Bab 318 – Kutukan Janji yang Dilanggar
Sylvester bingung dengan perilaku orang-orang itu, tetapi dia memutuskan untuk tidak mengambil tindakan drastis sejak awal.
“Pastor Agung Augustus, Anda mengatakan tim Anda dibunuh. Siapa yang membunuh mereka? Orang-orang ini?” tanyanya.
“Itu adalah Si Penganut Darah, Tuan Bard. Kami bahkan tidak bisa memasuki desa ini dan diserang oleh gumpalan tanaman merambat raksasa yang menangkap mereka satu per satu dan mencekik atau mencabik-cabik anggota tubuh mereka.”
Sylvester memandang kerumunan orang dan memutuskan untuk berbicara dengan mereka. Maka, ia berjalan menghampiri seorang lelaki tua keriput yang tampak mengenakan pakaian berbeda dari yang lain. Ia mengenakan selembar kain di bagian bawah dan satu lagi disampirkan di bahu kirinya, menjuntai hingga ke sisi kanan pinggangnya. Selain itu, ia juga mengenakan beberapa rantai di lehernya yang terbuat dari emas dan beberapa batu aneh.
“Apakah kamu mengerti apa yang kukatakan?” tanya Sylvester kepadanya. “Anggukkan kepalamu jika kamu bisa.”
Tak lama kemudian, pria itu mengangguk tetapi tidak berani menatap mata Sylvester.
“Jumlah kalian mencapai ratusan. Kalian dapat dengan mudah mengalahkan beberapa dari kami dan bahkan mungkin membunuh Baroness, lalu mengapa kalian berdiri di sini dengan kepala tertunduk lemah?” Sylvester mengajukan pertanyaan utama itu secara langsung, tanpa mempedulikan betapa menyakitkannya hal itu bagi Baroness.
Namun, orang-orang tetap diam, dan pria yang diajak bicara Sylvester semakin menundukkan kepalanya.
“Bicaralah, atau aku akan memulai tindakanku, yang akan menghancurkan rumahmu. Bicaralah dan sampaikan versi ceritamu, karena ini adalah kesempatan terakhir dan satu-satunya untuk memutuskan apakah kau akan menjadi bagian dari sejarah.”
Di hadapan nada bicaranya yang berwibawa dan perawakannya yang perkasa, pria itu akhirnya mengeluarkan beberapa kata dengan suara tercekat. “K-Kami hanyalah penghuni tanah milikmu, Tuanku. Siapakah kami sehingga berani menolak akses dan kehendakmu atas sebidang tanah ini? Yang bisa kami lakukan hanyalah memohon belas kasihan—kepadamu, sang penguasa, pemilik, dewa tanah ini.”
‘Ugh, kenapa aku merasa seperti orang jahat di sini?’ Sylvester mendengus dalam hati dan melihat sekeliling.
Ia segera memperhatikan bangunan di ujung jalan di kejauhan. “Apakah itu kuilmu?”
“Y-Ya, Tuanku yang terhormat.”
Sylvester mengoreksinya. “Aku bukan bangsawan, karena aku hanyalah seorang pelayan Solis. Panggil aku Yang Mulia atau Imam Agung saja. Sekarang, ikutlah denganku dan tunjukkan padaku kuil ini dari dalam. Kalian semua, tetap di sini dan jangan bergerak sedikit pun. Jangan sakiti siapa pun, atau aku akan mencatat nama kalian dan menyerahkannya ke Tanah Suci.”
Sylvester menatap Augustus dan menggelengkan kepalanya agar dia tidak mengikutinya. Dia ingin melihat kuil itu sendirian dan mengajukan beberapa pertanyaan kepada pria itu. Karena dia tidak mencium adanya bahaya, dia tidak keberatan.
“Y-Ya, Baginda.”
Pria itu menuntun Sylvester ke kuil dan kemudian masuk ke dalamnya. Bangunan itu tidak terlalu tinggi dan tampaknya menggunakan batang beberapa pohon sebagai fondasi. Namun, seluruh struktur bangunan itu terbuat dari batu bata.
Sylvester memandang sekeliling dengan kagum. Di dalamnya hanya sebuah aula bundar besar, tetapi yang membuatnya aneh adalah sulur tipis itu telah menciptakan pola simetris yang tampak lebih seperti rune magis di seluruh langit-langit.
Kemudian, pada akhirnya, tepat di depan gerbang, sebuah platform dari batu bata diletakkan, dan di atas batu bata itu terdapat sebuah patung sesuatu. Ia tidak bisa menyebutnya manusia, karena benda itu tidak memiliki ciri-ciri alami. Itu hanyalah sebuah objek berdiri yang terbuat dari sulur tanaman. Benda itu memang memiliki dua kaki, tetapi di atas itu, semuanya berantakan.
“Mengapa kau berdoa kepada seorang Bloodling?” Sylvester menanyainya.
