Bab 950: Gambaran yang Lebih Besar Milik Siapa?
Senja tiba. Qianye duduk tenang di sebuah ruangan terpencil, perlahan dan diam-diam memurnikan kekuatan asalnya.
Tiba-tiba, dia membuka matanya, dan kilat menyambar pupil birunya. Dia melesat berdiri dan menerobos dinding, merobek lubang di struktur bata yang kokoh seolah-olah itu kertas yang hancur. Pada saat keluar, Qianye mengulurkan tangan kanannya dan beberapa helai darah menyembur keluar dari ujung jarinya. Helai-helai darah ini menembus beberapa dinding di depannya dan masuk ke sebuah ruangan tertentu, mengincar jantung seorang tetua di dalamnya!
Pria tua itu bereaksi dengan cepat, segera menembakkan dua gumpalan energi hitam dan putih, yang berubah menjadi perisai-perisai kecil tak terhitung jumlahnya yang menari-nari di sekelilingnya. Perisai itu sangat kokoh dan lincah. Kemungkinan besar teknik yang tak tertandingi. Namun, sebelum benang-benang merah itu, penghalang-penghalang tersebut ditembus seperti kertas. Banyak benang merah melewatinya tanpa hambatan dan tiba di hadapan pria tua itu!
Tetua itu tersentak kaget, wajahnya pucat pasi. Dengan kecepatan benang-benang itu mendekatinya, benar-benar tidak ada cara baginya untuk menghindar.
Benang-benang darah ini sangat tajam, hampir tak terkalahkan, dan mampu menembus pertahanan asal. Satu-satunya takdir bagi korbannya adalah kematian.
Beberapa helai daun yang melayang menari-nari di sekitar lelaki tua itu. Saat daun-daun itu muncul, benang-benang itu tiba-tiba melambat dan mulai bergoyang, seolah-olah kehilangan sasaran. Sebuah kipas lipat muncul selama periode singkat ini dan, dengan satu pukulan dan putaran, menjerat benang-benang berdarah itu ke satu sisi.
Pada saat itu, Qianye menerobos dinding dengan bunyi gedebuk yang tumpul. Ekspresinya berubah dingin saat melihat lelaki tua itu, dan dia mengangkat tangan kanannya untuk menarik benang-benang merah darah itu. Tali-tali pada kipas lipat itu tiba-tiba mengencang, menghancurkan kipas hingga berubah bentuk di tengah suara-suara yang mengerikan.
Pada saat itulah sebuah kepalan tangan melesat ke arah sisi Qianye. Serangan ini baru saja muncul ketika pemandangan mulai berputar dan melengkung, seolah-olah menarik Qianye ke dalam lintasannya. Ini menunjukkan betapa dahsyatnya pukulan tersebut.
Qianye tahu bahwa lelaki tua itu akan melarikan diri jika ia mundur. Karena itu, alih-alih mundur, ia meraung dan membalas pukulan yang datang dengan pukulan brutalnya sendiri!
Segala sesuatu mulai melayang ke atas pada saat benturan, seolah-olah tidak ada gravitasi di ruangan itu.
Qianye mundur tiga langkah, hampir saja keluar dari ruangan. Ia berhasil menyeimbangkan diri, tetapi tangan kirinya sedikit gemetar, dan ia tak kuasa menahan diri untuk memuntahkan seteguk darah. Darah itu—campuran merah terang dan emas—langsung berkobar begitu menyentuh lantai dan api menjalar hingga ke atap. Kobaran api itu datang dengan cepat dan padam secepat itu pula, tanpa meninggalkan jejak sama sekali.
Ji Tianqing muncul entah dari mana. Meskipun dia tidak bergerak mundur, sosoknya terdistorsi dan penampilan luarnya terus berubah. Wajahnya tampak seperti campuran dari banyak wajah yang berbeda. Dia tersentak kaget dan bergerak untuk menutupi wajahnya, tetapi gerakan kecil ini membuat getaran di tangan kanannya semakin terlihat jelas.
Song Zining muncul dari samping, menatap kipas lipatnya yang cacat dengan ekspresi sedih.
Barulah pada titik ini material-material yang mengambang di ruangan itu jatuh ke tanah dan hancur menjadi debu.
Dengan suara dentuman teredam, Qianye menancapkan Puncak Timur dengan kuat ke lantai kayu. Meskipun ujung pedang tidak mengarah padanya, lelaki tua itu tidak berani berbalik dan melarikan diri saat ini. Dia menghunus pedang kristal hitamnya dan mengarahkannya ke Qianye dari kejauhan.
Qianye bahkan tidak melirik pedang itu, seolah-olah senjata suci yang mampu melawan Pelukan Bulan Dingin itu bukanlah apa-apa. Senyum kejam muncul di wajahnya saat dia mengamati leher lelaki tua itu, menyebabkan lelaki tua itu berkeringat dingin.
