Mengenai Qianye yang pergi ke kediaman tuan kota sendirian, ia merasa campur aduk antara gugup dan penuh harapan.
Dia akan bebas jika Qianye mati di sana. Selain itu, rahasia Benua Utara ada di tangannya. Suatu hari, dia pasti akan menemukan cara untuk melewati Laut Timur dan penghalang kehampaan dan tiba di tanah subur itu.
Namun, ia juga memahami bahwa potensi dirinya dan kekuatan para Highbeard tidak cukup untuk menduduki tempat itu. Jika keberadaan Benua Utara terungkap, Raja Serigala, Topeng, dan Kaisar Laba-laba akan datang untuk menjarah tempat itu terlepas dari status mereka. Pada saat itu, bagaimana para Highbeard, yang bahkan tidak memiliki satu pun juara ilahi, dapat bertahan? Itulah juga alasan utama mengapa para Highbeard telah mengembara di dunia sebagai tentara bayaran tanpa tempat untuk disebut rumah.
Jika bahkan para Highbeard pun tidak mampu mempertahankan wilayah itu, mengapa Qianye begitu yakin bahwa dia bisa? Bluemoon merenungkan banyak hal secara diam-diam setelah kepergian Qianye.
Dia bisa menemukan banyak alasan—misalnya, kekuatan tempur Qianye jauh lebih kuat daripada kultivasinya, dan dia memiliki banyak metode yang sulit dipahami. Tetapi semua itu tidak cukup menjadi alasan. Pada akhirnya, hanya ada satu pikiran yang tersisa di benaknya: penerus Raja Penunjuk harus mampu mengatasi situasi seperti itu. Jika dia benar-benar tidak mampu bertahan, mungkin raja sendiri akan muncul. Dengan memikirkan hal ini, Bluemoon tiba-tiba merasa lebih percaya diri.
Selama beberapa dekade, Pointer Monarch telah menduduki takhta sebagai ahli manusia terkuat. Banyak dari prestasinya telah menjadi legenda, dan namanya saja sudah cukup untuk memberi manusia kekuatan dan harapan.
Qianye, tentu saja, tidak tahu bahwa Raja Penunjuk tanpa sadar telah memberinya dukungan lagi. Dia sedang memikirkan cara untuk menghadapi penguasa kota Biru Selatan. Saat ini, dia telah tiba di kediaman penguasa kota, perlahan menikmati teh yang enak di ruang tamu, tetapi satu kesalahan saja dapat mengubah keramahan ini menjadi situasi yang mematikan.
Saat ia sedang termenung, seorang pria gemuk berpenampilan ramah masuk ke ruangan. Ia segera menangkupkan tinjunya sambil tersenyum dan berkata, “Tuan Muda Qianye, reputasi Anda mendahului Anda! Saya Ji Rui, tuan tanah rendah hati dari Biru Selatan. Mohon maafkan kami jika kami kurang ramah.”
Qianye membalas isyarat tersebut, dan keduanya duduk setelah bertukar sapaan. Ji Rui meminta anak buahnya untuk mundur dan memasang ekspresi serius, “Bolehkah saya bertanya apakah Tuan Muda berasal dari klan Zhao di kekaisaran?”
Qianye tahu orang-orang akan mengetahuinya cepat atau lambat. Dia juga tidak berniat menyembunyikannya. “Aku memang pernah bekerja untuk klan Zhao sebelumnya.”
Ji Rui mengangguk. “Memang ada beberapa kesalahpahaman di antara kita, tetapi dengan kematian Thirteen, aku bertanya-tanya apakah kita bisa melupakan semuanya?”
“Tentu saja.”
“Seandainya Si Tiga Belas tidak pergi mencarimu…” Ji Rui bertanya.
“Kalau begitu, aku pasti sudah datang ke sini untuk mengunjunginya.”
Senyum Ji Rui menjadi semakin canggung. Dia mengeluarkan sapu tangan putih dari sakunya dan menyeka keringat di wajahnya. “Kalau begitu, untunglah dia melakukan itu. Aku penasaran, bagaimana hubunganmu dengan penduduk asli?”
“Tidak ada.”
“Bagaimana pendapatmu tentang kita melakukan penebangan di Black Grove?”
Qianye menjawab sambil tersenyum, “Apa hubungannya dengan saya? Saya dan penduduk asli hanya bekerja sama sementara melawan musuh bersama.”
Ji Rui menghela napas lega. “Bagus, bagus.”
Rencananya bisa berlanjut jika Qianye tidak keberatan dengan penebangan hutannya di Black Grove. Itulah sumber kekayaannya yang sebenarnya dan cara pasti untuk mendapatkan dukungan kekaisaran. Dibandingkan dengan itu, hadiah yang diberikan Kaisar Laba-laba untuk Zhuji dan putra ketiga belasnya tidak begitu penting.
Ji Rui berbisik hati-hati, “Aku dengar Tuan Muda melakukan sesuatu yang serius di kerajaan.”