Pria itu menangkupkan kedua telapak tangannya dalam posisi berdoa sambil menjawab. “Berdarah? Saya tidak mengerti apa itu, Baginda.”
“Itu adalah makhluk gelap jahat yang lahir di tempat di mana banyak orang telah meninggal dan tidak dikremasi. Makhluk berdarah itu sangat kuat dan membunuh apa pun yang berada di dekatnya,” jelas Sylvester singkat kepadanya. “Jadi, mengapa kau berdoa kepada makhluk berdarah itu?”
“Bukan! Jika yang Anda gambarkan adalah makhluk berdarah dingin, maka Mirnor kami adalah kebalikannya. Dia adalah perwujudan keindahan, ibu alam dan segala isinya. Dia melindungi kami dan membantu kami hidup di sini. Dia tidak pernah menyakiti siapa pun, Baginda.”
Sylvester mengusap dagunya dan memikirkan sesuatu. “Jadi, kau menyembah seorang nimfa? Roh alam yang dibayangkan sebagai seorang gadis cantik yang mendiami sungai, hutan, atau lokasi lainnya.”
Pria tua itu menjadi marah. “Tidak, dia bukan Nimfa. Kami tahu makhluk apa itu. Dewi Mirnor adalah pelindung hutan ini, dan dia mahakuasa dan mahatahu. Seribu tahun yang lalu, ketika putra Baron Rosewood pada waktu itu jatuh sakit parah, Baron membawanya ke suku kami dengan harapan menemukan obat herbal. Tetapi di sini, dia menyaksikan dewi Mirnor dalam wujud aslinya.”
“Jadi Baron memohon padanya, dan pada akhirnya, Mirnor setuju untuk menyembuhkan anak laki-laki itu jika Baron setuju untuk memberikan tanah hutan kepada suku saya. Namun, ia diperingatkan bahwa jika keturunannya berani mengambil kembali tanah itu, maka kehancuran Keluarga Rosewood akan terjadi. Sayangnya, kematian Baron Rosewood baru-baru ini terjadi karena hal ini. Dia mencoba memaksa kami keluar dari sini.”
Sekarang, istrinya mencoba melakukan hal yang sama.”
Sylvester menarik napas dalam diam dan merenungkan kejadian tersebut. Sekali lagi, ia tidak mencium bau kebohongan dari pria itu, tetapi jika seseorang tidak mengetahui kebenaran, maka kebohongan mereka pun akan berbau seperti kebenaran.
“Sulit membayangkan bahwa dewi maha kuasa tinggal di sini. Aku lebih cenderung percaya bahwa itu adalah seorang nimfa yang bisa mengucapkan kutukan. Tapi bagaimana sekarang? Apakah kau akan meninggalkan hutan ini atau tidak? Karena Baroness ingin hutan ini dikosongkan.” tanya Sylvester kepadanya.
Pria itu langsung diliputi amarah. “Tidak akan! Baroness ingin mencelakai hutan, dan sebagai pemuja setia Mirnor, kami tidak akan pernah meninggalkannya! Bakar kami bersama hutan jika kau mau.”
‘Ini tidak baik. Tapi mengapa Baroness begitu bersikeras untuk mengambil alih wilayah ini? Mengapa mengganggu suku yang hidup damai?’ pikir Sylvester.
“Bolehkah aku berbicara dengan ‘dewi’mu? Aku ingin mendengar keinginannya secara langsung. Jika dia memang seorang dewi, kau melakukan bid’ah, yang dapat dihukum mati.”
Meskipun kata-katanya sangat tepat, pria itu memancarkan aura pemujaan dan kecemasan. “Kita… Kita tidak bisa memutuskannya, Baginda. Dia hanya berbicara melalui perantara, yaitu anak kecil yang Anda lihat di dekat gerbang. Dia yatim piatu, karena orang tuanya dibunuh oleh Baron.”
‘Ugh… Kalau begitu aku harus melakukan penyelidikan sendiri. Tapi pertama-tama, aku perlu mencari tahu alasan Baroness begitu terobsesi dengan tempat ini. Lagipula, jika orang-orang ini terus berdoa kepada seorang nimfa, aku juga harus membunuh mereka.’
Dia berdiri dan menuju ke pintu. “Aku akan pergi sekarang, tetapi aku akan segera kembali. Aku adalah hamba Solis, dan aku tidak bisa membiarkan dewa palsu mengganggu keharmonisan yang begitu dekat dengan Tanah Suci. Namun, kalian dapat mengharapkan keadilan dariku.”
“Kasihanilah kami, hanya itu yang kami minta… Hanya itu yang selalu kami minta.” Pria itu berdoa kepada punggung Sylvester yang akan pergi. Kepalanya tertunduk, dan matanya dipenuhi air mata keputusasaan.
Sylvester mengabaikan semua tatapan penasaran dan menghampiri Baroness. “Saya khawatir Bloodling lebih berbahaya dari yang kita duga. Bloodling bisa bergerak ke mana saja di hutan, Nyonya. Jadi sebaiknya kita pergi sekarang dan kembali dengan rencana yang lebih baik untuk membunuhnya.”
