Bab 259 – Mengejutkan, Manusia Ini Sebenarnya Menginginkan
Bab 259: Bab 260: Mengejutkan, Manusia Ini Benar-Benar Ingin
Apa yang disebut keadilan ilahi? Inilah keadilan ilahi.
Ketika seekor Naga Tulang Level 18 dengan rentang sayap 20 bilah yang memancarkan Kekuatan Naga yang menakutkan, mengepakkan Sayap Naganya yang rusak, dan Api Jiwa biru menyala hebat di dalam tengkoraknya muncul di atas lembah.
Para Centaur yang menduduki kota kecil itu diliputi kepanikan.
Penindasan Kekuatan Naga terhadap Ras non-Atas sangatlah dilebih-lebihkan; yang tidak bisa dihindari adalah Martabat dalam garis keturunan dan jiwa.
Meskipun Centaur adalah Ras Pejuang yang Kuat dengan kekuatan tempur luar biasa, mereka tetap tidak kebal terhadap Kekuatan Naga.
Bahkan Bloodline, sebuah Ras Atas, akan merasa tidak nyaman menghadapi naga raksasa. Sebagai makhluk terunggul dari semua makhluk, naga raksasa terlalu kuat.
Bahkan kekuatan naga raksasa yang telah mati pun masih sangat dahsyat.
“Wahai para Centaur rendahan, aku, Sang Abadi yang agung—Tuan Tulang Layu, akan menunjukkan kepada kalian apa itu kekuatan sejati.”
Suara jeritan menyeramkan bergema di langit di atas lembah.
Lord Withered Bones, dengan sedikit rasa gembira, mengepakkan Sayap Naganya dan menukik dengan kecepatan tinggi menuju bangunan tertinggi di kota itu, lalu menabraknya.
Di lembah itu, kota kecil tersebut sebagian besar terdiri dari bangunan tiga lantai, dan satu-satunya bangunan yang menjulang tinggi adalah Menara Penyihir abu-abu setinggi 20 bilah di pusat kota.
Menara Penyihir itu jelas juga ditaklukkan oleh para Centaur; tidak ada sedikit pun fluktuasi Energi Sihir.
Namun, sekalipun ada Penyihir di dalam Menara Penyihir saat ini, semuanya akan sia-sia.
Raksasa itu melancarkan serangannya. Tubuh Naga Tulang Level 18, yang tidak lebih lemah dari Armor Luar Biasa, menabrak Menara Penyihir pusat dengan cara yang sangat mendominasi dan dengan kecepatan penuh.
Tabrakan~
Boom~
Batu-batu berhamburan di langit saat puncak menara Mage Tower yang diukir dengan rumit dirobohkan oleh puluhan pedang dari Lord Withered Bones dan kemudian jatuh menimpa sebuah bangunan berlantai tiga.
Gedebuk~ Separuh bangunan runtuh seketika, dan puncak menara terkubur dalam-dalam di tanah, menimbulkan kepulan debu.
Hanya satu gerakan ini saja sudah cukup untuk mengintimidasi para Centaur di bawah, dan para prajurit yang siap menyerang langsung berhenti di tempatnya.
Itu adalah Menara Penyihir dengan diameter tiga puluh bilah pedang, dan bahkan tidak mampu menahan satu serangan pun? Seberapa kuatkah Naga Tulang terkutuk ini??
Lord Withered Bones, mengikuti perintah Lide, mengabaikan para Centaur di sekitarnya, tetapi malah menunjukkan Martabat Kehidupan Legendaris seperti yang digambarkan oleh para Bard yang berkelana dengan rasa takut dan kagum di kota kecil ini—seekor Naga Tulang Level 18, benar-benar tak terhentikan.
Meskipun para Centaur Prajurit gentar oleh Kekuatan Naga dan tidak berani menyerbu ke dalam kota yang terus runtuh, tekad bertarung yang kuat memungkinkan para Pemanah Centaur untuk kembali sadar dan segera mengambil busur panjang mereka yang besar, yang panjangnya dua bilah.
Pasang anak panah, tarik busur hingga penuh.
Bang~ Bang~ Bang~
Tali busur berderit saat anak panah tajam yang terbuat dari bulu putih bersih burung melesat di udara dengan suara mendesing.
Ribuan pemanah Centaur membentuk hujan panah yang lebat dan mematikan.
Cahaya di langit tampak tertutupi oleh panah-panah ini pada saat ini.
Bahkan prajurit Shield Warrior manusia yang paling tangguh pun akan berubah rona merah saat melihat pemandangan ini.
