Bab 869: Pencuri
Setelah beberapa saat, Song Zining tak kuasa menahan diri untuk bertanya, “Kita mau pergi ke mana?”
“Untuk mengumpulkan sumber daya.”
“Serius?” Song Zining jelas skeptis. Ji Tianqing jelas berada di sini untuk memata-matai Nighteye, dan apa yang disebut sumber daya ini hanyalah alasan.
Namun, Ji Tianqing terus berbicara dengan sikap serius dan Song Zining tidak punya pilihan lain selain mengikutinya.
Semakin dekat mereka ke perbatasan benua, semakin buruk badai dan lingkungan di ruang hampa tersebut. Batuan di sini sangat keras setelah terendam dalam energi asal ruang hampa selama bertahun-tahun, mungkin bahkan lebih keras daripada paduan baja.
Badai dahsyat bisa muncul tanpa peringatan, dan luka robek bisa terjadi kapan saja. Tempat ini penuh bahaya di setiap sudutnya.
Ji Tianqing terus berjalan tanpa istirahat, mendaki gunung dan melewati lembah sambil membawa Song Zining melewati tanah yang berbahaya. Dua kali dalam waktu kurang dari sehari, Song Zining telah diterbangkan oleh angin kencang dan terlempar ke tebing berbatu. Bahkan seseorang dengan level seperti dia pun tidak akan sanggup menanggung kerusakan berulang seperti ini. Saat itu, ia telah mengalami patah dua tulang rusuk dan menderita banyak luka.
Melihat Ji Tianqing tidak berniat beristirahat, Song Zining berteriak di tengah angin kencang, “Tunggu, di mana sumber daya yang kau bicarakan? Kurasa kita sudah pernah ke sini sebelumnya!”
“Sumber daya? Ini dia.” Ji Tianqing mengambil sebuah batu secara acak dan memecahkannya. Kemudian dia menggali sebuah kristal biru yang langsung dilemparkannya ke Song Zining.
Setelah bertahun-tahun mengelola Ningyuan Heavy Industries, Song Zining sangat memahami berbagai material langka. Ia langsung tahu bahwa topaz ini adalah material bermutu tinggi yang digunakan dalam susunan sumber daya tertentu. Sepotong kecil seukuran jari seperti ini sudah cukup untuk membangun senjata sumber daya bermutu tinggi, dan nilainya luar biasa.
Namun, material semacam itu biasanya tersembunyi jauh di dalam bebatuan dan sulit diperhatikan kecuali jika terpapar—setidaknya Song Zining tidak memiliki cara untuk merasakannya. Mereka bisa memecahkan setiap batu, tetapi benda-benda ini sangat keras, dan bahkan Ji Tianqing harus menghancurkan masing-masing batu beberapa kali. Ada banyak sekali puncak gunung di sekitar mereka dan bebatuan yang jumlahnya jutaan. Berapa tahun yang dibutuhkan mereka untuk memecahkan semuanya?
Song Zining ingin menyelidiki lebih lanjut tentang masalah ini, mengajukan pertanyaan tentang sumber daya tersebut dari waktu ke waktu. Terkadang, Ji Tianqing akan mengabaikannya sepenuhnya, dan di lain waktu, dia akan menggali ramuan aneh yang disegel es atau bijih langka yang berkilauan.
Begitu saja, keduanya berjalan selama tiga hari penuh. Tas ransel Song Zining penuh sesak dengan berbagai macam barang langka.
“Tunggu, Tianqing, cukup sudah mengumpulkan sumber daya, bukan? Sebaiknya kita kembali sekarang.” Song Zining berbicara dengan bijaksana, tetapi sebenarnya, ia sangat kelelahan, penuh luka, dan ia benar-benar tidak ingin melewati cobaan ini lagi. Ia belum beristirahat selama tiga hari terakhir, bahkan tulang rusuknya yang patah pun belum sembuh. Yang bisa ia lakukan hanyalah melindungi area yang terluka dengan kekuatan asal.
Ji Tianqing juga menunjukkan beberapa tanda kelelahan, tetapi kondisinya jauh lebih baik daripada tuan muda ketujuh. Dia memang tidak lebih kuat, tetapi repertoar seni rahasianya yang tak terbatas memungkinkannya untuk meramalkan dan mengambil tindakan pencegahan terhadap sebagian besar situasi berbahaya. Setidaknya, dia tidak pernah terhempas oleh angin kencang.
Barulah setelah melihat keadaan Song Zining, kemarahan di mata Ji Tianqing sedikit mereda. Song Zining menghela napas lega ketika akhirnya mengubah arah dan mulai menuju ke pedalaman.
Meskipun barang-barang di ranselnya bernilai cukup banyak uang, Song Zining cukup cerdas untuk mengetahui bahwa Ji Tianqing tidak pernah berada di sini untuk mencari harta benda. Yang dia inginkan hanyalah menyiksanya. Tuan muda ketujuh juga memahami hal ini. Dia membiarkan dirinya diterbangkan angin beberapa kali, menyebabkan tulang rusuknya patah dan luka-luka, sebelum akhirnya berhasil meredakan kemarahan nona muda itu.
