Bab 242 – Memancing? Tuan Inkuisitor?
Langit runtuh, matahari meledak, dia bahkan bisa membayangkan seluruh hidupnya hanyalah mimpi, dan dia berada dalam semacam koma.
Namun, pergi memancing bersama Inkuisitor High Lord? Pria paling terkenal dan paling kejam di dunia? Itu adalah sesuatu yang di luar jangkauan pemahaman siapa pun.
“Memancing, Tuan?” Sylvester mengulangi dengan heran.
Inkuisitor Agung menganggukkan kepalanya yang berbalut zirah dan melanjutkan. “Ini adalah salah satu dari sedikit hal yang menenangkan pikiran saya dan memungkinkan saya untuk berpikir lebih dalam.”
‘Ya ampun, sejak kapan dia jadi begitu lembut? Atau dia memang selalu seperti ini tapi tidak pernah menunjukkan sisi dirinya yang ini padaku?’ Pikiran Sylvester dipenuhi pertanyaan. Tapi dia bukanlah orang yang akan menolak kesempatan seperti itu.
Lagipula, menjalin ikatan dan hubungan yang lebih baik dengan Inquisitor High Lord bisa bermanfaat dalam jangka panjang. Belum lagi, Sylvester benar-benar menghormati dan menyukai pria yang menyukai kekerasan ini.
Jadi, dengan canggung ia mengikuti pria itu dalam perjalanan singkat ke pegunungan terdekat. Ada sebuah danau di awal pegunungan. Ada pepohonan di sekelilingnya dan berbagai hewan serta burung yang berisik. Pegunungan Besi tidak terlalu hijau, tetapi daerah sekitarnya sangat indah untuk dilihat.
Mereka segera tiba di danau dengan air biru jernih. Danau itu sendiri tidak terlalu besar, mungkin membentang beberapa ratus meter ke setiap arah, tetapi pasti cukup dalam di beberapa area.
Inkuisitor Agung tampaknya telah bersiap untuk memancing karena sebuah perahu dayung besar telah menunggu mereka di tepi pantai.
‘Jadi dia tidak ingin ada orang yang mendengar kita bicara?’ Sylvester beralasan, karena berbicara di tengah danau adalah cara terbaik untuk memastikan kendali atas lingkungan.
Sylvester melompat masuk dan mulai mendayung sementara Inquisitor High Lord mengeluarkan dua joran pancing dari kain yang terbungkus. Itu adalah joran kayu standar, tetapi memiliki tali pancing yang aneh yang terlalu mirip dengan polimer sintetis dari zaman modern.
“Ke tengah.”
Sylvester mengangguk dan terus mendayung. Itu mudah bagi seorang prajurit dengan pangkatnya. Meskipun dia bahkan tidak memikirkan kekuatan karena dia sibuk merasakan berbagai emosi melalui aroma. ‘Luar biasa, dia benar-benar berbau harum tanpa rasa—dia sedang dalam suasana hati yang menyenangkan.’
Namun masih ada sedikit rasa amarah dan kemarahan yang tersisa. Itu adalah sesuatu yang entah mengapa tidak pernah meninggalkan pria besar itu, dan itulah alasan mengapa kita semakin tertarik pada identitas dan kisah aslinya.
“Ini bagus.” seru Inkuisitor High Lord sambil menyerahkan pancing kepada Sylvester. “Apakah kau tahu cara memancing, penyair muda?”
Sylvester mengangguk tanpa berkata apa-apa, memasang umpan, dan melemparkan kail ke dalam air.
Suara angin segar, sinar matahari yang hangat, dan kicauan burung membuat keheningan panjang di antara mereka jauh lebih mudah ditoleransi. Mereka bahkan tidak saling memandang, dan Sylvester dengan canggung terus memancing.
“Ah! Aku berhasil!” Dia berdiri dan perlahan mulai menariknya ke atas. Dia sesekali melepaskan pegangannya, lalu dengan cepat menggulirkannya kembali.
