Bab 180 – Gempa Susulan
Sylvester memperhatikan bahwa bahkan ketika genderang ditabuh, banyak dari prajurit yang tersisa di medan perang tidak mundur. Sebaliknya, mereka begitu dibutakan oleh amarah dan keinginan untuk bertahan hidup sehingga yang mereka lihat hanyalah musuh di sekitar mereka.
“Sebentar lagi malam. Kita harus segera mengakhiri ini,” gumam Sylvester sambil meletakkan telapak tangannya di dada, menghadap langit di atas medan perang.
Kemudian dia mulai melantunkan himne suci dan membuat pohon palem itu bersinar terang.
Ledakan!
Ketika lingkaran cahaya muncul di belakang kepalanya, seberkas cahaya memancar dari telapak tangannya begitu terang hingga menutupi langit. Cahaya itu menerangi seluruh medan perang, dan semua orang di sana, yang tidak menanggapi suara genderang, mendongak dengan takjub.
Saat mereka mendongak, suara genderang mundur juga terdengar di telinga mereka. Mereka melihat ke kiri dan ke kanan dan mendapati diri mereka berdiri di tengah medan perang yang sebagian besar kosong; sejauh mata memandang, hanya ada darah dan kotoran di tanah.
Sylvester memperhatikan betapa banyak orang yang berlutut dalam keputusasaan, menyadari bahwa saudara laki-laki, ayah, atau teman mereka kemungkinan termasuk di antara mereka yang terbunuh. Beberapa membuang senjata mereka dan mulai berjalan menuju sisi pasukan mereka.
Terdengar dua genderang yang berulang kali ditabuh, membuat pasukan ketiga di medan perang kebingungan dan terpukul. Perang itu sia-sia, tetapi mereka belum menyadari hal itu.
Woosh!
Sylvester berhenti memancarkan cahayanya dan menoleh ke arah Duke Grimton dan Duke Zephyr. “Mari kita menuju ke kastil sekarang.”
Dalam keheningan, mereka semua menaiki kuda masing-masing dan menuju ke ujung sisi barat, tempat Kastil Pangeran Jartel berada. Namun, mereka tidak melewati medan perang dan meng绕inya dari sisi-sisi samping.
Sebagian besar pria bingung tentang apa yang sedang terjadi karena pasukan keempat yang baru telah muncul dan mulai mengepung kastil. Tetapi segera, Sylvester menyuruh para bangsawan untuk berbicara kepada pasukan mereka tentang situasi tersebut sebelum desas-desus yang tidak masuk akal mulai menyebar.
“Suruh mereka mulai mengumpulkan jenazah dan bersiap untuk pembakaran massal. Kita perlu memberikan pemakaman yang layak bagi yang sudah meninggal, jika tidak, tanah ini akan menyaksikan kebangkitan Bloodling dalam beberapa tahun ke depan.” Begitu nasihatnya kepada mereka.
Setelah menyelesaikan urusan di luar, mereka semua memasuki kastil. Lady Aurora sudah menunggu mereka.
“Pastor Agung, sebentar.” Ia dengan lembut memintanya untuk mendekat.
Dia membiarkan semua orang masuk lebih dulu dan pergi berbicara dengan Lady Aurora. “Ada apa? Apa Anda menemukan sesuatu?”
Dia mengangguk dan menjawab dengan berbisik, “Saya khawatir kita sudah terlambat. Kerusakan di wilayah ini lebih besar daripada hanya akibat serangan tentara. Tampaknya…”
“TIDAK! Ini tidak mungkin! Tidak!” Tiba-tiba, teriakan keras terdengar dari kerumunan yang berjalan di depan. Suara itu sangat mudah dikenali sebagai suara Pangeran Jartel.
Lady Aurora menyelesaikan ucapannya. “Tampaknya Sir Walder, atau siapa pun nama aslinya, telah membunuh seluruh keluarga Count Jartel sebelum pergi.”
Sylvester menghela napas pelan dan memandang ke arah bagian dalam kastil. “Aku sudah menduganya. Jika Sir Walder bertujuan untuk melemahkan wilayah ini, cara terbaik adalah dengan mengacaukan mental semua bangsawan. Apakah kau menemukan cucu perempuan Duke Grimton?”
“Belum. Tapi aku telah menemukan tiga orang yang selamat dari peleton dan mengirim mereka untuk mencari. Jadi jika dia ada di kastil, kita akan segera menemukannya.”
