Bab 294 – Yang Buruk dan Yang Jelek!
Saat semua orang dibebaskan, mereka menangis sambil menyatukan telapak tangan, berdoa kepada Sylvester memohon rahmat surgawi-Nya.
Ya, Sylvester tahu dia memiliki cara curang terbaik yang selalu berhasil, terutama pada orang miskin dan kurang beruntung. Dan dia tidak malu menggunakannya. Lagipula, dunia sudah saling menipu, jadi mengapa dia tidak?
“Berdirilah di belakangku, anak-anak Solis. Aku akan melindungi kalian dari para perampok keji. Hari ini, mereka tidak akan bisa mengambil nyawa kalian.” Sylvester meraung dan menciptakan dua bilah cahaya panjang yang bersinar di tinjunya.
Setelah itu, dia berjalan keluar dari dek bawah. Semua pedagang budak tergeletak mati di dek, dan di sekitar mayat mereka terdapat beberapa orang yang diselimuti kain katun hitam. Mereka bahkan menutupi wajah mereka dengan kain.
Beberapa inkuisitor yang dibawa Sylvester juga melawan mereka, tetapi tidak cukup melukai mereka untuk membunuh mereka.
“Hai orang-orang kafir yang berbuat dosa di dekat tanah Allah! Matilah, karena itulah kehendak Tuhan!” Sylvester tidak memberi musuh kesempatan dan menerjang ke arah mereka.
Woosh!
Dengan satu ayunan lengannya, dia memenggal kepala salah satu perampok. Bilah ringan itu adalah alat yang sangat baik karena tidak hanya tajam tetapi juga sangat panas. Memotong daging terasa seperti memotong mentega. Adapun tulang-tulangnya, yah, Sylvester memiliki kekuatan yang cukup.
“Kalian tak akan bisa lari dari murka dewa!” Sylvester mempersembahkan pertunjukan hebat kepada semua budak yang dibebaskan sambil juga menggunakan sihir pada para perampok yang melarikan diri.
Tombak yang terbuat dari cahaya padat diluncurkan ke arah semua pelari dan menembus dada mereka, menancapkan mereka ke tanah seperti tusuk sate.
Itu adalah pembantaian sepihak karena Sylvester membunuh kesepuluh perampok itu. Adapun kerumunan pembeli, mereka telah melarikan diri sejak lama.
Sylvester lalu menoleh ke arah para budak. “Kalian bisa pergi sekarang karena kalian tidak memakai kalung budak. Selama kalian tidak mengungkapkan bahwa kalian pernah menjadi budak, tidak akan ada yang mencoba menangkap kalian. Mau pergi ke mana? Aku tidak tahu, mungkin ke barat menuju kadipaten utara Gracia, atau mungkin ke Riveria.”
Tentu saja, mereka semua ketakutan dan tidak menyia-nyiakan waktu untuk melarikan diri. Mereka mengambil kuda-kuda yang tertinggal, dan yang lain yang tidak tahu cara menunggang kuda hanya berlari. Sebagian kecil dari mereka juga menuju Tanah Suci—kebanyakan yang sudah tua.
Itu hanya menyisakan anak-anak kecil, dua wanita, dan gadis berusia empat belas tahun yang telah ia putuskan untuk dipertahankan. Mengapa ia mempertahankan para wanita? Nah, itu karena dua di antara mereka memiliki anak yang dapat dimanfaatkan, dan gadis itu cukup muda untuk mudah dicuci otaknya. Ia tidak mempertahankan pria lajang, atau pria mana pun, karena mereka seperti kuda jantan liar tanpa kendali yang terjamin.
“Sylvester!”
Tepat saat itu, Felix tiba dengan selusin tentara lagi. Dia berhenti di dekat kapal dan memanjat ke arahnya. “Ah, aku lihat kau telah membunuh orang-orang bodoh ini.”
Sylvester menggelengkan kepalanya perlahan, menyuruhnya untuk tidak mengungkapkan apa pun dulu. Dia tidak ingin para budak mengetahui semua yang sedang dia lakukan.
