Bab 150 – Pasir Halus
“Muka kotoran?”
Ketika Sylvester berseru, pria itu berbalik dan langsung mengenalinya. Namun, Dungface tidak banyak bicara, jadi dia hanya berjalan ke arah Sylvester dan berlutut seolah-olah sedang berdoa kepada Tuhan. “Dungface, terima kasih Tuhan Yang Maha Esa.”
Sylvester tahu bahwa pria itu lambat berpikir, jadi dia tidak mencoba mengoreksinya. Sebaliknya, dia memaksanya untuk berdiri karena dia hanya merasakan pemujaan murni dan tanpa cela darinya. “Berterima kasih padaku? Kenapa?”
“Wajah kotor. Tuan besar, berikan uang untuk pakaian baru.”
‘Ah! Aku ingat pernah menyuruh Imam Agung terakhir untuk membelikannya pakaian baru. Tapi rasa terima kasih sebesar ini? Ini gila.’ pikir Sylvester sambil mencoba menebak apa yang dipikirkan Si Muka Kotor. Tapi segera menyerah karena mustahil untuk membaca pikiran orang seperti dia.
“Senang bertemu denganmu. Kuharap kau makan dengan baik dan hidup dengan baik.” Dia menepuk bahu pria itu.
Dungface tersenyum lebar, tampak lebih polos daripada seorang anak kecil. “Dungface bekerja, makan, berdoa, dan tidur. Sangat bahagia.”
“Bagus, teruskan pekerjaanmu.” Sylvester meminta izin dan berjalan kembali ke Imam Besar Milan.
“Kita akan beristirahat di sini selama beberapa jam sebelum menuju ke timur. Apakah Anda mengirimkan permintaan untuk membasmi tikus? Kami menerima permintaan itu karena itu ada di jalan kami.”
Imam Agung mengangguk. “Baik, Tuan penyair. Saya akan mengirim seseorang untuk menunjukkan jalannya.”
“Anda tidak perlu mengkhawatirkan saya. Saya pernah berada di sini bertahun-tahun yang lalu. Namun, Lady Aurora akan beristirahat di sini sampai saat itu.”
“Sebenarnya, aku tidak akan ikut. Aku akan menemanimu, Imam Besar Sylvester.” Dia menyela.
‘Ugh… bagaimana aku akan melakukan transaksi sekarang? Kurasa aku harus menggunakan nama Felix?’
“Baiklah kalau begitu. Anda tidak perlu khawatir tentang kami, Imam Besar Milan. Kami akan menyelesaikan pekerjaan kami dan segera pergi. Anda cukup siapkan makan siang untuk kami.” Perintahnya, karena ia seorang senior meskipun pangkatnya sama, hanya karena ia bekerja langsung untuk Tanah Suci, markas besar.
“Kita akan menyiapkan pesta, Tuan Bard… Nyonya Kesepuluh.”
Sylvester menghentikannya. “Tidak, siapkan saja makanan biasa. Kita tidak di sini untuk merayakan apa pun. Kita akan bertemu lagi beberapa jam lagi. Selain itu, umumkan di kota bahwa semua orang harus menjauhi selokan sampai malam.”
Mereka semua segera pergi untuk mencari lubang saluran pembuangan di kota dan membasmi semua tikus sesegera mungkin.
“Muka Kotoran? Benarkah itu namanya?” tanya Lady Aurora dengan nada mengejek.
Sylvester ingat apa yang dikatakan oleh Imam Besar tua itu kepadanya. “Orang tuanya memberinya nama itu. Dia agak lambat berpikir.”
“Dia idiot?” seru Felix tiba-tiba.
“Yah, bahkan orang waras pun bisa mengalami keterbelakangan mental. Tidak, dia lahir dengan kekurangan mental. Dia dulu bekerja di pertanian orang tuanya dan membersihkan kandang sapi. Mereka sering memukulinya, jadi Biara menerimanya dan merawatnya. Sejujurnya, itu salah satu dari sedikit hal yang dilakukan oleh Imam Besar terakhir.”
