Bab 263 – Sylvester Bertemu Raja Riveria
Di depan kerumunan, Sylvester berjalan lurus menuju kastil. Kerumunan meneriakkan slogan-slogan secara serempak, memastikan bahwa setiap orang di kastil dapat mendengarnya.
“Biarkan sang Pujangga masuk!”
“Kami tidak menginginkan perang!”
“Semoga ada perdamaian!”
Sylvester telah mengubah mereka menjadi kaum hippies. Tapi dia tidak peduli. Selama sebagian besar penduduk kota menolak seruan perang, Raja harus berpikir dua kali karena penduduk River City adalah beberapa orang yang paling berbakat dan terkaya di seluruh Kerajaan, karena ini adalah ibu kota dan pusat Kerajaan.
Lady Aurora segera tiba di sisinya dan tersenyum. “Aku sudah menyiapkan semuanya, Sylvester. Api akan segera menyelimuti berbagai tempat di seluruh kota, dan orang-orang dari Biara akan memadamkan api itu sambil menyanyikan himne-himne untukmu. Dengan begitu, orang-orang akan selalu mengingat siapa yang menyelamatkan mereka.”
Sylvester terkekeh dan terus berjalan. Dia tahu apa yang dilakukannya tidak etis karena dia menciptakan masalah dan kemudian menyelesaikannya sendiri. Tapi, ini perang, dan segala sesuatu dianggap wajar di dalamnya. Belum lagi, inilah yang dilakukan para politisi—dan dialah bapak dari semua politisi—seorang mata-mata.
“Bagus sekali. Kau akan menemaniku masuk dan tetap di sisiku sepanjang waktu. Tapi kau tidak boleh mengatakan atau melakukan apa pun tanpa izinku. Aku sudah berbicara dengan Lord Inquisitor, dan dia mengatakan bahwa Raja sangat licik dan cepat bicara.”
“Dia mungkin mencoba membuat kita marah dengan kata-kata, berharap kita akan melakukan sesuatu sehingga dia bisa mengingkari kesepakatannya untuk mengakhiri perang.” Dia menasihatinya, bukan dengan nada memerintah, karena dia masih menghormati kekuatan dan kedudukan Lady Aurora di kalangan pendeta, betapapun dekatnya hubungan mereka.
Ia sibuk membersihkan baju zirah dan pakaiannya dengan sihir sambil berjalan. “Mengerti, Sylvester. Jangan khawatirkan aku, tapi aku takut dia akan menyebutkan sesuatu tentang Xavia, yang mungkin akan membuatmu marah.”
Sylvester menyeringai. “Oh… kuharap dia melakukan itu.”
‘Kalau begitu, aku tidak akan ragu lagi.’ tambah Sylvester dalam hati.
“Kau ingin aku menyembuhkanmu? Wajahmu terlihat memar,” tanyanya.
Namun Sylvester membantahnya. “Itu akan menggagalkan seluruh tujuan. Raja harus melihat dan memahami situasi yang telah ia ciptakan sendiri. Dia tidak hanya menyerangku hari ini. Dia menyerang otoritas Tanah Suci. Aku tahu penampilanku tidak akan menakutinya atau mempengaruhinya, tetapi jangan lupa bahwa setiap Raja memiliki istana, dan setiap istana memiliki dua sisi.”
Satu pihak yang selalu berpihak pada Raja dan satu pihak yang menentangnya.
“Hukum mungkin mengikat Tanah Suci, tetapi itu tidak berarti ia adalah singa tanpa taring. Jika kalian cukup membuat kami marah, kami tidak hanya akan menggigit tetapi juga memakan dan mencernanya.”
Menepuk!
Lady Aurora menepuk punggungnya. “Pria yang baik! Kau semakin mirip ayahku sekarang. Tapi, aku setuju dengan apa pun yang kau katakan.”
“Satu hal lagi. Jangan bereaksi jika tiba-tiba muncul beberapa pembunuh bayaran. Mereka tidak akan mengincar saya.” Tambahnya, dan menolak untuk menjelaskan lebih lanjut.
