Bab 312 – Patung Misterius
Paus menatap retakan yang muncul pada patung itu. Itu adalah patung abu-abu gelap dengan permukaan yang halus. Berbagai fiturnya tidak terlihat karena telah berada di Arena yang sama selama hampir tiga ribu tahun.
Namun kini, retakan-retakan panjang dan kecil muncul di seluruh permukaannya, seolah-olah sesuatu sedang menampakkan diri.
“Mundurlah.” Paus memperingatkan Sylvester dan menariknya mundur. “Kita tidak tahu apakah legenda itu benar.”
Jadi, kedua pria bertubuh kekar dan setengah telanjang itu menunggu dengan tenang sementara retakan semakin dalam dan bagian-bagian batu mulai berjatuhan. Itu adalah proses yang panjang, dan Sylvester ingin berlatih dengan serius, bukan membuang waktu di sana.
“Mungkin aku harus menggunakan sihir dari sini? Telurnya sudah retak, kok. Kita hanya perlu mendorongnya agar pecah,” saran Sylvester.
Paus menyetujuinya. “Benar, kita tidak punya banyak waktu untuk disia-siakan di sini.”
Bam!
Paus menghentakkan kakinya sekali, dan tanah bergetar. Seketika itu juga, banyak bagian patung yang terkelupas dan memperlihatkan kulit di bawahnya. Kulit itu berwarna biru muda dan agak berkilau.
“Aku melihatnya… Ini jelas bukan seorang wanita,” gumam Sylvester sambil memfokuskan pandangannya pada bagian-bagian kecil tersebut.
Bam!
Paus itu kembali menghentakkan kakinya dan membuat patung itu kehilangan lebih banyak kerak.
Perlahan, semuanya mulai menjadi jelas. Tubuh itu ternyata terlalu berotot untuk menjadi apa pun selain seorang wanita cantik. Tapi kemudian, apa sebenarnya itu?
“Sekarang hanya bagian tubuh atas yang tersisa,” Sylvester fokus.
Tak lama kemudian, bagian-bagian terakhir yang tersisa mulai terlihat jelas. Namun, semakin banyak yang bisa mereka lihat, semakin bahu mereka mulai terkulai.
“Ini bukan laki-laki… atau perempuan… atau manusia,” seru Paus.
“…”
“Ini adalah…”
Sylvester selesai. “Setan!”
Di sana, tubuh makhluk itu muncul, berdiri tegak dan perkasa. Tingginya seperti manusia normal, tetapi segala sesuatu yang lain tentangnya bersifat iblis. Kulitnya halus, berkilau, dan kebiruan. Ia memiliki banyak otot dan bahkan banyak pola di tubuhnya. Namun, wajahnya adalah ciri yang paling mencolok dan menentukan.
Kepalanya botak, dua tanduknya patah, wajahnya cemberut marah, dan giginya tajam. Semuanya terlihat, tetapi dari penampilannya, makhluk itu sepertinya tidak hidup.
[Catatan Penulis: Lihat di sini.]
Paus menjadi waspada dan mengambil posisi siap bertempur. “Setan dipelihara di sini? Selama tiga ribu tahun? Siapa yang menyebarkan desas-desus tentang kisah cinta itu?”
Sylvester lebih terkejut karena Paus tidak terkejut. “Anda tidak terkejut dengan ini?”
Paus terkekeh dan perlahan berjalan mendekat. “Hah, Nak, jika kau hidup cukup lama, tidak ada yang pernah mengejutkanmu. Aku telah melihat hal-hal yang jauh lebih mengejutkan daripada ini dalam hidupku. Kau seharusnya melihat gudang bawah tanah. Di sana penuh dengan hal-hal paling aneh yang bisa kau bayangkan. Tapi, mari kita periksa ini dulu.”
Sylvester tetap berada di belakang Paus dan bergerak mendekat. Tubuh Iblis itu entah bagaimana masih berdiri, tetapi dia tidak mencium bau apa pun darinya, jadi makhluk itu kemungkinan besar sudah mati. Namun, hal itu menimbulkan pertanyaan lain. ‘Mengapa sentuhanku memecahkan patung itu? Aku yakin selama ribuan tahun terakhir, banyak penyihir dengan sihir cahaya pasti juga telah menyentuhnya.’
Pa!
“Ia sudah mati,” kata Paus setelah tiba-tiba menampar iblis yang sudah mati itu. “Tapi ini jarang terjadi. Umumnya kita tidak menemukan iblis hidup di dunia kita, karena mereka diusir. Jadi, mengapa ini disimpan di sini oleh siapa pun yang menaruhnya di sini… Mungkin itu Paus sendiri.”
‘Mengapa dia tidak menganggap ini serius?’ Sylvester bertanya-tanya dalam hati.
“Aku pernah melihat para pendeta menganggap serius makhluk berdarah dingin, jadi mengapa kita tidak menganggap serius para Iblis juga?” tanyanya.
