Bab 285: Apakah Kau Berani Bersumpah di Hadapan Tuan Besar?
: Apakah Kau Berani Bersumpah di Hadapan Tuan Besar?
“Saya sudah menginstruksikan seseorang untuk memberitahu Yang Mulia Uskup Agung…”
Menanggapi pertanyaan Raja Basel, Nord berbicara dengan nada serius, dan bersamanya, dua pendeta juga berhasil melarikan diri kembali.
Karena situasinya yang sangat mendesak, mereka terbagi menjadi dua kelompok agar dapat melaporkan berita tersebut sesegera mungkin dan mendiskusikan solusi bersama dengan Gereja dan Kerajaan Allah.
“Selain itu, saya menduga bahwa seorang Penyihir hebat terlibat, mungkin bahkan menjadi dalang pemberontakan para penambang ini dari balik layar, dalam upaya untuk menggulingkan seluruh Kerajaan!” lanjut Nord.
Karena rentetan api mengerikan yang mel engulf medan perang pada akhirnya, mungkin itu adalah sihir lingkaran kelima “Hujan Api Meteor,” tetapi karena belum pernah melihatnya sendiri, dia tidak bisa sepenuhnya yakin.
Para bangsawan yang berkumpul diliputi kepanikan dan ketakutan yang luar biasa, bahkan beberapa di antaranya menyarankan untuk meminta bantuan Kekaisaran karena kekuatan gabungan mereka jauh dari cukup untuk memadamkan pemberontakan ini.
…
Di tengah keriuhan yang semakin meningkat, Raja Basel ragu-ragu.
Meskipun Kerajaan Hattar adalah negara vasal Kekaisaran, kerajaan ini tetap mempertahankan otonomi tingkat tinggi karena alasan historis. Begitu ia memutuskan untuk meminta bantuan dari Kekaisaran, mereka pasti akan memanfaatkan kesempatan itu untuk menempatkan pasukan di dalam kerajaan. Jika itu terjadi, semua upaya seumur hidupnya untuk mengkonsolidasikan kekuasaan kerajaan akan sia-sia.
Hattar pun sama enggannya dengan campur tangan Kekaisaran, karena bagaimanapun juga, nasib para penambang ini terkait langsung dengan posisi putra mahkota. Meskipun pasukan pesaingnya, Harold, telah berkurang drastis, prinsipnya tetap sangat penting!
Dengan pemikiran itu, Hattar segera berdiri dan menyatakan dengan lantang.
“Ayah, saya rasa tidak perlu meminta bantuan dari Kekaisaran; situasinya belum mencapai keadaan yang begitu genting!”
“Adipati Kriman hanya lengah kali ini, dan karena kemampuannya yang biasa-biasa saja, ia kehilangan pasukan elit kerajaan. Saya bersedia memimpin pasukan secara pribadi dan bergabung dengan Uskup Agung Anluoke untuk menyelesaikan pemberontakan para penambang ini!” Hattar menyatakan dengan percaya diri.
Pernyataan Hattar mengejutkan semua orang di aula besar itu.
Nord dan para ksatria telah menjelaskan dengan sangat gamblang; Adipati Kriman tidak jatuh ke dalam perangkap, melainkan telah dikalahkan secara telak oleh pasukan pemberontak.
Seluruh lima belas ribu orang tewas, bahkan sang Adipati sendiri pun tidak berhasil melarikan diri.
Ini menunjukkan bahwa musuh jauh lebih menakutkan daripada yang mereka bayangkan. Itu seperti lubang api, dan sekarang Hattar sangat ingin melompat langsung ke dalamnya…
Beberapa orang yang lebih cerdas dengan cepat menyadari hal itu; ketika mereka membahas penaklukan para penambang ini setengah bulan yang lalu, Hattar bertele-tele tanpa tindakan apa pun, dan sekarang dia tampak sangat bersemangat, yang jelas tidak normal.
“Tunggu, Pangeran Hattar, Anda sepertinya tidak terlalu terkejut ketika Uskup Nord memberikan laporan barusan?” seorang menteri istana tiba-tiba bertanya dengan suara dingin.
Harold pun dengan cepat menyadari hal itu, mengingat tatapan mengejek yang diberikan Nord kepadanya saat memasuki ruangan; rasa dingin menjalar dari telapak kakinya hingga ke hatinya, tetapi lebih dari itu, amarah pun membara.
“Hattar… kaulah pelakunya, kau pasti bersekongkol dengan para pengikut Dewa Jahat itu, merencanakan pemberontakan para penambang ini untuk melambungkan dirimu ke takhta!” Harold meraung marah, lalu menoleh menatap Raja Basel di atas takhta.
