Bab 922: Penangkapan
Qianye mengarahkan persepsinya ke segala arah sambil berjalan menuju Seagaze. Energi hampa di padang gurun tiba-tiba mereda setelah beberapa waktu dan indra Qianye meluas ke medan perang.
Qianye memperhatikan pertempuran yang terjadi di cakrawala yang jauh. Dia menarik auranya dan menyelinap menuju konflik dengan langkah mantap. Eden mungkin juga bersembunyi di hutan belantara saat ini, jadi Qianye tidak ingin memberinya kesempatan.
Ketika Qianye tiba, ia dihadapkan dengan pengepungan yang sengit. Selusin tentara bayaran berjuang mati-matian melawan ratusan tentara yang mengepung mereka. Peluru dan granat berhamburan ke segala arah, seolah-olah tidak ada gunanya. Satu-satunya perlindungan yang dapat diandalkan para tentara bayaran ini adalah sepetak medan berbatu. Perlindungan kecil ini tidak cukup untuk melindungi mereka dari senjata Origin, tetapi mereka telah memasang lempengan logam di antara bebatuan untuk membentuk struktur pertahanan sederhana. Dengan mengandalkan itu, mereka berhasil bertahan melawan musuh yang jumlahnya beberapa kali lipat dari mereka.
Perisai logam yang tampak kasar itu sebenarnya cukup mumpuni dalam pertahanan; dibutuhkan beberapa tembakan dari senjata kelas tiga untuk menembusnya. Para pemburu di hutan belantara paling banyak hanya memiliki senjata kelas tiga, dan bahkan para pemimpin pun hampir tidak mampu membeli senjata kelas empat. Lempengan-lempengan ini dapat dihubungkan bersama atau digunakan sebagai perisai individual. Jika bukan karena dinding-dinding yang dapat dipindahkan ini, kelompok tentara bayaran ini pasti sudah lama dikalahkan.
Seorang pria bertubuh kekar dengan pakaian perwira meraung, “Blackbird, Dark Flame tidak akan pernah membiarkanmu pergi. Sekalipun kita mati di sini hari ini, itu hanya berarti kita pergi sedikit lebih awal darimu!”
Sebuah suara melengking menggema di antara para penyerang, “Kau pikir Dark Flame bisa bertahan? Sebentar lagi, ia akan musnah bersama Southern Blue. Old Six, kau harus segera menyerah jika kau memahami situasinya. Mengingat persahabatan kita selama bertahun-tahun, aku akan membiarkanmu hidup dan bahkan membawamu untuk bertemu tuan baruku. Dark Flame sama sekali tidak bisa dibandingkan dengan prospek masa depan di sini. Bagaimana menurutmu?”
Old Six tertawa terbahak-bahak. “Kau ingin aku berkhianat? Tidak akan!”
“Kalau begitu, aku harus minta maaf, aku tidak bermaksud menggunakan taktik ini untuk melawanmu.”
Sebelum Old Six sempat berbicara, sebuah siulan tajam bergema di medan perang. Sebuah peluru asal melesat di medan perang, meninggalkan jejak panjang kekuatan asal saat menembus dinding bergerak, Old Six, dan tentara bayaran yang berdiri di belakangnya.
Tubuh pria itu membeku di tempat. Peluru asal usul yang aneh itu begitu cepat sehingga pertahanan asalnya baru mulai hancur pada saat itu. Parapet bergerak pun tidak mampu menyelamatkan nyawanya.
Suara Blackbird menggema di medan perang. “Bunuh mereka semua, jangan biarkan satu pun hidup!”
Peluru yang tak terhitung jumlahnya berhamburan dari segala arah, menumbangkan tentara bayaran Api Kegelapan satu demi satu. Qianye baru tiba di medan perang saat itu, ekspresinya muram saat ia mengamati pemandangan tersebut. Ia melangkah ke tengah-tengah pasukan tentara bayaran dan menumbangkan puluhan tentara musuh di tengah deru ombak laut.
Blackbird merasa ada sesuatu yang tidak beres dengan hilangnya sebagian kekuatan tempur secara tiba-tiba. Dia baru saja akan menoleh ke belakang ketika dia melihat pedang hitam di bahunya.
“Perintahkan anak buahmu untuk berhenti menembak jika kalian ingin tetap hidup.” Suara dingin Qianye terdengar di dekat telinga Blackbird.
Orang yang disebutkan terakhir adalah orang yang cerdas. Dia segera mulai berteriak histeris, “Berhenti! Semuanya, turunkan senjata kalian!”