Setelah meninggalkan perbatasan benua, Song Zining bertanya dengan hati-hati, “Tianqing, mengapa kau begitu marah?”
Ji Tianqing menjawab dengan dingin, “Tidak ada alasan, aku hanya tidak menganggap gagasanmu itu lucu.”
“Tetapi…”
“Tidak ada tapi! Apakah kamu ingin mengumpulkan lebih banyak sumber daya?”
Song Zining diam dengan patuh.
Cara Ji Tianqing sangat sulit ditebak. Bahkan Qianye pun tidak bisa memahami maksudnya, apalagi Song Zining. Hingga saat ini, Song Zining masih belum bisa memastikan apakah Ji Tianqing benar-benar marah atau memiliki niat lain. Hal ini membuat Song Zining yang sempurna dalam segala hal merasa agak tak berdaya.
Setelah berjalan dalam diam selama setengah hari, Ji Tianqing akhirnya angkat bicara, “Aku perlu mengambil beberapa barang, kamu pulang dulu.”
Song Zining bertanya dengan hati-hati, “Kau tidak akan kembali ke kekaisaran, kan?”
“Tentu saja tidak.”
Setelah itu, Ji Tianqing meninggalkan Song Zining sendirian dan menghilang ke arah selatan menuju hutan belantara.
Song Zining tidak tahu apa yang ada di arah sana atau apa yang ingin dilakukan Ji Tianqing di sana. Secerdas apa pun dia, dia tetap tidak mengerti mengapa Ji Tianqing memata-matai Nighteye atau menghabiskan tiga hari menyiksanya. Apakah itu hanya untuk melampiaskan amarahnya? Sepengetahuan Song Zining, setidaknya, gadis ini belum pernah melakukan hal yang begitu tidak masuk akal sebelumnya.
Melihat Ji Tianqing pergi, Song Zining mengangkat bahu dan kembali memasang senyum cerahnya. “Untungnya, tuan muda ini telah menyiapkan beberapa rencana darurat, aku tidak takut kau tidak akan menggigit.”
Song Zining tidak terburu-buru untuk bepergian. Dia menemukan penginapan untuk mengobati patah tulangnya dan merawat luka-lukanya, dan baru melanjutkan perjalanan setelah beristirahat semalaman penuh.
Tuan muda ketujuh sudah lama mendengar betapa berbahayanya wilayah netral. Tentu saja, dia tidak akan membahayakan dirinya sendiri.
Namun, tampaknya ia kurang beruntung. Tidak lama setelah meninggalkan daerah perbatasan pegunungan, ia dihentikan oleh sekelompok tentara bayaran.
Melihat pakaian mereka yang compang-camping dan tingkat kultivasi yang rendah, Song Zining tiba-tiba terdiam. Dia melihat ke mana-mana tetapi tidak menemukan satu pun makhluk dalam pandangannya—bahkan seekor burung pun tidak.
Namun di padang gurun yang luas dan kosong ini, tuan muda ketujuh yang agung itu justru dicegat. Meskipun dia tidak pernah mengubah arah perjalanannya, kemungkinan dia dicegat dengan cara ini sangat kecil, seperti mencari jarum di tumpukan jerami.
Bagaimana mungkin terjadi kebetulan seperti itu?
Pada saat itu, seorang pria jangkung keluar dari antara para tentara bayaran dan mengamati Song Zining dari kepala hingga kaki. Dengan nada meremehkan, ia menempelkan pistol Origin-nya ke dada Song Zining, sambil berkata, “Hei, anak muda tampan, tubuhmu yang lemah sepertinya tidak mampu menahan satu pukulan pun. Serahkan ranselmu dan kosongkan sakumu, aku akan meninggalkanmu makanan dan air untuk perjalanan.”
Pemimpin tentara bayaran yang tinggi itu tampak cukup bodoh, dan senjatanya berasal dari bengkel pedesaan. Menyebut alat ini sebagai senjata api saja sudah cukup berlebihan karena sebenarnya hanyalah pipa yang dipasang pada gagang.
Song Zining tertawa canggung, tidak tahu bagaimana menggambarkan perasaannya.
Namun, pria bertubuh besar itu berkata, “Lihat dirimu! Masih membawa begitu banyak barang padahal tulangmu patah, kau benar-benar lebih mencintai uang daripada hidupmu!”
Song Zining merasakan hawa dingin menjalar di punggungnya, dan tak lama kemudian ia basah kuyup oleh keringat dingin.
