Bab 931: Penghancuran Kapal
Kapal perang kaum iblis jauh melampaui Istana Martir dalam hal kecepatan. Mereka secara konsisten menghindari bagian depan tempat meriam utama dipasang dan melancarkan serangan bertubi-tubi dari titik buta.
Istana Martir juga memiliki balista yang dipasang di sisi dan bagian belakangnya. Menurut desain yang telah ditetapkan, kapal perang raksasa itu akan berubah menjadi platform daya tembak yang menakutkan setelah selesai dibangun—tanpa titik buta. Penyerang harus menghadapi serangan setidaknya lima hingga beberapa lusin meriam utama.
Hanya saja, saat itu hanya ada beberapa yang terpasang, dan semuanya dengan cepat hancur di bawah tembakan gencar armada iblis. Seluruh Istana Martir seperti binatang buas raksasa yang taringnya dicabut, ditakdirkan untuk menjadi makanan bagi kawanan serigala meskipun tubuhnya besar.
Saat itu Qianye berdiri di atas kepala Naga Bumi. Setelah menyatukan kesadarannya dengan istana, makhluk raksasa itu menjadi perpanjangan tubuhnya. Dengan peningkatan bertahap cadangan kekuatan asal kekosongan hati dan kekuatan Qianye sendiri, hubungan antara dirinya dan Istana Martir menjadi lebih jelas, lebih erat, dan kapal udara menjadi lebih lincah.
Pada saat ini, Qianye merasakan kemampuan tambahan muncul di Istana Martir: Intimidasi. Yang pertama adalah kemampuan bawaan Naga Bumi untuk melintasi ruang angkasa.
Inilah kekuatan Naga Bumi saat masih hidup, rasa kagum alami yang ditimbulkan pada semua makhluk hidup oleh raksasa kehampaan. Qianye tidak yakin seberapa efektif Intimidasi itu, tetapi dia telah menghadapi sisa kehendak Kekacauan Raksasa Kehampaan beberapa tahun yang lalu. Bahkan di bawah perlindungan tirai besi Iblis Langit, dia telah sepenuhnya merasakan kekuatan tak terbendung dari raksasa kehampaan. Kedua pihak sama sekali tidak berada pada tingkat eksistensi yang sama.
Namun, kekuatan Istana Martir ini adalah kemampuan yang diperoleh kembali oleh kerangka Naga Bumi setelah pertumbuhannya secara bertahap. Dibandingkan dengan kekuatan intimidasi asli Naga Bumi, intensitasnya kurang dari seperseratus.
Saat ini, Qianye terlalu sibuk dengan kapal udara iblis untuk mempelajari kegunaan Intimidasi. Makhluk raksasa itu terus-menerus dipukuli karena daya tembak dahsyat armada iblis menghujani Istana Martir. Dua balista yang dipasang di sisi-sisi kapal telah hancur dan para penembak meriam tewas. Dua mesin di sisi lambung juga mengalami kerusakan dan tidak lagi berfungsi. Hal ini sedikit mengurangi kecepatan kapal. Jika Qianye tidak memerintahkan anak buahnya untuk menyimpan layar kinetik sebelum pertempuran, kapal itu mungkin juga akan hancur.
Namun, Qianye sama sekali tidak gentar. Terlepas dari daya tembak mereka, kapal perang iblis itu tidak mampu menghancurkan kerangka Naga Bumi. Bahkan otot yang baru tumbuh pun sulit untuk dilukai.
Sebagian besar peralatan yang terpasang di pesawat udara itu rusak, tetapi instalasi inti dan awaknya terkonsentrasi di dekat bagian tengah, di dalam perlindungan aman dari tulang rusuk.
Setelah berkali-kali melepaskan tembakan, kapal perang iblis juga menyadari bahwa sebagian besar serangan mereka hanyalah usaha yang sia-sia. Dibutuhkan beberapa tembakan balista raksasa yang mengenai area yang sama untuk menghancurkan sepotong kecil daging naga bumi. Dan kerusakan seukuran meja itu membutuhkan penglihatan yang cukup baik untuk dapat diperhatikan dari jarak jauh.
Seperti yang diharapkan dari pasukan iblis elit, mereka mulai memfokuskan tembakan mereka pada struktur buatan manusia, atau bahkan mencoba menembak ke bagian dalam melalui celah-celah di kerangka. Hanya saja, gerakan meluncur alami Istana Martir berbentuk melengkung. Bagaimana mungkin semudah itu menembak ke bagian dalamnya?
