Bab 171 – Menyedihkan!
Sejauh mata memandang, hanya kabut di mana-mana. Dia berada di udara, ditarik ke bawah oleh makhluk berdarah itu. Dia tidak tahu seperti apa bentuknya atau apakah makhluk itu memiliki wujud. Namun, dia tetap fokus dan terus menyinari cahaya dari telapak tangannya karena tampaknya itu efektif melawan makhluk-makhluk ini.
Gedebuk!
“Argh!” Dia mengerang kesakitan saat terhempas ke dasar sungai yang berlumpur. Airnya telah menguap, dan sekarang hanya tanah seperti rawa yang tersisa. Namun, kabut masih terlalu tebal untuk dilihatnya. Jadi dia mengandalkan instingnya dan menggunakan indra penciumannya untuk menentukan seberapa jauh makhluk berdarah itu berada. Untuk saat ini, makhluk berdarah itu tampak agak malu dan tidak terus-menerus menyerangnya.
“Sylvester!”
“Tuan Bard!”
Para tentara salib dan Lady Aurora meneriakkan namanya dan memanggilnya terus-menerus, mengira si makhluk berdarah itu telah mempengaruhinya. Tetapi dia tidak ingin mereka menyerbu maju dan mati bersamaan.
“Aku baik-baik saja! Fokus pada pertahananmu!” teriaknya sambil terus memperhatikan sekitarnya. “Chonky, coba cium-cium sesuatu. Jika kau melihat sesuatu di dekatku atau di belakangku, teriak saja.”
“Baik, Maxy!”
Sylvester kemudian memegang tombaknya di depannya karena dia tahu bahwa jika makhluk berdarah itu akan menyerangnya secara diam-diam, maka cara terbaik untuk bertahan adalah dengan cara fisik, karena mantra membutuhkan waktu.
Woosh!
Tiba-tiba, embusan angin kencang melesat melewati kepalanya. Awalnya, dia tidak memperhatikannya, tetapi ketika hal yang sama terjadi beberapa kali lagi, dia menyadari sesuatu.
“Sial! Apa makhluk berdarah itu sekarang berubah menjadi uap? Tapi pasti ia juga punya tubuh fisik karena telah menyeretku ke sini.” Gumamnya dan memutuskan untuk menghadapi uap itu terlebih dahulu, setidaknya apa pun yang ada di dekatnya.
Dia menggunakan mantra sederhana bernama Badai Berputar untuk menciptakan beberapa tornado udara dan mengirimkannya berputar di sekelilingnya. Dalam sekejap, uap mulai tersedot ke dalamnya dan terdorong ke langit.
Perlahan ia mampu melihat beberapa meter di sekitarnya. Ia memperhatikan tanahnya, penuh lumpur, tetapi pada saat yang sama, terdapat banyak sekali batu-batu kecil berwarna keemasan yang berkilauan seukuran satu inci. Sejauh mata memandang, tempat itu dipenuhi batu-batu tersebut.
‘Astaga! Para bloodling memang dikenal suka menimbun barang… apakah itu berarti bloodling ini telah menimbun semua emas di lumpur yang tampaknya mengalir di sini akibat banjir sesekali?’
Ia bertanya-tanya dengan mata berbinar dan jantung berdebar kencang karena kegembiraan. Tetapi kemudian ia melihat berbagai tornado dan memutuskan lebih baik jika uap menutupi sekitarnya. Ia tidak bisa membiarkan para tentara salib melihat keadaan dasar sungai. Ia juga tidak bisa membiarkan Adipati daerah itu mengetahui hal ini.
‘Tapi bagaimana cara mengeluarkannya dengan cepat? Chonky tidak mungkin makan lumpur sebanyak ini, kan?—Aku tidak bisa memintanya melakukan hal seperti ini.’ Dia mencoba memikirkan sesuatu sambil menghentikan tornado.
Dia tahu emas diekstraksi dari lumpur melalui proses panjang dengan menempatkan lumpur di atas alat pengayak dan menyiramnya dengan air untuk memisahkan emas, sehingga emas tetap berada di dasar mesin. Dia tidak memiliki mesin atau waktu yang cukup.
Sihir adalah satu-satunya penghiburan baginya. “Chonky, lihat semua lumpur di tanah ini. Ada banyak emas di dalamnya. Apakah kau berencana mengambil semuanya?”
Mata Miraj bersinar lebih terang daripada mata Sylvester karena kecintaannya pada benda-benda berkilau semakin diperkuat oleh ajaran Sylvester yang meragukan. Selama bertahun-tahun, Miraj menyadari pentingnya batu berkilau ini. Batu itu bisa membelikannya semua pisang di dunia.