“Felix, suruh para prajurit membawa kuda-kuda ke atas kapal. Kita akan membawa seluruh kapal ke Tanah Suci,” perintahnya.
Orang-orang yang dibawa Felix adalah orang-orang yang tepat untuk mengoperasikan kapal besar. Jadi, setelah membuang mayat para pedagang budak dan perampok, mereka menuju hilir ke laut lepas.
Pada saat yang sama, Sylvester sibuk melepaskan kalung budak dari anak-anak. Dia juga memeriksa setiap anak menggunakan bola penguji untuk melihat seberapa berbakat masing-masing dari mereka. Bahkan jika seseorang memiliki tingkat bakat terendah dalam sihir atau sihir ksatria, mereka akan diasuh oleh gereja. Adapun anak-anak biasa, ada panti asuhan biasa yang bisa mereka tuju.
Sepanjang waktu itu, Isabella berbicara dengan kedua ibu dan anak berusia empat belas tahun yang akan dititipkan Sylvester di rumah/tokonya.
“Itu mengerikan sekali! Mengapa mereka melakukan hal seperti itu?” Isabella mendengarkan kisah-kisah sedih mereka.
Rupanya, gadis berusia empat belas tahun itu dijual oleh orang tuanya sendiri kepada seorang bangsawan sebagai imbalan makanan. Di bawah kepemilikan bangsawan itu, dia hidup selama satu minggu dan akhirnya melarikan diri setelah tidak tahan lagi dengan rasa sakit setiap malam. Tetapi dia malah ditangkap oleh pedagang budak dan menunggu untuk menghadapi nasib yang sama lagi.
“Tolong beri tahu aku nama bangsawan itu. Aku akan menghancurkan rumahnya sampai rata dengan tanah,” tanya Isabella dengan marah.
Sylvester menghela napas sambil berjalan di sampingnya. “Berapa banyak rumah yang akan kau ratakan dengan tanah, Isabella? Bahkan keluargamu sendiri memiliki ribuan budak, bahkan beberapa Kurcaci jika rumor itu benar.”
“…”
“Apa?!”
Dia tampak jijik dengan pengungkapan itu. “Mengapa? Aku tidak pernah melihat… Tunggu! Apakah para pelayan wanita itu budak selama ini? Tapi mereka begitu bahagia dan ramah.”
Sylvester memutuskan untuk memberinya kursus singkat tentang perbudakan. Dia tidak tahu banyak tentang sistem itu atau bagaimana cara kerjanya, tetapi dia tahu untuk apa budak digunakan. “Hmm, pelayan keluargamu mungkin memiliki kehidupan yang layak, kurasa. Tapi biasanya, itu untuk uang. Kau tidak perlu membayar budak; mereka tidak makan banyak. Jadi kau mendapatkan tenaga kerja murah yang tak terbatas untuk meningkatkan produktivitas dan menjadi kaya.”
Atau, dalam kasus kurcaci, Anda mendapatkan pandai besi senjata ahli secara gratis. Dalam kasus Orc, Anda mendapatkan monster dengan kekuatan yang tak terbayangkan—paling cocok untuk tugas-tugas tanpa berpikir. Dengan wanita elf, Anda mendapatkan budak ranjang yang awet muda dan cantik yang akan bertahan tidak hanya untuk tuannya tetapi juga untuk cicitnya.
“Inilah kenyataan dunia tempat kita hidup, putriku tersayang. Tapi, ini tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan Menara Ketiadaan Tuhan yang terletak bersebelahan dengan Kadipaten Normani.”
“Menara apa? Kapan itu terjadi? Aku sudah melihat peta Sol yang tak terhitung jumlahnya dan tidak pernah melihat hal seperti itu di dalamnya.” Dia tidak tahu apa-apa.