Tak lama kemudian, kebuntuan pun dimulai. Namun, Raja telah memperkuat gerbang tembok kastil dengan lebih banyak garnisun pengawal. Mereka semua mengenakan baju zirah dan perisai berat, siap menghadapi kerusuhan.
Namun mereka ada di sana untuk menyelamatkan Kastil, jadi siapa yang akan menyelamatkan Kota?
Ledakan!
Tak lama kemudian, ledakan ‘acak’ pertama muncul di dalam kota. Letaknya hanya beberapa jarak dari Kastil. Karena itu, para penjaga dapat melihat awan api yang membubung di langit. Entah mengapa, kobaran api itu sangat tebal dan jauh lebih ganas daripada api biasa.
Sylvester melangkah maju dan berbicara dengan ksatria yang paling lengkap perlengkapannya, dengan jubah biru laut di bahunya dan sirip bulu biru di atas helmnya.
“Sampaikan kepada Yang Mulia bahwa jika beliau tidak mengizinkan saya masuk, maka mungkin hanya kastil ini yang akan tetap berdiri, bukan kota ini.” Suaranya begitu tenang dan menenangkan, namun ancamannya sangat jelas.
Pria itu menelan ludah dan mengangguk sebelum berbalik dan kembali ke dalam Kastil. Sayangnya, jumlah penjaga di tembok justru terus bertambah perlahan.
Ledakan!
Ledakan kedua terdengar. Tentu saja, Sylvester tidak akan tenang sampai dia mendapatkan surat yang ditandatangani oleh Raja yang menyerukan gencatan senjata. Ledakan-ledakan itu dimaksudkan untuk memberikan tekanan yang semakin besar.
♫Bicara dan berteriaklah, bernyanyilah bersamaku, saudara-saudariku!
Hari ini, tunjukkan rasa sakitmu kepada mereka yang tidak tahu apa itu lepuh!♫
Nyanyian-nyanyian pujian yang sesekali dilantunkan Sylvester terus membangkitkan semangat massa. Orang-orang sudah terbiasa mengulangi nyanyiannya, sehingga akhirnya, semua nyanyian pujiannya sampai ke telinga semua demonstran.
Ledakan!
Ledakan ketiga terjadi. Kali ini dari kejauhan. Namun suaranya tetap menggema seperti ledakan-ledakan sebelumnya.
“Silakan masuk!”
Seperti yang diduga, penjaga itu kembali dan dengan panik memanggil mereka masuk. “Raja berada di taman tepi sungai. Para pelayan di dalam akan membawa kalian kepadanya. Sampai saat itu, tolong, suruh mereka tenang.”
Sylvester menoleh ke belakang dan melambaikan tangannya. Seketika, kerumunan menjadi lebih ramai. “Saya khawatir kerumunan hanya akan tenang setelah mereka mendapatkan apa yang mereka inginkan. Sampai saat itu, tetaplah berhati-hati.”
Dia menepuk bahu penjaga dan memasuki halaman kastil dengan sebuah kotak logam kecil di tangan. Butuh banyak bujukan, tetapi akhirnya, dia merasakan hasil jerih payahnya terasa jauh lebih manis.
Dengan Lady Aurora di belakangnya, mereka segera menyeberangi parit dan gerbang terakhir. Begitu masuk, rahang Sylvester ternganga saat ia terpukau oleh keindahan di hadapannya. Itu adalah kastil yang sangat besar. Hanya ada satu, tetapi ukurannya sangat besar, bukan hanya dari segi tinggi tetapi juga luasnya.
Astaga, dia memperhatikan banyak air terjun yang mengalir dari banyak atap Kastil.
Terdapat berbagai macam burung, bunga, dan pohon yang indah. Angin sepoi-sepoi terasa sangat berbeda dari kota sehingga tiba-tiba terasa seperti mereka berada di belahan dunia lain.