“Berapa banyak emasnya?” tanya Miraj.
Sylvester melihat sekeliling dan mencoba memperkirakan berapa beratnya. Karena bongkahan-bongkahan kecil itu sebesar kerikil, ia merasa jumlahnya setidaknya lebih dari seratus kilogram. Itu baru bagian yang bisa dilihatnya… dasar sungai yang berada di bawah pengaruh makhluk berdarah itu panjangnya seratus meter.
Seandainya dia bisa mengubahnya menjadi Gold Graces. Itu uang yang banyak, dan dia bisa membeli banyak sekali material baru dengan uang itu.
“Akan ada puluhan ribu koin emas, Chonky. Bagaimana menurutmu? Apakah kau punya cara untuk mengeluarkannya?” tanyanya.
Miraj tidak menjawab dan malah melompat ke tanah lalu mulai mengendus-endus. Kemudian, seperti penyedot debu, dia mulai melahap semua lapisan lumpur bagian atas ke dalam perutnya yang tak berdasar. Tidak diketahui ke mana semua itu pergi, dan dia tidak bertanya. Miraj hanya bergerak-gerak dengan kepala tertunduk dan mengambil semua emas yang bisa dia dapatkan secepat mungkin.
“Ah! Itu datang!” Sylvester merasakan aroma kematian yang mendekat semakin kuat.
Dia segera mempersiapkan diri untuk melawan serangan itu. Chonky mengambil semua kekayaan yang disimpan oleh si anak darah kemungkinan besar membuatnya marah. Tetapi karena Chonky tidak terlihat, yang bisa dilakukannya hanyalah muncul dan menyerangnya.
Sylvester bersiap menggunakan kedua tangannya untuk menciptakan seberkas cahaya. Bukan Murka Surga, karena masih terlalu dini dan membunuhnya juga akan menghilangkan semua uap. Chonky masih membutuhkan setidaknya selusin menit lagi dengan kecepatannya. Dan mereka bahkan tidak tahu seberapa jauh emas itu tersebar, jadi bisa jadi butuh waktu satu jam.
‘Baiklah! Mari kita lihat seberapa kuat anak darah ini.’
“Woosh!”
Sylvester secara naluriah mundur. Namun, ia tetap memperhatikan bagian depan dan melihat sosok raksasa. Sosok itu tampak seperti gumpalan besar yang berjalan. Monster kolosal itu terbuat dari sesuatu yang berwarna biru seperti air. Ia memiliki ratusan tentakel, dan semuanya tampak seperti air. Namun, ia juga memiliki mata, bukan hanya satu, tetapi puluhan mata yang tersebar di seluruh tubuhnya.
Pada saat yang sama, kaki-kaki itu tampak terbuat dari sulur tanaman.
Ini adalah monster sejati, tidak seperti makhluk berdarah terakhir dengan tubuh humanoid. Meskipun Sylvester menghargai satu hal untuk saat ini. “Setidaknya ia tidak bisa terbang.”
Namun, tentakel yang dimiliki makhluk berdarah itu seperti cambuk yang bergerak dengan kecepatan suara. Tentakel itu sangat cepat sehingga Sylvester bahkan tidak menyadari kapan tentakel itu dilemparkan ke arahnya dan ditarik kembali. Yang dia sadari hanyalah suara dentuman tentakel yang menjepit.
“Chonky! Tidak bisakah kau menambah kecepatannya? Aku tidak ingin ditangkap oleh monster tentakel… Kurasa itu tidak akan membawa kebaikan bagi tubuhku,” teriak Sylvester.
Namun, Miraj tidak menjawab dan terus memakan tanah itu. Untungnya, dia tidak merasakan rasanya karena ini bukan mulut biasanya, melainkan mulut antar dimensi.
Sylvester menganggap keheningan itu sebagai, ‘Ini akan membutuhkan waktu.’ Jadi dia bersiap untuk melawan hal ini perlahan kali ini. Untuk itu, dia memutuskan untuk menggunakan serangan berbasis api.
Woosh!
Dia melemparkan satu bola api ke arah makhluk itu, lalu satu lagi. Satu demi satu, dia melancarkan rentetan serangan. Dia juga bisa melihat sesuatu terjadi pada makhluk kecil itu, karena titik-titik yang mengenainya perlahan-lahan mengeluarkan banyak uap disertai geraman kesakitan dari makhluk tersebut.
‘Yang satu ini tampaknya terlalu lemah terhadap api dan cahaya. Tak heran jika ia kuat melawan air yang mengalir. Dan jika tubuhnya berbasis air, maka ia tidak bisa lagi menyembuhkan dirinya sendiri dengan menggantinya.’