Para Pemanah Centaur termasuk dalam sepuluh besar di Alam Utama Glory; mereka adalah mimpi buruk terburuk bagi semua prajurit.
Lord Withered Bones membentangkan sayapnya. Melihat hujan panah mematikan yang datang, ia tidak hanya tidak menghindar tetapi malah langsung menyerbu ke arah panah-panah tersebut.
Tawa menyeramkan itu terdengar sekali lagi.
“Gaga, wahai Centaur rendahan, biarkan Tuan Tulang Layu yang agung menunjukkan kepada kalian apa kekuatan sejati itu!”
Di bawah sinar matahari pagi, Naga Tulang, tanpa takut akan sinar matahari, menghadapi langit yang dipenuhi ribuan anak panah, ujungnya berkilauan dengan tepi yang dingin dan tajam.
Whosh~
Hujan panah yang lebat, yang membuat para Centaur di bawah terheran-heran dan gembira, menghantam Tulang-Tulang Layu yang tidak berusaha menghindar; sepertinya mereka telah membayangkan adegan Naga Tulang terkutuk itu ditembak jatuh oleh panah-panah tersebut.
Namun dalam sekejap, kejutan itu berubah menjadi keputusasaan.
Anak panah yang tajam itu mengeluarkan suara gemerincing yang jernih saat mengenai Naga Tulang, dengan mudah memantul dari tulang-tulang naganya, terpantul seolah-olah anak panah ini bukanlah senjata mematikan melainkan mainan karet.
Apalagi sampai melukai Naga Tulang, mereka bahkan tidak punya kesempatan untuk meninggalkan goresan sedikit pun pada tulangnya.
Pemandangan itu sangat mengejutkan.
Di tengah langit yang dipenuhi anak panah, sayap terbentang dari Tulang Layu menjadi sinonim dari ketidakterkalahkan pada saat ini.
Meskipun para Pemanah Centaur di bawah menderita pukulan mental yang hebat, mereka tidak menyerah, malah menarik busur mereka dengan lebih panik dalam keputusasaan mereka, dan dentingan tali busur adalah satu-satunya melodi di lembah pada saat itu.
Ribuan Centaur menciptakan hujan panah tanpa henti, yang pada saat ini, bahkan bisa membuat lubang di dinding sekalipun.
Namun, Naga Tulang terkutuk itu sama sekali tidak peduli; setelah dihujani beberapa gelombang panah, seolah lelah dengan serangan yang menjengkelkan itu, ia terus tertawa menyeramkan dan menyerbu kota untuk menimbulkan kekacauan.
Jika mereka belum mengurung penduduk kota di dalam gua, dikhawatirkan Naga Tulang ini dapat membunuh semua manusia.
Meskipun para Centaur terus menarik busur mereka, semua orang merasa semakin putus asa.
Naga Tulang sialan ini terlalu kuat, sangat kuat sehingga busur panjang andalan mereka sama sekali tidak efektif.
Menghadapi makhluk buas yang begitu menakutkan, tekanan di hati mereka melonjak tak terkendali.
Sepuluh menit, dua puluh menit, hingga setengah Jam Sinar Matahari berlalu.
Semua Centaur menghentikan serangan mereka, tempat anak panah di punggung mereka kini kosong dan tanpa satu pun anak panah.
Mereka menatap kosong ke arah Naga Tulang yang terus menghancurkan kota, mengabaikan mereka sepenuhnya.
Semua Centaur tampak berantakan; apakah otak Naga Tulang terkutuk ini telah dimakan oleh seekor babi?
Sebenarnya apa yang ingin dilakukannya?
Jika itu musuh, mengapa mereka tidak melancarkan serangan; jika bukan musuh, mengapa menghancurkan rampasan perang mereka?
Mereka telah menembakkan semua anak panah mereka selama setengah hari ini, tetapi meskipun demikian, mereka masih belum berhasil melukai Naga Tulang.
Kini, para Centaur menyadari bahwa Naga Tulang tampaknya tidak menyimpan dendam terhadap mereka, terpaku pada kota dan tidak menunjukkan niat untuk menyerang mereka.
Penemuan ini memungkinkan pasukan Centaur yang sangat tegang untuk sedikit rileks.
Semua mata terbelalak, ingin sekali melihat apa yang sebenarnya ingin dilakukan oleh Naga Tulang sialan itu.
Sebuah kota kecil yang hampir tidak cukup besar untuk puluhan ribu penduduk bukanlah kota yang besar dalam skala, dan dalam waktu setengah Jam Sinar Matahari di bawah serangan tak terkendali dari Tulang Layu, kota itu hampir hancur total.
Hanya reruntuhan yang tersisa di lembah itu.