Gabriel berdoa kepada Tuhan dalam hati sambil berjalan. “Dia adalah jiwa yang polos yang terperangkap dalam tubuh yang tidak sempurna. Semoga Tuhan mengasihani dia.”
“Itu dia!” seru Sir Dolorem saat mereka tiba di luar kota, ke arah barat. Itu adalah lubang besar di tanah dengan gerbang logam yang memiliki lubang-lubang kecil di dalamnya.
“Ugh! Baunya!” Felix menutup hidungnya.
Sylvester malah menggunakan rune ajaib dan meletakkannya di sekitar pintu masuk selokan. Kemudian rune itu meniup angin menjauh dari mereka, menghilangkan sebagian besar bau busuk.
“Jangan bilang kita akan masuk ke sana,” tanya Gabriel.
Namun, Sylvester sudah mulai bekerja. “Tidak, kita tidak akan melakukannya karena aku sudah siap membunuh mereka semua tanpa melangkah masuk. Santai saja di sana dan perhatikan aku.”
Bam!
Sylvester membuka penutup lubang itu dan memperlihatkan pintu masuknya. Sejauh mata memandang, itu adalah lubang gelap gulita yang dalam, dan tampak ditumbuhi jamur di sekeliling lubang. Selain itu, baunya sangat menjijikkan. Tapi Sylvester pernah mencium bau yang lebih buruk, berkat anugerah yang didapatnya.
“Mundur sekarang. Aku akan menggunakan racun asam.” Perintahnya kepada mereka semua.
Setelah itu, ia meletakkan sebuah lubang api kecil di dekat pintu masuk dan menaruh beberapa kayu di atasnya. Kemudian ia mengeluarkan sebuah termos dari tasnya yang berisi cairan merah mendidih. Ia lalu menuangkannya ke atas kayu dan menyalakan api. Asap yang dihasilkan juga berwarna merah terang.
Sylvester dengan cepat menggunakan sihirnya untuk mengarahkan asap ke dalam lubang selokan. Dalam sekejap, efeknya terlihat jelas saat semua jamur mulai menghilang, dan permukaan selokan yang rapi dan bersih pun muncul.
“Aku butuh bantuan! Tuan Dolorem dan Felix, kemarilah dan arahkan asapnya ke dalam lubang. Namun, hati-hati, jangan menghirupnya, atau isi perut kalian akan meleleh.” Perintahnya kepada keduanya.
Setelah keduanya mengambil tempat masing-masing, Sylvester melangkah ke sisi lain dari lubang tersebut dan mengarahkan tangan kanannya ke arahnya.
Woosh!
Woosh!
Rune-rune muncul di bawah tangannya, terbuat dari cahaya. Kemudian, dia membuka pintu air. Seperti aliran sungai, air keluar dari formasi rune dengan kecepatan eksplosif dan mengalir ke saluran pembuangan. Dalam sekejap, air itu bercampur dengan asap dan berubah menjadi air merah terang. Air itu membanjiri seluruh sistem saluran pembuangan, dan Sylvester tidak berhenti sampai dia merasa air mulai menggenang di sana.
Selama lima belas menit berikutnya, dia terus mendorong air ke dalam saluran pembuangan. Untungnya, hari itu cerah, jadi mereka tidak merasa terlalu lelah dengan cepat.
“Gab, ketika kukatakan kau harus memadamkan api dengan menggunakan elemen Bumi dan membuat penutup kedap udara di atasnya,” perintah Sylvester. Dia tidak meminta bantuan Lady Aurora karena dia tahu bahwa wanita itu bukan anggota tim, melainkan sebagai mentor.
Dia sudah merasakan emosi aneh darinya. Emosi yang merupakan campuran kebahagiaan, kecemburuan, dan harapan? Dia tidak tahu persis apa yang dirasakannya, tetapi yang pasti itu bukanlah perasaan yang terlalu ramah.
