Chapter 882

Bab 881: Perkembangan yang Mengejutkan
Qianye sudah pulih dan bisa bergerak saat itu. Dia memerintahkan beberapa anak buahnya untuk memandu Li Kuanglan saat dia memilih tempat tinggal yang cocok. Bangsawan Muda ini selalu beradaptasi dengan lingkungan tempat dia berada—karena dia bersikeras untuk memainkan permainan tentara bayaran di sini, dia tidak bisa membiarkannya hidup dalam kemiskinan.
 
Mendengar bahwa Qianye sedang menyiapkan kamar untuknya, Li Kuanglan menunjuk ke bawah dan berkata, “Aku akan tinggal di bawah saja.”
 
Qianye terkejut. “Itu tidak terlalu pantas, kan?”
 
Li Kuanglan menjawab, “Tidak apa-apa selama tidak ada yang mengganggu saya.”
 
Qianye tidak memiliki permintaan khusus, jadi dia hanya memilih tempat secara acak. Sebagian besar barang-barangnya berada di ruang Andruil, jadi barang bawaannya cukup minimal.
 
Bangunan kecil ini adalah tempat tinggal bagi perwira berpangkat kapten, jadi lingkungan tempat tinggalnya suram dan perabotannya minim. Bagaimanapun, Song Zining tidak tahan—ia mulai membangun beberapa halaman kecil yang elegan untuk tempat tinggal mereka, dan Ji Tianqing sepenuhnya mendukung hal ini. Siapa sangka Li Kuanglan yang cerewet dan rapi itu sebenarnya bersedia tinggal bersama Qianye?
 
“Zining dan yang lainnya sedang membangun tempat tinggal baru, dan seharusnya selesai dalam setengah bulan. Kamu sebaiknya pindah setelah pembangunan selesai.”
 
Li Kuanglan menjawab, “Aku akan pergi jika kau pergi, aku tidak ingin bertetangga dengan mereka berdua jika kau tidak ada di sekitar.”
 
Tak berdaya, Qianye menyerah untuk membujuk Li Kuanglan. Ia baru saja akan mengantar Li ke kamar barunya ketika dua jip melaju kencang dan mengerem mendadak di luar gedung, menimbulkan kepulan debu saat roda mereka bergesekan dengan aspal.
 
Seorang tentara bayaran berlumuran darah melompat turun dan bergegas masuk ke dalam gedung. “Komandan, keadaannya tidak baik! Bangsawan muda ketujuh terjebak dalam penyergapan dan sekarang dikepung. Tolong pergi dan selamatkan dia!”
 
Barulah kemudian Qianye menyadari bahwa orang yang mengenakan pakaian tentara bayaran itu sebenarnya adalah salah satu ajudan yang dibawa Song Zining ke sini.
 
Dengan kemampuan Song Zining dalam menyusun strategi, bagaimana mungkin dia bisa dikepung?
 
Namun, jelas ini bukan waktu yang tepat untuk mempelajari sebab dan akibatnya. Qianye mencengkeram kerah baju pria itu dan meraung, “Di mana Zining?”
 
“Tuan muda ketujuh berada… di Bukit Almarhum.”
 
“Apakah kamu tahu siapa yang merencanakan penyergapan ini?”
 
“Ini… kudengar orang-orangnya dari Tidehark.”
 
Bukit Arwah berjarak kurang dari dua ratus kilometer dari Biru Selatan. Dia mungkin masih bisa menyusul jika dia bergegas ke sana dengan kecepatan penuh. Setelah menanyakan detail daerah tersebut, Qianye berlari ke gudang senjata.
 
Prajurit yang menyampaikan pesan itu tidak bisa menyusul Qianye. Dia tertinggal sambil berteriak dari belakang, “Komandan, haruskah saya menyiapkan kapal udara?”
 
“Terlalu lambat,” jawab Qianye tanpa menoleh ke belakang.
 
Dia bergegas masuk ke gudang dan memasukkan beberapa peti berisi granat asal ke ruang Andruil, lalu berlari keluar kota.
 
Li Kuanglan telah mengikutinya selama ini. Baru setelah mereka keluar kota, dia meletakkan tangannya di bahu Qianye—sebuah kekuatan besar menekan Qianye dan membuatnya terpaku di tanah. Dia berjuang beberapa kali, tetapi kakinya sama sekali tidak bisa meninggalkan tanah.
 
“Apa yang kau lakukan?” Kilatan berbahaya terpancar dari mata Qianye.
 
“Kau hanya akan menyia-nyiakan hidupmu.” Li Kuanglan tidak menahan diri sedikit pun.
 
Qianye baru saja pulih, dan darah esensi yang diberikan oleh Kitab Kegelapan jauh dari cukup untuk mengembalikannya ke kondisi puncak. Dia sangat lemah sehingga Li Kuanglan dapat melumpuhkannya hanya dengan satu tangan.
 
