Bab 258 – Wahyu Agung!
Sylvester mengerahkan pikirannya dengan kecepatan tinggi untuk menjawab Saint Seer. ‘Aku sudah mendapat dukungan dari Lady Aurora, Inquisitor High Lord, dan Raja Harold. Tidak mungkin dia mendapatkan izin apa pun. Tanpa persetujuan Keluarga Gracia, tidak ada yang bisa menyentuh tubuh Daemon. Jadi… dia sedang melihat apakah aku akan mundur?’
Dia masih mencoba merasakan emosi lain yang mungkin dirasakan oleh Saint Seer. ‘Hmm… Ada banyak sekali harapan yang kurasakan. Jadi dia ingin aku mundur?’
Sylvester dengan percaya diri menjawab pria itu. “Saya khawatir Anda salah informasi, Saint Seer. Saya telah mendapat restu dari Raja Harold Gracia, Putri Isabella Gracia, Inkuisitor High Lord, dan Lady Aurora. Jadi ‘saya’ akan membawa kepala Duke untuk bertemu Raja Riveria.”
Saint Seer tersenyum untuk pertama kalinya. “Begitukah? Kalau begitu, kurasa aku belum menerima pemberitahuannya. Semoga petualanganmu… beruntung. Banyak mata akan mengawasimu setelah kepulanganmu.”
Sylvester tak berhenti menatap mata pria itu. Dia bisa dengan mudah membunuh orang bodoh yang berdiri di hadapannya, karena menjadi seorang Saint tidak membutuhkan bakat bela diri atau sihir. Yang penting adalah keterampilan lain yang diperlukan.
‘Mulai sekarang aku harus lebih berhati-hati di Tanah Suci. Perang antar faksi semakin intensif. Tapi… orang ini berpihak pada siapa? Dia bahkan dalang di balik kekacauan Ksatria Bayangan.’
“Aku sudah terlalu banyak diperhatikan, aku khawatir. Tapi, aku tahu, selama kalian ada di sana untuk membantuku, aku bisa tenang.” Sylvester menjawab dengan sangat tenang dan tanpa emosi.
Namun Saint Seer adalah mata-mata berpengalaman dan tahu bahwa Sylvester hanya menunjukkan ketidakpuasannya dengan cara yang sangat sopan. “Tentu saja, Imam Besar Sylvester. Sekarang, mari kita fokus pada kebakaran ini.”
Sylvester setuju dan menjauh dari pria itu untuk berdiri di samping Sir Dolorem, Lord Inquisitor, dan Lady Aurora. Secara pribadi, ia mulai membenci Saint Seer karena merasa diremehkan setiap kali pria itu memanggilnya Archpriest, alih-alih ‘Bard’, seperti orang lain.
Lady Aurora tersenyum padanya dan dengan berani meletakkan tangannya di bahunya. “Abaikan saja badut botak itu. Bahkan aku pun merasa jengkel karenanya.”
“Aurora, bersikaplah sopan!” Tiba-tiba, mata Inkuisitor Agung bersinar saat ia menatap putri angkatnya.
Lady Aurora mencibir, mungkin satu-satunya orang di dunia yang bisa melakukannya. “Sylvester adalah saudaraku, dan aku akan melakukan apa pun yang kuinginkan padanya. Memukulnya, memarahinya, atau berkelahi dengannya.”
Sylvester mengusap pelipisnya saat menyadari tatapan Inkuisitor Agung tertuju padanya. Sekali lagi, ia merasakan amarah membuncah, dan ini kemungkinan besar adalah amarah seorang ayah yang terlalu protektif yang tidak ingin putrinya dekat dengan laki-laki.
Sylvester segera meluruskan semuanya. “Saudari Aurora, kuharap kau tidak merusak namaku dengan mulutmu yang cerewet itu suatu hari nanti.”