Menara Penyihir, yang kosong dari para penyihir, telah runtuh, menara jam di Sudut Jalan Cross Street juga telah runtuh, dan bahkan bangunan apartemen yang pendek pun sulit ditemukan dalam keadaan utuh.
Setelah seluruh kota hancur, Tulang Layu berdiri di atas menara penyihir, patah di tengahnya, dengan sayap naga raksasa yang hancur menyentuh tanah.
Debu memenuhi langit, rumah-rumah yang roboh berserakan di mana-mana, balok-balok mencuat dari tengah dinding, dan batu-batu berserakan di seluruh tanah.
Naga tulang ini tampak seperti makhluk purba yang telah bertahan hidup sejak zaman ketika Alam Kuno hancur, dengan semua reruntuhan sebagai latar belakangnya.
“Kak kak kak, centaur-centaur kecil, Tuan Tulang Layu yang Agung adalah makhluk abadi, kak kak kak~”
Mendengar naga tulang yang gila itu tertawa terbahak-bahak, para centaur langsung menegang, takut bahwa makhluk yang jelas-jelas berjiwa terganggu ini mungkin melakukan sesuatu yang akan memprovokasi kemarahan langit dan kebencian manusia.
Pemanah Centaur dan Kavaleri Berat Centaur adalah dua unit terkuat di antara para centaur.
Pada saat ini, mengenakan baju zirah yang terbuat dari tulang binatang iblis, pasukan kavaleri berat yang tinggi dan kekar berbaris rapi, tombak tulang dan tombak batu tajam mereka menatap mengancam ke arah Tulang Layu di tengah reruntuhan.
Sepertinya mereka siap menyerbu naga tulang yang megah itu kapan saja.
Dan berdiri sendirian melawan lebih dari tiga ribu centaur, Tulang Layu tidak menunjukkan tanda-tanda kelemahan.
Api Jiwa berwarna biru mengerikan itu berkedip-kedip tak menentu.
Di satu sisi terdapat para Prajurit Centaur yang berjumlah banyak dan perkasa, dan di sisi lain, makhluk legendaris, naga tulang yang dapat menimbulkan kepanikan dalam kehidupan banyak orang.
Namun anehnya, tidak ada yang bergerak, dan yang terdengar hanyalah suara air mengalir dan angin menderu.
Situasi kebuntuan terus berlanjut seperti itu.
Di bawah sinar matahari, pemandangan ini menciptakan sebuah gambaran yang sangat indah dan magis…
Lide, yang mengamati dari langit, merasa situasi itu agak menggelikan. Makhluk undead terkutuk ini, mengapa ia harus bertingkah seperti anjing bodoh? Mengapa menunjukkan kekuatannya dengan menghancurkan rumahnya sendiri?
Melihat para centaur yang benar-benar kebingungan di tanah, dia tak bisa menahan diri untuk tidak merasa geli dengan absurditas tersebut.
Mungkin orang-orang ini juga bingung dengan naga tulang yang muncul entah dari mana, tidak bertarung tetapi hanya menghancurkan rumah-rumah. Apa bedanya dengan anjing bodoh?
“Kurasa kita telah mendapatkan rasa hormat para centaur,” kata Lide, sedikit menoleh untuk melihat Andabella, yang masih duduk sangat dekat di depannya. “Sekarang, saatnya menunjukkan ketulusan kita.”
Andabella mengangguk, gadis pintar itu menebak niat Lide setelah melihat tindakan naga tulang itu, tetapi dia penasaran bagaimana pria tampan misterius ini akan menghadapi para centaur?
Ancaman? Godaan? Kerja sama? Tampaknya segala sesuatu mungkin terjadi, tetapi tidak satu pun yang tampak sebagai pendekatan yang baik.
Secercah pikiran melintas di mata peraknya.
Bagi gadis itu saat ini, semua tindakan Lide diselimuti kabut.
Entah itu kemampuannya untuk memperbudak naga raksasa atau memiliki kekuatan untuk dengan mudah menerobos pengepungan Steel Behemoth dengan naga terbang berkaki dua, atau kepeduliannya yang ekstrem terhadap penduduk elit Kota Risier, semua tindakannya sulit dipahami oleh Andabella.
Namun, apa pun yang terjadi, gadis itu memiliki kepercayaan mutlak pada sosok yang menghadapi puluhan ribu manusia buas dan menyelamatkannya.
Dia belum pernah mempercayai seseorang secepat itu sebelumnya, dan dia sangat yakin perasaannya tidak salah.