Jika tentara bayaran yang kikuk ini benar-benar bisa melihat menembus tulang rusuknya yang patah, bukankah itu berarti dia juga mengetahui rahasia-rahasia lainnya? Kesuksesan besar Song Zining dalam Seni Tiga Ribu Daun Terbang membuatnya sulit bagi orang lain untuk melihat menembus dirinya atau menggunakan ilmu ramalan padanya. Mungkinkah tentara bayaran kasar ini adalah musuh besar yang menyamar?
Sosok-sosok musuh yang tak terhitung jumlahnya terlintas di benak Song Zining. Ada orang-orang dari militer, klan Bai, dan mereka yang dibentuk oleh Grup Ningyuan. Banyak saudara dan saudari dari klan Song juga terlintas dalam pikirannya. Tiba-tiba, Song Zining menyadari bahwa dia telah membuat banyak musuh baru, dan itu baru menghitung orang-orang dari kekaisaran. Jumlah orang-orang Evernight yang menginginkan kepalanya mungkin juga tidak sedikit.
Saat Song Zining sedang memeriksa daftar musuh-musuhnya, tiba-tiba ia merasakan beban di punggungnya menghilang—seseorang telah memotong ranselnya. Tak lama kemudian, ia melihat sosok kecil berlari menjauh.
Rok putihnya yang berkibar itu memberikan kesan kelembutan yang kasar padanya, tetapi kecepatannya tak tertandingi. Song Zining berseru, “Bai Kongzhao!”
Ia melangkah maju untuk mengejar, tetapi berhenti setelah beberapa langkah. Gadis muda itu sangat cepat dan sudah mendahuluinya dalam sekejap mata. Auranya menyatu begitu cepat dengan lingkungan sekitar sehingga Song Zining tidak dapat melacaknya. Selain itu, Song Zining merasakan bahaya yang sangat besar hanya dengan membayangkan mengejar gadis itu sampai ke ujung.
Song Zining telah banyak mendengar tentang prestasi Bai Kongzhao di masa lalu. Kekuatannya jelas biasa-biasa saja, namun dia berhasil menghasilkan banyak hasil yang aneh—banyak ahli hebat telah tumbang oleh pedangnya.
Ada yang mengatakan bahwa insting bertarungnya terlalu kuat, tetapi pasti ada batas seberapa jauh insting bisa bertindak. Song Zining telah mengamati pertarungannya sebelumnya, tetapi dia tidak bisa mendapatkan kesimpulan apa pun darinya.
Bentang alam liar yang rumit adalah medan pertempuran optimal baginya. Song Zining tidak mau melawannya tanpa persiapan yang memadai. Selain itu, barang-barang yang diambil Ji Tianqing hanyalah potongan-potongan acak, bahkan tidak seberharga urat bijih.
Oleh karena itu, Song Zining dengan tegas menghentikan langkahnya begitu merasakan bahaya. Dia mungkin tidak akan bisa mengejarnya bahkan jika dia mengejarnya. Selain itu, tidak ada niat membunuh sama sekali darinya; dia datang hanya untuk mengambil tas ranselnya. Jika tidak, Song Zining pasti akan merasakannya dan bereaksi terhadap jebakannya.
Membayangkan hal itu, Song Zining merasa sangat heran. Mungkinkah gadis ini datang jauh-jauh ke sini hanya untuk merampok?
Dia menoleh ke arah para tentara bayaran yang, begitu melihat tatapannya, tiba-tiba berubah menjadi orang yang berbeda. Mereka berlutut dan mulai menangis, memohon agar nyawa mereka diampuni. Mereka menjelaskan bahwa iblis perempuan itulah yang memaksa mereka ke sini dengan mengancam nyawa mereka.
Tuan muda ketujuh tidak sanggup mengotori tangannya dengan para tentara bayaran yang compang-camping ini. Pada akhirnya, dia menendang pemimpin yang kikuk itu dan membiarkan masalah ini berlalu.
Dia pergi sambil melambaikan lengan bajunya dan menghilang di cakrawala.
Para tentara bayaran itu berdiri setelah dia pergi, sikap membungkuk dan menjilat mereka benar-benar hilang. Salah satu dari mereka tertawa terbahak-bahak, “Nona muda itu benar, bangsawan muda itu tidak bisa menolak orang yang menyerah dan memohon, kita melewati cobaan ini seperti yang diharapkan. Kekayaan ini tidak sulit didapatkan.”
Tentara bayaran yang kasar itu memanjat dan berkata dengan marah, “Bagaimana mungkin itu tidak sulit? Aku ditendang begitu keras! Ini tidak bisa dibiarkan, ayo kita bagi rampasannya sekarang!”
“Bagi, bagi!” Para tentara bayaran mulai meneriakkan itu sambil membagi bayaran mereka di tempat.
Sebenarnya, Song Zining berdiri di dekat situ dan menyaksikan pemandangan ini dengan wajah pucat pasi. Untungnya, dia telah melindungi dirinya dengan wilayah kekuasaannya. Jika tidak, dia mungkin harus membungkam siapa pun yang melihat situasi memalukan ini.
Doodling your content...