Akhirnya, dia berhasil mengeluarkan ikan itu dan menyeretnya ke atas perahu. “Ikan yang besar.”
Inkuisitor High Lord mengangguk dan mengambilnya. “Si Greyback, lebih besar dari biasanya. Apakah kau lapar, penyair muda?”
Sylvester menggelengkan kepalanya.
Memercikkan!
Pria besar itu dengan lembut mengembalikan ikan itu ke dalam air. “Tidak ada artinya kekerasan jika tidak memiliki tujuan, karena kekerasan tanpa akal sehat merusak jiwa dan memperburuk keadaan kita.”
Sylvester mengangguk dan duduk. “Namun kita berdiri di tengah perang ini, tanpa akal dan tanpa tujuan.”
“Itulah mengapa kami bekerja keras untuk menjaga perdamaian yang telah kami bangun. Tidak ada raja atau ratu yang tidak berakal sehat yang akan menghalangi dan menciptakan kekacauan yang melahirkan monster terburuk—lobster!”
Alis Sylvester terangkat, bingung dengan arti sajak terakhir itu. “Lobster?”
“Kau menangkap lobster, penyair muda.”
Sylvester menunduk dengan bodoh; memang, pancingnya sepertinya telah menangkap seekor lobster entah bagaimana. ‘Lobster di danau?’
Dia segera mengambilnya. “Yang ini sepertinya enak. Mungkin aku akan makan yang ini.”
“Kalau begitu, lobster itu telah memenuhi tujuan hidupnya,” kata Lord Inquisitor sambil kembali fokus pada pancingnya. “Sama seperti kita semua memiliki tujuan yang harus dipenuhi—tujuan yang telah ditakdirkan dan tidak pernah berubah.”
‘Apa yang dia bicarakan? Tujuanku atau tujuannya sendiri?’ Sylvester bertanya-tanya dan akhirnya memutuskan untuk langsung ke intinya.
“Mengapa Tanah Suci tidak bisa begitu saja mendiktekan syarat kepada kedua Kerajaan itu? Apa gunanya memiliki kekuatan dan pengaruh yang begitu besar jika Paus tidak bisa menundukkan para bangsawan bodoh ini?” Ia mempertanyakan sesuatu yang telah mengganggu pikirannya sejak lama. Ia penasaran dengan kekuasaan Paus.
“Iman bukanlah sesuatu yang berada di atas semua hukum, wahai penyair muda. Pada akhirnya, kita ada selama iman itu ada. Jika gereja menjadi penghasut, pembunuh, dan sumber skandal, maka kita tidak akan lebih baik daripada para bangsawan yang bodoh. Bapa Suci bukanlah orang bodoh atau lemah. Beliau cukup bijaksana untuk melihat kerusakan yang mungkin ditimbulkannya jika beliau bertindak berlebihan.”
“Itulah tepatnya yang dilakukan Paus ke-21, Atrox, si gila. Dia membersihkan gereja dari semua pertikaian dan perebutan kekuasaan selama berabad-abad. Tetapi, dengan melakukan itu, dia juga menumpas setiap pemberontakan atau perbedaan pendapat dari kaum bangsawan atau rakyat jelata dengan tangan besi. Hal itu menciptakan ketidakpercayaan yang ekstrem terhadap iman, sehingga menyulitkan perubahan hukum. Dan kita membayar harga yang mahal untuk itu karena Zaman Kegelapan dimulai sejak saat itu.”
“Pada masa itu, yang disebut penyihir dan pembakaran orang kerasukan adalah hal yang biasa, seperti menginjak semut. Kita menderita akibat perbuatannya hingga hari ini, karena banyak yang menjadi sesat pada masa itu, dan keturunan mereka masih menolak untuk menarik kembali keyakinan mereka.”
“Di mana para bidat ini tinggal sekarang?” tanya Sylvester.
Inkuisitor Agung memandang ke arah utara. “Jauh di utara, di lereng Pegunungan Pentapeak. Saat ini, mereka dikenal sebagai Suku Pegunungan.”