“Bukan apa-apa, aku hanya menerobos masuk ke benteng militer kekaisaran dan membunuh seorang jenderal.” Qianye membuatnya terdengar sepele, tetapi ini mengejutkan Ji Rui. Penguasa kota itu tahu banyak tentang sistem kekaisaran dan cukup yakin bahwa seorang jenderal setara dengannya dalam hal kultivasi dan kekuatan tempur. Jika Qianye mampu menerobos masuk ke benteng militer yang dijaga ketat untuk membunuh seorang jenderal, itu juga berarti dia bisa membunuh Ji Rui di dalam kediamannya sendiri.
Ji Rui berkata sambil tersenyum, “Tuan Qianye memang luar biasa. Anda membuat sesuatu yang begitu besar terdengar begitu ringan.”
Setelah mendengar hal ini, sapaan Ji Rui kepada Qianye dengan cepat berubah dari Tuan Muda menjadi Yang Mulia. “Kurasa kekaisaran tidak akan membiarkan ini begitu saja, mengapa kau tidak bersembunyi setelah datang ke wilayah netral? Mengapa kau terus menggunakan namamu sendiri? Berita ini akan mendatangkan masalah bagimu begitu sampai ke kekaisaran.”
Qianye tersenyum tipis. “Yang kutakutkan adalah mereka tidak akan datang. Karena tidak ada lagi yang perlu dikhawatirkan, sekarang adalah waktu yang tepat untuk memulai pembantaian.”
Ji Rui kembali tercengang. Sebagai penguasa Southern Blue, ia memiliki banyak industri dan hanya sedikit orang yang harus ia waspadai. Orang yang paling ia takuti adalah orang-orang misterius seperti Qianye yang kuat dan gegabah. Qianye bahkan berani mengungkapkan nama aslinya di hadapan begitu banyak tentara bayaran, apa lagi yang bisa ia takuti?
Ji Rui menyesap teh untuk menenangkan pikirannya sebelum mencoba mengorek informasi dari Qianye. “Apakah ada yang Anda butuhkan di Southern Blue? Mungkin saya bisa membantu.”
Qianye memang menunggu dia mengatakan itu. “Sebenarnya, aku butuh bantuan. Aku ingin membeli sejumlah layar kinetik, tetapi stoknya tidak mencukupi di kota ini. Apakah kamu bisa membantuku?”
Mata Ji Rui berbinar dan ia menoleh ketika mendengar kata-kata, “satu batch”. Ia terbatuk dan berkata sambil berpura-pura tenang, “Layar kinetik tidak mudah diproduksi. Harganya tinggi dan hanya sedikit kapal udara yang dapat menggunakannya. Toko-toko tidak mungkin bisa menyimpan stoknya. Tapi aku kenal beberapa teman, dan mereka mungkin punya beberapa di toko. Jika itu masih belum cukup, kita bisa memesan dari pabriknya. Berapa banyak layar yang Anda butuhkan?”
Qianye hanya tersenyum tanpa berkata apa-apa. Baru ketika melihat Ji Rui mendengarkan dengan saksama, ia mengangkat empat jari ke arahnya. Penguasa kota itu tampak agak kecewa. “Empat?”
Sebenarnya, sebuah pesawat udara biasa hanya bisa menggunakan tiga layar kinetik. Pesawat yang menggunakan empat layar bisa dianggap cukup besar. Jika Qianye hanya memiliki satu pesawat udara, akan tepat baginya untuk membeli empat layar kinetik. Hanya saja, kesepakatan seperti itu tampak agak kecil bagi Ji Rui dan dia perlu mengevaluasi kembali nilai Qianye.
Tanpa menunggu Ji Rui melanjutkan pikirannya, Qianye menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tidak, aku mau empat puluh.”
“Empat puluh!” Penguasa kota itu hampir melompat berdiri. Untungnya, ia mampu menjaga ketenangannya dan mencegah pantatnya terangkat dari kursi.
“Saya menginginkan layar dengan ukuran terbesar dan kualitas terbaik,” tambah Qianye.
Mata Ji Rui berbinar. “Maafkan saya karena mengatakan ini, tetapi layar seperti ini tidak diproduksi di negeri netral. Kita hanya bisa membelinya di Evernight atau kekaisaran. Pada saat dikirim ke sini, harganya akan sekitar lima ribu koin emas per buah.”
Qianye mengangguk. “Itu harga yang wajar. Akan kutinggalkan ini sebagai uang muka.” Setelah itu, ia mengeluarkan sebuah kotak kecil berisi kristal hitam dan meletakkannya di depan Ji Rui.
Keraguan penguasa kota itu sirna ketika ia membuka wadah tersebut dan melihat kristal hitam senilai tiga puluh ribu koin emas. “Persediaan yang saya dan teman-teman saya miliki mungkin hanya cukup untuk empat puluh layar kapal. Saya akan segera mengaturnya, barang-barang akan siap dalam waktu seminggu. Ke mana saya harus mengirimkannya?”
Qianye menyebutkan sebuah kota kecil tertentu lalu bangkit untuk pergi. Ji Rui mengantar tamu itu secara pribadi hingga keluar dari pintu rumah besar tersebut.
Qianye bahkan belum sempat mengucapkan selamat tinggal ketika dia mendengar teriakan dari dalam. “Kembalikan nyawa putraku!”
Sebatang peluru melesat ke arah Qianye dengan suara dentuman keras.
Doodling your content...