Bab 184 – Pelarian
“Tidak ada yang bisa membayangkan Kekaisaran Masan akan bertindak sejauh ini ketika mereka tahu perang bisa meletus kapan saja dengan Beastaria.” Kardinal Karl berbicara dengan Sylvester dan Kardinal John.
Sylvester bersenandung dan mengangguk sesekali karena ia tidak tertarik membicarakan apa yang telah terjadi, karena ia adalah bagian dari itu. Ia bisa merasakan aura ketidakpedulian dari kedua Kardinal itu. Mereka tidak memiliki aura kesedihan atau semacamnya; yang Sylvester rasakan dari mereka hanyalah kejutan dan kedamaian.
Namun, ia bisa memahami mengapa hal itu terjadi. Kardinal Suprima adalah posisi yang sangat tinggi, dan orang-orang yang mencapainya biasanya melalui situasi dan pelatihan yang akan membuat kebanyakan orang hancur. Jadi, bagi mereka, ini mungkin hanya salah satu hal buruk yang harus mereka hadapi.
Woosh!
“Maxy!”
Tiba-tiba, Miraj muncul, melompat ke bahu Sylvester, dan berbisik di telinganya.
“Maxy! Si gendut itu! Dia menusuk dirinya sendiri di halaman belakang!”
“Astaga…” Sylvester tidak menyelesaikan umpatannya dan melompat dari kursinya untuk berlari secepat mungkin.
“Max!”
Melihatnya pergi, Felix, Gabriel, dan Lady Aurora mengikutinya, lalu yang lain berlari di belakang untuk melihat situasi yang membuat penyair muda itu waspada.
Sylvester berlari secepat mungkin dan tiba di halaman belakang yang terbuka, lalu menemukan seorang pria berlutut di dekat pangkal pohon api. Bulan tidak bersinar malam itu, sehingga sebagian besar tempat itu gelap.
Dia dengan cepat menciptakan cahaya di tangannya dan melanjutkan perjalanan. Dia tidak memanggil pria itu, karena dia sudah merasakan bahwa pria itu sudah mati. Dia melihat genangan darah di bawah tubuh besar itu, sementara pria yang berlutut itu tetap membeku.
Dia berjalan mengelilingi dan berlutut di depan Sang Pangeran, lalu memperhatikan senyum di wajahnya namun air mata yang mengering di dekat matanya. Pemandangan itu seketika mengingatkannya pada saat-saat terakhirnya sendiri.
‘Jadi, kau berdamai dengan napas terakhirmu?’
“Maxy! Aku sudah mencoba membantunya!” Miraj mencoba menjelaskan kegagalannya.
Sylvester hanya mengelus kepala kucing itu. “Tidak apa-apa, Chonky. Terkadang, mengakhiri sebuah cerita lebih baik daripada memperpanjangnya, karena mungkin ada sesuatu yang lebih menyedihkan di depan—atau bahkan lebih buruk—tidak ada apa-apa.”
“Saudaraku!” Count Raftel tiba dan bergegas mendekat.
“Dia sudah tiada.” Sylvester berdiri kembali dan mengumumkan.
Keheningan menyelimuti sekeliling. Bagi sebagian besar orang, itu hanyalah kematian biasa, karena mereka sudah melihat terlalu banyak kematian dalam sehari. Namun, bukan berarti tidak ada suasana suram di sekitarnya.
Duke Grimton juga tampak sangat terguncang. “Mengapa dia melakukan hal seperti itu? Dia bukan orang yang akan bunuh diri. Dia seorang petarung.”
“Kehilangan bisa mendorong bahkan pria periang seperti Count Jartel ke titik terendah,” tambah Duke Zephyr. “Sayangnya, dia tidak bisa keluar dari situasi itu.”
Sylvester menatap pria yang berlutut itu tanpa perasaan khusus. Dia tidak dekat dengannya dan sebagian besar hanya memperlakukannya sebagai tersangka potensial pembunuhan istrinya sendiri. Tetapi dia bertanya-tanya seberapa hancur pria itu hingga melakukan hal ini. Apa yang ada di pikirannya ketika dia menusukkan belati itu?