Perempuan selalu emosional dan mudah percaya, meskipun hal itu tampak agak sulit dipercaya bagi seseorang yang mengendalikan sebuah kota. Namun, hidup adalah penguasa drama, dan tidak ada yang bisa memprediksi apa yang akan terjadi di detik berikutnya.
Tidak logis adalah pilihan yang tepat – logika akan terlalu dibuat-buat.
Lide tidak menyadari banyaknya pikiran yang berkecamuk di benak gadis di hadapannya, saat ia merenungkan ide aneh yang terlintas di benaknya.
Dia melambaikan tangannya, memberi isyarat agar Castro turun.
Saat mereka perlahan mendekati tanah, Lide mengumpulkan pikirannya. Bagaimanapun, tindakan harus diambil untuk menghasilkan hasil.
Dia selalu menjadi pria yang bertindak.
Kemudian, di bawah tatapan tegang para Centaur, mereka menyaksikan seekor binatang baja berbalut baju zirah keras turun ke lembah. Lekukan perak pada baju zirah itu bagaikan mahakarya Ilahi, penuh misteri dan keagungan.
Merasakan kehadiran Castro yang menakutkan, banyak kuku Centaur secara tidak sadar menggaruk tanah, mencengkeram tombak tulang mereka lebih erat lagi.
Beberapa saat yang lalu, seekor Naga Tulang telah membuat mereka merasa tak berdaya, dan sekarang seekor binatang baja yang lebih misterius lagi tiba, membuat suasana langsung mencekam.
Suasana tiba-tiba menjadi mencekam.
Apa yang terjadi selanjutnya membuat semua Centaur tercengang.
Dari atas monster baja berjenis tak dikenal itu muncul dua sosok manusia, ya, manusia.
Namun, yang lebih mengejutkan mereka terjadi setelah itu.
Naga Tulang perkasa yang mengabaikan serangan mereka, dengan mudah menghancurkan kota, dan berdiri dengan gagah.
Kini, seperti anjing yang patuh, tanpa martabat sedikit pun dari Ras Emas, ia melangkah kecil-kecil menuju sisi binatang baja itu, menundukkan kepalanya ke tanah, membiarkan salah satu manusia menginjak tengkoraknya.
Momen yang berlebihan ini membuat lebih dari tiga ribu Centaur terdiam.
Setiap Centaur membelalakkan mata mereka karena tak percaya melihat pemandangan di hadapan mereka.
Itulah Naga Tulang yang dengan mudah menghancurkan sebuah kota, makhluk mengerikan yang bisa mengabaikan tembakan dari busur panah mereka!
Siapakah manusia itu?
Mengapa dia bisa membuat naga raksasa yang begitu perkasa tunduk?
Suasana menjadi sunyi mencekam, semua Centaur menyaksikan Lide, dengan perisainya, melangkah dengan anggun dan acuh tak acuh dari reruntuhan dan perlahan mendekati mereka.
Andabella duduk di punggung Castro, pandangannya tertuju pada sosok Lide, enggan mengalihkan pandangan bahkan untuk sesaat pun.
Kabut misterius menyelimuti matanya, dan pipinya memerah, seperti seorang gadis kecil yang diam-diam melirik gebetannya…
Kuat, itulah kesan pertama Lide saat berhadapan langsung dengan para Centaur.
Orang-orang ini, dengan tinggi rata-rata tiga bilah pedang dan otot yang menonjol, tentu bisa membuat prajurit manusia terkuat sekalipun merasa malu.
Lide melangkah maju beberapa langkah, tatapannya tajam saat ia bertatap muka dengan sejumlah besar Prajurit Centaur. Dua raksasa yang berdiri seperti menara batu di belakangnya menambah keagungan kehadirannya.
Lembah itu membentang selebar seribu bilah, dengan ribuan Centaur berkumpul di area tengahnya, membentuk formasi besar.
Jika melihat lurus ke depan, orang tidak bisa melihat tepiannya, hanya lautan padat tubuh-tubuh tinggi dan kuat yang mengenakan kulit binatang atau baju zirah tulang.
Tubuh Centaur yang setengah kuda, berwarna hitam atau putih, memiliki kuku yang dipasangi tapal kuda, dan sebagian besar dari mereka memegang kapak batu bergagang panjang atau tombak tulang.
Armor tulang yang dibuat khusus membuat para Centaur ini tampak sangat primitif dan buas.
Dibandingkan dengan Lide, yang memancarkan aura mulia dalam pakaiannya yang megah, para Centaur ini tampak seperti manusia liar dari zaman kuno.
Di bawah pengawasan ribuan tentara, wajah Lide tetap setenang biasanya, tidak berubah sedikit pun.