Hanya sesaat konfrontasi dan lelaki tua itu tak lagi bisa tenang. Ia mengacungkan pedang kristal hitam, sambil berkata, “Pedang ini akan menemukan sasarannya!” Dua aliran energi hitam dan putih keluar dari lubang hidungnya dan menari-nari di sekitar bilah pedang. Semua orang di ruangan itu merasa seolah-olah mereka telah dikunci. Ke mana pun tatapan lelaki tua itu tertuju, mereka akan merasakan sedikit rasa sakit yang menusuk.
Namun, Qianye tetap tenang. Dia hanya mencibir saat Puncak Timur terasa semakin berat di tangannya.
Lelaki tua itu semakin pucat. Tepat ketika ia mencapai batas kemampuannya, Song Zining akhirnya menarik napas dan menghempaskan napas. Ribuan daun berjatuhan, menekan perisai hitam putih dan pedang kristal hitam.
Dalam kebuntuan ini, Puncak Timur bergetar dan mengeluarkan dengungan naga saat bersiap untuk menebas. Namun, Qianye merasa pandangannya kabur saat Ji Tianqing melangkah di antara dia dan targetnya. Dia masih menutupi wajahnya saat berdiri di jalur serangan potensialnya. Tidak mungkin Qianye benar-benar bisa menebas Ji Tianqing, jadi dia tidak punya pilihan selain mengurangi tekanan pada pedangnya.
“Apa yang kalian berdua lakukan? Mengapa kalian menghalangi aku membunuh makhluk tua ini?” Qianye sangat marah.
Song Zining baru saja akan berbicara ketika ia terserang batuk hebat. Ia tak bisa bicara sejenak dan hanya menunjuk ke arah Ji Tianqing. Ji Tianqing masih menutupi wajahnya, siluetnya terus terdistorsi. Ia memutuskan untuk berpaling dan mengabaikan Song Zining.
Melihat lelaki tua itu mundur, Qianye berkata dingin, “Rui Xiang! Jika kau berani melangkah lagi, bahkan mereka pun tak bisa menyelamatkan nyawamu!”
Pria tua itu sangat marah. “K-Kau tidak punya itu…”
Namun, dia sama sekali tidak bisa mengucapkan kata-kata “kau tidak memiliki kemampuan itu”. Konfrontasi singkat barusan sudah cukup baginya untuk memahami bahwa Qianye tidak main-main soal membunuhnya.
Song Zining akhirnya berhenti batuk dan berkata sambil tersenyum getir, “Apakah kau masih ingat apa yang kukatakan tentang intelijen yang datang di malam hari? Dialah yang membawa informasi.”
“Itu artinya ini kerja sama?” Suara Qianye terdengar mengejek. “Dia pernah menangkapmu waktu itu dan hampir membuatmu kehilangan nyawa. Sekarang kau ingin bekerja sama dengannya?”
Song Zining menjawab, “Itu dulu. Situasi sekarang benar-benar berbeda, dan ada manfaatnya untuk bekerja sama.”
Tatapan Qianye tajam, tetapi Song Zining membalasnya dengan ketenangan dan tekad. Pada akhirnya, Qianye mengalihkan pandangannya dan melirik ke arah Ji Tianqing. Gadis itu berdiri di sudut, seolah-olah tidak ada hubungannya dengan mereka. Ia telah menurunkan tangannya untuk memperlihatkan wajah yang sederhana—wajah yang belum pernah dilihat Qianye sebelumnya.
Setelah mengamati ruangan, mata Qianye tertuju pada Song Zining. “Jika aku tahu ini akan terjadi, aku tidak akan pergi untuk memblokir gerbang Tidehark.”
Song Zining menghela napas. “Jangan marah dulu, duduklah, kita bisa membicarakan ini perlahan.” Ia mengulurkan tangan untuk menepuk bahu Qianye karena kebiasaan, tetapi Qianye bersandar ke belakang dan menghindari gestur tersebut.
Tangan Song Zining membeku di udara. Kemudian dia meraih pintu dan berkata, “Ayo kita ke gedung sebelah, gedung ini sudah rusak.”
Perjalanan ke ruang konferensi di sebelah tidak terlalu jauh, tetapi terasa seperti beberapa tahun bagi Rui Xiang. Ia sudah basah kuyup oleh keringat dan napasnya terengah-engah. Setiap langkah yang diambilnya terasa berat, disertai dengan gumpalan energi hitam dan putih yang tak terhitung jumlahnya.
Qianye tidak melakukan banyak hal. Hanya saja pandangannya tertuju pada punggung pria itu.