Para tentara bayaran yang terkejut itu menatap pemimpin mereka yang tertangkap, lalu menatap rekan-rekan mereka yang tergeletak di tanah, dan dengan cepat menyadari bahwa ini adalah seorang ahli yang tidak dapat mereka lawan. Semua orang meletakkan senjata mereka dengan patuh dan mengangkat tangan mereka.
Blackbird menghela napas lega dan hendak meminta ampun ketika Qianye bertanya, “Siapa tuanmu?”
“Seorang iblis AA. Aku tidak tahu namanya, dan aku juga belum pernah melihat penampilannya. Yang kutahu hanyalah dia sangat kuat dan kaya. Dialah yang memerintahkanku untuk mencegat kafilah yang datang dari Blue Selatan.”
“Hanya itu yang kamu ketahui?”
Suara Qianye yang acuh tak acuh terdengar seperti suara iblis di telinga Blackbird. Sambil gemetar tanpa sadar, dia berkata, “Sejujurnya, saya cukup jeli. Dari beberapa detail, saya dapat mengatakan bahwa makhluk iblis ini terkait dengan keluarga Liu di kota. Saya benar-benar tidak tahu apa pun lagi. Baginda, saya yang rendah hati ini memiliki sejumlah tabungan selama bertahun-tahun. Jika Baginda tidak keberatan, saya bersedia…”
Dia bahkan belum selesai bicara ketika sebuah cahaya menyambar East Peak saat menggorok lehernya. Blackbird roboh, wajahnya dipenuhi teror. “… Akan kuberikan segalanya padamu.”
Qianye berdiri dan berkata kepada anggota Dark Flame yang masih hidup, “Bawa orang-orang ini kembali untuk diinterogasi.”
Seorang tentara bayaran tua bertanya, “Tuan, bagaimana dengan Anda?”
Qianye menepuk bahunya sambil berkata, “Aku punya rencana.” Kemudian dia menghilang ke padang belantara yang luas.
Para anggota Dark Flame yang selamat menahan kesedihan saat mereka menempatkan jenazah Old Six dan rekan-rekan mereka yang gugur ke atas truk. Kemudian, mereka memimpin para tentara bayaran yang menyerah kembali ke Southern Blue.
Tidak lama setelah mereka pergi, pemandangan di padang gurun yang kosong tiba-tiba berubah. Dua sosok tinggi berjubah muncul seperti iblis di malam hari, fitur wajah mereka tersembunyi di balik topeng yang tampak menyeramkan. Mereka bergerak senyap seperti hantu, mengamati medan perang dalam sekejap mata. Tempat di mana mereka berlama-lama adalah tempat Qianye melepaskan kekuasaannya dan di dekat mayat Blackbird.
Hanya tersisa kurang dari sepuluh orang yang selamat dari Dark Flame, tetapi hampir seratus tawanan perang. Qianye juga pergi dengan cukup cepat, sehingga para tentara bayaran hanya menyisir medan perang sebentar untuk mengambil rampasan perang sebelum pergi. Mereka bahkan tidak membawa mayat Blackbird bersama mereka.
Kedua pria berjubah hitam itu mengambil jenazah Blackbird dan mulai memeriksa setiap jejak di tubuhnya—bukan hanya luka pedang di lehernya. Tubuh Blackbird bereaksi seperti boneka saat mereka menggerakkan tangan mereka dan, dalam sekejap mata, kembali ke posisi berlutut seperti sebelum kematiannya.
Keduanya saling melirik. “Itu Qianye, kekuatan bertarungnya sepertinya meningkat lagi.”
Orang lain berkata, “Sulit untuk memastikan apakah dia menjadi lebih kuat sejak berada di benua hampa.”
“Apa pun yang terjadi, kita telah memastikan keberadaan Qianye. Kita harus melaporkan masalah ini kepada tuan muda. Kita serahkan kepada Eden untuk memastikan kekuatan tempur Qianye yang sebenarnya.”
“Ide bagus. Sudah saatnya kita menambahkan misi baru untuk Eden. Kita harus melihat apa yang dia sembunyikan.”
“Ayo pergi.”
Kedua pria berjubah hitam itu perlahan naik ke udara dan bersiap untuk terbang. Keduanya mulai mempercepat laju secara bersamaan, namun hanya satu dari mereka yang melesat sejauh puluhan kilometer. Yang lainnya tetap tak bergerak!