‘Aku harus meninggalkan tempat ini dan kembali ke Tanah Suci.’ Dia mengambil keputusan.
“Sebuah surat!” Count Raftel menemukan selembar perkamen kecil yang terlipat dari tunik saudaranya saat mencoba membaringkan kembali jenazah tersebut.
Sylvester mengambilnya dan, sekilas, menyadari bahwa itu adalah kata-kata terakhir seorang pria. “Lebih baik jika saya membacakan ini untuk kalian semua.”
Setelah mendapat anggukan, dia membacanya dengan suara monoton, tetapi dia bisa merasakan emosi dari kata-kata itu secara pribadi. “Apa artinya seorang pria tanpa keluarga? Apa artinya hidup tanpa seseorang yang menunggunya di rumah? Sebulan yang lalu, aku memiliki segalanya—sekarang aku tidak punya apa-apa.”
“Aku buta karena tidak melihat iblis duduk di atas kepalaku. Aku naif karena percaya kekayaan itu adalah anugerah Tuhan. Sekarang, setiap tarikan napas seperti lonceng, berulang kali, mengingatkanku bahwa aku hidup dan mereka tidak. Bahwa aku kalah dari musuh yang bahkan tidak kusadari keberadaannya—dosa-dosanya dengan kepercayaan butaku—aku turut membantu. Tidak ada pengampunan untuk dosa-dosaku, karena aku telah menghancurkan bukan hanya diriku sendiri tetapi ribuan orang.”
“Aku tak pantas mendapatkan pengampunan, dan aku tak meminta pengampunan dari siapa pun. Aku juga tak meminta pemakaman—biarkan saja aku membusuk, karena hanya itu yang pantas kudapatkan. Aku telah mengecewakan semua orang, keluargaku, rakyatku, dan sekutuku. Tak ada cara untuk menebus kesalahan, jadi aku memutuskan di sinilah hidupku berakhir.”
“Namun, sebelum saya pergi, saya berharap dapat meringankan penderitaan sebagian orang. Tuan Bard, sebagai rasul Tuhan, saya harap Anda akan menghormati keinginan saya. Di perbendaharaan kastil, terdapat satu juta Graces emas, lima juta Mahkota Perak, dan lebih banyak lagi Muds. Mohon bagikan secara merata kepada keluarga semua yang meninggal dan semua yang terluka.”
Tidak hanya di wilayah saya, tetapi juga di wilayah Raftel dan pasukan dari tentara Duke.
“Tolong sampaikan kepada mereka bahwa saya meminta maaf—tetapi mereka tidak perlu memaafkan saya jika mereka tidak mau. Saya tidak pantas mendapatkan apa pun karena telah menjadi badut, itu yang saya tahu.”
“Aku meninggalkan tumpukan daging dan tulang yang tidak sehat ini. Kuharap aku bisa bertemu keluargaku lagi jika memang ada alam di luar sana—sekali saja, aku ingin mendengar suara mereka.”
“Raftel, aku telah berbuat salah padamu, dan aku memohon maaf. Kau akan menjadi yang terakhir dari garis keturunan kita sekarang, dan aku berharap kau mencapai puncak tertinggi—dengan ini, aku mengucapkan selamat tinggal.”
Sylvester meletakkan perkamen itu dan melirik pria itu untuk terakhir kalinya. Pangeran Raftel menangis di dekat tubuh kakak laki-lakinya.
“Mari kita persiapkan pemakaman yang mulia.” Ucapnya kepada para pelayan yang baru saja tiba.
Kemudian dia berjalan kembali ke dalam kastil. Tentu saja, tak seorang pun kembali ke meja makan lagi.
Sylvester malah pergi menemui Uskup Agung Raymond untuk mendapatkan statistik tentang korban tewas, luka-luka, dan semua prajurit lainnya agar dia bisa menghormati mendiang Pangeran tersebut.
…
‘Mengapa aku belum menerima kabar apa pun dari Sir Dolorem?’