Di dalam kapal induk, tatapan Linken dingin. Ia mendengus dingin dengan ekspresi penuh ketidakpuasan. Marquis di dekatnya berkata, “Yang Mulia, tampaknya hanya meriam utama di kapal udara Anda yang memiliki daya tembak cukup untuk menembus pertahanan kapal udara aneh itu.”
Linkin berkata dingin, “Sekumpulan sampah tak berguna. Mereka hanya tahu cara menyerang terus-menerus tanpa mempertimbangkan dampaknya. Amunisi meriam utama itu mahal.”
Marquis menjawab, “Belum pernah ada yang melihat kapal perang seperti ini sebelumnya. Tampaknya kapal ini terbuat dari sisa-sisa raksasa hampa. Jika kita bisa merebutnya, nilai material yang bisa kita ambil saja sudah cukup untuk membangun armada baru.”
Linken mengangguk. “Semua awak, bersiaplah menyerang!”
Pesawat udara sepanjang tiga ratus meter itu perlahan bergerak keluar—puluhan panji berkibar saat kapal raksasa itu melaju menuju binatang buas raksasa yang meronta-ronta.
Lambung kapal induk terbuka perlahan, memperlihatkan sebuah meriam yang sangat besar. Puluhan penembak meriam dari ras iblis memasukkan sebuah anak panah—yang panjangnya lebih dari sepuluh meter dan berdiameter satu meter—ke dalam ruang laras, menyelesaikan persiapan penembakan. Derek besar berputar di tengah deru roda gigi dan rantai yang tak terhitung jumlahnya, menyeret meriam tersebut hingga sejajar dengan Istana Martir.
Ini adalah senjata super yang menjadi dasar ketenaran Linken yang meluas. Daya tembak meriam utama ini hampir melampaui batas kemampuan setiap kapal perang yang dikenal—bahkan kapal seorang adipati agung pun mungkin akan kesulitan menahan hantaman langsung. Semua kapal di bawah level kapal perang kekaisaran akan menderita kerusakan besar dengan satu hantaman, dan kapal perusak bahkan mungkin akan hancur seketika.
Jika dilihat dari segi daya tembak semata, kapal induk Linken lebih unggul daripada kapal kelas wakil adipati dan setara dengan kapal perang adipati agung. Bahkan dari segi kekuatan tempur secara keseluruhan, kapal ini jelas merupakan kapal kelas adipati.
Kapal utama semacam ini tentu saja akan menghabiskan sumber daya dalam jumlah besar. Biasanya, seorang wakil adipati membutuhkan waktu beberapa ratus tahun untuk dapat menghasilkan kapal dasar pada level ini, diikuti oleh serangkaian peningkatan yang tak ada habisnya. Seperti lubang yang tidak pernah bisa diisi, biasanya dibutuhkan seumur hidup untuk menyelesaikannya. Para ahli biasa tidak akan pernah mampu membeli lunas kapal, apalagi kapal udara kelas adipati.
Hanya orang-orang seperti Linken—yang lahir dari klan Masefield yang terkenal—yang mampu membangun kapal perang seperti itu dengan bantuan keluarga mereka. Meriam utama itu saja sudah setara dengan nilai dasar kapal perang kelas adipati.
Bahkan dengan bantuan keluarganya, Linken harus menghabiskan puluhan tahun untuk secara bertahap meningkatkan pesawat udaranya hingga mencapai kondisi seperti sekarang.
Ekspresi puas terpancar di wajah Linken saat meriam utama hampir selesai diisi. Setiap ledakan dari meriam ini adalah momen kepuasan yang tak terlukiskan baginya. Dia sangat kecanduan dengan daya tembak ini yang mampu menghancurkan apa pun dan segalanya.
Istana Martir yang besar dan lambat adalah tipe target terbaik. Linken tidak terburu-buru untuk menghancurkan lawan. Sebaliknya, dia memerintahkan kapal induk untuk secara bertahap mendekati lawan dan memaksimalkan kekuatan meriam utama.
Dari jarak ini, Linken sudah bisa melihat Qianye berdiri di atas kepala Naga Bumi. Dia hanya sedikit terkejut, tetapi bawahannya tidak bisa menahan diri untuk tidak terengah-engah, “Mungkinkah dia mengendalikan seluruh kapal itu sendirian? Bagaimana mungkin?”