“Masih hidup… kuharap begitu,” gumam Sylvester sambil berjalan ke arah sumber teriakan. Ia mendapati Count Raftel sedang menepuk bahu kakak laki-lakinya dan berusaha menenangkannya.
Sang bangsawan besar menangis dan gemetaran saat tergeletak tumpukan mayat, yang sengaja diletakkan di sana untuk menimbulkan penderitaan mental maksimal. Satu di atas yang lain, semua saudara laki-laki sang Pangeran yang tersisa, istri mereka, anak-anak mereka, dan putra sang Pangeran sendiri, putri yang baru menikah, dan menantunya telah meninggal.
Setiap tubuh memiliki sayatan yang tepat di tenggorokan mereka. Dapat dibayangkan bagaimana mereka semua mati perlahan sambil berdarah dan merasa tidak mampu bernapas. Itu adalah kematian yang bahkan mereka yang berada di medan perang pun tidak inginkan.
“Bajingan itu! Anak perempuanku… anakku! Mengapa? Aku tidak pantas menerima ini! Mengapa?”
Tentu saja, tidak ada jawaban pasti atas pertanyaan Sang Pangeran. Mereka hanya bisa menyaksikan dengan iba saat Sang Pangeran mengulurkan tangan untuk memeluk tubuh putranya yang berusia sepuluh tahun dan bergeser ke arah tubuh putrinya. Dalam proses itu, ia sendiri berubah menjadi berlumuran darah.
“Semoga Tuhan memberikan kedamaian bagi jiwa mereka,” gumam Duke Zephyr dengan lantang.
Sementara itu, Duke Grimton sudah merasa putus asa, bertanya-tanya apakah Thea kecilnya juga mengalami nasib yang sama. Dia berharap dia salah… dia berdoa kepada Tuhan agar dia salah.
Sylvester melangkah maju dan mengambil alih situasi. Namun, dia tidak mencoba memaksa Count Jartel untuk pergi. Pria itu membutuhkan waktu untuk membiarkan air matanya mengalir.
“Duke Grimton, jangan khawatir. Orang-orang sedang menggeledah kastil saat ini. Jangan kehilangan harapan. Duke Zephyr, tolong kirim pasukanmu untuk menggeledah kastil juga. Sir Walder kemungkinan besar telah melarikan diri, tetapi kita harus memastikan itu terlebih dahulu.”
Adipati Zon mengangguk dan memberi isyarat kepada anak buahnya untuk bergerak.
Sementara itu, Sylvester menuju ke kamar Sir Walder, berharap menemukan petunjuk. Dia percaya bahwa karena pria itu adalah seorang mata-mata, kemungkinan besar dia memiliki banyak tempat tersembunyi untuk menyimpan barang-barang tertentu.
“Lihatlah mayat para prajurit itu.” Felix bersamanya saat mereka masuk lebih dalam ke kastil kedua. “Tuan Walder mampu membunuh mereka meskipun dia cacat? Pria itu sungguh seperti dewa, harus kukatakan.”
“Dia mungkin bukan orang cacat. Setidaknya, tidak lagi. Saya yakin suatu saat di masa lalu, dia benar-benar terluka dalam sebuah kecelakaan, tetapi kemudian dia memutuskan untuk terus berpura-pura agar tidak ada yang mencurigainya tentang apa yang akan terjadi. Dari penampilannya, dia mungkin seorang prajurit yang sangat terampil,” kata Sylvester. Alasannya sederhana.
Dia tidak pernah mencium bau kebohongan dari Sir Walder sebelumnya ketika dia berbicara tentang menjadi lumpuh karena kecelakaan.
“Senjata apa ini yang ditancapkan di tenggorokan mereka? Cakram?” Felix berjalan mendekat ke salah satu mayat penjaga kastil.
Sylvester mengeluarkan senjata yang digunakan untuk membunuh pria itu. Bentuknya seperti cakram pipih berongga dengan tepi tajam. Dia bisa membayangkan senjata itu digunakan sebagai senjata lempar. “Chakram?”
“Chakram? Apa itu?” tanya Felix.
‘Yah, di dunia masa laluku benda itu disebut Chakram. Aku penasaran apakah di sini juga sama. Tapi apakah ini berarti masyarakat di sisi barat Sol sangat berbeda dari sisi ini? Senjata yang berbeda?’ pikir Sylvester dalam hati.
