Bab 352 Pasukan Menerjang Kota dan Senapan yang Tak Tertembus
Di bawah tekanan Edville, Hebrew dan Barro saling bertukar pandang, dipenuhi penyesalan yang mendalam. Jika semua pasukan mereka harus binasa, gelar Adipati saja tidak akan cukup untuk menangkis serangan bangsawan lain.
Seandainya mereka tahu ini akan terjadi, mereka sebaiknya menuruti perintah Hattar dan memasuki ibu kota…
Namun, jelas sudah terlambat sekarang. Hebrew dan Barro, meskipun enggan, tidak punya pilihan lain.
Tepat saat itu, suara Edwell yang acuh tak acuh terdengar di telinga semua orang.
“Di antara kalian semua, siapa pun yang dapat merebut ibu kota, atau mencapai prestasi paling gemilang, akan menjadi Raja Hadrata berikutnya!”
Kata-kata Edwell bagaikan batu besar yang dilemparkan ke danau yang tenang, membuat para bangsawan yang hadir menjadi marah.
Hebrew dan Barro pun tidak terkecuali—ini adalah kesempatan untuk memerintah seluruh kerajaan!
Dan ini mungkin satu-satunya kesempatan!
Sebagai bangsawan kerajaan, mereka dapat menyerang dan menjarah wilayah satu sama lain serta menggunakan berbagai taktik licik, tetapi ada satu batasan yang tidak dapat mereka langgar—yaitu menggantikan Raja!
Kecuali diakui oleh gereja… untuk mengenakan mahkota di bawah kesaksian dan berkat Tuhan!
Lebih dari seratus tahun yang lalu, leluhur keluarga Bazzer merebut takhta dengan cara ini!
Ini berarti bahwa setelah menjadi Raja, selama seseorang tidak memberontak terhadap gereja, mereka dapat mewariskan mahkota di bawah perlindungan ilahi selamanya!
Kini, Raja Bazzer telah meninggal, dan Pangeran tertua juga menemui akhir yang tragis di ibu kota. Terlebih lagi, dengan jaminan Edwell, suksesi Raja baru menjadi mungkin!
Memikirkan hal ini, para bangsawan kerajaan sangat gembira. Dengan dukungan gereja, bahkan seorang Baron kecil pun bisa melambung ke langit dan berkesempatan menjadi Raja!
Hebrew segera bertindak, berlari kencang ke depan barisan tentara dan berbicara dengan penuh semangat.
“Wahai umat Tuhan, para pengikut Tuhan yang jahat itu berada tepat di depan kalian di ibu kota ini. Mereka berani membuka pintu neraka, menghancurkan seluruh kerajaan, membiarkan setan, bencana, dan wabah berkeliaran di dunia…”
Kita tidak boleh mentolerir hal-hal seperti itu, para pelaku kejahatan ini, para bidat ini, harus membayar harga darah atas dosa-dosa mereka!”
“Untuk setiap musuh yang kau bunuh di hadapanmu, kau akan menerima Koin Emas. Bunuh seorang Penyihir dan kau akan diangkat menjadi Ksatria. Orang pertama yang berhasil memanjat tembok akan diberi hadiah seribu Koin Emas dan diberi gelar Earl!”
Kata-kata Ibrani yang lantang bergema di padang gurun, dengan cepat membangkitkan antusiasme puluhan ribu orang yang ada.
“Tuhan bersama kita!” teriak Hebrew dengan suara lantang.
“Tuhan beserta kita!”
Semangat puluhan ribu tentara melonjak. Dengan teriakan mereka yang keras dan menggelegar, seolah-olah raungan itu bergema di langit seperti guntur.
Setelah itu, puluhan bangsawan memimpin pasukan pribadi mereka dengan gagah berani menuju ibu kota…
Dentuman genderang semakin keras, dan bersamaan dengan itu, banyak Pendeta dan Uskup menyanyikan himne-himne keagamaan mereka.
[Ya Tuhan Yang Maha Agung Penguasa Bintang, Dewi Bulan, pencipta segala sesuatu di dunia, aku memohon kepada-Mu untuk melimpahkan berkah-Mu, memberi kami cahaya, harapan, dan kekuatan…]
Di tengah lantunan himne yang agung, pancaran ilahi terpancar dari puluhan ribu prajurit mulia, hati mereka dipenuhi dengan keberanian dan kekuatan yang tak terbatas.
“Mereka datang, mereka sudah di depan kita!” Momentum luar biasa dari puluhan ribu orang yang menyerbu membuat York tua yang sudah siap dan yang lainnya menjadi tegang, tetapi mereka tetap menyiapkan senjata api mereka tepat waktu, menunggu dengan tenang hingga musuh datang dalam jarak tembak.
