Bab 272 – Uang, Uang, Uang…
Pertumpahan darah itu tidak berlangsung cepat, dan dalam beberapa kasus, pedang bahkan tidak digunakan. Ketika berita tentang Conrad menjadi Raja menyebar ke seluruh aula kastil, banyak wanita di sayap Harem kastil mengunci diri di dalam kamar mereka bersama anak-anak mereka.
Di sana, beberapa orang mengiris pergelangan tangan mereka sendiri, bersama dengan pergelangan tangan anak-anak mereka. Pada saat yang sama, beberapa orang yang tinggal di lantai atas melompat keluar bersama anak-anak mereka menuju kematian yang tak terhindarkan. Sungguh pemandangan yang mengerikan mendengar jeritan seseorang jatuh dari menara di kastil setiap beberapa menit.
Namun, Conrad tetap tidak menunjukkan belas kasihan atau menghentikan pembantaian itu. Sebaliknya, ia memerintahkan tentaranya untuk tidak berhenti sampai setiap ibu tiri dan saudara tirinya tewas, karena bahkan sekilas pandang pun membuatnya marah, mengingatkannya pada masa kecilnya yang dihabiskan dalam kesengsaraan dan penderitaan meskipun berstatus sebagai Putra Mahkota.
Sylvester tidak menyukai apa yang terjadi. Tetapi dia tidak berada dalam posisi untuk menghentikannya, dan dia juga tidak ingin menghentikannya. Dia tahu jika dia berada di posisi Conrad, dia akan melakukan hal yang sama karena setiap wanita dari harem Raja lama dan anak mereka merupakan ancaman bagi takhta.
Untuk saat ini, Sylvester tahu bahwa pekerjaannya sudah selesai, dan sudah waktunya untuk pergi. Lagipula, rencananya memang bukan untuk memanfaatkan Conrad karena dia tidak terlalu mempercayai Conrad. Ya, akan ada banyak kemitraan yang sangat baik di masa depan, tetapi dia tahu dia tidak bisa memengaruhi Riveria seperti yang akan dia lakukan dengan Gracia sebentar lagi.
‘Kuharap kau berhasil, Spartacus-ku.’ Begitu pikirnya sambil menunggu hingga ruang singgasana dibersihkan.
Saat itu, yang selamat hanyalah para anggota Dewan dan beberapa pengunjung yang datang untuk menemui Raja yang sekarat. Semua orang lainnya dibunuh tanpa ampun.
Sebagai pembelaannya, Conrad hanya mengatakan satu hal. ‘Menikahi wanita lain saat masih menikah adalah melanggar hukum agama. Dia tidak hanya menikahi wanita yang berbeda-beda dari waktu ke waktu, tetapi juga memiliki harem yang sangat besar. Jadi dia dan semua istrinya adalah orang-orang berdosa.’
Itu memang benar, tetapi tidak sepenuhnya. Sebagian besar bangsawan dapat memiliki wanita sebanyak yang mereka inginkan, tetapi hanya sebagai selir mereka. Mereka hanya dapat memiliki satu wanita sejati sebagai istri, dan jika mereka ingin menikah lagi, maka istri mereka saat ini harus sudah meninggal atau pernikahan tersebut dibatalkan secara mutual.
Membunuh para selir itu agak berlebihan. Tetapi, karena anak-anak itu anak haram, tidak ada yang bisa ikut campur dalam masalah ini. Karena hukum dengan jelas menyatakan bahwa selir tidak boleh digunakan untuk meneruskan garis keturunan.
Namun, pada saat itu, tidak seorang pun di antara anggota istana yang ingin membuka mulut karena takut. Jadi, dalam diam, mereka menyaksikan semua mayat dibawa pergi dan beberapa penyihir membersihkan area tersebut.
Namun begitu semuanya kembali normal, Conrad membuat pengumuman pertamanya, dan itu sungguh mengejutkan Sylvester.
“Pertama-tama, mulai hari ini, saya akan menciptakan posisi baru di istana saya yang setara dan bahkan sedikit lebih tinggi dari semua anggota Dewan. Mungkin setara dengan Prima saya. Mulai hari ini, saya menunjuk Lord Bard, Sylvester Maximilian, sebagai Penasihat Kepercayaan resmi Riveria!”