Keesokan harinya, Sylvester bangun setelah tidur siang singkat selama tiga jam di perpustakaan kastil tempat statistik daerah disimpan. Dia sedang melakukan berbagai perhitungan untuk memutuskan berapa banyak uang yang harus dia berikan kepada siapa.
Namun saat ia terbangun, ia teringat akan kasus pembunuhan yang masih belum terpecahkan. Bahkan hingga kini, tak seorang pun tahu siapa yang membunuh Countess. Count Jartel sendiri pun tidak tahu apa yang menyebabkan istrinya meninggal.
‘Aku harus membereskan barang-barang di sini dan pergi ke Green City juga.’ Ia memutuskan dan kembali bekerja.
Bam!
“Bangun, Felix. Kita harus bekerja.” Dia menepuk bagian belakang kepala Felix saat pria itu tertidur di sampingnya di kursi.
Bam!
Felix kemudian menampar Gabriel dan membangunkannya. Tetapi di belakang Gabriel duduk Lady Aurora, yang sudah bangun dan sedang bekerja.
“Secara total, kita memiliki hampir sepuluh ribu tentara yang berpartisipasi dalam perang, dan sekitar delapan ribu meninggal. Kita perlu memberikan kompensasi yang sama kepada mereka semua sekarang.” Sylvester mulai menulis dan menemukan perhitungannya.
Pertama, dia membagi uang itu. Ada satu juta koin emas, jadi jika dia memberikannya secara merata kepada setiap orang, itu berarti seratus koin emas per orang. Tetapi dia perlu memberikan lebih sedikit kepada mereka yang hanya terluka.
Jadi, dia memutuskan untuk memberikan 112 koin emas kepada keluarga masing-masing dari delapan ribu orang yang meninggal. Semua yang terluka akan menerima 50 koin masing-masing. Ini adalah jumlah uang yang banyak karena gaji bulanan Sylvester adalah 35 Koin Emas. Pada saat yang sama, seorang petani yang hanya bekerja di bidang pertanian mendapatkan penghasilan antara satu koin emas dan lima puluh koin perak.
Kemudian akhirnya, untuk mahkota perak dan lumpur, dia memutuskan untuk membagikannya kepada berbagai bisnis di wilayah tersebut karena dia tahu masa-masa sulit yang sebenarnya masih akan datang.
“Felix dan Gabriel, kalian akan bertanggung jawab mendistribusikan uang di Wilayah Jartel dan Raftel. Sedangkan untuk Kadipaten, aku akan menyerahkan uang itu kepada Adipati Grimton setelah dia bersumpah atas nama Solis untuk mendistribusikannya. Setelah itu kita harus menuju Kota Hijau.” Perintahnya kepada kedua anak laki-laki lainnya, yang masih berusaha menghitung perlahan menggunakan alat seperti abakus itu.
“Apakah kau masih ingin menemukan pembunuhnya?” tanya Lady Aurora kepadanya.
“Tidak, saya ingin mencari Sir Dolorem. Dia belum menghubungi saya—ini tidak seperti biasanya.”
…
Kota Hijau
Sir Dolorem harus menggunakan berbagai cara yang tidak terpuji untuk bertahan hidup di dalam tembok kota sambil menghindari para penjaga yang berkerumun di setiap jalan dan terkadang harus melawan beberapa di antaranya.
Dia harus mencuri baju zirah di malam hari dari bengkel pandai besi. Dia harus mencopet beberapa warga. Dia harus melukai beberapa pedagang untuk mendapatkan barang dagangan.
Namun dia tahu bahwa jika dia menyebut nama Tuhan dan memastikan dia melakukan segala sesuatu hanya untuk bertahan hidup dan melayani cahaya, dia akan diampuni.
Ding! Ding!
Lonceng-lonceng biara mulai berbunyi. Ini adalah pertanda pagi akhirnya menyingsing di kota—seruan bagi semua pekerja untuk bangun dan menjalankan tugas mereka, dan bagi para wanita untuk menyiapkan makanan pagi.