Tentu saja, lingkungan terbaik untuk menembak adalah ketika kedua belah pihak berada di bidang yang sama, menembak dalam barisan, tetapi memiliki posisi yang lebih tinggi juga memberikan bidang pandang yang lebih luas, terutama karena ada begitu banyak musuh kali ini sehingga tidak perlu khawatir akan meleset dari mereka.
Sepuluh ribu penembak jitu di tembok dibagi menjadi beberapa formasi, menembak secara bergantian sesuai perintah, menciptakan rentetan tembakan terus-menerus.
Saat rentetan tembakan pertama terdengar, barisan tentara yang menyerbu berjatuhan, dan perkiraan kasar menyimpulkan bahwa jumlahnya mencapai seribu orang, menciptakan pemandangan yang spektakuler. Namun, hanya sedetik kemudian, hampir tujuh puluh persen dari mereka bangkit kembali, dengan mata merah dan berteriak ‘Demi para dewa,’ mereka terus menyerbu ke arah tembok.
Para penyihir yang mengamati pertempuran dari atas tembok semuanya memasang ekspresi yang sangat serius.
Lynn dapat melihat bahwa semua orang ini dilindungi oleh Perlindungan Ilahi.
Terakhir kali dia menghadapi pasukan kerajaan, dia telah melihat sesuatu yang serupa, tetapi saat itu, musuh-musuhnya hanya beberapa uskup dan puluhan pendeta, yang hanya bisa mencuci otak dan membangkitkan keberanian dengan kekuatan terbatas dari ilmu sihir mereka.
Namun kali ini berbeda, karena perisai ilahi telah dianugerahkan kepada puluhan ribu orang, kekuatannya mungkin sebanding dengan sihir pelindung tingkat pertama, tidak mampu menahan tembakan senjata tetapi secara signifikan mengurangi kekuatannya.
Jika peluru mengenai bagian pelindung yang lebih keras, peluru tersebut bahkan mungkin gagal menembus, hanya menjatuhkan target dengan kekuatan benturan.
Seandainya para pembela menggunakan panah busur silang pada saat itu, mereka mungkin akan kesulitan bahkan untuk menembus perisai!
“Syukurlah, perisai ini hanya bisa digunakan sekali…” Rafael menghela napas lega ketika melihat sebagian besar tentara yang bangkit kembali tergeletak setelah tembakan putaran kedua, dan tidak bangkit lagi.
Namun, ini seperti setiap orang memiliki nyawa tambahan.
Sambil berpikir demikian, Rafael menoleh ke arah Lynn, mengagumi pandangan jauh sang Penyihir Sihir.
Dalam diskusi tentang bagaimana melancarkan perang ini beberapa hari yang lalu, mereka semua menyarankan untuk mengambil langkah ofensif, mengandalkan keunggulan peralatan mereka untuk mengalahkan pasukan kepausan di hutan belantara, bahkan berbaris sampai ke wilayah kekaisaran.
Lagipula, dua kemenangan sebelumnya diraih dengan terlalu mudah: para penembak jitu telah memusnahkan musuh yang jumlahnya lebih banyak dengan korban minimal, karena musuh mereka hampir tidak mampu memberikan perlawanan yang efektif—mengapa tidak langsung saja menghancurkan semua yang ada di jalan mereka?
Hanya Lynn yang bersikeras mempertahankan kota dan melakukan pertahanan, menghindari pertempuran di dataran sebelum mereka dapat memastikan sepenuhnya kemampuan musuh.
Ini memang menguntungkan bagi para penembak jitu, tetapi juga sangat cocok untuk pertempuran pasukan skala besar dan serangan kavaleri!
Melihat situasi sekarang, dengan seni ilahi pelindung berskala besar seperti itu, senjata-senjata tersebut tidak dapat sepenuhnya mengerahkan kekuatannya. Seandainya mereka bertempur di hutan belantara, formasi mereka mungkin akan langsung hancur…
Pada saat itu, para penembak jitu juga menyadari bahwa musuh mereka luar biasa, mampu menahan tembakan tanpa terjatuh dan terus mendekat dengan penuh semangat, membawa tangga mereka, tiba-tiba menanggalkan kesombongan mereka sebelumnya.
Old York ditugaskan pada gelombang penembakan ketiga. Selama dua salvo pertama, ia mengamati pergerakan musuh dengan cermat menggunakan teleskop yang diperolehnya berkat jasa pertempurannya.
Dia dengan cepat menyadari bahwa para prajurit yang tewas dalam tembakan pertama terkena bagian baju zirah mereka yang lebih lemah atau sangat tidak beruntung dan terkena peluru di wajah mereka.
Jadi, bukan berarti senjata di tangan mereka tidak bisa menembus; melainkan karena pengurangan ganda oleh perlindungan ilahi dan baju zirah, peluru tersebut tidak dapat menimbulkan kerusakan fatal…