Kastil itu terbuat dari batu abu-abu muda dengan sedikit warna biru. Atapnya seluruhnya dilapisi genteng biru laut, dan terdapat banyak sekali air. Ada kolam-kolam kecil dan air mancur sejauh mata memandang.
Banyak orang juga bekerja untuk memelihara seluruh area itu. Orang-orang memotong rumput dan membersihkan banyak air mancur dan kolam. Dia bahkan memperhatikan apa yang tampak seperti pertandingan tinju antara beberapa anak, kemungkinan anak-anak Raja Riveria, karena raja memiliki banyak anak, dan haremnya juga merupakan sesuatu yang patut dibanggakan.
Lady Aurora menghela napas. “Setiap kali aku melihat tempat ini, aku bertanya-tanya mengapa orang-orang ini bahkan ingin bertarung. Mereka memiliki segala sesuatu yang bahkan tidak bisa diimpikan oleh rakyat biasa.”
Sylvester tidak keberatan, karena dia telah berkali-kali melihat bagaimana keserakahan melahap orang-orang yang berkuasa dan membawa perang yang tidak masuk akal bagi rakyat.
“Ayo kita selesaikan pekerjaan ini.”
Mereka mengikuti pelayan laki-laki yang menuntun mereka menuju sungai di sisi barat Kastil. Terdapat padang rumput luas yang menghadap ke sungai, dan rupanya, Raja seharusnya berada di sana.
Namun, mereka tidak mengeluh karena dapat melihat keindahan Kastil tersebut. Mereka mengikuti dengan tenang dan segera tiba di depan tembok setinggi tiga meter yang terbuat dari semak-semak. Terdapat gerbang logam terbuka di antara keduanya.
Pelayan itu berhenti dan memberi isyarat agar mereka masuk. “Silakan masuk. Yang Mulia sedang menunggu di dalam.”
Sylvester mengangguk dan masuk dengan percaya diri. Ia menarik napas panjang beberapa kali untuk menenangkan diri, berharap semua yang akan dilakukannya berjalan lancar.
Pada saat yang sama, dia melirik Miraj di bahu kirinya dan mengedipkan mata. Bocah berbulu itu juga mencoba mengedipkan mata balik padanya, meskipun akhirnya dia hanya mengedipkan kedua matanya.
“Aurora, ingat kata-kataku. Tetap tenang.” Ia menasihati lagi.
Setelah itu, mereka akhirnya tiba di depan sebuah rumah kaca yang hanya berjarak beberapa meter dari tepi sungai. Tempat itu penuh dengan bunga, dan aromanya sangat menyenangkan. Ditambah dengan suara sungai, tempat itu sungguh menenangkan.
“Silakan masuk. Mereka sedang menunggu.” Seorang pelayan lain sedang menunggu mereka di gerbang.
Sylvester mengikuti petunjuk dan masuk ke dalam taman yang dipenuhi vegetasi lebat. Ia bisa mendengar suara tawa kecil dari kejauhan dan beberapa suara laki-laki.
‘Baiklah kalau begitu—Mari kita lihat apakah aku masih sanggup.’
Dia menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri dan membuat lebih banyak suara dari langkah kakinya, yang menunjukkan posisinya. Kemudian, setelah berbalik dari jalan setapak di antara tanaman dan pepohonan yang rimbun, dia melihat sebuah meja taman putih dan empat kursi di samping jendela kaca yang menghadap ke sungai.
Di sisi yang lebih dekat ke jendela, dua pria sedang duduk. Salah satunya adalah Raja Riveria, tampak lebih tua daripada terakhir kali ia melihat pria itu. Kerutan telah memenuhi wajahnya, rambut putih sebahu tergerai ke belakang, dan mata hijau kekuningannya yang tajam telah menjadi kabur. Ia juga tampak sangat lemah dengan tubuh kurus dan rapuh, tetapi di atas kepalanya, burung gagak masih bersinar seperti hari-hari lainnya.