Namun bagi Sir Dolorem, inilah saatnya untuk melarikan diri. Dia telah merencanakan semuanya setelah pertimbangan yang matang. Pertama, dia berencana untuk menyandera seorang bangsawan, tetapi dia memperkirakan jika orang yang mengejarnya berada di posisi terlalu tinggi, maka mereka mungkin akan membiarkan bangsawan itu mati.
Dia mempertimbangkan untuk memanjat tembok kota dan melompat ke sisi lain, tetapi banyak rune kemungkinan diukir untuk memperingatkan terhadap penyusup.
Oleh karena itu, hanya ada satu pilihan yang tersisa—satu pilihan yang sangat mengerikan tetapi satu-satunya jalan keluar. Dia putus asa dan tahu bahwa semakin lama dia menunda, semakin kecil peluangnya untuk melarikan diri. Dan jika dia mati di sini, nyawa Sylvester juga bisa dalam bahaya.
‘Aku harus memperingatkannya dengan segala cara!’
“Pembersih pagi! Pembersih pagi!” seekor kuda yang bau ditarik melewati tempat itu.
Sir Dolorem berdiri di lorong gelap saat matahari baru saja mulai bersinar. Kota itu, seperti setiap pagi, sedang menjalani perawatan dasar sehari-hari.
“Anak nakal! Kemari dan bantu aku! Ini sudah macet sejak kemarin pagi!”
Tuan Dolorem telah merencanakan semuanya dan menunggu budak pembersih masuk ke dalam rumah untuk membantu penghuninya, meninggalkan gerobaknya yang penuh barang.
‘Pergi… pergilah saja, Nak.’
Dia tetap siap untuk melarikan diri.
‘Ya!’
Setelah terjadi sedikit perdebatan antara budak dan penghuni rumah, budak itu akhirnya mengalah dan berlari masuk ke dalam bangunan.
Melihat kesempatan itu, Sir Dolorem—benar-benar telanjang kecuali helmnya—berlari dan terjun ke tumpukan besar kotoran basah di gerobak kotoran kota.
Baunya sangat mengerikan, cukup untuk membuat Sir Dolorem muntah beberapa kali. Tetapi berkat helmnya, wajahnya tidak bersentuhan dengan kotoran tersebut dan setelah menuangkan beberapa bahan kimia ke dalamnya sebelumnya, dia mampu mengatasi bau yang membuat mual itu.
Tak lama kemudian, ia merasakan gerobak itu bergerak lagi. Namun, setelah itu, yang bisa ia lakukan hanyalah berdoa kepada Tuhan agar ia diusir dari kota seperti yang biasanya terjadi.
Kemudian gerobak itu bergerak melewati beberapa rumah lagi dan akhirnya menuju gerbang kota.
“Berhenti!”
“Pak, tolong percepat! Saya perlu melakukan dua putaran lagi!”
“Diam, dasar sampah! Kota ini sedang dalam keadaan terkunci, dan… ugh!… tidak ada yang boleh keluar kota tanpa diperiksa.”
Woosh!
Dua penjaga mendekati bagian belakang gerobak dan mulai berulang kali menusukkan tombak mereka ke tumpukan sampah sambil memencet hidung mereka dengan satu tangan.
“Periksa dengan teliti! Perintah Panglima Tertinggi!”
‘Argh’
Mendering!
“Apa itu tadi?” Komandan Knight pun terkejut.
“Pak… itu ember saya!”
Celepuk!
Tiba-tiba, gelembung menjijikkan itu pecah. “Arghh!, Sial! Itu jatuh menimpaku! Pergi! Ya Tuhan, aku akan mati memeriksa semua gerobak sampah ini pagi ini!”
Kereta itu akhirnya mulai bergerak lagi, tetapi tombak-tombak itu telah menimbulkan kerusakan. Satu krisis teratasi, krisis lain muncul. Sir Dolorem tidak bisa menangis, dia tidak bisa menggeram—jika ada rasa sakit, dia hanya bisa mengerutkan kening dalam diam.
_______________________
400 GT = 1 Bab bonus.
1 Hadiah Super = 1 Bab Bonus.
KERA BERSAMA KUAT!