Woosh!
Dia terus mendorong air sampai dia merasa seluruh saluran pembuangan sudah penuh, hingga memenuhi lubang sampai ke bibir. Kemudian, akhirnya, dia berteriak, “Hentikan!”
Bam!
Gabriel sudah siap, dan karena elemen Bumi adalah bakat bawaan Gabriel, dia dengan cepat membuat penutup setengah bola di atasnya, seketika memotong asap. Api akan segera padam dengan sendirinya karena kekurangan oksigen. Sementara itu, asap akan meresap ke dalam tanah, membuatnya menjadi asam.
“Tidak apa-apa. Kamu bisa berhenti sekarang.” Sylvester mundur selangkah dan menarik napas dalam-dalam untuk menghirup udara segar.
Felix dan Sir Dolorem juga berhenti dan menarik napas lega. Tapi kemudian Felix teringat sesuatu. “Ah! Bagaimana jika asapnya menyebar ke dalam desa melalui lubang selokan?”
Sylvester menepis kekhawatiran itu. Dia tidak cukup bodoh untuk tidak memikirkan hal itu. “Tidak apa-apa. Bahkan jika mencapai puncak, asapnya akan sangat encer karena air. Itu hanya akan menyebabkan batuk ringan selama sehari. Itu saja.”
Adapun saluran pembuangan ini, asam tersebut akan melarutkan semua air di dalamnya. Tak lama kemudian, seluruh sistem akan sebersih seperti baru.”
“Cairan merah apa itu?” tanya Felix.
Lady Aurora tiba-tiba berkata di hadapan Sylvester, “Empedu Naga? Harus kuakui, itu cara yang brilian untuk menghadapinya. Apakah kau merencanakannya dari awal?”
Sylvester mengangguk. “Bukan hanya memulai. Aku sudah merencanakannya sejak pertama kali membacanya. Ini adalah LSD yang sempurna, meskipun tidak ada hubungannya dengan naga—ini terlalu ekstrem.”
Gabriel menghela napas penuh rasa benci pada diri sendiri. “Sepertinya aku perlu lebih fokus pada alkimia. Felix, kau juga… kau seharusnya malu disebut sebagai Anak Kesayangan Tuhan.”
Felix meraung. “Aku tahu hal-hal lain!”
Gabriel tidak menyerah. “Seperti apa? Meraba-raba diri sendiri setiap pagi? Apa? Kau pikir kami tidak pernah tahu? Jangan menatapku seperti itu.”
“Uhuk… Tenanglah, Nak.” Sylvester mengingatkan keduanya bahwa mereka berada di hadapan seorang wanita.
Dia mendengus dan berjalan kembali ke arah kota. “Terserah—aku sudah terlalu tua untuk tingkah kekanak-kanakanmu.”
“Berapa umurmu… Lady Aurora?” tanya Felix dengan santai.
Namun, dia tidak berhenti, malah menunjukkan telapak tangan kirinya. “Kamu mau tato?”
“Tidak, Nyonya… Saya hanya bercanda.” Felix mengusap wajahnya dengan gugup. Bagaimanapun, meskipun mereka bertiga sedang bekerja, pemukulan pagi harian mereka tetap konsisten.
Sylvester memang mengalami kemajuan, karena ia menemukan pola dalam gerakan dan sihir Lady Aurora. Namun masalahnya adalah, ia memiliki terlalu banyak teknik, seperti yang diharapkan dari seorang Penyihir Agung.
“Ya, aku lapar sekarang. Kita sudah menghabiskan terlalu banyak energi di sini.” Sylvester mengemasi barang-barangnya dan menghancurkan kubah tempat api terperangkap sebelum pergi.