Sylvester melirik pria itu dengan terkejut dan sedikit bersemangat. Menjadi penasihat agama adalah status yang sangat berpengaruh. Sylvester ingat bagaimana berbagai raja di masa lalu dikendalikan oleh tokoh-tokoh agama, karena menakut-nakuti seseorang atas nama Tuhan itu mudah.
Raja Conrad yang baru saja menobatkan dirinya sendiri memandang Sylvester dengan hormat. “Tuan Bard, Anda mungkin adalah orang paling suci dalam iman, bersama dengan Bapa Suci. Kerajaan ini akan diberkati dengan rahmat Anda yang menyinari kami dan membantu saya membawa kita semua ke era kemakmuran.”
Sylvester menundukkan kepalanya. “Saya akan dengan senang hati membantu Anda, Yang Mulia.”
“Luar biasa!” Raja Conrad bertepuk tangan dan memandang para anggota Dewan. “Saya menginginkan catatan rinci tentang semua pekerjaan yang telah kalian lakukan selama bertahun-tahun sejak hari kalian mulai bekerja. Saya menginginkan setiap detail tanpa ada yang terlewat—Atau, ingatlah, para Penyihir Agung yang berdiri di samping saya ini lebih tua dari ayah kalian—Mereka mengingat apa yang mungkin ingin kalian lupakan.”
Kesepuluh anggota Dewan itu menundukkan kepala sambil kaki mereka menggigil. Mereka segera berpamitan dan pergi bekerja di ruang kerja resmi mereka.
Dengan demikian, ruang singgasana menjadi kosong, karena selain Prima Jeremiah, Lord Atlas dan Duke Rainer Fitz Riveria semuanya telah pergi.
Sylvester memutuskan untuk mengucapkan selamat tinggal juga. “Sekarang, saya khawatir saya harus kembali ke Tanah Suci dan membuat laporan tentang apa pun yang terjadi di sini. Tapi saya yakin kita akan segera bertemu lagi, karena pekerjaan saya mengharuskan saya untuk bepergian.”
Raja Conrad berdiri dan berjalan turun dari singgasananya menuju Sylvester. “Terima kasih, Tuan Bard. Anda berperan penting dalam kenaikan pangkat saya. Anda dapat mengharapkan dukungan penuh dari saya dalam segala hal yang Anda butuhkan—dalam segala hal yang mungkin dibutuhkan Tanah Suci.”
Sylvester menjabat tangan itu tetapi tidak menyanyikan himne apa pun karena dia mengerti bahwa mengancam Raja bahkan secara tidak langsung sekarang bisa berbahaya.
“Kalau begitu, saya akan menantikannya. Saya berharap Anda beruntung dan semoga Anda tetap waspada, karena musuh seringkali lebih dekat daripada yang Anda duga. Jangan percayai anggota Dewan itu. Mereka mungkin mencoba menjatuhkan Anda.” Ia memperingatkan.
Raja Conrad tertawa. “Haha, mereka? Jangan khawatir, Tuan Bard. Aku meminta ringkasan pekerjaan mereka agar aku bisa mendapatkan orang-orang pilihanku dari kerajaan untuk memahami tugas dan masa lalu. Setelah timku siap—para anggota Dewan yang lebih tua tidak akan memiliki tempat di Kerajaan ini—atau di dunia. Lagipula, mereka termasuk orang-orang yang tetap diam ketika ayahku menyiksa ibuku.”
Sylvester tidak mencoba untuk mengoreksi pria itu. Dia tidak memiliki landasan moral untuk mengatakan kepadanya agar tidak membalas dendam, karena dia sendiri telah membunuh Raja tua karena menjadi ancaman baginya dan mencoba menyakiti Xavia.
“Semoga beruntung, Raja muda.” Lady Aurora juga melambaikan tangannya saat mereka beranjak pergi.
Tak lama kemudian, mereka naik ke kursi kereta kuda, dan Sylvester mengemudikannya keluar dari River Castle, mungkin salah satu kastil terindah di dunia. Namun hari ini, sungai darah mengalir di aula dan menaranya.
Hanya waktu yang akan membuktikan apakah pertumpahan darah ini sepadan. Selama kewarasan masih berkuasa di benak Raja yang baru, usahanya tidak akan sia-sia—begitulah harapannya.
…
Sylvester tidak beristirahat kali ini dan langsung menuju Kadipaten Ironstone untuk berkumpul kembali dengan timnya dan bersama-sama menuju Tanah Suci.