“Memang ada, tapi tidak selalu. Ya, beberapa di antara mereka bisa sangat kuat, seperti Soul Eater, tetapi kebanyakan lemah. Makhluk aneh dari dunia lain yang mencoba memasuki dunia kita, tetapi mereka tidak bisa bertahan hidup di sini tanpa bantuan seorang medium.” Paus menjelaskan.
Namun hal itu justru membuat iblis ini semakin penting, seperti yang disadari Sylvester. “Lalu, apakah ini berarti bahwa siapa pun yang meninggalkan iblis mati ini ingin kita mempelajarinya? Mungkin iblis ini berbeda?”
“Aku juga berpikir begitu, penyair muda. Iblis ini mungkin langka, sebuah peringatan dari seseorang di masa lalu. Tubuhnya terlalu nyata, tidak seperti tubuh manusia yang dirasuki. Tanduknya juga; tanduk itu menunjukkan kisah pertempuran karena patah.” Paus menambahkan sambil memeriksa Iblis itu dari semua sisi. “Hanya pembedahan yang dapat membantu kita memahaminya. Tunggu di sini, Nak.”
Saya akan pergi dan menghubungi departemen yang dibutuhkan.”
Saat Paus pergi, keheningan mencekam menyelimuti Arena. Sylvester terus menatap tubuh Iblis itu, mencoba bertanya pada dirinya sendiri mengapa dia bisa membebaskannya. Hal itu langsung mengingatkannya pada penglihatan tentang Solis belum lama ini.
‘Misteri apa ini sekarang? Pasti ada alasan khusus mengapa aku bisa melakukannya.’
Dia berjalan mendekati mayat itu dan menyentuhnya.
Bam!
“Sial!”
Sylvester mencoba melompat mundur. Namun, Iblis itu tiba-tiba bergerak, dan lengannya mencengkeram leher Sylvester. Iblis itu kuat, lebih kuat dari Sylvester. Sampai-sampai ia dengan mudah menahan Sylvester tepat di depan wajahnya.
“L-Lihat…!”
Sylvester sedikit panik tetapi tidak takut. Dia tidak mencium bau kematian atau emosi lain dari Iblis itu selama ini. Jadi, dia menatap mata Iblis itu, seperti yang diminta.
Di mata putih besar iblis itu, ia melihat beberapa bayangan terbentuk. Bayangan itu tampak seperti kota yang penuh dengan lampu dan bangunan. Tentu saja, hal pertama yang diingat Sylvester dari itu adalah penglihatan Aurora saat terjebak di dalam iblis Pemakan Jiwa.
“Apa? Kau mencoba menunjukkan padaku dunia iblis?” tanyanya kepada makhluk itu.
Namun, yang dilihatnya hanyalah pemandangan kota dari mata Iblis. Pemandangannya bergerak, dan bentang alamnya sangat luas. Kota itu seperti kota metropolitan modern, tetapi bangunannya memiliki arsitektur yang aneh.
“L-Lihat… ke… Di luar…” Makhluk itu bergumam tanpa menggerakkan mulutnya.
Sylvester melakukannya dan memperhatikan sesuatu. ‘Sebuah pantulan? Jadi ini bukan penglihatan, melainkan ingatan seseorang yang berdiri di depan panel kaca sebuah bangunan?—Apakah ini ingatan tentang Iblis ini?’
Tak lama kemudian, pemandangan berubah, dan Sylvester memperhatikan sosok yang berbeda. Itu juga seorang iblis tinggi dengan seluruh tubuhnya tertutup jubah longgar, bahkan wajahnya pun tertutup kerudung. Hanya tanduknya yang besar yang terlihat.
“O-Order… Bertemu J-Ja…arl Desmond…” gumam Iblis di hadapan Sylvester dengan suaranya seolah sedang menerjemahkan apa yang ada di dalam penglihatan itu. “D-Dua dunia… bertemu… perang… menang…!”
Gedebuk!
Tubuh iblis itu akhirnya jatuh kembali ke tanah. Suaranya yang aneh dan teredam berhenti dan membuat Sylvester lebih bingung daripada tenang. “Perang? Apakah dunia iblis menginginkan perang?”
Dia mendekati mayat itu dan mencoba menyentuhnya lagi. Tapi kali ini tidak terjadi apa-apa, bahkan matanya pun tertutup.
“Tatapan di matanya. Apakah Iblis lain itu penguasa dunia Iblis? Dan bagaimana tubuh ini bisa berakhir di sini? Dan apa hubungannya Paus Jarl Desmond dengan ini?”
Sylvester menggaruk kepalanya, tetapi tidak ada yang bisa dia lakukan. “Sepertinya aku harus menghabiskan waktu di perpustakaan. Aku punya firasat buruk tentang ini.”