‘Jadi, inilah asal usul suku-suku itu? Lebih tepatnya, gereja telah menjatuhkan kapak ke kaki mereka dengan hal ini.’ Sylvester takjub.
“Penyanyi muda, kau harus menjadi lebih kuat dan fokus mempelajari lebih banyak tentang dunia ini untuk memenuhi takdirmu. Kau harus menjalin sekutu dan mendapatkan pijakan yang kuat, karena hanya mengandalkan kekuatanmu saja tidak akan membawamu jauh.”
Sylvester terus mengangguk. Namun, pada saat itu, sebuah ide muncul di benaknya—ide untuk menguji Inkuisitor High Lord. ‘Dia pasti juga tahu rencana Shadow Knight. Apakah dia tidak merasa bersalah melakukan hal seperti itu terhadapku?’
“Saya sangat ingin menjadi lebih kuat, Tuanku. Tetapi sayangnya, ada makhluk-makhluk tertentu di luar sana yang ingin menjatuhkan saya, tidak membiarkan saya tidur nyenyak semalam pun. Karena mereka, sekarang saya menderita kesakitan, karena mereka menyerang saya di saat paling genting dengan segenap kekuatan mereka.” Sylvester memberikan semua petunjuk yang dibutuhkan.
Dan benar saja, ia merasakan emosi baru dari pria besar itu. Kemarahan, kesedihan, amarah, keraguan, dan ketakutan semuanya bercampur menjadi satu. Itu adalah kombinasi yang tak pernah dibayangkan Sylvester akan dirasakan dari Inkuisitor Agung. ‘Dia merasa bersalah?’
Ssst…!
Sylvester memperhatikan kepalan tangan Inquisitor High Lord mengepal, mengeluarkan suara seperti sarung tangan kulit yang diremas. ‘Jadi, kau menentang rencana Paus?’
Namun, Inkuisitor Agung tidak mengatakan apa pun secara langsung. “Ada ujian api, dan ada juga ujian rasa sakit—atasi itu, dan berkat Tuhan akan turun. Ksatria Bayangan adalah entitas yang mulia namun keji, yang tidak dapat diajak berunding karena kegilaannya yang hampir tak terkendali. Bolehkah aku tahu apa yang menyakitimu, penyair muda?”
Sylvester segera merespons dengan harapan pria itu bisa membantunya. “Apa yang terjadi ketika seseorang yang sedang naik peringkat terganggu dan harus berjuang untuk hidupnya? Apa yang terjadi pada pembuluh darah kita yang membawa sihir?”
Namun, keheningan panjang menyusul setelah itu. Jadi Sylvester memutuskan untuk mengganti topik. “Tuan, apa yang Anda lakukan di desa Deserte yang terpencil itu bertahun-tahun yang lalu?”
Mata Inkuisitor Penguasa Tinggi berkedip saat bahunya yang kekar dan kuat sedikit rileks. “Penyanyi muda, kau dan aku memiliki lebih banyak kesamaan daripada yang kau kira, karena kita berbagi ikatan surgawi. Tanpa kau sadari, kau telah membantuku—karena aku hidup hari ini berkat dirimu.”
“Astaga! Apa yang dia katakan? Aku menyelamatkannya? Kapan?” Wajah Sylvester tampak bingung dan cemberut.
“Mungkin, suatu hari nanti, aku akan mengungkapkan lebih banyak—untuk saat ini, ketahuilah bahwa kau tidak sendirian dalam perjalananmu untuk melambung tinggi. Kau akan mendapat dukungan dari pedang-pedang Inkuisisi, yang akan berjuang untukmu di setiap kesempatan.”
“Dan putriku… Aurora. Aku memintamu untuk menjaganya di sisimu. Selama bertahun-tahun, dia menjalani hidup yang kesepian. Dia menghabiskan bertahun-tahun berlatih, menyia-nyiakan masa mudanya di antara para instruktur yang lebih tua, tetapi dia masih merindukan waktu yang hilang itu, kehangatan persahabatan itu. Aku melihat kegembiraannya saat bersamamu, karena kalian memiliki pikiran yang lebih dewasa, namun usia yang lebih dekat dengan apa yang dia rasa aman.”