“Kepala Suku Centaur, saya adalah penguasa Kota Fajar, saya datang dengan niat baik.”
Setelah Lide selesai berbicara, suasana kembali hening dan mencekam.
Tidak ada yang berbicara.
Tiga menit penuh berlalu, dan Lide, yang mengenakan jubah Penyihir hitam bermotif gelap yang halus, masih tidak bergerak, tatapannya teguh seolah-olah ribuan Centaur di hadapannya tidak ada.
Kepercayaan diri Lide yang luar biasa juga memberi tekanan pada para centaur di belakangnya, terutama ketika dia dikelilingi oleh dua makhluk buas yang sangat kuat dan menakutkan.
Para centaur merupakan kekuatan militer yang sangat tangguh di darat, tetapi mereka memiliki satu kelemahan fatal.
Tidak ada unit udara.
Para Beastmen masih bisa mengandalkan naga terbang berkaki dua, tetapi para centaur hanya bisa mengandalkan busur panah mereka.
Begitu mereka berada dalam situasi di mana serangan panah jarak jauh mereka tidak efektif, ancaman mereka terhadap unit udara akan sangat kecil.
Jadi, baik itu Lord Withered Bones atau Castro, keduanya memberikan tekanan yang signifikan pada para centaur karena mereka tidak punya cara untuk menghadapi kedua makhluk tangguh ini.
“Pemimpin Centaur,” Lide mengulangi, ekspresinya perlahan berubah serius, “Saya datang dengan damai,
dan jika para centaur terlalu pengecut untuk menanggapi, maka aku akan menganggap kalian sebagai musuh Kota Fajar.
Castro, Tulang-Tulang yang Layu…”
Dengan lambaian tangannya, wussssss~
Kedua makhluk raksasa itu dengan cepat naik di bawah pengawasan ketat para centaur, postur mengerikan itu secara dramatis meningkatkan tekanan pada para centaur di bawahnya.
Tanpa mesin pengepungan dan mekanisme yang dirancang khusus untuk membatasi penerbangan unit udara, jika terjadi pertempuran, mereka tidak akan menemukan cara untuk menghadapi kedua makhluk ini.
“Tunggu!”
Tepat ketika Lide hendak memberi perintah untuk menyerang dengan raut wajah muram, sebuah suara berat bergema dari kerumunan centaur.
Segera setelah itu, sebuah jalan terbuka di tengah kerumunan centaur yang padat.
Deg deg~ Deg deg~
Suara derap kaki kuda yang menghantam tanah bergema, seolah-olah palu sedang memukul bumi.
Di bawah terik matahari yang menyilaukan, kepala suku centaur, mengenakan baju zirah hitam yang menutupi seluruh tubuh dan memegang kapak bermata dua yang panjangnya hampir tiga bilah, yang tingginya lebih dari centaur lainnya, muncul di hadapan Lide.
Martabat, kekuatan.
Itulah kesan pertama Lide terhadap kepala suku centaur itu. Zirah hitam itu memiliki gaya Kurcaci yang khas, satu-satunya perbedaan adalah zirah itu tampak dimodifikasi dan tidak pas sempurna.
Namun, dipadukan dengan tubuh kepala suku yang tinggi dan tegap, tampilannya tetap sangat megah.
“Manusia, aku adalah kepala suku Kuku Besi. Nyatakan tujuanmu.”
Sebuah suara berat terdengar dari balik helm yang melindungi kepalanya, mata kuning keemasan di bawahnya menatap lurus ke arah Lide, seolah mencoba memahami niatnya dari ekspresinya.
Lide tak kenal takut, matanya yang gelap dan dalam bertemu pandang dengan mata kepala suku centaur.
“Aku adalah penguasa Kota Fajar di tanah tandus, Kepala Suku Centaur. Aku ingin berdagang denganmu, 아니, mungkin lebih dari satu. Kota Fajar dapat menjalin hubungan perdagangan dengan para centaur…”
Lide tidak ingin berbasa-basi, langsung saja ke intinya.
Mendengar itu, ekspresi Sam Ironhoof di balik helmnya tampak terkejut.
Seorang manusia ingin menjalin hubungan perdagangan dengan suku centaur??
Apakah dia sedang berhalusinasi?
Dalam keadaan normal, dia akan membiarkan manusia yang naif seperti itu merasakan hentakan kuku kuda suku Kuku Besi.
Mereka pernah mencoba berdagang dengan manusia sebelumnya, tetapi barang-barang yang mereka inginkan—senjata dan baju besi—manusia tidak pernah mau memperdagangkannya dengan mereka.
Dan bahkan jika mereka bisa berdagang, para pedagang manusia yang serakah itu akan menawarkan harga yang hampir tidak mampu ia bayar.