“Tentu saja, kau tidak tahu. Itu adalah rahasia yang dijaga ketat dan diabaikan oleh semua orang. Dijalankan oleh Dewan Kekaisaran Budak, yang terdiri dari lima orang yang menyebut diri mereka Dewa Budak—Tiga di antaranya adalah Penyihir Agung dan dua lainnya adalah Ksatria Berlian. Ini adalah pasar budak terbesar di dunia, terbagi menjadi seratus lantai, masing-masing dengan jenis budak yang berbeda.”
“Anggap saja tempat itu seperti Tanah Suci Perbudakan. Itu adalah pusat perdagangan budak, tempat Anda bisa mendapatkan apa pun yang bisa Anda bayangkan. Di sana, dengan harga yang tepat, Anda bisa membeli apa saja, mulai dari manusia hingga Kurcaci, Raksasa, Troll, Elf, Manusia Hewan, Merkin, Vampir, Goblin, Centaur, atau bahkan Naga.”
Mendengar ucapan Sylvester, Isabella ternganga lebar. Ia tidak pernah diberitahu tentang hal ini oleh guru mana pun. “Jika… Jika kita melakukan hal sejahat itu kepada mereka, lalu mengapa kita menyebut mereka orang kafir? Bukankah kitalah yang berada di pihak yang jahat?”
Sylvester segera memperingatkannya. “Sekarang kau memasuki wilayah berbahaya, Isabella. Kapan kukatakan mereka baik? Kau akan terkejut mengetahui bahwa berbagai kelompok perampok Beastaria secara teratur menangkap manusia. Bahkan, bajak laut manusia pun merampok desa dan kota pesisir untuk menjual penduduknya ke Beastaria—Apa pun boleh dilakukan demi sedikit emas.”
“Apa? Kenapa? Apa gunanya kita, manusia yang berumur pendek ini? Mereka memiliki spesies yang jauh lebih kuat.” tanyanya.
Sylvester ragu-ragu tentang hal ini tetapi tetap menjelaskannya secara detail. “Aku tidak yakin, tapi aku baru-baru ini membaca ini di sebuah buku. Rupanya, perbudakan antar spesies non-manusia dilarang di Beastaria berdasarkan kesepakatan semua spesies utama. Jadi, mereka hanya memperbudak goblin karena tidak ada yang menyukai mereka, dan mereka berkembang biak seperti kelinci—belum lagi, bodoh.”
Lalu ada troll, yang bahkan lebih bodoh daripada goblin, hanya berguna untuk kerja paksa. Tapi jumlah troll tidak banyak.
“Lalu masuklah manusia. Naga menganggap kita sebagai hidangan lezat dan memakan kita dalam perayaan. Goblin menyukai wanita manusia untuk berkembang biak. Raksasa menggunakan kita dalam tugas-tugas yang tidak dapat dijangkau oleh jari-jari raksasa mereka. Vampir menyukai darah kita. Orc menggunakan kita dengan berbagai cara—kadang-kadang untuk seks dan kadang-kadang untuk hiburan dengan penyiksaan.”
Para Merkin tidak peduli dengan kita, sama seperti para Kurcaci, yang senang menggali dan menempa—sungguh, mereka adalah orang-orang paling baik di Beastaria.
“Dan para Elf… Meskipun para Elf sangat membenci kita, mereka memiliki jumlah budak manusia terbanyak di Kerajaan mereka di seluruh Beastaria. Ini karena jumlah Elf tidak banyak karena perkembangbiakan sangat sulit di antara mereka. Karena jumlah mereka yang sedikit, setiap Elf berhak atas kehidupan yang sangat mewah.”
“Mereka tidak saling memanfaatkan untuk pekerjaan rendahan. Mereka membutuhkan budak untuk melayani mereka dalam segala hal, mulai dari memasak, membersihkan, hiburan, arena pertarungan, pertanian, dan sebagainya. Karena kita agak mirip dengan mereka, kita sedikit menarik di mata mereka. Satu-satunya hal yang dilarang di antara mereka adalah hubungan seksual dengan bukan elf. Meskipun manusia dipaksa untuk berkembang biak dan terus bertambah jumlahnya—untuk memiliki lebih banyak pelayan.”