“Apa!” Dia melompat mendekat ke Sylvester dan memegang lengannya erat-erat di dadanya. “Bebas bergerak? Lalu… Bagaimana jika ia sedang menunggu kita?”
“Jangan khawatir. Aku adalah penyihir cahaya. Aku akan tetap di depan. Duduklah bersamaku di atas kudaku, Nyonya.” Tawarnya, karena tahu wanita itu akan langsung menerima tawaran tersebut.
Jadi, tak lama kemudian mereka semua meninggalkan desa kecil itu. Sang Baroness duduk di depan Sylvester, memastikan sebanyak mungkin bagian tubuhnya menyentuhnya. Aroma nafsu masih tercium darinya, dan Sylvester tahu apa yang akan terjadi selanjutnya.
Namun, untuk saat ini ia tetap fokus pada tugasnya. Dengan hati-hati, ia membawa Baroness keluar dari hutan. Namun, ia hanya menurunkannya di kastil dan tidak mengikutinya masuk.
“Izinkan saya menunjukkan keramahan saya, Tuanku,” ucap Baroness sambil menatapnya dari tanah.
Sylvester berjongkok dan menghampirinya. Kemudian dia mencium punggung tangannya dan melanjutkan permainan. “Nyonya, hatiku mengatakan untuk menerima tawaran ini, tetapi pikiranku memaksaku untuk memastikan keselamatan Anda terlebih dahulu. Jadi, beri aku waktu sebentar karena aku akan bersiap untuk perburuan Bloodling di luar.”
Wajahnya memerah mendengar kata-kata langsungnya. “Kalau begitu, saya akan menunggu, Tuanku.”
Sylvester berbalik dan pergi bersama timnya dengan penuh kemenangan. Namun, Sir Dolorem dan Augustus terus mengawasinya sepanjang waktu.
“Apa?”
Augustus mengulangi keraguannya. “Tindakanmu dengan Baroness sepertinya tidak palsu bagiku.”
“Itu artinya aku aktor hebat. Tapi jangan khawatir, aku berusaha membuatnya tetap bingung sebisa mungkin karena itu akan mengaburkan penilaiannya dan memungkinkan kita melakukan apa pun yang kita inginkan di tanahnya. Ayo kita bergerak sekarang. Prosedur yang sama akan diikuti. Wawancarai orang-orang dan coba cari tahu apa yang istimewa di hutan ini. Tuan Dolorem, Anda bisa pergi bersama Augustus.” Sylvester memberi perintah kepada mereka.
“Dimengerti.” Sir Dolorem sudah terbiasa dengan fase pengumpulan informasi ini dalam tugas-tugas sebelumnya, jadi dia pergi bersama Augustus.
Adapun Sylvester, ia memiliki tempat khusus untuk dikunjungi dan akhirnya menguji hasil kerja keras ibunya tercinta.
Ia langsung pergi ke biara kecil di kota itu. Biara itu kecil, dan seharusnya dijaga oleh seorang Imam Agung. Tetapi pada saat itu, biara itu hampir kosong karena orang-orang pergi bekerja pada jam tersebut. Imam Agung dan para imam pembantunya harus melakukan berbagai tugas di kota itu.
Namun para Ibu Terhormat tetap tinggal di sana untuk memberikan bantuan medis di biara tersebut.
Jadi, Sylvester menulis sesuatu di atas perkamen dan menjatuhkannya di depan seorang Ibu Cerdas yang sedang lewat. Tentu saja, itu bukan wanita sembarangan, melainkan wajah yang ia kenali.
Setelah memberikan kertas itu, dia pergi ke ruang salat yang kosong untuk menunggu dalam diam.
“Wahai Solis, aku berdoa kepadamu, penyairmu.”
Semoga pencarian ini tidak sulit…
Menepuk!
“Solis adalah matahari, dan bintang-bintang adalah matahari. Solis itu tak terbatas.”
Sylvester menoleh ke samping setelah mengenali salah satu dari sepuluh kunci inisiasi. Seorang Ibu Terang berdiri di sampingnya, mengenakan jubah emas pucat seperti biasanya, dengan sebuah buku dan belati terikat di sisi pinggangnya. Dia tersenyum lebar di balik jilbabnya.
Sylvester menundukkan kepalanya. “Kita adalah debu bintang. Kita adalah anak-anak Solis.”
Dia pun membungkuk padanya dan pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Namun, dia menjatuhkan selembar perkamen kecil di belakangnya saat pergi.
Sylvester segera membukanya untuk mengetahui mengapa Baroness menginginkan hutan itu kembali setelah bertahun-tahun lamanya.
Dan perkamen itu tidak mengecewakannya.
‘Jadi itu adalah urat emas.’
________________________
1000 GT = 1 Bab Bonus.
1 Hadiah Super = 1 Bab Bonus.
Kera Bersama Kuat