“Jika aku pergi, ada peluang. Semakin banyak musuh, semakin cepat aku bisa pulih.” Suara Qianye terdengar dingin. Pihak lawan telah menyentuh titik balik dengan berusaha membunuh Song Zining. Qianye siap menggunakan Life Plunder untuk memulihkan kekuatannya, bahkan jika musuhnya adalah manusia.
 
“Naiklah pesawat udaraku, itu tidak akan memakan waktu lebih lama daripada berlari. Ini akan memberimu waktu untuk memulihkan diri di sepanjang jalan.” Dengan itu, Li Kuanglan menunjuk ke langit dan menembakkan seberkas cahaya biru kehijauan dari lengan bajunya. Cahaya itu pecah menjadi bintik-bintik cahaya biru di kehampaan, menyerupai sekumpulan bintang yang berkilauan.
 
Dalam hitungan menit, sebuah pesawat udara yang tampak biasa muncul di cakrawala dan tiba dengan kecepatan luar biasa. Sinar panjang yang bergerak di kedua sisi pesawat meninggalkan jejak biru saat mendorong pesawat udara tersebut beberapa ratus meter ke depan dengan setiap gerakan.
 
Tanpa menunggu pesawat udara yang datang turun, Li Kuanglan langsung meraih Qianye dan melesat ke dek. Pesawat udara itu berbelok tajam di udara dan melaju menuju Bukit Arwah.
 
Bukit Arwah adalah wilayah perbukitan yang luas. Medannya rumit dengan banyak gua di bawah tanah, area yang sempurna bagi tentara bayaran dan bandit untuk bersembunyi. Tempat ini juga merupakan lokasi penting karena terletak di antara kota-kota besar, dan selalu ada kafilah pedagang yang bersedia mengambil risiko untuk mengambil jalan pintas melalui wilayah tersebut.
 
Banyaknya kerangka yang dikuburkan di sini hari demi hari memberi tempat ini nama yang sekarang.
 
Pesawat udara itu sangat cepat, tiba di atas Bukit Arwah hanya dalam beberapa saat. Li Kuanglan memerintahkan pesawat untuk melakukan pemindaian di ketinggian rendah, dan kapten segera mematuhinya.
 
Penerbangan di ketinggian rendah sangat berbahaya bagi kapal udara karena para pemburu akan langsung menyerang mangsa yang lezat itu. Namun, ada semacam kesombongan pada kapten dan para pelautnya—serta niat membunuh yang samar-samar terlihat. Mereka sama sekali tidak menganggap serius penduduk negeri netral.
 
Pesawat udara itu menukik ke bawah dan baru beralih ke penerbangan lurus sekitar seratus meter di dekat tanah. Bahkan tentara bayaran biasa pun bisa menggunakan senjata asal mereka yang paling buruk sekalipun untuk mengenai pesawat udara itu pada jarak ini.
 
Qianye mengerutkan kening, ingin agar kapal udara itu terbang lebih tinggi—hanya sedikit musuh yang bisa mencapai mereka di ketinggian sekitar lima ratus meter. Namun, Li Kuanglan memberi isyarat bahwa itu tidak apa-apa, jadi Qianye berhenti mengatakan apa pun. Dia hanya berdiri di haluan, mengamati wilayah perbukitan yang luas di bawahnya dengan harapan menemukan Song Zining.
 
Beberapa pemburu bergegas keluar dari samping saat mereka melewati sebuah bukit kecil, tertawa jahat sambil melemparkan beberapa granat ke arah kapal yang lewat. Bahan peledak itu melesat ke arah lambung kapal udara seperti peluru meriam dan, begitu mengenai sasaran, pasti akan menyebabkan kerusakan parah.
 
Pada saat itu, seorang lelaki tua muncul di dekat pesawat udara. Dengan lambaian ringan tangannya, granat-granat asal itu membeku di udara dan hancur menjadi pecahan-pecahan yang tak terhitung jumlahnya. Seluruh proses itu berlangsung tanpa suara—orang-orang di bawah tidak tahu apa yang telah dilakukan lelaki tua itu.
 
Di sisi kapal udara, seorang pria bertubuh besar dan berjenggot menginjak-injak hingga terbuka lubang tembak. Sebuah anak panah balista raksasa melesat keluar dengan kecepatan kilat, menghantam tiga pemburu ke tanah.
 
Pria bertubuh kekar itu tertawa terbahak-bahak dengan nada menyeramkan, sangat puas dengan pekerjaannya, dan bahkan mengacungkan jari tengah ke arah kelompok di bawahnya.
 
Pesawat udara itu menghadapi beberapa serangan di sepanjang perjalanan, namun, baik itu manusia maupun ras gelap, tidak satu pun yang berhasil. Betapapun liciknya para penyerang, mereka tidak dapat menghindari tembakan balista yang mengincar target. Pesawat udara ini segera menjadi dewa kematian yang terbang rendah dan akan membunuh semua orang yang berani mendekat.
 