Sylvester menarik napas panjang dalam diam. Dia tidak menyangka Inkuisitor Agung akan banyak bicara dengannya, bahkan tentang hal lain selain pembunuhan dan pembersihan. ‘Apa kisah pria ini? Dia tampak jauh lebih bijaksana dan emosional daripada yang kuduga sebelumnya. Dia benar-benar sangat peduli pada Lady Aurora. Dan… kesedihan apa yang kurasakan di balik kata-katanya?’
“Aku sangat menghargai persahabatanku dengan Lady Aurora, Tuanku. Itulah sebabnya aku memanggilnya saudari sekarang, dan seperti saudara kandung, aku tidak akan pernah meninggalkannya. Dia adalah orang yang hangat dan ceria yang sering mengubah hari-hari suram menjadi menyenangkan—Ah! Aku punya satu lagi!”
Sylvester segera bergerak untuk menarik ikan itu keluar. Namun, ia mencoba mengarahkan pembicaraan ke pokok permasalahan saat ini. “Apa yang harus kita lakukan untuk mewujudkan perdamaian abadi di kedua kerajaan, Tuanku?”
Memercikkan!
Inkuisitor Agung juga menangkap ikan dan dengan mudah menariknya keluar. “Untuk membawa perdamaian, kedua kerajaan perlu memahami di mana prioritas mereka seharusnya berada. Perang dari timur akan segera menenggelamkan kita dalam kesengsaraan jika kita tidak bersiap dan waspada. Apakah kau punya sesuatu dalam pikiran, penyair muda?”
Tentu saja, Sylvester punya rencana. Sesuatu yang jahat, tetapi jika dilakukan dengan benar, bisa membawa kedamaian yang panjang. “Tuan, kita punya dua pohon apel dengan dua akar yang busuk. Kita bisa menyelamatkan pohon-pohon itu dan memastikan kesehatannya jika kita memotong kedua akar ini—secara diam-diam. Kita sudah menyiapkan akar pengganti di selatan, dan di utara, akar itu ikut bersama saya.”
Di balik pelindung wajahnya, mata merah itu berkilat dengan cahaya berbahaya saat Inkuisitor High Lord meletakkan pancingnya. “Bagian utara mudah, tetapi bagaimana kau akan memotong akar di selatan?”
Sylvester tersenyum, memasang ekspresi seorang perencana licik. “Serahkan itu padaku, Tuan Inkuisitor. Asalkan aku bisa mendapatkan beberapa hal penting, aku bisa melakukannya.”
“Bagaimana dengan akar baru di utara? Dia tetap naif, tidak siap, dan lemah,” tanya Lord Inquisitor.
Sekali lagi, Sylvester tetap tenang seperti sebelumnya. “Pelatihannya sudah dimulai. Sebentar lagi, dia akan menjadi orang yang beriman teguh dan penguasa yang hebat.”
Keheningan menyelimuti suara alam. Sylvester terus memancing dan menunggu balasan.
Namun tak lama kemudian, Sang Penguasa Inkuisisi berseru, “Kau mendapat restuku, penyair muda. Jadi lanjutkanlah seperti yang telah kita diskusikan; kau mendapat kepercayaanku. Dengan demikian, semoga cahaya suci menerangi kita!”
“Amin!” seru Sylvester sambil memberi hormat.
Perang seketika berubah menjadi menarik dan mengasyikkan bagi Sylvester ketika ia akhirnya mendapati dirinya melakukan apa yang telah direncanakannya. Ia tidak lagi terkekang oleh otoritas. Akhirnya tiba saatnya untuk memasuki permainan besar, bukan sebagai pion—tetapi sebagai dalang.
________________________
400 GT = 1 Bab bonus.
1 Hadiah Super = 1 Bab Bonus.
KERA BERSAMA KUAT!