Baru setelah memasuki ruang konferensi ia menghela napas lega. Ia tak kuasa menahan diri untuk melirik Qianye, matanya penuh keterkejutan dan kebingungan. Ia memang berada dalam posisi yang kurang menguntungkan melawan Qianye beberapa saat yang lalu, tetapi ia masih bisa menyerang dan mundur sesuka hati. Bagaimana ia bisa menjadi begitu menakutkan dalam waktu sesingkat itu?
Keempatnya pun duduk. Sengaja atau tidak, Ji Tianqing dan Song Zining menempatkan diri di antara Qianye dan Rui Xiang.
“Qianye, beginilah situasinya. Kau tahu keadaan saat ini cukup genting dan sangat berbeda dari sebelumnya. Izinkan aku menjelaskan situasi umumnya kepadamu.”
Song Zining belum selesai berbicara ketika suara dingin Qianye menyela. “Langsung saja ke intinya.”
Song Zining terkejut. Sehalus apa pun dia, dia tidak bisa menemukan cara yang tepat untuk mengungkapkan perasaannya saat ini.
Pada saat itu, Ji Tianqing tiba-tiba mengulurkan tangan dan meraih tangan Qianye. Keduanya pernah berdekatan sebelumnya, tetapi itu terjadi dalam pertempuran. Situasi saat ini sebenarnya adalah yang pertama kalinya. Terkejut, Qianye mencoba menarik tangannya, tetapi Ji Tianqing memperkuat cengkeramannya. Dia tidak menggunakan banyak kekuatan, tetapi sikapnya sangat tegas.
Qianye agak bingung, tetapi dia membiarkan Ji Tianqing melakukan apa yang diinginkannya karena dia tidak ingin bertengkar. Hanya saja, benang-benang berdarah yang berkelap-kelip di ujung jarinya tidak bisa lagi ditembakkan karena dia tidak bisa begitu saja menusuk tangan Ji Tianqing.
Saat itu, dia hanya menggenggam salah satu tangannya. Tangan Qianye yang lain sedikit terentang, dan untaian darah mengalir dari ujung jarinya. Tubuh Ji Tianqing bergerak sedikit. Meskipun gerakannya kecil, Qianye juga seorang ahli bela diri yang hampir mencapai tingkat master. Dia segera menyadari bahwa Qianye akan menggenggam tangan satunya lagi juga. Hanya saja, tindakan ini akan membuat mereka berada dalam posisi berpelukan.
Dengan tegang, Qianye segera memadamkan benang-benang merah itu dan membiarkan Ji Tianqing duduk tegak kembali. Bahkan setelah kembali duduk, dia masih melirik Qianye dengan tatapan misterius.
Wajah Ji Tianqing tidak pernah sama lagi, dan Qianye masih tidak tahu seperti apa rupanya. Mungkin penampilan aslinya termasuk di antara puluhan wajah yang berubah-ubah tadi, tetapi dia telah menyembunyikannya. Karena itu, Qianye tidak berusaha menebak pikirannya dan hanya mengesampingkan masalah itu.
Rui Xiang merasa sangat lega melihat Qianye tenang. Ia berkeringat dan lemah, sangat gelisah karena perasaan akan kematian yang akan datang.
Song Zining mempertimbangkan kata-katanya dan berkata, “Qianye, pertempuran ini sangat penting. Isu terpenting adalah Luo Bingfeng. Dapat dikatakan bahwa hasil pertempuran ini bergantung pada apakah kita dapat menahannya. Kebetulan Rui Xiang memiliki tujuan yang sama dan dapat bekerja sama dengan kita. Akulah yang ditawan. Bahkan aku telah berhasil mengesampingkan kebencian ini, jadi mengapa kau tidak bisa?”
Qianye mencibir, “Kaulah yang ditangkap, tetapi aku berada di luar sana mempertaruhkan nyawaku. Sekarang kau bilang kau sudah berdamai?”
Song Zining menggelengkan kepalanya. “Aku tidak mau, tapi gambaran yang lebih besar itu penting.”
“Gambaran yang lebih besar? Katakan padaku, gambaran besar seperti apa?”
Song Zining tertawa kecut sambil melirik Ji Tianqing, tetapi yang terakhir hanya berpaling tanpa menatapnya. Merasa tak berdaya, dia hanya bisa menjelaskan sendiri, “Qianye, Pusaran Besar tidak hanya terkait dengan potensi generasi muda elit kekaisaran, tetapi juga terdapat banyak material langka di dalamnya. Bahkan ada rumor bahwa rahasia penjelajahan ruang hampa tersembunyi di dalamnya. Mengirim orang-orang ini ke Pusaran Besar sangat bermanfaat untuk sepuluh tahun pemerintahan kekaisaran berikutnya.”
“Jadi, inilah gambaran besar dari kekaisaran tersebut.”
“Ya.”
“Apa hubungannya dengan saya?”
Untuk sesaat, Song Zining tidak bisa berkata-kata untuk menjawab.
Doodling your content...