Qianye menunjuk ke suatu arah tertentu sambil berteriak, “Terbanglah ke arah itu!”
 
Kapten tidak langsung berbalik. Hanya setelah anggukan Li Kuanglan, pesawat udara itu mengubah arahnya dan terbang menuju tempat yang ditunjukkan Qianye.
 
Qianye menoleh ke belakang dengan tatapan dingin. Entah mengapa, sang kapten tak kuasa menahan rasa gemetar saat bertemu dengan tatapan tanpa kegembiraan itu.
 
Pesawat udara itu melaju kencang melewati sebuah lembah ketika Qianye tiba-tiba melompat turun. Li Kuanglan mengikutinya. Sementara itu, pesawat udara itu melaju cukup jauh sebelum berbalik.
 
Jelas terlihat bahwa pertempuran telah terjadi di sini. Mayat-mayat berserakan di area tersebut, sebagian besar kehilangan perlengkapan mereka, tetapi ada satu prajurit yang masih mengenakan sepatu botnya. Sepatu bot militer itu adalah bagian dari seragam penjaga kota Biru Selatan.
 
Tentara bayaran Dark Flame dikumpulkan dari berbagai kelompok yang berbeda, dan tidak pernah ada cukup waktu untuk menyediakan perlengkapan seragam bagi mereka. Hal yang sama tidak dapat dikatakan untuk penjaga kota—sebagai cabang garis keturunan Ji Rui, mereka diberi peralatan dan perbekalan berkualitas. Song Zining telah memimpin kedua unit ke medan perang kali ini, jadi menemukan penjaga kota sama artinya dengan menemukan Dark Flame.
 
Qianye berjongkok dan membalik salah satu mayat untuk memeriksa lukanya. Li Kuanglan mengerutkan kening, tampaknya merasa tidak nyaman dengan baunya, tetapi dia tetap berada di dekatnya.
 
Qianye tiba-tiba mendongak dan menatap sebuah gua di kejauhan. Sekelompok kecil prajurit muncul, tertawa dan tersenyum sambil membawa rampasan yang baru saja mereka kumpulkan. Sungguh mengejutkan, ada cukup banyak baju zirah milik penjaga kota Biru Selatan.
 
Sosok Qianye berkelebat, muncul di tengah-tengah mereka dalam sekejap mata. Tak lama kemudian, kekuatan Pusaran Samudranya turun sebelum para prajurit sempat bereaksi.
 
Semua prajurit terhimpit di tanah. Suara tulang yang berderak mulai terdengar dari beberapa di antara mereka.
 
Seorang perwira pemberani di antara mereka menarik napas dalam-dalam dan memaksakan diri untuk berdiri kembali. Ia tampak seperti sedang bersiap untuk berteriak memanggil rekan-rekannya, tetapi bagaimana mungkin Qianye memberinya kesempatan itu? Sebuah tendangan mendarat tanpa ampun di wajahnya!
 
Wajah petugas itu menjadi tak dapat dikenali. Campuran darah dan gigi berhamburan keluar dari mulutnya saat ia jatuh, matanya terbalik dan tak sadarkan diri.
 
Beberapa prajurit lain ingin melakukan hal yang sama, tetapi setelah melihat nasib perwira itu dan tatapan dingin Qianye, mereka jatuh tersungkur dan tidak berani bergerak lagi.
 
“Kau awasi mereka, aku akan memeriksa ke dalam.”
 
Li Kuanglan mengangguk. “Ingatlah untuk menyisakan beberapa yang masih hidup.”
 
“Baiklah.” Setelah itu, siluet Qianye menghilang ke dalam gua.
 
Tak lama kemudian, raungan dahsyat menggema di dalam gua dan aura berdarah menyembur keluar dari pintu masuknya.
 
Li Kuanglan mengerutkan kening. Cahaya biru es menyebar dari bawah kakinya dan menyelimuti para prajurit yang tergeletak di tanah dengan lapisan embun beku. Para prajurit biasa ini tidak berdaya untuk menghentikan energi embun bekunya dan segera berubah menjadi patung es.
 
Setelah mengatasi gangguan tersebut, Li Kuanglan bergegas masuk ke dalam gua.
 
Di kedalaman gua, dia melihat Qianye berdiri di tengah aula besar dengan banyak benang merah yang menyusut kembali ke tubuhnya. Puluhan tentara tergeletak tak bernyawa di lantai gua. Hanya seorang perwira pucat yang tersisa bersandar di dinding, memegang perutnya sambil terengah-engah.
 
Ada beberapa lusin orang yang digantung di dinding gua, sebagian besar sudah meninggal. Bercak darah dan daging yang berserakan menjadi bukti kekejaman yang mereka derita, dan pakaian mereka menunjukkan bahwa banyak dari mereka berasal dari pasukan penjaga kota.