…
Sylvester kembali ke kota, tetapi masih terlalu pagi untuk makan siang. Namun, dengan cerdik ia menyuruh semua orang untuk memeriksa semua lubang saluran pembuangan untuk memastikan tidak ada masalah. Dengan cara ini, ia juga bisa mengirim Lady Aurora pergi.
Dengan begitu, ia bebas pergi dan berurusan dengan pedagang yang dikirim oleh kakak laki-laki Felix. Maka ia pergi ke pinggiran dekat hutan dan menemukan seorang pria di atas kuda.
“Pasirnya begitu halus, aku berharap itu milikku. Tapi aku bertanya-tanya berapa harganya.” Sylvester berbicara sambil berjalan melewati kuda itu.
Setelah hening sejenak, pria itu menjawab. “Lima ribu emas adalah harga pasir halus ini, siap untuk ditukar dengan pertukaran tangan.”
Sylvester berjalan kembali ke kuda itu dan, tanpa memberi salam, mengambil sebuah karung goni dari pria itu tanpa curiga, sementara ia memberikan karung goni berat serupa yang penuh dengan koin emas.
Kemudian, tanpa membuang waktu, keduanya berpisah. Baru setelah pria itu menghilang dari pandangannya, Sylvester membuka tas itu dan melihat isinya. Seperti yang diharapkan, ia mendapati tas itu penuh dengan berbagai kristal sihir yang bermanfaat.
“Celengan gemuk, siap bekerja?” tanyanya.
Miraj dengan cepat menelan seluruh isi tas itu ke dalam perutnya yang tak berdasar. Sylvester terkadang tertarik untuk mengetahui ke mana tas itu mengarah, tetapi dia terlalu takut bahkan untuk berharap memasuki tempat itu karena tidak ada yang kembali hidup-hidup.
Setelah transaksi berhasil, dia kembali ke Biara. Saat makan siang, yang lain juga kembali setelah memeriksa semua lubang menuju saluran pembuangan.
“Ayo kita makan lalu pergi ke Count Jartel,” rencana Sylvester.
Namun Sir Dolorem menolaknya. “Itu bukan langkah bijak. Peleton kita yang berjumlah dua puluh lima orang dari Tanah Suci akan segera tiba di sini, Imam Besar. Sebaiknya kita membiarkan mereka bergabung dengan kita terlebih dahulu—paling-paling, itu hanya akan menyebabkan penundaan beberapa jam.”
‘Aku harus mengajak mereka. Siapa tahu apa yang akan terjadi di masa depan.’
“Baiklah, kalau begitu kita akan menunggu.” Sylvester makan sampai kenyang dengan tenang.
Bam!
Namun, tepat ketika ia merasa tenang, terdengar suara keras peralatan logam berjatuhan, diikuti oleh suara omelan marah dari Imam Besar Milan.
“Nak! Apa tidak ada yang masuk ke kepala tebalmu itu? Kau tidak boleh masuk ke sini setelah membersihkan jalanan yang kotor. Sekarang pergilah ke Jalan Kelima; mereka butuh bantuan membersihkan rumah. Setelah itu, pergilah ke jalan sisi ketujuh; mereka butuh bantuan membersihkan lubang kotoran.”
“Dasar muka kotoran, maaf… Aku ngebut!”
Sylvester menyadari banyak mata tertuju padanya di meja makan, mengharapkan reaksi darinya karena ia tampak dekat dengan pria itu. Namun, ia terus makan. Si Muka Kotor itu lambat berpikir dan tidak bisa memiliki pekerjaan tetap. Jika bekerja sebagai budak adalah cara untuk bertahan hidup, maka ia harus melakukannya, pikir Sylvester.
“Rencana Tuhan ada karena suatu alasan. Hari ini mungkin keras; besok mungkin baik—karena rencana itu berubah seperti musim.” Gumamnya untuk membenarkan ketidakaktifannya dan terus makan.
_______________________
400 GT = 1 Bab bonus.
1 Hadiah Super = 1 Bab Bonus.
KERA BERSAMA KUAT!