Chapter 977

Bab 976: Buah Plum Musim Semi
Serangga betina yang telah bertelur menerkam serangga jantan yang baru saja mereka kawini dan melahapnya. Serangga jantan tampak benar-benar kelelahan dan tidak memiliki kekuatan lagi untuk melarikan diri. Yang bisa mereka lakukan hanyalah meronta lemah dan berteriak kes痛苦an saat mereka ditelan bulat-bulat. Setelah memakan serangga jantan, serangga betina mulai menggembung sekali lagi dan sejumlah telur lainnya masuk ke dalam tanah.
 
Setelah dua gelombang peletakan telur, tidak ada lagi serangga jantan di permukaan. Serangga betina yang bertahan hidup mulai saling menyerang, dan yang selamat kemudian mulai meletakkan telur gelombang ketiga. Proses ini diulang sampai hanya tersisa satu serangga betina. Karena tidak ada lagi makanan yang terlihat, ia pun menggali ke dalam tanah.
 
Dalam waktu kurang dari satu jam, kawanan serangga itu telah mendemonstrasikan seluruh siklus hidup mereka kepada Qianye.
 
Bertindak berdasarkan ide yang tiba-tiba muncul, Qianye bergerak ke tempat serangga betina terakhir menghilang dan menggali segumpal besar tanah.
 
Tanahnya begitu keras sehingga Qianye bisa merasakan sedikit nyeri di ujung jarinya; itu benar-benar tidak berbeda dengan menggali sepotong baja besar. Namun serangga itu telah menembusnya seolah-olah itu tahu. Itu agak menakutkan sekarang jika dipikir-pikir.
 
Setelah menguji kekuatan tanah, Qianye tidak lagi menggunakan tangannya. Dia dengan cepat mengeluarkan Puncak Timur dan mulai menggunakannya sebagai sekop. Dia harus menggali sedalam tiga meter sebelum menemukan serangga betina itu.
 
Serangga terakhir telah membuat cangkang di punggungnya dan menggulung diri menjadi bola yang tidak bergerak. Jika bukan karena fluktuasi kekuatan asal yang samar-samar berasal dari tubuhnya, Qianye akan mengira serangga itu sudah mati.
 
Dia mengambil serangga itu tetapi tidak tahu harus berbuat apa dengannya. Setelah berpikir sejenak, dia menggali tanah untuk membungkus serangga itu, lalu menyimpannya di Ruang Andruil.
 
Qianye bermandikan keringat setelah menggali lubang itu. Sejak ia mulai berkultivasi, ini adalah pertama kalinya ia merasakan kelelahan seperti ini berkali-kali dalam sehari. Hal ini memberinya pemahaman baru tentang kekejaman dan kesulitan dunia ini.
 
Selain itu, tidak ada tanda-tanda telur-telur itu bahkan setelah digali sedalam itu. Rupanya, mereka telah mengebor lebih dalam lagi. Tetapi Qianye tidak terlalu tertarik pada puluhan ribu telur itu, jadi dia membiarkannya saja.
 
Qianye melompat keluar dari lubang dan membakar tanah yang menempel padanya dengan gelombang api merah menyala. Kemudian dia berganti pakaian baru dari ruang Andruil, dan langsung merasa lebih nyaman.
 
Sampai saat ini, Qianye belum melihat sumber air apa pun selain danau yang jauh itu. Namun, instingnya mengatakan kepadanya untuk tidak mendekati tempat itu apa pun yang terjadi.
 
Gelombang kegelapan melintas di wajah Qianye. Tidak banyak air yang tersisa di ruang Andruil. Li Kuanglan yang tidak sadarkan diri tidak bisa makan, tetapi dia harus minum air. Makanan tidak begitu penting bagi para ahli di level mereka, tetapi air tidak bisa diabaikan.
 
Qianye keluar dari gua dan melompat ke atas bukit untuk mengamati sekitarnya.
 
Di kejauhan tampak hamparan perbukitan yang tidak rata, ditutupi rumput hijau dan pepohonan yang jarang. Langit sudah cerah saat itu, tetapi tidak ada tanda-tanda burung atau binatang buas, dan tidak ada jejak manusia.
 
Setelah mengamati beberapa saat, Qianye memutuskan untuk menuju ke daerah perbukitan. Keberadaan rumput dan pepohonan menunjukkan adanya sumber air bawah tanah. Dengan Puncak Timur di tangannya dan konstitusi vampir kuno yang dimilikinya, dia pasti mampu menggali sesuatu.
 
Meskipun dia mungkin bisa menggali air di hutan, rasa bahaya di sana terlalu kuat—hanya sedikit lebih ringan daripada di laut dan bahkan lebih kuat daripada di pantai berbatu. Dengan Li Kuanglan yang terluka, Qianye tidak ingin menimbulkan masalah yang tidak perlu.
 
Dia kembali ke gua, menjemput Li Kuanglan, dan menuju ke perbukitan.
 
Saat ia melangkah ke daerah perbukitan, tekanan tak berbentuk di hatinya berkurang secara signifikan.
 