Di perjalanan, mereka juga bertemu beberapa pengungsi yang menuju Tanah Suci. Sylvester secara acak memberi beberapa dari mereka sejumlah uang untuk membeli makanan atau memberikan beberapa biji-bijian secara langsung. Lagipula, saat itu adalah Musim Solis, dan menunjukkan kebaikan kepada mereka bisa sangat berarti.
Tak lama kemudian, tanpa hambatan apa pun, ia menyeberangi perbatasan, memasuki Hideport dan langsung menuju Desa Tiga Jari, di balik desa itu terdapat benteng milik Adipati.
Mereka membutuhkan beberapa hari untuk menyelesaikan seluruh perjalanan, tetapi bagian terbaik dari memiliki kereta kuda yang dilengkapi rumah adalah mereka bisa beristirahat di mana saja. Meskipun demikian, Sylvester mencoba mencari biara agar tetap aman dari Ksatria Bayangan.
Akhirnya, mereka tiba di kota di luar Kastil Ender di Ironstone. Kota itu kini tampak bersih dan rapi, bendera gereja berkibar di mana-mana, bersama dengan para anggota Pasukan Suci yang berpatroli, memastikan bahwa hukum dan keyakinan dipatuhi dengan ketat.
“Mereka pasti ada di dalam kastil,” pikir Sylvester, lalu langsung masuk ke dalam kastil.
Dia memarkir keretanya dan mencoba mencari Felix dan yang lainnya. Baru setelah bertanya-tanya, dia mengetahui status dan pekerjaan apa yang telah ditugaskan kepada Felix.
‘Aku punya firasat buruk tentang ini,’ gumam Sylvester pada dirinya sendiri sambil berjalan menuju kantor Felix.
“Felix?” Sylvester memasuki ruangan dan melihat sekeliling. Itu adalah ruangan standar dengan meja di ujungnya, dan di belakangnya ada Felix bersama Gabriel.
Felix berdiri, melompati mejanya, dan memeluk Sylvester. “Saudaraku sudah kembali! Aku dengar apa yang kau lakukan, Sylvester. Kau memang pria yang hebat. Pfft… Kau hanya mengubah Raja.”
Bam!
Sylvester memukul kepala Felix dengan tinjunya. “Jangan pernah membicarakannya kepada siapa pun, Felix. Hal itu bahkan tidak seharusnya dibahas di mana pun.”
“Lihat, kan sudah kubilang.” Gabriel berdiri dan maju untuk memeluk Sylvester layaknya seorang saudara. Lagipula, semua orang khawatir pada Sylvester karena dia langsung menuju sarang musuhnya. “Felix juga sudah diperingatkan oleh Uskup Lazark dan Sir Dolorem, tetapi dia tidak mendengarkan.”
Felix membela diri. “Hei, kau mengerti betapa seriusnya ini? Saudaraku ini punya masalah dengan Raja Riveria, jadi dia mengganti Raja itu sendiri. Gila banget kan?”
Sylvester terkekeh. Memang, itu agak menginspirasi sekaligus menakutkan. Tetapi Sylvester juga memahami betapa seriusnya situasi ini. “Jangan pernah membicarakan ini lagi kepada siapa pun, Felix. Jika orang-orang mengetahuinya, terutama para bangsawan, mereka akan mulai takut padaku, berpikir bahwa aku dapat mengubah siapa pun dari mereka melalui cara-cara licik.”
Felix mengangguk. “Aku tahu. Aku tidak sebodoh itu.”
Lady Aurora mencibir. “Sama seperti semua pencuri yang mengaku bukan pencuri.”
“…”
“Haha.” Sylvester terkekeh dan berjalan mendekat ke meja, lalu duduk. “Jadi, apa kabar?”
Senyum lebar, licik, dan liar muncul di wajah Felix. “Hehe… Sylvester, berkat ajaranmu, aku berhasil mengambil beberapa ‘sumbangan’ dari keluarga bangsawan yang kami tangkap.”
“Berapa harganya?” tanya Sylvester tanpa berpikir panjang.
“Banyak di antara mereka yang tidak membayar. Namun, total tiga ratus bangsawan telah ‘menyumbangkan’ saya tiga ratus empat puluh ribu Graces emas!”
“…”
Sylvester terdiam, dan matanya terbelalak lebar. “Bisakah kau ulangi angka itu?”
________________________
500 GT = 1 Bab bonus.
1 Hadiah Super = 1 Bab Bonus.
KERA BERSAMA KUAT!