Dia terkekeh dan menepuk punggungnya karena dia lebih pendek. “Jangan khawatir, Nak. Pertengkaran kecil kita hanya akan terjadi di antara kita. Di mata dunia, kita akan menjadi saudara kandung yang hebat.”
Sylvester tidak membantah kata-katanya dan hanya mengangguk. ‘Dia mungkin belum pernah memiliki hubungan persahabatan yang begitu dekat dengan seseorang yang berpikiran seperti dia sebelumnya. Tidak bisa mengeluh, mengingat jajaran klerus yang lebih tinggi penuh dengan orang-orang tua yang membosankan.’
“Hah…”
‘Apa-apaan ini!’ Sylvester langsung tersentak ketika mendengar tawa kecil dari Inkuisitor Agung. Dia benar-benar tidak percaya.
‘Ya Tuhan! Apakah matahari terbit dari timur hari ini? Sejak kapan orang gila ini mulai menunjukkan emosi yang begitu kompleks?’
Namun, tentu saja, dia tidak menunjukkan apa pun dan fokus pada tiang pancang yang sebagian besar sudah siap. Para Inkuisitor melakukan pekerjaan ini karena merekalah para ahlinya, bukan Tentara Suci.
Gigit!
Gigit!
Tiba-tiba, Sylvester mendengar suara mengunyah dan menoleh ke samping. Di sana berdiri Felix di sampingnya, dengan piring kecil di tangan. “Kau makan kacang panggang sambil menunggu menyaksikan seorang penyihir dipanggang?”
Felix mengangkat bahu. “Apa? Aku lapar, saudaraku. Tidak semua orang punya tubuh seganas dirimu. Aku harus mencuri ini dari dapur; para juru masak di kastil ini sangat galak.”
“…”
Sylvester lalu melihat lebih jauh. Di sana ada Gabriel, membaca beberapa buku agama seperti biasa. Sementara itu, Uskup Lazark dan Elyon berdiri di belakang, membicarakan sesuatu. Hanya Isabella yang tidak ada, mungkin menghabiskan waktu yang tersisa bersama saudara laki-lakinya.
“Aaaaargh! Kumohon! Ampunilah! Aku akan melakukan apa pun yang kau inginkan. Lepaskan aku!”
Sebelum Sylvester sempat memanggil timnya ke depan, teriakan keras sang Penyihir mulai terdengar dari kejauhan. Jelas, dia sedang melakukan upaya terakhirnya untuk melarikan diri. Sayangnya, para Inkuisitor bisa saja lupa bahwa mereka adalah Inkuisitor, tetapi membakar seorang Penyihir? Mereka tidak akan pernah lupa atau menyesali hal itu.
Di tengah nyanyian mars Inkuisisi yang keras dan penuh kesombongan, para pria menyeret Penyihir itu ke depan. Kaki, lengan yang tersisa, dan lehernya diborgol dengan rantai besi tebal, membatasi gerakannya.
♫Bakarlah para penyihir, iblis, dan orang-orang yang kerasukan,
Meninggalkan keinginan duniawi, hanya himne suci yang membuat kita terobsesi.
Tidak ada keinginan yang ternoda, kehormatan kami, Anda tidak bisa mempertanyakannya.
Kami adalah orang-orang perkasa dari Inkuisisi Suci.♫
Saat ia diseret ke tiang pancang, ia melihat Sylvester berdiri di samping sebagai penonton. “Sialan kau, bajingan! Sialan kau! Apa kau senang melihatku terbakar seperti ini? Kenapa? Karena aku terlihat berbeda?”
Namun, aku memiliki dan mengoperasikan Solarium yang sama denganmu! Solarium yang dibuat Solis—yang kau sembah!”
Untuk sekali ini, Sylvester sepenuhnya setuju dengan kata-kata terakhirnya. Dia sebenarnya tidak melihat Penyihir itu sebagai orang yang berbeda, tetapi karena dia telah melakukan dosa besar, ini adalah hukumannya. Dia tahu dia bahkan mungkin bisa menjalin persahabatan jika dia adalah penyihir yang baik.