Bukit-bukit rendah yang tandus itu hanya menyimpan sedikit kekayaan untuk membeli kemewahan seperti itu.
Dia membenci para pedagang manusia ini, terutama setelah ditipu beberapa kali meskipun telah menghabiskan banyak uang; dia tidak tahan lagi.
Pedagang mana pun yang datang akan dirampok, dan banyak dari mereka tidak pernah meninggalkan perbukitan rendah itu hidup-hidup.
Dia bukan satu-satunya yang melakukan ini; semua suku centaur melakukan hal yang sama.
Jadi, seiring waktu, para pedagang manusia tidak lagi berani berbisnis dengan mereka.
Oleh karena itu, Sam Ironhoof tentu saja merasa terkejut mendengar usulan seperti itu.
Dia tidak akan repot-repot berurusan dengan pedagang manusia lainnya.
Namun, seorang manusia misterius yang memerintah seekor naga tulang yang perkasa dan memperbudak seekor binatang baja lainnya berbicara dengan bobot yang berbeda.
Makhluk-makhluk kuat layak mendapatkan rasa hormat yang sepatutnya.
“Pertukaran?” Sam menatap Lide dengan saksama, ekspresinya sedikit rileks setelah memastikan bahwa dia tidak berbohong.
Namun matanya melirik ke arah naga tulang dan Castro di langit, dengan sedikit kekhawatiran dalam tatapannya.
“Apakah gagasanmu tentang tidak memiliki niat jahat dimulai dengan penghancuran kotaku?”
“Kotamu?” Lide menggelengkan kepalanya, “Tempat ini didirikan sebagai pangkalan oleh Kota Risier, dan bukan milik para centaur.”
“Tapi sekarang, ini trofi saya,” kata Sam dengan tegas.
“Aku juga bisa menjadikannya piala kemenanganku,” Lide dengan tegas menantang kepala suku centaur setinggi 3,5 bilah pedang itu.
Dia sendirian, sementara Sam memiliki tiga ribu anggota klan di belakangnya, namun Sam merasa kewalahan oleh kehadiran Lide.
Ini adalah kepercayaan diri yang lahir dari kekuatan.
Karena kepala suku Iron Hoof ini baru level 15…
Level rata-rata para centaur berkisar antara 6 hingga 9, dengan para centaur elit mencapai level 10.
Di lembah yang tidak memiliki peralatan pengepungan berat, dia akan tak terkalahkan.
Meskipun Lide tidak dapat menjamin akan membunuh semua centaur di sini, Castro yang mengenakan baju zirah luar biasa dan naga tulang level 18 sepenuhnya mampu mengalahkan ribuan centaur ini.
Jumlah mereka belum mencapai titik di mana Lide perlu waspada. Bahkan, jika Bloodline dari Dawn City dapat tiba tepat waktu,
Dia bisa mengubur semua centaur di sini, terlepas dari status mereka sebagai Ras Pejuang yang Kuat.
Hak apa yang dimiliki suku centaur kecil itu untuk berkoar-koar di depannya?
Jantung Sam berdebar kencang; dia mendengar kepastian dan kepercayaan diri dalam nada suara penyihir manusia itu.
Dia ingin tertawa terbahak-bahak dan membantah hal yang tidak masuk akal itu, tetapi…
Naga tulang di langit, yang telah menahan tembakan panah selama setengah hari yang mampu menembus perisai tebal prajurit manusia tanpa goresan, kini secara terang-terangan memancarkan kekuatan naga.
Dan makhluk lainnya, yang diselimuti baju zirah berat, dengan sayap yang memancarkan ketajaman yang membuat Sam bergidik hanya dengan sekali pandang, jelas merupakan senjata yang ditempa untuk pembantaian; dia tidak bisa membayangkan konsekuensi jika binatang buas seperti itu menerkam bangsanya.
Poin terpenting adalah mereka kekurangan senjata berat untuk membatasi lawan mereka.
Jika Suku Kuku Besi terlibat dalam pertempuran, mereka akan sepenuhnya berada di bawah belas kasihan serangan musuh mereka.
Sam sudah bisa meramalkan akibatnya, Suku Kuku Besi akan kehilangan banyak prajurit dan akhirnya melarikan diri dalam kepanikan.
Jika ia adalah seorang prajurit pemberani, mereka mungkin akan memilih konfrontasi langsung, karena Centaur tidak pernah takut pada musuh atau pertempuran.
Namun, sebagai seorang Pemimpin Klan, dia tidak bisa mempertimbangkan hal ini, karena memastikan kelangsungan hidup suku adalah prioritas utama.