Bentang alam di sini tidak rata dengan banyak bukit dan jurang yang tersebar. Qianye segera menemukan sebuah gua alami, yang juga merupakan sarang binatang buas yang pemiliknya tidak dapat ditemukan. Setelah membersihkan tempat itu dengan api merah, Qianye membaringkan Li Kuanglan dengan lembut dan bersiap untuk menjelajah setelah beristirahat sejenak.
 
Setelah mengalami satu hari satu malam di sini, Qianye yakin bahwa malam hari jauh lebih berbahaya.
 
Di malam hari, semua makhluk akan merasakan fungsi tubuh mereka melambat seolah-olah mereka akan memasuki hibernasi. Bahkan kekuatan bertarung Qianye akan sangat berkurang dalam keadaan itu. Akan sangat berbahaya jika dia bertemu dengan binatang nokturnal. Itulah mengapa dia perlu menjelajahi lingkungan sekitar dengan cermat di siang hari dan membasmi semua potensi bahaya. Hanya dengan begitu dia bisa menikmati malam yang tenang.
 
Dengan hati-hati meletakkan Li Kuanglan di tanah, Qianye tak kuasa menahan dorongan naluriah setelah melihat wajah, leher, dan bahunya yang sebagian besar terbuka. Ia ingin merobek lapisan pelindung di dalamnya dan memegang daging putih di baliknya.
 
Untungnya, ia memiliki pengalaman yang cukup. Ia segera mengaktifkan kekuatan asalnya, Venus Dawn, dan menekan dorongan itu begitu muncul.
 
Ia baru saja hendak berdiri setelah sadar kembali ketika sebuah tangan tiba-tiba muncul dan menariknya kembali dengan kerah bajunya. Wajah kaku Li Kuanglan muncul di hadapannya. “Apa yang kau lakukan?”
 
Qianye tidak bisa langsung memahami situasinya. Dia berkata dengan gembira, “Kau sudah bangun! Ini luar biasa!”
 
Dia benar-benar gembira. Li Kuanglan hanya akan mampu menyalurkan kekuatan asalnya sendiri untuk menyembuhkan luka-lukanya setelah sadar kembali. Sekuat apa pun Venus Dawn milik Qianye, itu tidak dapat digunakan untuk regenerasi.
 
Li Kuanglan menggigit bibir bawahnya. “Hebat sekali kau! Tuan muda ini… sekarang setelah aku bangun, saatnya kau mati!”
 
Dia bahkan belum selesai berbicara ketika lima jari ramping meraih tenggorokan Qianye dan sebuah pukulan diarahkan ke perutnya.
 
Erangan kesakitan bergema di dalam gua, tetapi itu bukan erangan Qianye. Itu adalah erangan dari Li Kuanglan.
 
Tangan kirinya terasa sangat sakit, dan pukulan kuat itu mengirimkan gelombang rasa sakit ke seluruh tubuhnya. Memukul Qianye tidak berbeda dengan menyerang lempengan baja. Dia baik-baik saja, tetapi tangannya sekarang bengkak.
 
Merasa benar-benar tak berdaya, Li Kuanglan kembali ambruk. Meskipun begitu, tangannya yang mencengkeram leher Qianye tidak mengendur. Akibatnya, ia menyeret Qianye hingga jatuh menimpa dirinya.
 
Secara alami, Qianye bisa mengerahkan sedikit tenaga dan menyingkirkan jari-jarinya, tetapi dia mengurungkan niatnya setelah melihat sikapnya yang teguh. Dia hanya membungkuk untuk mencegahnya mengerahkan tenaga berlebihan. Kita harus ingat bahwa tulang-tulang di seluruh tubuhnya baru saja disambung kembali. Pukulan tadi mungkin telah menggeser beberapa patahan tulang, terbukti dari rasa sakit yang dialaminya.
 
Li Kuanglan berusaha berdiri, tetapi cengkeramannya pada tangan Qianye cukup kuat. “K-Kau, apa yang kau lakukan padaku?”
 
“Aku sudah mengobati lukamu.” Qianye setenang air yang tenang.
 
“Perawatan omong kosong!” Dengan marah, Li Kuanglan ingin melayangkan pukulan mematikan lainnya.
 
Qianye mengulurkan tangan dan dengan lembut menekan punggungnya ke tanah. “Jika kau melakukan gerakan sembrono lagi, kau akan mematahkan lebih banyak tulang. Kita harus menyambungnya kembali dari awal!”
 
Li Kuanglan kesakitan di sekujur tubuhnya hanya karena gerakan kecil, belum lagi kurangnya kekuatan aslinya. Dia tidak berdaya untuk melawan dan akhirnya terhimpit ke tanah, menggertakkan giginya sepanjang waktu.
 
Dia mengamati kondisinya, lalu berkata sambil mengerutkan kening, “Aku terluka parah? Apakah kau menyambung kembali semua patahan tulangnya?”
 
