Bab 149 – Kota Jebakan
Pertandingan gulat dimulai segera setelah baron membersihkan darah dari kepalanya.
Namun, Sylvester tidak menahan diri dalam menghadapi baron itu. Dia ingin memberi pelajaran kepada pria itu agar tidak main-main, karena jika ada petualang jahat yang menerima misi itu dan datang, dia bisa saja membunuh baron itu dalam duel yang sah. Tidak ada gunanya mempertaruhkan nyawa dalam bahaya yang tidak perlu.
Jika dia benar-benar memiliki begitu banyak waktu luang dan energi, maka gunakanlah untuk membantu bangsanya, menyebarkan firman Tuhan, atau memiliki anak.
Bam!
Sylvester, yang kini hanya mengenakan celana, bergulat dengan baron. Untungnya, pertumbuhan Sylvester belum terhambat, dan ia telah tumbuh hingga setinggi enam kaki satu inci, sedikit lebih pendek dari baron. Tubuhnya memiliki otot-otot yang terbentuk dengan baik di seluruh bagian, meskipun tidak berotot kekar.
“Ha!” Sylvester menangkap tangan besar berbadan kekar itu dan menghentikannya agar tidak mendorongnya mundur. Kemudian dia meningkatkan tekanan dari sisinya, mendorong baron itu dengan mudah dan terus melemparkannya semakin jauh. Lagipula, dia adalah seorang Ksatria Penyihir, dan bakat fisiknya sama baiknya dengan bakat sihirnya.
Para ksatria pada dasarnya lebih kuat secara fisik daripada siapa pun, jadi seorang Baron, yang kemungkinan baru memulai pangkat ksatria, tidak akan mampu menandingi mereka, tidak peduli seberapa besar ukuran tubuhnya.
“Kau tidak akan bisa menang melawan seorang Ksatria atau Penyihir, Baron Strongarm!” Ia memperingatkan pria itu sambil mengangkatnya ke bahunya. “Kau seharusnya lebih menghargai hidupmu, bukan nafsu bertarung yang tak masuk akal ini. Membunuh Serigala Agung lebih mudah, karena ia tidak berpikir seperti manusia… ia tidak berencana untuk menghancurkan rumahmu, menjarah tanahmu.”
Gedebuk!
Sylvester melemparkan baron itu seolah-olah dia sedang mengangkat sekarung gandum. “Seharusnya kau senang karena akulah yang menerima tawaranmu. Bayangkan jika itu seseorang dengan motif jahat?”
Baron itu berdiri tegak dan menatap Sylvester dengan tajam. “Bagiku, ini bukan tentang bertarung, Tuan Bard. Aku hanya melatih tubuhku. Aku mengerti bahwa aku terbatas karena kurangnya bakat dalam tubuhku sejak lahir. Tetapi, selama seseorang menguasai teknik bertarung, pedang akan selalu melukai kulit, baik itu pedang penyihir maupun ksatria.”
“Jadi, kau hanya ingin berlatih?” tanya Sylvester. “Mengapa tidak membayar untuk mendapatkan instruktur saja?”
“Seperti yang kau katakan, terlalu berisiko. Mengundang pria yang lebih kuat dariku ke kastil untuk tinggal dalam waktu lama sama saja dengan mengundang iblis ke rumahmu. Adapun misi-misi kecil ini, seharusnya hanya berlangsung selama satu pertandingan. Setelah itu, kita akan berpisah… tapi percayalah, kaulah satu-satunya yang meresponsku dalam dua bulan terakhir.”
Sebagian besar tidak ingin melakukan perjalanan ke utara menuju wilayah ini karena risikonya terlalu tinggi,” jelas Baron Strongarm.
Sylvester menyambut serangan baron itu dengan gerakan seperti banteng. Tapi Sylvester bahkan tidak bergeming dan menghentikan pria itu. ‘Mari kita coba German Suplex.’
Ia dengan cepat melepaskan genggaman tangan sang baron dan bergerak mengelilinginya. Sang baron terkejut karena ia belum pernah melihat gerakan seperti ini. Baginya, yang terpenting adalah bertarung secara langsung atau melakukan penyergapan dari persembunyian di hutan belantara.
Sylvester meraih pinggang baron dan mengangkatnya ke atas kepala ke bagian belakang. Bagi baron, semuanya tampak berjalan dalam gerakan lambat.
“Aaa…”
Gedebuk!
Sylvester menepuk tangannya hingga bersih dan menatap pria yang tergeletak di tanah. “Tetaplah di bawah, baron. Kau tidak bisa mengalahkan atau melawanku.”
Sang baron malah tertawa terbahak-bahak. “Haha, gerakan yang aneh tapi menakjubkan. Siapa yang mengajarimu ini, Tuan Bard? Bagaimana kau bisa tahu begitu banyak teknik berbeda yang belum pernah dilihat sebelumnya? Kau menggunakan gerakan mencengkeram, menendang, dan meninju yang aneh… itu sangat menarik.”
Aku merasa seperti sedang melawan singa liar yang sepintar manusia, yang menggunakan setiap bagian tubuhnya untuk menyerang.”