“Manusia, sebenarnya apa yang ingin kamu lakukan?”
Lide menatap Kepala Suku Centaur yang tampaknya masih menantang itu dengan senyum main-main di bibirnya, dia telah mendeteksi bahwa pihak lain mulai mengalah.
Ini bagus, dia senang berurusan dengan orang-orang pintar.
“Sudah kukatakan sebelumnya, Dawn City ingin menjalin perdagangan dengan para Centaur. Aku punya semua yang kau inginkan.”
Setelah berbicara, dia langsung mengeluarkan beberapa set baju zirah tempaan Kurcaci dari Ruang Sistemnya dan dengan santai melemparkannya ke Sam.
Sam sedikit terkejut sebelum secara naluriah menangkap mereka.
Setelah menyentuh baju zirah yang dingin itu, Kepala Suku Centaur tak sanggup melepaskannya.
Baju zirah ini luar biasa!! Ia langsung mengenali bahwa itu adalah hasil karya para Kurcaci, sama seperti baju zirah yang ia peroleh dari manusia.
Bukit-bukit Kurcaci yang tandus sangat kekurangan baju zirah dan senjata, dan manusia telah memblokade mereka, menyebabkan senjata dan baju zirah para Centaur semuanya terbuat dari batu dan tulang.
Melihat baju zirah di tangannya yang jelas bergaya Kurcaci, hal itu langsung membangkitkan minat Kepala Centaur Level 15 ini.
Level peralatan dibagi menjadi Umum, Langka, Sangat Langka, Sempurna, Transenden, serta Legendaris dan Artefak Ilahi, yang masing-masing level selanjutnya dibagi menjadi satu, dua, atau tiga bintang.
Ketiga set baju zirah yang dipegang Sam semuanya berlevel Sangat Langka bintang satu, produk berkualitas dari hasil tempaan Kurcaci.
Armor Level Sempurna setara dengan pemegang Profesi manusia tingkat atas Level 15, dan masih cukup langka. Lide sebelumnya menghabiskan seratus ribu Keping Emas untuk menempa dua set armor Level Sempurna.
Tentu saja, itu juga karena tubuh Kosso dan Castro terlalu besar, tetapi terlepas dari itu, baju zirah Tingkat Sangat Langka jelas merupakan item kelas atas.
Biaya baju zirah Tingkat Sempurna terlalu mahal, dan tidak praktis untuk didistribusikan secara luas di dalam suatu pasukan.
Oleh karena itu, peralatan yang dibawa Lide sudah cukup untuk memikat Kepala Suku Centaur. Jelas, bukan hanya beberapa set baju zirah yang menarik minat Kepala Suku, tetapi juga prospek perdagangan di masa depan.
Jika Lide mampu memproduksi satu set, bukankah dia juga bisa memproduksi seratus, atau bahkan seribu set?
Membayangkan sukunya menyerbu medan perang dengan mengenakan baju zirah Kurcaci, Sam hampir tidak bisa menahan kegembiraannya.
Mungkin, akhirnya, mereka punya kesempatan untuk melepaskan kerangka tulang terkutuk yang mereka kenakan.
Kepala Suku Shaman sangat tergoda oleh umpan yang dilemparkan Lide. Yang terpenting, manusia ini, Lide, adalah makhluk yang memiliki seekor naga raksasa.
Sosok yang begitu berkuasa jauh lebih kredibel daripada para pedagang manusia yang serakah itu.
“Aku adalah Kepala Suku Kuku Besi—Sam Ironhoof, yang dihormati dan perkasa, bolehkah aku bertanya berapa banyak lagi baju zirah ini yang kau miliki? Dan berapa harga yang harus kami bayar untuk mendapatkannya?”
Sam bertanya terus terang; dia tidak percaya manusia misterius ini datang untuk memberikan baju zirah kepada mereka secara cuma-cuma.
Senyum terukir di wajah Lide, beberapa kedalaman yang sulit dipahami terpancar dari matanya.
Dalam catur, yang terpenting bukanlah sekadar keuntungan dan kerugian sesaat. Untuk memainkan permainan ini, seseorang tidak hanya membutuhkan kualifikasi sebagai pemain catur, tetapi juga visi dan keterampilan yang luas.
Setelah mendengar detail tentang Centaur dari Andabella, dia memutuskan untuk memasang taruhan tertentu pada perlombaan ini.
Ini merupakan semacam investasi ventura, dan biayanya tidak tinggi.
Adapun tujuannya…
“Kepala Suku Sam, Kota Fajar memiliki ratusan Kurcaci di bawah komando saya, dan saya dapat menyediakan sebanyak yang Anda butuhkan.