Sylvester perlahan mulai menyadari keunggulan yang dimilikinya atas makhluk berdarah ini. Peluang sepenuhnya berpihak padanya kali ini. Selama dia menjauh dari jangkauan tentakel, makhluk itu tidak bisa melukainya. Belum lagi, makhluk itu terlalu lambat.
‘Aku harus melakukan ini sesantai mungkin.’
Dia bahkan mengambil tombak itu dan mulai memanaskan ujung bilahnya dengan sihir. Dia bertujuan untuk memotong tentakel itu perlahan dan membuat makhluk kecil itu tak berdaya.
Woosh!
Bloodling itu melancarkan gelombang serangan yang kuat—rentetan pukulan dari para bloodling ke arahnya. Sylvester mengantisipasinya dari aroma kematian. Setiap kali aroma itu mencapai puncaknya, itu berarti serangan akan datang. Jadi, setiap kali itu terjadi, dia akan mulai memutar tombaknya dengan kecepatan tinggi.
“Ayolah! Kau bisa melakukannya, bocah… atau harus kukatakan, si lemah? Menyedihkan!”
Sylvester tidak tahu apakah makhluk itu bahkan bisa memahami ejekannya. Tapi suaranya jelas membuatnya kesal dan memaksanya untuk menggunakan lebih banyak tentakelnya. Namun Sylvester terus memutar tombak di depannya, membuat ujungnya memerah.
Woosh!
“Wraaaaa!”
Bloodling menjerit kesakitan begitu tentakelnya mulai teriris seolah-olah berada di dalam mesin penggiling.
Ledakan!
Sylvester melemparkan bola api yang sangat dahsyat ketika makhluk itu mendekat terlalu dekat dengannya, membuatnya terpental ke belakang. Tubuhnya yang besar dan seperti gumpalan adalah kelemahannya karena terlalu mudah untuk digulingkan.
‘Aku tak percaya makhluk ini membunuh para ksatria salib,’ gumamnya. Meskipun begitu, makhluk ini menjadi lemah karena dia telah mengambil apa yang membuatnya kuat sejak awal—air. Itu seperti mengambil matahari dari seorang penyihir. Solarium adalah sumber kehidupan semua penyihir, jadi tanpa matahari, kelemahan akan terjadi.
Jadi, dia terus bermain-main, membuang-buang waktu dengannya. Sesekali memotong tentakelnya.
Bam!
Sylvester melakukan lompatan 180 derajat ke belakang dan berputar di udara untuk menghindari serangan yang datang dari makhluk berdarah itu. Saat itu, makhluk itu tahu bahwa Sylvester tidak bisa dikalahkan, jadi ia memutuskan untuk menyelimuti dirinya dengan kabut lagi.
“Haha, kau bisa bersembunyi dariku, tapi tidak dari apiku!” teriaknya lantang dan melemparkan begitu banyak api dari kedua telapak tangannya ke dua arah sehingga bahkan seekor naga pun akan merasa malu. Kabut itu adalah bagian dari tubuh makhluk itu, jadi wajar jika itu menyakitinya—terbukti dari jeritan mendengus yang terdengar di mana-mana.
“Maxy! Selesai!”
“Akhirnya!” Sylvester menghela napas lega dan bersiap untuk mengakhiri semua ini untuk selamanya. Pertama, dia perlu mengumpulkan semua kabut di satu tempat dan membakarnya dengan Murka Langit miliknya.
Dia mulai melantunkan mantra dan meletakkan tangan kanannya di dada, telapak tangan menghadap ke depan. Dia ingin melihat terlebih dahulu seberapa banyak kabut yang dapat dihilangkan oleh satu serangan. Cahaya yang akan dia lepaskan akan menyebar ke mana-mana. Karena itu, efeknya seharusnya radial dan bukan linier.
♫Makhluk air yang kotor, engkau telah menajiskan tanah ini.
Kau tak dibutuhkan lagi, karena Aku akan mengakhiri keberadaanmu.
Ya Tuhan yang Maha Kudus, hapuskan kegelapan ini dengan cahaya yang kuperintahkan…♫
Dia tiba-tiba berhenti dan melihat sekelilingnya. Tangannya jatuh ke samping, bersamaan dengan bahunya.
Pa!
Dia menepuk dahinya sendiri, tetapi di balik telapak tangannya terdapat seringai lebar. “Kenapa aku tidak memikirkan ini sebelumnya? Dengan beberapa pengorbanan manusia—aku bisa menggunakan anak muda yang lemah ini untuk memenangkan hati para tentara salib!”
_______________________
400 GT = 1 Bab bonus.
1 Hadiah Super = 1 Bab Bonus.
KERA BERSAMA KUAT!