‘Meskipun aku memberitahumu, kau tidak akan percaya.’
Dia mengangkat bahu. “Pengalaman telah mengajari saya banyak hal, Baron Strongarm. Anda hanya perlu belajar beradaptasi dan mengatasi situasi. Nah, jika Anda sudah selesai dengan ini, saya ingin pamit. Kita memiliki banyak pekerjaan penting di depan.”
Sang baron melambaikan tangannya ke samping, dan dua budak berlarian membawa pakaian atas miliknya dan Sylvester.
“Tuan Bard, saya mengerti Anda sedang terburu-buru, dan saya tidak akan menunda Anda. Namun, jika ada hal yang Anda butuhkan bantuannya untuk mencegah konflik ini meluas, Anda hanya perlu meminta. Saya mungkin bukan baron yang kuat secara pribadi, tetapi prajurit saya adalah yang terbaik di Kadipaten Colorwood.”
Kemudian baron itu memberi hormat kepada Lady Aurora. “Nyonya Kesepuluh, sungguh suatu kehormatan bagi kami Anda tinggal di sini.”
Aurora mengangguk dan bergegas keluar dari kastil menuju kereta. Sylvester dan yang lainnya juga mengikuti. Tetapi Sylvester tidak lupa untuk mendapatkan hadiah yang pantas ia dapatkan terlebih dahulu. Jika tidak, waktu mereka di sini akan sia-sia.
“Terima kasih atas kunjungan Anda, Tuan Bard… dan saya telah memutuskan untuk mempertimbangkan apa yang Anda katakan. Memang, jika ada orang jahat yang menerima tugas ini, maka menurut hukum, dia bisa saja membunuh saya dalam duel yang sah. A-Apa yang akan terjadi pada tanah dan istri saya…” Sang baron berbicara sambil menyerahkan sebuah kantung sutra berisi koin emas.
Sylvester menepuk bahu pria itu dan menjawab dengan sebuah sajak. “Ingatlah untuk menghormati bukan hanya dirimu sendiri tetapi juga orang-orang di sekitarmu—karena engkau adalah seorang pria dengan wibawa yang mulia, pikiranmu seharusnya mendalam. Semoga cahaya suci menerangi jalanmu, baron.”
Sang baron menyilangkan tangannya dan memberi hormat. “Anda juga, Tuan Bard.”
Namun, saat Sylvester hendak pergi, dia teringat sesuatu. “Satu hal lagi! Perang Salib ketujuh telah dimulai, tetapi kali ini bukan melawan kaum bidat atau manusia. Kali ini melawan kebangkitan kaum berdarah di seluruh dunia. Jadi, jika Anda menghadapi perilaku buruk dari para tentara salib, tulislah surat kepada saya, Wazir Suci, atau bahkan Inkuisitor Agung.”
Menurut hukum, para Tentara Salib tidak diperbolehkan mengganggu rakyat kali ini.”
“Terima kasih atas peringatan dini tersebut.”
Sylvester pergi dengan itu dan duduk di samping Felix. Kuda-kuda dicambuk, dan mereka bergerak menuju kota Pitfall yang tidak terlalu jauh.
Saat mereka pergi, sang baroness menghampiri suaminya dan dengan takut-takut berkata, “Aku sudah memberitahunya tentangmu. B-Bahwa orang-orang menganggapmu sebagai orang kafir.”
Sang baron tampak takjub akan hal itu. “Namun dia tidak menghina saya atau menunjukkan rasa jijik. Dia adalah pria yang terhormat. Ngomong-ngomong, ayo masuk sekarang, istriku—sudah waktunya mengajarimu gulat juga.”
…
Saat tim bergerak ke utara, angin menjadi dingin, dan Pegunungan Pentapeak di kejauhan tampak jelas—tertutup salju dan bersinar di bawah sinar matahari yang terang. Pemandangan itu memukau sekaligus membuat kita merasa kecil, setidaknya begitulah yang bisa dikatakan.
Tak lama kemudian, mereka sampai di pinggiran kota Pitfall dan melihat salju tipis di sekitar area tersebut, membuat semuanya tampak berlumpur. Namun, tampaknya sumbangan yang telah ia berikan beberapa tahun lalu telah digunakan untuk kebaikan. Jalan-jalan di dalam kota beraspal dengan baik.
“Ini membangkitkan kenangan.” Sir Dolorem bersenandung dari tempat duduknya di belakang dekat jendela.
Sudah dua belas tahun sejak kunjungan terakhir mereka ke tempat itu, dan tampaknya tidak ada yang berubah. Sebaliknya, kota itu tampak miskin seperti sebelumnya, kecuali tidak adanya jalan berlumpur dan sungai-sungai yang kering akibat wabah kolera.
Kali ini jalanan dipenuhi orang saat kereta besar mereka bergerak di antara deretan rumah bertingkat dua.
Orang-orang berhenti dan memandang dengan penuh minat karena kereta sebesar itu merupakan pemandangan yang sangat langka. Itu bukan pemandangan umum di seluruh dunia. Bahkan bukan pemandangan umum di Tanah Suci.