“Aku tidak tahu namanya. Tapi kurasa itu seperti melempar pisau,” jawabnya sambil menyimpan cakram itu untuk dirinya sendiri. Dia akan mencoba menguasainya nanti karena mungkin berguna.
Mereka kemudian memasuki kamar Sir Walder. Kamar itu tidak jauh berbeda dari kamar bangsawan lainnya. Terdapat banyak barang-barang dari barat, seperti permadani, tirai, dan seprai yang dibuat dengan sangat indah.
Di sisi ruangan juga terdapat sebuah meja dengan banyak buku dan dokumen lainnya. Kursi roda pun dibiarkan apa adanya.
“Jangan sentuh apa pun. Kita tidak tahu apakah ada jebakan yang dipasang untuk melukai siapa pun yang datang ke sini.” Dia memperingatkan Felix dan mulai bergerak di sekitar ruangan sambil dengan hati-hati mengamati semuanya.
Dia melihat ke rak buku dan menyadari sebagian besar isinya adalah buku-buku keagamaan. Bahkan ada salinan kumpulan himne karyanya. Tetapi ini bukan versi resmi gereja, karena sampulnya berbeda. Kemungkinan besar, itu disalin dari sebuah biara.
Dia tidak menemukan apa pun di ruangan itu. Dinding dan lantainya terbuat dari batu, jadi tidak banyak peluang untuk ruang rahasia. Dindingnya juga berukuran normal, dan rak bukunya pun tidak tampak mencurigakan.
Akhirnya, ia kembali ke meja dan melihat sekeliling. Hal pertama yang ia perhatikan adalah sebuah buku tentang pertanian. Ketika ia membukanya, ia menemukan pembatas buku khusus yang diletakkan di antara beberapa halaman.
“Ah! Dia juga terlibat?” seru Sylvester setelah membaca isi halaman itu. “Sir Walder berada di balik penurunan pertumbuhan tanaman di Kabupaten Jartel. Dia menambahkan pestisida tertentu untuk meningkatkan pertumbuhan tanaman, tetapi kenyataannya, itu membunuh tanaman dan merusak tanah.”
Sylvester juga melihat buku-buku lain. Ada banyak sekali, mulai dari buku-buku yang berkaitan dengan konstruksi, agama, politik, geografi, dan masih banyak lagi.
Setelah tidak dapat menemukan hal lain, dia melihat ke arah kursi roda. Itu adalah satu-satunya benda yang selalu bersama pria itu.
Dia mengusap berbagai bagian badan kayu itu dengan tangannya. Rodanya terbuat dari baja, dan area tempat duduk serta sandarannya terbuat dari kayu. Namun, matanya terutama terfokus pada sandaran lengan, karena menurutnya sandaran itu terlalu tebal.
Ketukan!
Ketukan!
“Ini berongga!” serunya. “Felix, coba buka sisi lainnya.”
Keduanya mulai mencoba menarik dan memisahkannya. Namun mereka juga tidak menggunakan terlalu banyak tenaga karena takut merusak apa yang ada di dalamnya.
Sylvester melihat ke bawah, mengangkat kursi roda dan membalikkannya. Di sana, ia melihat lubang kunci di bawah sandaran tangan. “Kita perlu menemukan kuncinya.”
“Buka saja, Max,” seru Felix tiba-tiba.
“Tidak! Bisa jadi ada bahan kimia di dalamnya untuk memastikan semua yang ada di dalamnya terbakar jika dibuka secara paksa. Pria itu bukan orang bodoh, Felix. Dan aku merasa dia meninggalkan sesuatu untuk kita—lagipula, kita telah menggagalkan rencananya.”
Jadi mereka berjalan mengelilingi ruangan dan mencari kunci. Di bawah tempat tidur, di antara celah-celah di dinding, dan di dalam setiap buku di rak buku. Tetapi kunci itu tidak ditemukan di mana pun.
Bam!
“Tuan Bard!”
Tiba-tiba, seorang pria dari peleton muncul, terengah-engah. “Tuan Bard! Cucu perempuan Duke telah ditemukan di ruang bawah tanah! Mereka memanggil Anda! I-Ini tidak baik…”
_______________________
400 GT = 1 Bab bonus.
1 Hadiah Super = 1 Bab Bonus.
KERA BERSAMA KUAT!