Linken ragu-ragu saat itu. Seseorang yang mengendalikan kapal udara sebesar itu adalah hal yang belum pernah terjadi sebelumnya. Orang bisa dengan mudah membayangkan bahwa pasti ada rahasia besar di baliknya. Menangkapnya hidup-hidup mungkin bisa menjadi kunci untuk mendapatkan kapal raksasa ini secara utuh.
Namun, menangkap Qianye bukanlah hal yang mudah. Istana Martir tampaknya tidak mampu membalas, tetapi Linken memahami bahwa kerusakan yang disebabkan oleh seluruh armada iblis itu dapat diabaikan. Dan dengan betapa misterius dan uniknya istana itu, tidak ada yang tahu apakah istana itu memiliki kemampuan khusus tertentu.
Sekejam apa pun dia, Linken segera mengambil keputusan. “Bidik kepala, tembak!”
Perintah itu menyebabkan ekspresi semua makhluk iblis berubah. Banyak orang merasa sayang karena, menurut mereka, Qianye tidak punya pilihan lain selain menyerah. Selain itu, serangan dari meriam utama mereka kemungkinan akan menghancurkan separuh tengkorak Naga Bumi. Setiap inci tubuh kolosus kehampaan adalah harta yang tak ternilai harganya.
Namun, Linken justru merasakan kegelisahan di hatinya semakin meningkat. Dia meraung sekali lagi dengan suara tegas, “Api!”
Kali ini, tak seorang pun berani membantah perintahnya. Para penembak meriam yang telah menyelesaikan persiapan mereka langsung menginjak pedal!
Array sumber pada meriam utama yang besar menyala lapis demi lapis, dan baut raksasa di dalam ruangannya memancarkan cahaya biru kehijauan. Setelah dentuman keras, proyektil itu meninggalkan ruangan dan melesat menuju bagian depan Istana Martir!
Namun, perasaan gelisah Linken meningkat tajam tepat saat meriam bergemuruh.
Petir raksasa yang memiliki kekuatan tak terbatas itu menerobos kehampaan dan melesat ke ruang hampa yang luas. Target awalnya adalah Istana Martir, tetapi tepat sebelum mengenai sasarannya, makhluk raksasa itu memudar dengan cepat dan lenyap begitu saja.
“Manuver menghindar!” teriak Linken segera setelah Istana Martir menghilang.
Sayangnya, para bawahannya tidak dapat memahami apa yang baru saja terjadi. Kapal induknya pun tidak dapat memberikan respons dengan segera.
Istana Martir muncul di bawah kapal induk kaum iblis dan melesat ke atas seperti naga surgawi yang muncul dari kedalaman laut, menebas kapal musuh dengan duri-durinya yang besar! Naga Bumi hampir tampak hidup dan berakal pada saat ini.
Namun, bagi kaum iblis, ini adalah pembalasan yang mematikan. Puluhan duri raksasa di punggung Naga Bumi bukan hanya tiang untuk layar kinetik. Dengan pergerakan Istana Martir, duri-duri itu menghantam dengan ganas ke bagian bawah kapal Linken, membelah lambung kapal seperti pisau panas menembus mentega.
Istana Martir, dalam arti tertentu, telah membuktikan kekuatan kolosus hampa. Tabrakan dua kapal udara itu pun berakhir dengan kemenangan telak bagi kerangka Naga Bumi.
Dalam sekejap mata, istana itu telah membelah bagian bawah kapal udara Linken, banyak tonjolan tulangnya menghancurkan seluruh lambung kapal menjadi besi tua. Sebuah kerusakan besar muncul di tengah kapal perang iblis itu dan hampir membelah kapal tersebut menjadi dua.
Di bawah kendali Qianye, Istana Martir melengkungkan punggungnya seperti Naga Bumi sejati dan mengayunkan ekornya!
Dengan gemuruh yang keras, ekor naga itu menghantam kapal utama, menghasilkan lekukan yang dalam di badan kapal. Kerusakan ini berakibat fatal karena, dengan lunas yang patah, bagian atas kapal tidak lagi mampu menahan kekuatan dahsyat ini. Kapal utama terguling akibat benturan dan suara derit yang menyayat hati terdengar dari sisa-sisa badannya.
“Tidak!!!” Teriakan Linken memenuhi kehampaan, suara yang penuh kebencian dan keputusasaan.
Ini adalah kapal yang telah ia bangun dengan keringat dan darah yang tak terhitung jumlahnya, namun ia tak mampu melawan takdir. Di tengah gemuruh yang menggema di kehampaan, kapal utama itu akhirnya terpecah menjadi dua bagian.
Doodling your content...