Namun sebelum Sylvester sempat memeriksa hal lain, Paus kembali bersama beberapa orang. “Itu dia! Mayatnya!”
Ada lima pria mengenakan jubah ketat dan celemek kulit. Mereka kemungkinan berasal dari departemen alkimia atau studi biologi.
Mereka tidak berbicara dan hanya membungkus tubuh itu dengan sehelai sutra, meletakkannya di atas tandu, lalu membawanya pergi.
“Jangan khawatir, Nak. Mereka akan mengungkap kebenarannya. Sekarang, mari kita lanjutkan latihan.” Paus kembali memfokuskan pandangannya pada Sylvester.
‘Mengapa aku bisa merasakan keraguan dan kecemasan darinya?’ Sylvester merasa waspada terhadap emosi batin Paus.
“Apakah iblis itu benar-benar tidak penting, Yang Mulia?” tanyanya.
Paus tersenyum dan melambaikan tangannya. “Bukan masalah besar, Nak. Kita menemukan iblis di seluruh dunia sepanjang waktu. Satu-satunya hal yang membuatnya istimewa adalah karena disimpan di sini. Jangan khawatir. Kita akan segera menemukan alasan di baliknya, seharusnya tidak terlalu sulit untuk menemukannya, jadi tidak perlu khawatir.”
‘Bohong! Sekalipun aku tak bisa mencium baunya, aku mudah melihatnya. Setiap kali kau serius, kau mulai berbicara dengan rima.’ Sylvester memperhatikan hal-hal yang terselubung di baliknya. Namun, ia memutuskan untuk tidak menyelidikinya.
Dia hanya tersenyum dan mengambil posisi bertarung. “Baik, Yang Mulia. Kalau begitu, mari kita mulai latihannya.”
Paus merilekskan lengannya dan berdiri dalam posisi tinju yang kasar. “Lihatlah bagaimana aku akan menutupi Solarium di bagian atas tubuhku. Untuk saat ini, aku akan menggunakan versi yang lebih canggih karena lebih mudah dilihat.”
Sylvester mengangguk dan diam-diam mengamati semuanya. Di dada Pope, di atas kulitnya, cahaya putih aneh mulai muncul. Awalnya sangat redup, tetapi perlahan menjadi lebih kuat dan tampak seperti benda padat. Cahaya itu menutupi tubuh Pope seolah-olah itu kain spandeks.
“Lihat ini, penyair muda? Sekarang kemarilah dan coba pukul aku dengan sekuat tenaga.” Paus memerintahkannya.
Sylvester mengambil posisi tinju yang lebih akurat dan berjalan mendekat ke Paus sambil melakukan gerakan kaki. Tentu saja, dia tahu tentang cara menyalurkan Solarium ke pedang dan bagian tubuh untuk menjadi lebih kuat di kelas ksatria. Tapi ini adalah pertama kalinya dia melihat seseorang mengubahnya menjadi sesuatu yang menyerupai benda padat.
Sylvester tak membuang waktu sedetik pun dan melayangkan pukulan jab kiri ke dada Paus.
Bam!
Lalu dia melayangkan pukulan kanan ke kepala.
Ledakan!
Namun, Paus tetap berdiri tegak, bahkan tidak bergeming. “Lihat itu? Anda mungkin bahkan tidak bisa merasakan kulit saya. Rasanya seperti memukul lembaran logam. Tapi sekarang, giliran saya untuk menunjukkan kepada Anda keuntungan menguasai tubuh.”
Sylvester mempersiapkan diri sebaik mungkin untuk pukulan yang akan datang. Dia tahu itu akan menyakitkan. Sayangnya, dia salah perhitungan.
“Aku berangkat, Nak!”
Woosh!
Terlalu cepat, itulah kata pertama yang terlintas di benak Sylvester. Paus itu tampak seperti beruang raksasa lapar yang mencakar musuhnya. Pukulan lelaki tua itu tepat mengenai kepala Sylvester, tepat di atas hidung.
Boom!—Bunyinya keras dan jelas, seperti ada benda logam yang berbenturan.
‘Hm? Apa yang terjadi padaku?’ Sylvester bingung karena dia sudah terjatuh bahkan sebelum merasakan sakit. ‘Aku kehilangan kesadaran? Apakah aku jatuh? Bagaimana?’
Sejak Sylvester mulai berkelahi di luar, bekerja—Tidak sekali pun dia pingsan di tengah-tengah aktivitas apa pun.
‘Ugh… kurasa aku tak sanggup bertahan melawan monster ini…’
Gedebuk!
Sylvester terjatuh, kehilangan kesadaran. Kepalanya, di tempat pukulan itu mendarat, langsung membengkak, seperti tanduk unicorn ajaib yang jelas-jelas sedang dilihatnya dalam mimpi.
________________________
700 GT = 1 Bab bonus.
1 Hadiah Super = 1 Bab Bonus.
Kera Bersama Kuat