Sedangkan untuk harga, kita bisa berdagang dengan harga armor normal.
Barang dagangan bisa berupa batu permata, bijih berharga, bulu Binatang Iblis, atau bahkan berbagai urat bijih…”
Lide berbicara dengan makna yang mendalam.
Para Centaur yang miskin tidak punya kekayaan? Tidak, tidak, tidak, Afrika yang miskin masih memiliki emas di mana-mana; hanya saja para Centaur tidak menambangnya.
Lide mendapat ilham mendadak terkait rencana perdagangan ini.
Dengan semakin dekatnya perang, pasokan bahan baku untuk Gulungan Sihir yang dibutuhkan oleh Menara Penyihir Merah menghadapi kendala besar; saat ini, persediaan sangat menipis, hampir di ambang penghentian produksi.
Bukan hanya invasi gila-gilaan dari Mayat Hidup Utara; pertempuran Manusia Hewan di perbatasan juga membatasi para tentara bayaran untuk pergi berburu Binatang Iblis.
Namun, secara ajaib, wilayah Centaur yang tinggal di perbukitan rendah berubah menjadi negeri yang damai. Meskipun tandus, wilayah itu hanya tandus jika dibandingkan dengan wilayah manusia.
Meskipun tidak banyak Binatang Iblis yang tinggal di perbukitan rendah, jumlahnya tentu tidak lebih sedikit daripada di tanah tandus. Hanya saja, sedikit tentara bayaran yang berani masuk karena dominasi para Centaur.
Rencananya sangat sederhana, yaitu menukar langsung baju zirah dan senjata yang diproduksi di Dawn City dengan sejumlah besar Material Sihir atau sumber daya mineral.
Mengenai apakah para Centaur yang memiliki senjata dapat menimbulkan bahaya bagi pasukan di sekitarnya, Lide sama sekali tidak peduli; betapapun berbahayanya, mereka tidak dapat mengancam Kota Hijau dan Kota Fajar yang berada jauh di dalam Pegunungan Jauh.
Kondisi perbukitan rendah saat ini sangat mirip dengan Amerika pada periode Abad Pertengahan di Bumi; dia dapat sepenuhnya memperlakukannya sebagai koloni Kota Fajar, tempat untuk membuang barang dan mencari bahan mentah.
Tentu saja, ide kasar ini masih sangat mentah; bahkan Lide sendiri tidak yakin apakah ide ini akan berhasil.
Namun hal itu tidak mencegahnya untuk mencoba. Jika berhasil, kapasitas produksi Kota Fajar akan terbebaskan, dan barang-barang yang mereka hasilkan dapat membawa lebih banyak kekayaan bagi Kota Fajar.
Jika gagal pun, tidak masalah; dia tidak akan banyak berinvestasi di tahap awal kerja sama, tidak ada kerugian yang terjadi.
Ini adalah upaya yang sepenuhnya menguntungkan dan tidak merugikan.
Rencana ini terlintas di benaknya setelah Andabella selesai memperkenalkan latar belakang Centaur. Melihat seorang Centaur berpakaian primitif, ia tiba-tiba mendapat ilham.
Inti sari perdagangan adalah pertukaran nilai komoditas, dan seberapa besar perbedaan nilai komoditas di mata pihak-pihak yang bertransaksi.
“Kepala Dukun, berapa harga yang akan Anda bayarkan untuk baju zirah seperti ini?” Alih-alih langsung menjawab pertanyaan harga dari Dukun, Lide mengalihkan pertanyaan itu kepada Centaur.
“Jika cocok, kita bisa bertransaksi; jika tidak, kita batalkan kesepakatan kita.”
Lide menatap tajam Kepala Centaur Level 15 ini; tujuan hari ini bergeser dari menyerang populasi elit Kota Risier menjadi bernegosiasi perdagangan dengan para Centaur.
Ini bukanlah yang awalnya dia antisipasi, tetapi dia merasakan sejumlah besar manusia di dalam gua di belakang Centaur.
Garis keturunan itu sangat peka terhadap kehadiran manusia; itu adalah naluri rasial.
Karena target utama aman untuk saat ini, dia tidak terburu-buru untuk menanganinya. Pertama, dia akan mendekati para Centaur, menyelesaikan kesepakatan, lalu tidak akan terlambat untuk berurusan dengan para Bangsawan Kota Risier.
Lagipula, para Centaur adalah penguasa di sini.
Dibandingkan dengan domba-domba yang menunggu disembelih, para Centaur adalah lawan yang tepat untuk permainan strategis yang akan datang.
M