“Mari kita langsung pergi ke biara dan menyelesaikan urusan kita. Kuharap saudaramu sudah mengirimkan orang-orang dengan semua barang-barang itu.” Sylvester menunjuk ke arah yang masih diingatnya dengan jelas. Lagipula, bagaimana mungkin dia melupakan pertama kali dia bertemu elf di sini—meskipun akhirnya tidak begitu menyenangkan.
Tak lama kemudian mereka sampai di biara. Biara itu tampak sama seperti sebelumnya, seperti kastil dengan atap runcing. Namun, biara itu tidak rusak seperti sebelumnya. Sebaliknya, biara itu tampak tidak sesuai dengan lingkungannya karena terlalu indah untuk dilihat dibandingkan dengan bagian kota lainnya.
Lady Aurora melangkah keluar lebih dulu dan bergerak menuju gerbang biara. Tentu saja, para Pendeta juga berlari keluar karena semua suara di luar, diikuti oleh Imam Besar Biara.
Para pendeta bingung mengenai siapa wanita bangsawan cantik yang mengenakan baju zirah itu. Namun mereka tidak berani berbicara karena wanita itu memiliki aura otoritas alami.
Sylvester juga berdiri di sampingnya dan bertanya kepada para pria itu, “Di mana Imam Besar Ronald?”
Seorang pendeta tua maju ke depan dan memperkenalkan dirinya. “Saya adalah Imam Agung yang baru, nama saya Milan. Imam Agung Ronald meninggal setahun yang lalu karena infeksi paru-paru. Siapakah Anda, para pria dan wanita yang terhormat yang beriman?”
‘Jadi dia meninggal? Ya sudahlah.’
Sir Dolorem memberi tahu mereka nama dan pangkat mereka, karena rasanya tidak pantas untuk membanggakan diri sendiri. “Kalian berdiri di hadapan Penjaga Cahaya Kesepuluh, Thunderfall! Yang pertama adalah Imam Agung Sylvester Maximilian, yang Disukai Tuhan, yang terkenal sebagai Penyair Tuhan; dan yang lainnya adalah Imam Felix Sandwall, yang Disukai Tuhan, Pedang Tuhan.”
Saya adalah Sir Dolorem, Komandan Inkuisitor; dan di belakang saya adalah Pendeta Gabriel.”
Para imam dan kepala imam Milan hampir tersedak darah karena terkejut melihat begitu banyak tokoh agama terkenal atau berpengaruh yang datang ke sana. Kepala imam khususnya mulai gemetar karena bertanya-tanya kesalahan apa yang telah ia lakukan.
“Saya… Seperti yang Anda lihat, saya telah menjaga biara ini sebersih mungkin. Saya berdoa kepada Tuhan sepuluh kali sehari dan memberitakan nama-Nya kepada orang-orang bersama para imam saya.”
Sylvester mengangguk dan melihat sekeliling. Ternyata, orang-orang di Pitfall sama saja. Dia tersenyum pada kerumunan yang berkumpul untuk melihat para pendatang baru.
Kemudian, seperti yang dilakukannya saat masih kecil, ia mengangkat tangan kanannya, menyebarkan kehangatan cahaya, lalu mengucapkan dua baris terakhir dari himne panjang yang dinyanyikannya untuk mereka saat itu.
♫Hamba ini berharap ini akan menyembuhkan mereka yang terluka.
Dengan hati yang terbuka, terimalah khotbah ini dari Penyair Tuhan.♫
Orang-orang, terutama beberapa orang tua, perlahan-lahan merasakan mata mereka membelalak. Dan tanpa menunda-nunda, mereka berlutut dan mulai melantunkan nyanyian seperti sebelumnya. “Sang Penyair telah datang menemui kita lagi! Hidup Tuan Maximilian! Hidup Tuan Maximilian!”
Sylvester melambaikan tangannya. “Saya senang kalian masih mengingat saya, warga kota Pitfall. Saya harap sumur-sumur kalian tidak pernah tercemar lagi. Saya di sini untuk mengerjakan sedikit pekerjaan untuk gereja. Saya akan pergi dalam beberapa jam, tetapi tempat ini akan selalu mendapat berkat saya.”
Orang-orang berterima kasih kepadanya dan berdoa.
Sylvester kemudian pindah ke biara bersama yang lain dan melihat interior yang baru direnovasi. Semuanya tampak terlalu bersih. “Siapa yang merawat tempat ini?”
Imam Besar dengan bangga menunjuk seorang pria di kejauhan, yang sedang mengepel lantai sambil bersenandung himne Sylvester dari beberapa tahun lalu. “Kami menerima anak itu beberapa waktu lalu karena dia tampak sangat termotivasi untuk bekerja. Dia membersihkan semuanya di biara sebagai calon diakon.”
Namun Sylvester memperhatikan sesuatu yang lain, sesuatu yang ia kenali. Rambut hitam, janggut hitam, dan satu-satunya perbedaan adalah pakaian tambal sulam kini diganti dengan pakaian calon pendeta yang bagus.
“Muka kotoran?!”
_______________________
400 GT = 1 Bab bonus.
1 Hadiah Super = 1 Bab Bonus.
KERA BERSAMA KUAT!