Namun, ia harus menempatkannya pada tempatnya karena telah tidak menghormati Solis. “Penyihir! Kau pengganggu yang menolak untuk belajar! Kau sudah diberi cukup kesempatan untuk mencoba. Karena itu, di sinilah kau berdiri, siap untuk dibakar.”
Dia bahkan mencoba meludahinya.
Tentu saja, ludahnya bahkan tidak sampai ke kaki Sylvester. Sebaliknya, dia hanya tersenyum padanya, yang semakin membuatnya frustrasi.
‘Aku memang merasa lega karena kekacauan ini sudah berakhir. Tapi tetap saja, masih ada beberapa hal yang belum terselesaikan dan belum tuntas. Ya Tuhan, aku benar-benar butuh liburan singkat.’ Sylvester menghela napas pelan dan meregangkan lehernya ke samping.
Akhirnya, penyihir itu diikat ke tiang pancang, dan salah satu Inkuisitor Senior maju untuk berdoa sambil memercikkan air suci ke tubuhnya.
“Aaargh! Bebaskan aku!” Dia mencoba membebaskan diri dari kurungan seperti binatang yang terperangkap.
“Ya Tuhan semesta alam, biarlah jiwa ini beristirahat dalam pelukan-Mu. Jalan yang salah telah ditempuhnya; semoga Engkau menerangi jalannya. Sekarang, kami akan membersihkan dosa-dosanya dengan murka-Mu yang berapi-api! Amin!”
“Amin!” Semua orang mengulanginya.
Dengan itu, dua Inkuisitor maju dengan obor di tangan mereka. Mereka mulai membakar kayu di sekelilingnya. Tentu saja, karena itu adalah pembakaran seorang Penyihir, mereka menggunakan teknik khusus Inkuisitor untuk menumpuk kayu agar penderitaan Penyihir itu semakin hebat.
Perlahan, api mulai melahap sang Penyihir. Namun jeritannya belum terdengar. Dia hanya terus menatap Sylvester, mungkin mengutuknya entah apa.
Sylvester dapat merasakan emosi wanita itu dengan jelas. Kemarahan, kesedihan, ketakutan, kecemasan, dan sebagainya. ‘Kurasa… Baginya, apa yang dia lakukan itu normal karena mungkin dia dibesarkan seperti itu.’
Woosh!
Para Penyihir Inkuisitor mulai menggunakan sihir elemen angin untuk mengipasi api dan memaksanya menuju tiang pancang di tengah.
“Aaaargh! I-Ini sakit… Kumohon…!”
Sylvester menghela napas, tahu betul bahwa bahkan ketika dia menjadi Paus, dia mungkin tidak akan pernah melarang pembakaran penyihir dan penyiksaan. Dia tahu betul bahwa impian demokrasi adalah hal yang bodoh di dunia seperti ini.
Dia menoleh ke sampingnya, dan itu menguatkan tekadnya setelah mendengar para Inkuisitor berbicara.
“Hari ini cerah sekali! Hari yang indah untuk Musim Solis.”
“Memang benar, saudaraku. Ini hari yang tepat untuk membakar seorang penyihir.”
Kata-kata seperti itu banyak terdengar di antara para Inkuisitor saat mereka semua menyaksikan pembakaran itu.
“Graaaa!” Jeritan penyihir itu segera menjadi serak dan tidak dapat dimengerti.
Semuanya terlihat jelas. Rambutnya terbakar habis, pakaiannya lenyap, dan kulitnya perlahan meleleh. Kakinya perlahan melemah, tetapi ia terikat erat pada tiang pancang. Akhirnya, bola matanya mulai keluar, dan darahnya mulai mendidih, menciptakan gelembung-gelembung yang meletus.