“Ayah, mata-mata saya yang dikirim untuk mengawasi Hattar melaporkan bahwa sekelompok orang dengan identitas yang tidak diketahui dan pakaian aneh sering datang dan pergi dari kediamannya, kemungkinan besar mereka adalah pengikut Dewa Jahat!”
Ekspresi Hattar tetap tidak berubah saat dia berbicara dengan nada mengejek, “Hentikan lamunan dan kecurigaanmu yang tidak berdasar, Harold! Mengapa kau tidak mengatakan bahwa seluruh kerajaan telah diduduki oleh para pengikut Dewa Jahat?”
“Soal menundukkan para budak tambang, yang menyangkut kedudukan putra mahkota, kau tampaknya tidak terburu-buru sebelumnya,” balas Harold dengan dingin dan terus terang.
“Aku tidak sesabar dirimu, Harold. Beberapa hari yang lalu, aku berselisih paham dengan Marquis Visi mengenai penaklukan budak tambang, itulah sebabnya hal itu tertunda beberapa hari, dan aku tidak punya pilihan selain mengirim Earl Gard terlebih dahulu untuk mengintai situasi,” Hattar menjelaskan perlahan dan hati-hati, berhenti sejenak sebelum melanjutkan dengan desahan.
“Untuk saat ini, saya khawatir Earl Gard mungkin telah dibunuh oleh para perusuh itu!”
“Beranikah kau bersumpah demi Tuan Agung bahwa pemberontakan para penambang dan para penyihir yang muncul di wilayah Earl tidak ada hubungannya denganmu?” Harold melontarkan kata-kata itu dengan ganas, jelas menyadari bahwa Hattar sedang berbohong.
Semua orang di aula besar memandang Hattar dengan mata penuh pertanyaan, karena para bangsawan yang berperang melawan para budak tambang adalah pengikut setia Harold, dan kematian mereka tidak akan menguntungkan siapa pun selain Hattar sendiri!
Di bawah tatapan tajam kerumunan, Hattar berkeringat dingin di dahinya. Bersumpah atas nama Tuhan Yang Maha Esa bukanlah hal yang bisa dianggap enteng.
Namun ia lebih menyadari lagi bahwa begitu kebenaran terungkap, apa yang menantinya adalah cobaan terberat dari Raja Basel dan gereja.
“Tentu saja… aku berani bersumpah demi Tuhan Yang Maha Agung!” Hattar memaksakan diri untuk terdengar tenang.
“Seperti kalian semua, saya baru mendengar tentang para budak tambang dari Earl Joyce setengah bulan yang lalu. Saya sama sekali tidak menyadarinya sebelumnya, jika tidak, semoga saya mati di bawah hukuman Tuhan, di tengah api neraka yang tak berujung!”
Suara Hattar sangat tegas, tanpa sedikit pun getaran, karena dia tidak berbohong—setengah bulan sebelumnya dia tidak tahu apa-apa tentang itu, karena semuanya telah direncanakan oleh Tuan Anthony.
Kemudian, tanpa menunggu pertanyaan lebih lanjut dari Harold, Hattar berbicara dengan puas dan angkuh, “Ayah, tolong izinkan saya untuk memimpin pasukan secara pribadi untuk memusnahkan semua pemberontak dan pengikut Dewa Jahat yang sedang merusak kerajaan ini!”
“Saya akan membahas masalah ini dengan Sir Anluoke sebelum mengambil keputusan,” kata Raja Basel dengan nada yang jauh lebih dingin, lalu mengumumkan bahwa pertemuan ditunda, dan segera meninggalkan istana bersama beberapa pengawal dan Uskup Nord untuk menuju ke gereja.
Hattar tetap di tempatnya, bingung. Dia tidak mengerti mengapa ayahnya menolak lamarannya—apakah ada orang lain yang lebih cocok darinya?
Yang membuat Hattar semakin cemas adalah kenyataan bahwa sikap Raja Basel menjadi sangat dingin, membuatnya bingung.
Ketika Rickman sedang berjalan dengan angkuh di luar ibu kota bersama pasukannya, Hattar mendengar dari seorang pelayan yang disuap bahwa Basel, dalam keadaan marah, telah menghancurkan vas kesayangannya.
Hattar sangat memahami reaksi ayahnya; saudaranya tidak hanya mendapatkan dukungan dari hampir separuh bangsawan kerajaan, tetapi juga mendapat dukungan dari gereja, sebuah kekuatan yang berpotensi lebih besar daripada kerajaan itu sendiri!
Meskipun kerajaan menderita kerugian yang tidak sedikit dalam pertempuran ini, itu bukanlah hal yang sepenuhnya buruk, karena setidaknya telah menyingkirkan beberapa elemen yang tidak stabil di kerajaan tersebut…
Namun, reaksi Basel kali ini benar-benar membingungkan Hattar.
Ada seseorang yang mungkin bisa menjawab pertanyaannya…