Qianye berkata tanpa basa-basi, “Siapa lagi? Tempat ini cukup berbahaya. Saya sarankan Anda untuk tidak bergerak sembarangan. Akan sangat merepotkan untuk menyambung kembali tulang Anda jika patah lagi.”
 
Ada sesuatu yang Qianye tak berani katakan. Sekarang setelah dia sadar, kemungkinan besar dia akan menebasnya sampai mati jika dia sampai menyatukan tulang-tulangnya lagi.
 
“Bagaimana kau terhubung kembali…?” Pertanyaannya terhenti dalam keheningan saat dia menunduk ke suatu tempat.
 
Qianye mengikuti arah pandangan matanya dan mendapati tangannya berada di dadanya. Terdapat satu lubang di bagian depan dan belakang pelindung internal ini, dan kebetulan tangan Qianye berada di lubang tersebut, menutupi sebagian dada kirinya. Lubangnya tidak terlalu besar, sehingga cukup sulit dipercaya bahwa Qianye tidak sengaja memanfaatkannya.
 
Qianye berteriak dalam hatinya, sekali lagi kehilangan kendali atas instingnya. Tetapi Li Kuanglan baru saja bangun dan karena itu tidak tahu apa-apa—sekarang, akan sulit untuk menjelaskannya. Jika dia menarik tangannya saat ini, itu akan terlihat sangat disengaja, dan dia mungkin perlu menyambung kembali semua tulangnya jika Li Kuanglan meronta-ronta karena marah.
 
Saat Qianye sedang bimbang, Li Kuanglan menggeser tubuhnya, dan itu justru membuat seluruh dadanya menempel di telapak tangannya. Dia menghela napas, seolah-olah dia kehausan dan sesak napas.
 
Keduanya terkejut saat itu.
 
“Itu, aku, tidak… sebenarnya…” Setelah beberapa saat, ia tidak bisa menyampaikan maksudnya. Akhirnya, ia berteriak, “Lepaskan!”
 
Qianye menarik tangannya kembali. Saat itu, ia menegakkan punggungnya dan tampak seperti akan jatuh menimpa Qianye. Li Kuanglan segera menyadari situasi ini dan mengerahkan sedikit tenaga dari punggungnya, membuatnya jatuh kembali ke tanah. Wajahnya pucat pasi karena rasa sakit yang tiba-tiba.
 
Qianye menggelengkan kepalanya dalam hati sambil mengambil obat penghilang rasa sakit dan menyuntikkannya ke tubuh wanita itu.
 
Setelah merasakan efek obat penghilang rasa sakit, ketegangan di wajah Li Kuanglan sedikit berkurang. Namun, tatapannya ke arah Qianye tetap sangat rumit, dan riak di matanya tampak seperti akan tumpah kapan saja. Kekuatan yang ia gunakan untuk menggigit bibirnya menunjukkan betapa ia membenci Qianye saat ini. Jika Qianye mengulurkan tangannya ke arah mulutnya, ia mungkin akan menggigitnya.
 
Untungnya, dia hanya mengulurkan tangannya. “Ada berapa suntikan lagi yang harus Anda berikan? Berikan kepada saya.”
 
“Itu yang terakhir,” kata Qianye jujur.
 
Li Kuanglan merasa malu dan marah. “Siapa yang akan percaya padamu! Kau… Aku tidak peduli, berikan saja semua obat penenang yang kau punya!”
 
Qianye tidak tahu harus tertawa atau menangis. “Aku benar-benar tidak punya. Siapa yang mau membawa sebanyak itu?”
 
Obat penenang paling berguna untuk meredakan rasa sakit. Sebagai seorang ahli, siapa yang akan memperhatikan sedikit rasa sakit? Li Kuanglan hanya mengerutkan kening ketika tulang-tulang yang patah saling bergesekan. Secara perbandingan, obat perangsang, obat penyembuhan, dan obat regeneratif adalah persediaan utama. Bahkan obat-obatan beracun pun lebih berguna daripada obat penenang.
 
Hanya saja, obat penenang itu memiliki kegunaan khusus saat ini. Keduanya mengetahui hal ini, namun tak satu pun dari mereka bisa mengatakannya dengan lantang.
 
Pada saat itu, Li Kuanglan menyadari bahwa ia benar-benar kehabisan persediaan dan tidak bisa memutuskan apakah harus senang atau kecewa. Sambil melafalkan mantra untuk menyalurkan kekuatan asal, ia bertanya, “Apakah kau punya makanan?”
 
Qianye mengeluarkan makanan yang ada di ruang Andruil dan membantu Li Kuanglan duduk. “Hanya itu yang aku punya. Jangan pilih-pilih dan makan saja sisanya.”
 
Li Kuanglan mengangguk tanpa suara. Kemudian ia tersipu malu sambil menatap tubuhnya. “Bantu aku… menutupi tubuhku dengan benar.”
 
Gerakan barusan menyebabkan seluruh dada kirinya menonjol keluar dari celah di baju zirah, dan kelopak bunga plum musim semi yang bergetar itu sangat memikat.