“Ha ha ha…”
Akhirnya, seperti kebanyakan Penyihir, dia kehilangan akal sehat dan rasa sakitnya, yang membuatnya tertawa. Mereka memperkirakan dia akan mengucapkan kata-kata terakhirnya kapan saja dan terdiam. Bahkan ada juru tulis yang berdiri di dekatnya, siap untuk menuliskan apa pun yang dia katakan.
“Aaaargh! Hidup Abadi!”
Sylvester memusatkan perhatian pada kata-katanya, mengabaikan setiap suara lain di sekitarnya.
“Hidup… Sang Raja Pasir! Hahaha…!”
“Ha ha ha…!”
Dia berteriak sesuka hatinya dan tertawa seperti orang gila, yang perlahan mereda dan akhirnya menghilang, meninggalkan tubuhnya yang sudah mati untuk perlahan-lahan terbakar hingga menjadi abu. Para juru tulis telah dengan panik mencatat semuanya.
Sementara itu, wajah semua petinggi gereja tampak muram. Bahkan Santo Seer tampak seperti baru saja dicium pipinya oleh iblis.
Sylvester menoleh ke samping, menatap Lady Aurora. “Siapakah Penguasa Pasir itu?”
Mata Lady Aurora juga melebar, sama seperti yang lainnya. Tapi dia segera menoleh ke Sylvester dan menjawab. “I-Itu… Nama yang kurang dikenal, kebanyakan digunakan oleh suku-suku kecil, untuk Kaisar Kekaisaran Masan. Ya Tuhan! Apakah ini semua konspirasi?”
Ledakan!
Sebuah ledakan sunyi meletus di benak Sylvester saat berbagai titik terhubung dengan sendirinya, dan dia pun tampak, seperti yang lainnya, terkejut.
“Tunggu!”
Dia dengan panik merogoh sakunya dan mengeluarkan surat yang dia temukan pada Penyihir itu, yang ditujukan atas namanya. Tapi dia tidak membacanya dengan lantang.
‘Tuan Bard yang terhormat, penyihir itu mungkin sudah mati jika Anda membaca ini. Tapi tetap saja, izinkan saya menceritakan sebuah kisah. Dahulu kala ada seorang penyihir, tersesat di padang pasir di barat—Lelah, sendirian, haus, dan putus asa. Dia siap menjual jiwanya kepada iblis demi air.’
‘Namun, aku menawarkannya kekuasaan, sihir, kekayaan, dan yang terpenting, posisi penting di istana Kekaisaran Masan. Dia langsung menerima kesempatan itu dan bersiap untuk menuruti perintahku. Butuh waktu lima tahun, tetapi—Dia melakukan apa yang kuinginkan.’
‘Setelah pekerjaan yang cukup berhasil di Kadipaten Colorwood, aku tahu kau akhirnya akan mencium bau konspirasi ini juga. Tapi aku senang mengatakan bahwa kali ini kau terlambat. Lord Bard, aku benar-benar mengagumimu, tetapi sayangnya, dalam skema besar ini, kau hanyalah seorang reaksioner saat ini, mengejar bayangan mimpi—terlalu terlambat untuk ikut serta.’
‘Namun, saya berharap suatu hari nanti kita bisa bertemu. Jujur saja, arena pertandingannya membosankan karena tidak ada yang bisa menjadi pesaing.’
‘Dari Sir Walder… Terkadang juga dipanggil Sir Kenworth—Tapi orang biasanya memanggilku Bayangan Masan, kedengarannya bagus, kan?’
Bahu Sylvester terkulai, dan dia berkedip bodoh sambil menatap Penyihir yang terbakar itu. ‘Kegilaan ini… Bagaimana aku bisa mengatasinya—Ketika, saat aku mengetahui rencananya, permainan sudah hampir berakhir?’
________________________
700 GT = 1 Bab bonus.
1 Hadiah Super = 1 Bab Bonus.
KERA BERSAMA KUAT!