Terkejut setengah mati, pria itu menoleh ke belakang dan melihat Qianye telah mencengkeram kaki orang lain. Sekuat apa pun pria itu meronta, Qianye tetap terpaku di tanah.
Pria berjubah hitam yang tertangkap itu mengeluarkan jeritan melengking. Seluruh tubuhnya menyemburkan api iblis saat ia melesat ke udara. Gerakan ini seharusnya membawanya ratusan meter ke langit, bahkan jika ia membawa beban beberapa ton—itu pun jika Qianye tidak menangkap pergelangan kakinya.
Namun sekarang, yang bisa dia lakukan hanyalah mengangkat Qianye sedikit dari tanah. Dia tidak bisa bergerak seinci pun lebih jauh dari itu. Orang berjubah hitam ini telah kalah total dalam konfrontasi energi iblis, kekuatan asal, dan energi darah ini.
Sosok berjubah hitam itu, yang sudah berada di langit, tidak menoleh ke belakang untuk menyelamatkan rekannya. Sebaliknya, ia terbang lebih tinggi lagi dan menghilang di angkasa.
Qianye tidak mengejar yang melarikan diri karena dia sudah menangkap satu.
Orang berjubah hitam yang berada dalam genggamannya meronta sekuat tenaga, tetapi sia-sia. Ia menoleh ke belakang dan melihat Qianye menatapnya dengan tenang sambil menunjukkan ekspresi mengejek. Tiba-tiba tangan kanannya menyemburkan api iblis, yang dengan cepat berubah menjadi pedang yang menyala dan menebas ke bawah!
Yang mengejutkan Qianye adalah pria itu tidak menebasnya, melainkan kaki kirinya. Serangan pedang itu memutus anggota tubuh tersebut di lutut dan memberi pria itu kebebasan sementara. Mengabaikan lukanya, orang berjubah hitam itu menyalurkan energi iblisnya dan melesat ke udara.
Meskipun demikian, Qianye bergerak secepat angin dan mengulurkan tangan untuk menangkap kaki kanan pria itu.
Pria berjubah hitam yang pantang menyerah itu kembali menebas ke belakang dan memutus kaki kanannya juga!
Melihat ini, Qianye meraih udara dengan tangan kanannya—Puncak Timur langsung muncul dalam genggamannya dan menekan punggung pria itu.
Pria berjubah hitam itu berkobar dengan api iblis. Dia seperti burung dalam sangkar, tidak mampu melebarkan sayapnya meskipun sudah berusaha sekeras mungkin.
Pria itu tiba-tiba berbalik, melepas topengnya untuk memperlihatkan wajah pucat dan tampan. Ini adalah ciri khas wajah iblis, dan pola rumit di dahinya adalah tanda yang jelas dari asal-usulnya dari klan utama. Dia menatap Qianye dengan mata penuh rasa malu dan kebencian sambil menoleh ke arah tepi Puncak Timur.
Qianye sangat terkejut saat melihat kepala pria itu terbang di udara. Seorang demonkin dari klan terkenal, bahkan hanya seorang viscount peringkat ketiga, seharusnya setidaknya ingin bertahan hidup. Betapa pun kejamnya dia terhadap dirinya sendiri, sama sekali tidak terduga bahwa dia akan begitu tegas.
Qianye menancapkan East Peak di tanah dan menggeledah sisa-sisa tubuh pria itu. Seperti yang diduga, tidak ada apa pun padanya yang dapat membuktikan identitasnya—bahkan lambang keluarga pun tidak ada. Peralatan yang dibawanya juga cukup umum: hanya dua pisau tempur, sebuah pistol, amunisi, dan makanan yang cukup untuk satu hari.
Qianye sedikit mengerutkan kening karena petunjuk-petunjuk ini tidak berguna. Seorang viscount keturunan iblis dapat bertahan beberapa hari tanpa makanan atau minuman, jadi ransum satu hari sudah cukup baginya untuk menempuh jarak seribu kilometer. Jangkauannya terlalu luas bagi Qianye untuk menebak lokasi markasnya.
Qianye mendongak ke arah buronan itu, matanya dipenuhi rona biru. Jejak samar kekuatan asal yang ditinggalkan oleh iblis lainnya membentang hingga ke awan. Orang ini tampaknya cukup mahir dalam pelacakan dan pembunuhan. Jejaknya dengan cepat terhapus oleh kekuatan asal kekosongan begitu dia berada di awan, sehingga Qianye tidak dapat dengan mudah menentukan apakah dia terbang ke atas atau bergerak ke arah yang berbeda.
Doodling your content...