Saat Sylvester selesai memberikan kursus singkatnya tentang perbudakan, ketiga budak yang telah dibelinya sedang duduk di lantai, agak bersyukur karena mereka tidak dikirim ke Beastaria.
Sementara itu, Isabella gemetar karena frustrasi dan marah, emosi yang jarang ia rasakan. “I-Ini sangat jahat… Aku tidak bisa membayangkan apa yang dirasakan semua budak setiap hari—keputusasaan. Pasti ada jutaan dari mereka di seluruh dunia saat ini, menangis di suatu tempat, memohon, atau dimakan.”
Felix, yang berdiri di dekatnya, mengangkat bahu. “Ini jahat, tapi kita terlalu kecil untuk membuat perbedaan. Bahkan jika Max menjadi Penyihir Agung suatu hari nanti, dia tetap bisa dibunuh jika semua tetua Beastaria bersatu.”
Isabella menatap mata Sylvester saat itu. Ada kepercayaan diri yang membara terpancar dari dirinya. “Sylvester… Ketika aku menjadi ratu, aku akan menghapus perbudakan di kerajaanku.”
‘Berbicara begitu banyak hari ini membuahkan hasil yang luar biasa. Bapa Suci pasti akan senang mendengar ini juga.’ Pikirnya dalam hati.
“Mereka tidak akan mengizinkanmu—para bawahanmu,” bantah Sylvester, padahal dia sudah tahu apa yang akan diminta wanita itu.
“Bisakah kamu membantuku ‘meyakinkan’ mereka?”
Sylvester tertawa terbahak-bahak. “Hahaha, apakah aku suka mengalahkan para bangsawan? Tentu saja! Apakah aku membenci perbudakan? Sangat! Apakah aku akan membantumu?”
Tentu!”
Bam!
“Terima kasih!”
Tiba-tiba, Isabella melompat dan memeluk Sylvester, melingkarkan lengannya di lehernya. “Kau adalah sahabat terbaik yang pernah kuharapkan!”
“Bagaimana denganku?” tanya Felix dari samping.
Kali ini, Isabella mengulurkan satu tangannya ke arah Felix dan juga memegang lehernya. “Kalian berdua! Kalian semua! Terima kasih telah menjadi temanku.”
Felix terkekeh dan menepuk bagian belakang kepalanya. “Yah, mengingat aku putra seorang Pangeran Gracia, aku secara hukum wajib membantumu. Ah, omong-omong, Max, beri aku seratus koin emas nanti—menyewa para pembunuh bodoh itu untuk bertindak sebagai perampok itu mahal.”
“…”
Isabella melepaskan pelukan dan menatap wajah-wajah mereka yang penuh rencana jahat. “K-Kalian yang berada di balik semua ini?”
Sylvester mengangkat bahu. “Dengan cara ini, kita berhasil mendapatkan semuanya secara gratis. Dan Felix, aku mengambil emas yang kau berikan kepada mereka setelah membunuh mereka. Jadi jangan khawatir.”
“Permisi…”
Ketiganya menatap ketiga budak perempuan dan dua budak anak-anak itu. Para perempuan itu menangis, karena kalung budak mereka belum dilepas. Oleh karena itu, mereka masih menjadi budak.
“A-Apa yang akan terjadi pada kami, T-tuan?” tanya ibu dari anak berusia lima tahun itu.
Woosh!
Sylvester bergerak tiba-tiba saat pedang cahaya muncul di tangannya. Dia bergerak begitu cepat sehingga ketiga wanita itu hanya bisa menjerit dan menutup mata mereka.
“T-Tolong jangan bunuh–”
Sylvester mundur selangkah. “Kau bebas.”
“…”
________________________
500 GT = 1 Bab bonus.
1 Hadiah Super = 1 Bab Bonus.
Kera Bersama Kuat