Sylvester tahu dia bisa membunuh Raja bahkan jika dia menampar pria itu terlalu keras. Tapi dia merasakan kematian dari pria lain itu. Pria itu juga tampak tua, dengan rambut putih sebahu yang terurai ke samping dan terbelah di bagian tengah atas. Pria tua itu memiliki kumis yang rapi dan tajam serta mengenakan kacamata satu lensa (monocle).
Namun, hanya itu saja yang tampak tua darinya, karena tingginya setidaknya enam kaki lima inci dan selebar Sir Dolorem. Jelas sekali bahwa pria itu adalah seorang penyihir berpangkat tinggi atau seorang ksatria.
“Salam, Yang Mulia. Anda orang yang sulit ditemui.” Sylvester memperkenalkan dirinya sambil berjalan mendekat dan meletakkan kotak logam itu di atas meja.
Raja dan pria lainnya mendongak dengan geli, bahkan tidak membalas sapaan mereka. Raja bahkan mencibir dan, seperti yang diharapkan, membalas secara tidak langsung. “Dan kau adalah tamu yang kebanyakan orang hanya berharap untuk menjamu sekali saja. Kau telah mengalami petualangan yang cukup… seru di Kota ini.”
Sylvester terkekeh dan dengan percaya diri duduk tepat di samping Raja Riveria. “Apa yang bisa kukatakan? Sambutan Anda sungguh luar biasa. Tapi, bukankah kata pepatah, keadaan darurat membutuhkan tindakan darurat, Yang Mulia.”
‘Ah! Amarah, amarah, dan sebagainya—Raja sangat membenciku.’ Sylvester selalu waspada.
“Ini adalah Lady Aurora, Penjaga Cahaya Kesepuluh,” perkenalkannya.
Sang raja dengan malas menunjuk ke arah pria lain yang duduk di sampingnya. “Ini teman baikku, Atlas Aqua Riveria, Penyihir Agung pertama Riveria.”
Namun kemudian, tiba-tiba, Sylvester mencium bau nafsu dari Raja saat pria tua, jelek, dan lemah itu menatap Lady Aurora dari kepala hingga kaki. “Ngomong-ngomong, Lady Aurora, Anda seorang Penyihir Agung, bukan? Bahkan dengan semua kekuatan itu, mengapa Anda menyia-nyiakan hidup Anda sebagai seorang pendeta?”
Mungkin, aku bisa mencarikan tempat untukmu di istanaku—Kerajaan membutuhkan darah yang kuat, dan darah yang kuat berasal dari pria dan wanita yang kuat, bagaimanapun juga.”
Lady Aurora mencibir, jelas tidak senang. “Tolong jangan libatkan saya dalam pembicaraan Anda, Yang Mulia. Saya telah mengabdikan hidup saya untuk iman, jadi saya mohon Anda tidak mencemarkan kehormatan saya.”
“Pemujaan itu sia-sia.” Sang Raja menyindir sambil menuangkan minuman apa pun yang ada di dalam botol di atas meja ke dalam gelasnya.
Namun, Sylvester, dengan wajah datar, menjawab, meskipun agak samar. “Terima kasih atas kata-kata bijak Anda, Yang Mulia. Dunia menjadi saksi atas prestasi Anda. Seorang pria yang begitu terkenal sebagai kunci untuk seratus gembok. Saya yakin banyak anak Anda akan menjadi kunci yang hebat seperti Anda.”
Wajah King berubah muram. Tentu saja, ia tidak terkenal sebagai kunci untuk seratus gembok karena menjadi dewa seks—melainkan karena ketidakmampuannya menghasilkan pewaris yang kuat.
Sang Raja langsung membentak balik. “Bagaimana denganmu, Nak? Apakah kau tahu kunci yang membuka ibumu? Atau mungkin dialah gembok yang terbuka untuk setiap kunci yang ditemuinya?”
________________________
700 GT = 1 Bab bonus.
1 Hadiah Super = 1 Bab Bonus.
KERA BERSAMA KUAT!